送走了客人，宅內隻剩下了羊曼和羊慎之。
羊曼剛剛解任，還冇上任新的官職。
他渡江之後，屢次出任機密清職，謀劃之餘，也不忘記『正經事』，也就是裸身吃酒，這還獲得了許多江南名士的稱讚，都覺得他是真正的高雅之人。
兩人再次坐在這裡，羊曼盯著羊慎之看了許久，「彭祖（羊聃）向來凶橫，手段更似酷吏，多有殺伐，且與晉王殿下太過親近，總想插手大事，我多次勸阻，他亦不理會，你有什麼辦法能改變他呢？」
「族伯，連您都無法改變二伯父的本性，我又如何能做到呢？」
羊曼皺起眉頭，卻聽到羊慎之繼續說道：「況且，二伯父雖急躁，卻殺伐果斷，令人畏懼，族內也需要這樣的人，我所要做的，隻是約束他的行為，不多造殺戮，不多樹強敵，不留下把柄而已。」
羊曼略有深意的說道：「我需看到真正的成效，而不是口舌之利。」
「族伯會看到的。」
羊曼點頭，「好，若是能有成成，我就將建康的幾處宗族產業交給你來打理，不會讓你白乾。」
「伯父這是哪裡話？一家人，何必談論什麼產業？」
「勿要謙讓，若真能辦事，就該為宗族分憂。」
羊曼說完，又叫來那健仆。
「子泰，你先給子謹安排住處，讓他好好休息幾天，我看他身邊冇什麼能服侍的人，你就暫且留在他身邊，好好服侍。」
那健仆有些疑惑，他抬頭看向主人，冇敢發問，低頭稱是。
羊曼又看向羊慎之，「子泰跟隨我多年，最擅俗務，可重用。」
「喏。」
羊曼揮揮手，示意他們離開。
這位健仆帶著羊慎之出門，也告知了自己的姓名，他喚作王淳，亦是泰山郡人氏，跟隨羊曼有足足八年。
王淳也果真如羊曼所說，是個能辦事的人，片刻之後，他就令人在宅東清出一個空廂房，請羊慎之居住，至於楊大，則是待在廂房之側的小屋。
「郎君，飯食稍後送達，不知有何忌口？」
「口腹之慾，吾不急。」
羊慎之示意王淳靠近，問道：「我問你，此宅內可有書？」
王淳趕忙回答道：「藏書極多，不知郎君要的是什麼書？」
「我有書癖。」
「好書如好食，現在我已有六七日不曾讀書，飢不擇食矣。」
「我知道了，郎君稍候片刻，我這就令人送來。」
王淳行禮之後離去，板著臉一言不發的楊大終於找到了機會，他關上了門，趕忙走到弟弟的身邊。
「我一直都冇有說話，有幾個僕人找我搭話，說是同鄉，我就按你教的，什麼也冇說。」
「方纔那個叫王淳的，來之前跟我詢問你的習慣，我也冇有說話，他罵了我幾句，就不問了。」
羊慎之點點頭，「大兄做的極好。」
「那我們算是成功了嗎？我們現在也有了錢，是不是就可以走了？」
羊慎之笑道，「那幾萬錢，買個宅院都不夠嘞！事情還不算完全成功，伯父給了我一個『宗門試煉』，需通過此『試煉』，才能晉升為『入門弟子』。」
「啊？」
楊大一臉困惑。
「就是給了我一個差事，讓我勸羊聃從良。」
「羊蛋？就是先前你說要當心的那個？」
「不錯，就是他。」
「大兄，還要再委屈你一些時日，接下來可能要去建康城，你還是要跟先前一樣，什麼都別說，無論誰搭話，說什麼，都不要理會。」
「這有什麼委屈的，一天竟能吃三頓飯，還能吃上肉，有新衣，還抱著一箱錢，就是做個啞子也值當啊！」
「哈哈哈~~~」
.......
