夜夢仙緩緩直起身，帷帽下的目光轉向楊孟娟，聲音雖仍帶著咳後的沙啞，卻比方纔穩了許多：
“楊姑娘不必憂心，不過是舊疾犯了。”
“許是此番外出，去了趟衙門的停屍房，染了屍體上的陰氣，所以現下略感身體不適。”
“恐怕你的好意，我們無福消受了。”
夜夢仙又咳嗽了幾聲，這一次咳得更急。
她以衣袖掩著唇，沙啞的聲音裡滿是歉意：“吳老爺和楊姑娘特意為我們準備了晚膳，卻因我這身子骨不爭氣……擾了興致。”
咳聲漸歇時，她微微欠身，帷帽白紗輕垂，
“待我稍作休息，緩過這陣不適，定尋機會向老爺和姑娘賠罪。”
尾音低沉，透著真切的歉意，同時是無法掩飾的虛弱。
楊孟娟望著那搖搖欲墜的身影，秋水般的眸子裡漾著化不開的擔憂。
她下意識往前傾了半步，裙襬掃過青石地麵，發出細碎的聲響。
可視線觸及那少年護在少女身側的手臂時，腳步又驀地頓住了。
這少年周身原本就讓人不適的氣場，在這一刻有著極為明顯的威懾力，令得她有些不敢靠近了。
慕容軒垂眸望著臂彎中搖搖欲墜的少女，俊眉緊蹙，薄唇緊抿，握著少女皓腕的指節微顫，周身瀰漫著凜冽的冷意。
“咳咳......”
細碎的咳嗽聲從懷中人兒唇邊溢位，像斷線的玉珠砸在慕容軒心尖。
楊孟娟下意識往前探出一步，便見慕容軒側眸掃來。
她隻覺一股無形的威壓當頭壓下，像是被無形的鎖鏈捆住了四肢百骸，探出的腳僵在半空，連呼吸都忘瞭如何吞吐。
方纔湧到舌尖的關切話語和勸說，此刻竟凝成了冰碴子，堵在喉頭硌得生疼。
不等楊孟娟回神，少年已打橫抱起少女。
那動作快得近乎粗暴，素白的衣袂掀起的勁風掃落了地麵飄落的茉莉花瓣，卻在觸到少女背脊時驟然放緩，掌心小心翼翼地托著她的後頸，彷彿捧著易碎的琉璃盞。
楊孟娟望著少年大步流星離去的背影，懷中少女的青絲如墨瀑般垂落，掃過他緊繃的下頜，竟在那片冰霜上燙出轉瞬即逝的柔軟。
原來真正的守護，是連旁人的靠近都覺得是冒犯。
楊孟娟看著那道漸行漸遠的背影，直至他們進入吳府不見了蹤影，方纔緩緩收回了目光。
她垂眸看著自己素白的指尖，方纔那半步前傾的弧度還未完全消散。
可那雙曾漾著秋水般關切的眸子，此刻卻像蒙塵的琉璃盞，映不出半分天光。
吳府大門外，風捲著飄落在地的茉莉花瓣掠過石階，楊孟娟纖長的睫毛顫也未顫，彷彿周遭一切不過是過眼雲煙，是與己身毫無關聯的畫卷。
她想起少女劇烈咳嗽後那惹人憐愛疼惜的虛弱，也想起了慕容軒周身瀰漫的恐怖威懾。
這些鮮活的細節，此刻都成了褪色的皮影戲，在她眼底無聲上演，卻激不起半分波瀾。
“魂天遊龍氣運......天陰靈種......”
“嗬——”
低喃自語後，一聲極輕的嗤笑從楊孟娟唇間逸出，尾音消散在風裡。
她抬手理了理鬢邊碎髮和發間的茉莉，動作優雅又精準。
清純如少女的麵容上有著精美澄澈的微笑，猶如冇有感情的美麗木偶般轉身步入了吳府。
彼時的慕容軒正抱著夜夢仙緩步行於吳府長廊。
長廊兩側的石燈籠搖曳著光暈，本該穿梭往來的仆婢們蹤跡全無，整座府邸靜得詭異。
“阿軒，四下無人了。”
輕靈悅耳的嗓音自懷中響起，不似方纔咳得發顫的虛弱，卻帶著初愈的沙啞，像浸了晨露的冰絲拂過耳廓。
夜夢仙仰頭看著慕容軒緊繃的下顎，軟糯糯地道：
“先放我下來吧？”
慕容軒停步，懷中少女挺直脊背，環顧周遭，似是在確認通往客房小院的路上冇有其他人。
帷帽的紗簾因此揚起了微弱的弧度，他見到了她的櫻唇上殘留著的病態嫣紅，那是方纔咳得狠了的痕跡。
慕容軒盯著她，長睫在眼下有著冷冽的陰影。
不待夜夢仙開口，他便略帶嗬斥地嚴肅語氣道：
“以後若想裝病脫身，直接昏倒便可。”頓了頓，他語氣裡淬著冰碴子：“不許再用苦肉計，若是真咳出個好歹......”
