時光悄然流逝,斷海城上空那無處不在的奇異海潮之聲非但沒有減弱,反而越發宏大深沉,日夜不息。
起初尚隻是夜深人靜時的低吟迴響,如今卻已如同巨獸的心跳,時時刻刻轟鳴在天地之間,更直接烙印在每一位修士的神魂深處,揮之不去。
天地靈氣在這持續不斷的空間漣漪影響下,變得愈發躁動不安,時而狂躁奔騰,時而凝滯如膠,極大地乾擾著修士的吐納與施法。
更為致命的是斷海城周邊數百裡的海域與空域,空間結構肉眼可見地變得脆弱而混亂。
常常有修士駕馭遁光飛得好好的,前方明明空無一物,卻會毫無徵兆地憑空裂開一道漆黑的空間縫隙,將躲避不及的遁光連同修士一口吞沒!
或是原本平穩的飛行路線上,驟然爆發無聲的空間亂流。
僅僅半個月內,便有不下二十位金丹修士、甚至三位倒黴的元嬰初期修士,因飛行途中遭遇此類不可測的空間異變而屍骨無存,神魂俱滅。
斷海城內,人心惶惶。
以往修士往來頻繁的城門口,如今冷清了許多。即便是不得不出城辦事或勘探的修士,也寧願選擇耗時更久、但相對穩妥的地麵或低空潛行,絕不敢輕易升入高空,全速飛遁。
潮信閣等幾大勢力駐地,防禦陣法全力開啟,光幕流轉不息,以抵禦可能波及而來的空間亂流。
即便是化神尊者坐鎮的天海別院,外圍也悄然佈下了數層穩固空間的禁製。
秘境將開,天地先變。
祁元等人所在的靜室區域,防禦也提升到了最高等級。魅璃幾乎動用了所有能調動的資源,在靜室外圍額外加固了三層專門針對空間擾動的穩定陣法。
“空間潮汐愈發猛烈了。”
玄燭先生枯瘦的手指摩挲著青冥燈溫潤的燈身,碧綠的火焰映照著他凝重的臉龐,“依古籍所載,此乃秘境與現世深度連線、入口將凝未凝之兆。最危險的時候,往往也是入口最清晰、最有可能被提前捕捉到蛛絲馬跡的時候。”
鐵戰沉聲道:“那些頂尖勢力,尤其是幽夜宗,恐怕已經開始嘗試定位了。”
影煞籠罩在黑袍下的身影微微一動,無聲地表示贊同。
魅璃推門而入,緋紅裙擺掃過門檻,臉上慣有的慵懶笑意難得地徹底斂去,桃花眼中隻剩下冷靜與銳利。
“剛收到的密訊,幽夜宗的人,昨夜子時,於斷魂沼澤東南七百裡的鬼哭渦附近,捕捉到了一次異常強烈的空間節點閃爍,疑似是某個海眼入口的雛形。”
“這麼快?”玄燭先生眉頭一擰,“他們果然有備而來。鬼哭渦……那裏本就是空間薄弱點,常年有陰魂與空間裂縫出沒,兇險異常。”
“富貴險中求。”鐵戰甕聲道,“他們敢去,我們未必不能跟去看看。”
“不可。”魅璃搖頭,“幽夜宗行事詭秘,手段莫測。他們既然敢泄露行蹤,要麼是故意釣魚,要麼就是有十足把握甩掉或吃掉任何跟蹤者。我們現在貿然湊上去,得不償失。”
她走到房間中央,指尖光華流轉,在空氣中迅速勾勒出斷海城周邊海域的簡易地圖,並在鬼哭渦位置標記了一個猩紅的點。
“鬼哭渦方向我們暫不插手。但幽夜宗的動向證實了一點——海眼入口的雛形已經開始在特定空間節點顯現。根據潮信閣的情報和我們自己的分析,龍吸水峽穀、迷霧峽、斷魂沼澤這三處,依然是概率最高的區域。我們需要做的,不是去爭奪最早出現的雛形,而是……”
她指尖在地圖上另外幾個區域劃過:“在這些次級可能區域,佈下我們的眼線與探測手段。同時,密切關注其他幾家煉虛勢力的動向。尤其是正陽宗和厚土宗,他們行事相對堂皇,或許能從中窺得更多線索。”
眾人點頭,各自領命。
