「你，你在說什麼？哦，我的上帝。」安利普簡直不敢置信。
「如果冇有我們的幫助，你們能研製出自己的飛彈？」
「我們可以。」錢教授微微頷首，語氣篤定認真。
安利普不說話了，他沉默地看向錢教授，似乎在評估這句話的真實性。
雖然他知道，錢教授平生嚴謹，從不說任何假大空的話。
「我們自己，可以。」錢教授似乎明白他的質疑，又重複了一遍，「不需要任何外國技術資料，也不用援助專家，隻憑我們自己，一樣可以造出大夏自己的飛彈。」
空氣似乎有些凝滯，安利普注視著錢教授深䆳的眼睛，第一次覺得，自己可能教出了個瘋子。
在這樣一個落後、貧瘠、缺衣少食的國度，隻憑自己，造出世界最頂尖的武器？？？
「錢，有時候，尊嚴真的解決不了實際問題。」安利普喃喃地說，「我知道，你們大夏人，總喜歡強調那些虛無的東西——麵子，理想……」
「不，教授，我從不在意那些。科學也容不得弄虛作假。」錢教授微笑，「我們隻是相信一句古話，求人不如求已。」
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他用英語說出這句話時，思緒卻已經飄向千裡之外的大漠，
那片廣袤的戈壁灘上，一座新生的飛彈基地正昂首矗立，如同一隻蓄勢待發的雛鷹，靜待振翅翱翔的那一天。
教授，外國人永遠不會懂，大夏人的風骨與氣節，更不會懂，信仰的力量，能創造出怎樣的奇蹟。
這句話，他藏在了心底，冇有說出口。
安利普教授沉默了片刻，輕輕嘆了口氣。
「好吧，我可以認同你的想法，相信你們能憑自己的力量造出飛彈。但我必須提醒你，現在的國際形勢十分微妙，如果你們要用十年、八年才能造出飛彈，恐怕一切都晚了。」
「不，不會的，」錢教授笑得雲淡風輕，「用不了那麼久。」
「哦，上帝，這可不是憑你一個人就能做到的。要知道造一枚飛彈，光發動機的零部件就要四千五百個，難道隻靠你一個人設計？你這是要把自己累死！」
「我們有團隊。」錢教授平靜地說，「就如同您當年栽培我一樣，我們也有一支非常優秀的團隊，完全可以勝任這項工作。」
「不可能！」安利普激動地反駁，他看著錢教授篤定的雙眸，勉強讓自己冷靜下來。
「好吧，就算這幾年陸續有科學家回國，可我還是那句話，僅憑幾個人，根本做不成這件事。」
「教授，您聽過一個故事嗎？」
錢教授突然轉換話題，安利普一怔，「什麼故事？」
「在我們大夏，有一個古老而家喻戶曉的故事。」錢教授拿起桌上的茶壺，慢條斯理地為安利普倒了杯茶。
「很久以前，大夏人就認為天上的月亮裡有一座宮殿，宮殿裡有位美麗的女神，名叫嫦娥。每逢十五，嫦娥就懷抱著一隻可愛的兔子，出現在月亮中央。」
安利普教授有些困惑了，他不明白，在這樣一場嚴肅的討論中，為什麼忽然插入一個不切實際的神話故事。
「錢，你要和我說什麼？」
「我們大夏人，自古以來就有翱翔天際，踏上月宮的夢想，而要想登月，光靠飛彈是不夠的，我們還會造出洲際飛彈、運載火箭、載人火箭，直至在宇宙中，搭建出另一座天宮。」
「所以教授，你之前說，憑藉幾個人造不出飛彈，確實冇錯。這從來都不是我一個人的夢想，而是我們整個大夏民族，千百年來的共同夢想。在這件事上，我們擁有世界上最龐大的團隊——每一個心懷家國的大夏人，都是這個團隊的一員。」
安利普怔住了。
別人搞飛彈，是政府立項、軍方撥款、實驗室攻關。而大夏搞飛彈，是一個民族在兌現它對著月亮許了幾千年的願。
看著錢教授放鬆的表情，舒展的笑意，篤定的神情，安利普不無感慨地嘆了口氣。
「錢，我覺得，你在大夏，比在鷹國時，快樂了很多倍。」
這不是客套，是真正的洞察。此刻的錢教授不再隻是一個「世界頂尖科學家」，他成為了一個民族夢想的執筆人。
「是的，教授，」錢教授眼中閃過欣慰，「這是我的祖國，我說過，哪怕要我在這裡種蘋果，我也欣然接受。」
「所以，我之前所有的提議，都被你否定了？」
安利普不無遺憾地說。
「您可以把它當做一次愉快的旅行，如果時間允許的話，也可以在京城轉轉。相信我，這是一座偉大的城市，有著數千年的歷史與文化，您一定不會失望。」
「但是，我還是想見見你們的高層，把我這次的來意向他們表達一下。」
安利普還是有點不死心，那麼一筆龐大的訂單，就這樣被錢教授否決了，他不知道回國如何交代。
「冇有那個必要，教授。」錢教授雙手交握，笑容篤定，「我給您的答覆，就是我們最終的決定。」
「錢，你在你們國家，有這麼大的權利？」安利普微微吃驚，一個科學家，竟然能拍板兩國之間的合作談判？
「是的。」錢教授微笑著頷首，「這是他們賦予我的權利，更是對我的信任。」
他冇有多說，在科研與國防這件事上，哪怕是最高首長，也會尊重並聽取他的意見——這份信任，是他前行的最大底氣。
「那你能不能告訴我，你們最晚，會在什麼時候研發出飛彈？」
安利普仍然不能全信，他丟擲這個問題，既是想得到一個明確的承諾，也是想留一條後路。
如果最終超出了時限，他就有了日後再次談判的理由。
錢教授當然明白他的意圖，他沉吟片刻，伸出了拇指和小指。
那是大夏人特有的，表達數字的方式，和他在鷹國共同學習多年的安利普當然明白。
「六年？」這是個很保守的數字，中規中矩，事實上，如果從一窮二白的基礎開始乾起，六年已經很快了。
「不，」錢教授搖了搖頭，緩緩吐出四個字，「是，六個月。」