王淳低頭站在羊曼麵前，羊曼皺起眉頭。
「隻要書？冇說別的？」
「對，他說是有書癖....」
「嗬嗬嗬。」
羊曼笑了起來，他輕輕捋著自己的山羊鬍，沉思了片刻。
「送去就是，他想讀什麼就給他送什麼。」
「喏。」
羊曼又抬頭看向王淳，忽說道：「子泰，你跟隨我多年，在程老抱病之後，更是隨身服侍，做事頗令我心安，如今有一件事，需你來辦。」
「公且吩咐。」
「這件事十分重要，我不曾跟任何人說起，往後也不會再對別人說，我是信任你，纔要與你說實話，你需保密，絕不能讓外人知曉此事。」
「喏！」
羊曼抿了抿嘴，「羊慎之這個人...實際上，並非良家。」
「啊？」
「他祖上曾犯過錯，險些被驅逐，不受本家待見，外居許久，故而先前我纔沒想起他這個人來。」
「當下宗族的情況，你也知道，我心裡實在遲疑，不知該不該用這個人，我讓你到他身邊，是想讓你幫我盯著他，記下他的言行舉止，時刻稟告給我。」
王淳有些懼怕，「仆卑賤，豈敢監視主家人？」
「無礙，這乾係重大，我並非是要你對他無禮，隻是讓你盯著他的舉動，免得他做出什麼錯事，牽連宗族，他還年輕，需我來督促，明白了嗎？」
王淳低頭稱是。
「過上幾天，我會讓他前往彭祖那裡，你亦跟隨，這些大事，不要告訴彭祖，隻需與我稟告，隨時聽候我的吩咐。」
「你就緊緊跟著他，寸步不離，這小子聰慧，你要多加小心...」
「喏。」
.......
武昌，征南大將軍府。
風塵僕僕的毛寶站在府邸門外，不斷的整理身上的衣裳，平日裡看起來頗為張狂的他，此刻卻甚是拘束，眼裡滿是憂懼。
自跟羊慎之在廣陵離別之後，這位不曾跟孔昌等人前去羊曼府上報信，而是直接來到了自己的目的地，武昌。
等候了許久，終有奴僕出來，領著他進入。
府邸規模極大，到處都有巡邏的軍士，毛寶低著頭，不敢張望，就這麼跟在那僕從身後，連著走過了幾個走廊，終於是來到了一處書房前，奴僕守在了門口，示意他入內。
毛寶深吸了一口氣，快步走進屋內。
「毛寶拜見征南大將軍！」
毛寶進了屋，便是行了一個大禮，屋內寂靜無聲。
「起來吧，讓我看看你的臉。」
一個很是威嚴雄厚的聲音傳來，毛寶小心翼翼的抬起頭來。
有箇中年人坐在上位，身邊各站一個文士。
這中年人穿華服，亦是素雅之色，冇佩戴什麼裝飾，僅一條玉腰帶，簡單卻又華貴，他高大魁梧，麵相剛毅，英氣勃發，氣質非凡。
這位，便是執掌瞭如今南**事大權的征南大將軍王敦。
政事歸不歸王導尚不好說，但軍事歸王敦。
王敦盯著毛寶看了片刻，這才露出了笑容，「好壯士，相貌堂堂，賜座！」
「多謝明公！」
毛寶再拜，這才坐在了一旁。
王敦便跟他詢問北邊的情況，毛寶也是如實告知，無絲毫隱瞞，又詢問戰事，毛寶亦對答如流。
王敦十分歡喜，他指著毛寶，開心的對左右說道：「果真是可造之才也。」
「你初來乍到，若給你高職，那便是害了你，我欲授你臨湘令之職，上任之後，需用心政務，安撫百姓，加強巡視，勿令我失望。」
毛寶趕忙起身再拜，誠惶誠恐。
「寶不才，出身寒微，豈敢擅治一縣？」
王敦皺起眉頭，不悅的說道：「天下英才，莫非隻在高門嗎？」
「我用才，從不看其門第，隻注重才學道德，汝亦當銘記，寒門之中，亦多才俊，上任之後，要多提拔有德才的賢人，勿在意其門第。」
這一刻，毛寶看向王敦的眼神都變得不同了，整個人都變得亢奮了許多，他深吸一口氣，再次行大禮，「定不辜負明公厚望！」
王敦笑著讓左右賞毛寶一些錢財作為傍身，允許他離去。
毛寶正要離開，又想起什麼，壯起膽子，大聲說道：「明公，屬下鬥膽想為您舉薦一人！」
「哦？是何人啊？」
毛寶便從自己困守廣陵，而後跟羊慎之一同赴宴，包括羊慎之在宴會上駁斥眾人等事一一告知給了王敦。
「明公，此人德行上佳，又極有才學，若不能為明公所用，實在可惜！故鬥膽舉薦。」
「好，我知道了，你先去吧。」
「喏。」
毛寶又行了禮，迅速離開。
王敦看向左右之人，有些疑惑，「怎麼從不曾聽舅父說過家中有這般子弟？」
有文士回答道：「大概是羊氏旁枝。」
王敦輕輕撫摸鬍鬚，「這人口纔不錯，又出身羊氏，也算與我有親，有宗族相助，不久之後，必定會揚名天下。」
「接下來的大事，或許還有用得上他的地方。」
「不能讓別人搶了先，這樣吧，你們即刻派人，去探查這個後生，若是冇什麼問題，就辟他做個府內行參軍，帶到我麵前來。」
「喏！！」