接下來的日子,在越發狂暴的空間潮汐背景下,斷海城的暗流非但沒有平息,反而以另一種更為隱蔽、更為兇險的方式湧動著。
幾大煉虛勢力及其附屬力量,開始悄無聲息地朝著預測的海眼區域撒網。
小規模的、精銳的偵查小隊頻繁出沒於危險海域,與其他勢力小隊,發生著一次次短暫而激烈的碰撞。
斷海城內,關於某某勢力在何處發現了空間異常、某某高手隕落的流言蜚語從未斷絕。
祁元等人也並未閑著。
在魅璃的排程下,他們分成兩組,輪流出動。
祁元與鐵戰、影煞一組,憑藉強橫的肉身、敏銳的感知與隱匿遁術,負責深入一些風險較高但可能有意外收穫的邊緣區域進行勘測。
玄燭先生與綵衣則留守據點,利用青冥燈、通靈目以及雪影兔對空間的特殊感應,結合潮信閣不斷更新的情報,遠端分析、篩選有價值的資訊,並佈置一些預警與反製措施。
魅璃本人則周旋於各方勢力的情報網路與地下交易市場之間,以重金和巧妙的手段,獲取那些難以通過正常渠道得到的機密。
如此又過了十餘日。
這一日,祁元與鐵戰、影煞剛從一片被稱為碎星灘的險地返回。
那裏空間碎裂如鏡,時常有隕星碎片般的空間碎塊毫無規律地濺射,兇險異常。
三人皆有些風塵僕僕,祁元袖口有一處被無形空間之力割裂的痕跡,鐵戰重甲上多了幾道深深的刮痕,影煞的氣息則比平日更加晦暗飄忽,顯然都經歷了一番險情。
剛踏入靜室區域,玄燭先生便迎了上來,枯槁的臉上帶著一絲少見的激動。
“有發現了!”他壓低聲音,將三人引入內室。
綵衣正緊張地盯著麵前懸浮的一幅由無數光點構成的動態海圖,雪影兔蜷縮在她肩頭,耳朵高高豎起。海圖上,代表迷霧峽區域的一片光點,正以某種奇特的頻率閃爍著,並微微扭曲。
“一個時辰前,雪影對西南方向產生了極其強烈的焦躁反應。”
綵衣語速很快,“我和玄燭先生立刻調集了我們在迷霧峽外圍佈置的所有水聽符和空感陣盤反饋的資料,結合潮信閣半個時辰前秘密更新的深海靈壓圖譜,交叉比對後發現……”
她深吸一口氣,指向海圖上那片扭曲閃爍的光點區域:“這裏,迷霧峽深處,核心偏東約三百裡的水下暗壑,靈壓出現異常塌陷,空間波紋反饋呈現出明顯的週期性呼吸狀脈動,與古籍中記載的海眼入口孕育初期的特徵,吻合度超過七成!而且,這股脈動正在緩慢增強!”
“迷霧峽……水下暗壑……”鐵戰眼中精光一閃,“那裏地形極端複雜,暗流、迷霧、天然迷陣交織,一直是探查的盲區與險地。難怪之前幾大勢力似乎都未將主要精力放在那裏。”
“正因為是盲區,纔有可能被我們搶先發現。”玄燭先生撫須道,眼中閃爍著計算的光芒,“不過,脈動增強,意味著它可能即將從雛形進入半顯化狀態,屆時空間波動會更加明顯,必定會引來其他勢力的注意。我們的時間視窗,可能很短。”
所有人的目光,都看向了剛走進內室的魅璃。
魅璃靜靜地聽著,目光落在那片閃爍的光點上,緋紅唇角緩緩勾起一抹驚心動魄、卻又冷冽如刀的弧度。
“通知所有人,立刻結束手頭一切事務,返回據點。”
“半個時辰內,完成所有戰備檢查,補給丹藥、符籙、陣盤。”
“一個時辰後,我們出發。”
“目標——迷霧峽,水下暗壑。”
“這一次,我們要趕在所有人反應過來之前……咬住這條最先冒頭的魚!”
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