後麵的話被慕容軒硬生生嚥了回去，隻化作一聲幾不可聞的悶哼，薄唇抿成冷硬的直線。
夜夢仙看著少年郎緊蹙的眉峰，到嘴邊的辯駁換成了口是心非，但卻有著幾分誠懇的認錯：
“知道了，下次不會了。”
“阿軒彆生氣，我下一次會直接暈倒的！”
話音落，便聽到慕容軒的低歎。
夜夢仙唇邊的笑意還未完全綻開，喉間突然湧上一陣尖銳的癢意，她連忙抬手掩唇，幾聲乾澀的咳嗽不受控製地溢位，比方纔在楊孟娟麵前刻意壓抑的咳聲更顯真實。
咳完之後，她微微蹙眉，白紗後的麵容上浮現一絲尷尬。
她剛纔為了騙過楊孟娟，硬生生將肺腑裡的氣息逼成破碎的咳聲，連眼角都擠出了生理性的濕意。
原來入戲太深，連喉嚨都當真受了委屈。
此刻回想起來，那副搖搖欲墜的模樣，倒像是真的要把半條命咳出去一般。
“演得太像，連我自己都快信了。”
夜夢仙輕聲感歎，唇角勾起一抹無奈的笑。
慕容軒：“現在可知道錯了？”
夜夢仙訕訕然地笑了笑，抬手摸了摸喉嚨，聲音帶著咳後的沙啞，卻比先前清亮了些：
“剛纔確實演得太賣力了，下次真的不會了。”稍微緩了口氣後，她難掩激動地道：“阿軒，我們快些回去吧？”
“我在盧吉的身上放了一隻小尾蠍。”
“我打賭，盧吉身上絕對有有趣的事情！去晚了，可就要錯過好戲了。”
“對了，我剛纔是讓青鷺去買夜行衣了，以青鷺的腳程，現在應該已經在客房外等我們了。”
“還好之前在路邊吃了些素麵，晚飯不吃也不會覺得餓，不然耽誤了時間可就要錯過一樁好戲了。”
夜夢仙越說越興奮，雖然尾蠍的追蹤並不持久，但她的靈覺卻是相當的靠譜。
隻要留下些許線索，她就有足夠的信心展開追擊。
慕容軒就算看不見她的麵容，卻能夠想到她滿眼星光的眼眸。
麵對懷中不安分的人兒，他現在隻有滿心的無奈，想要勸說幾句，但最終還是妥協了般地輕功提步。
數息後，他便抱著她來到了昨夜住過的小院。
彼時院中依舊寂靜無人，隻有青鷺長身而立。
聞聽身後的動靜，青鷺抬眸看來，繼而開口道：“吳老爺聽聞小姐舊疾複發，不便赴晚宴，於是派了大夫過來。”
“我擅作主張，將其勸回，順便讓院中仆役也都退下，免得擾了小姐休息。”
此舉與夜夢仙的想法完美契合，又省了裝病、攀談的麻煩。
“不愧是青鷺，辦事就周到，又麻煩你了。”
在夜夢仙和與青鷺交談中，慕容軒依舊抱著她徑直走向主臥，彼時房門從內部開啟。
夜夢仙看著開門的人，驚訝道：“飛星，你怎麼回來了？可是柳如煙師姐弟出了變故？”
飛星：“小姐不用擔心，一切如常。”
“神鐵寨雖有人數次試探，但基本冇有大動作，反倒是七柴鎮的衙門派了些衙役暗中護衛。”
夜夢仙瞭然，因為有衙門的人在悅來客棧，所以飛星便回來了，這倒是個助力。
難怪青鷺回來的早，估計是將買夜行衣的事情交給飛星了。
飛星在主臥中等候，待會她跟慕容軒悄悄離開後，便有人在屋裡接應青鷺，如此明麵上便冇有什麼大問題了。
夜夢仙思慮時，慕容軒已經抱著她進入主臥，飛星將房門重新闔上。
當她見到雕花木桌上的包裹時，眼底猝然迸出星子般的光。
剛從慕容軒懷中得了自由，她便如斷線紙鳶般掠進那張雕花木桌。
那木桌上的包裹，像磁石般攫住她所有的視線。
緞麵在窗欞漏下的月光裡泛著幽微的光澤，針腳細密處隱約可見暗繡的雲紋。
指尖剛觸到冰涼的緞麵，她已利落地扯開絲絛，兩套疊得方整的夜行衣映入眼簾。