這是一片密林，從衛星的角度看去，像是一塊被黴菌侵蝕的蔬菜餅，深綠、淺綠交雜，黑灰色的斑點漂泊其中。
幾乎聽不見動物的聲音，但無論是誰來到這裡，都很確信有無數雙眼潛伏著。
或許你踩下的每一層枯葉、懸於頭頂的枝乾……都有它們的存在。
聲音由遠及近，車輛的引擎慢慢熄火，停在了一片綠意尚存的區域。
隨即從車上走下一人，頭上綁著迷彩頭巾，將他油得根根分明的長髮擼到了後腦，露出有著一條蚰蜒般傷疤的前額頭。
這人啐了口痰，狠狠吐在地上，用腳掌踏著扭了扭，隨後抬手接過車上人扔來的akm，背到身後，往著深林中走去。
“這老金頭。
”車上，坐在主駕駛的人看著老金離開的背影，罵了一句，“到現在除了屎尿屁的那點事兒，什麼都指望不上。
”
副駕駛的男人拍了拍他的肩，將頭上的迷彩帽向下拉了拉：“算了，要不是實在找不到人，誰也不帶他。
”
“白吃乾飯的，我呸！”
副駕駛的男人看了看他，還是無奈地默歎了口氣，搖搖頭，望向剛纔老金去的地方。
——
老金哼著小曲兒進了密林，嘴巴裡還時不時蹦出幾句****來，隨後找了一片矮灌木，扯開皮帶，對著那灌木就開始放水，還給自己吹上了哨子。
猛然，右側後方卻好像傳來細微的聲響，在寂靜中格外明顯，像是有蛇在緩慢爬行。
“誰！”
老金放了水，將皮褲帶勒緊，猶豫了一下，還是抱著那把akm緩緩朝那邊踱了幾步。
下一刻，卻好像有一陣野風吹過，遠處的樹上開始有樹葉在顫抖，透心涼的風也刮在了他的臉上，迎著他的麵門，吹得□□也好像透風。
“灰……灰……”
老金突然一個哆嗦，嚥了咽口水，趕緊抱著槍開始沿著來的方向狂奔。
要不是他看車裡那兩個傢夥不爽，也不至於跑這麼遠來放水！
然而緊接著，那風卻是越來越近，伴隨著一陣突如其來的黑霧在身邊蔓延彌散，任憑老金再跑也找不到方向了。
——
另一邊，向文耀在車裡點了煙，煙霧從打開的車窗飄出來，像一隻遊魂從他的嘴裡出竅。
“這傢夥，怎麼還冇出來？”向文耀實在是忍不住了，從旁邊拿出對講機：“老金你人呢？快出來，撒尿撒得被灰淵吃掉了嗎？”
然而，他的聲音卻斷斷續續從車的後座傳來，老金的對講機壓根就冇帶。
“靠！”
“你在車上，我去找找。
”
“彆啊！”向文耀拉住他，“隊長，你在車上，我去找好了。
”
龐清有些擔憂地看著密林深處，他摘下迷彩帽，抹了一把額頭的汗。
他染了頭髮，黑色的髮色中參雜了一條紅，從右邊的額角一直到後腦，所以每次出來都得戴帽或是頭盔。
“這裡是b級區，不該有灰淵纔對。
”龐清猶豫不定，他如果去，向文耀一個人待在這裡也不夠安全，要是他也栽了，豈不是還要連累向文耀也進去找他？
就在這時，密林內卻傳出一陣悉悉索索的聲響，向文耀以為是老金，忍不住高聲罵了一句：“你跑哪去了？”
然而，龐清攔住了他要接下去的話頭，發現了不對勁——那個身影的高度分明隻有老金的一半，不是老金！
龐清立刻端槍，向文耀也發現了情況不妙，慢慢啟動了車輛引擎。
然而，腳步聲漸漸靠近，這聲響不會是一個成年男性，但也不像是被灰淵感染的動物。
終於，淡白色的迷霧之中，一個約莫十歲的孩子走了出來——手腳健全、身上穿著平民區統一發放的衣服，黑色的瞳孔、黑色的頭髮。
“國人？”
饒是龐清也不由得愣了一下，但還是將槍口對準了那個孩子：“你是哪裡來的？”
孩子冇有說話，隻是用那雙又黑又大、像是瑪瑙石般的眼睛看著槍口——深邃的槍口，龐清嚥了咽口水，雖然又驚又疑，但還是升起了不要嚇到孩子的想法。
“是個小姑娘嗎？”向文耀在車內握著方向盤，問。
“應該是。
”龐清瞥了他一眼，“似乎冇有什麼危險性。
”
“這裡怎麼會有孩子？”向文耀對著那孩子叫了一聲，“小孩兒，你轉一圈，把胳膊腿還有肚子、脖子都露出來給我們看一眼。
”
灰淵最常見的汙染手段是血液和水液，極少數強大的存在是直接吞噬。
被灰淵汙染的生物都會從身體區域性出現灰色或黑色的斑塊，然後密密麻麻地向著其他部位爬，最終蔓延全身、到達頭部。
一旦爬到腦內，生物就會徹底死亡。
屆時，它們就像是在七彩油畫中的一抹黑白，失去了所有斑斕色彩。
這孩子看起來冇有危險，至少臉上冇有灰淵的斑塊，但保不齊身上冇有被感染。
然而，那小孩像是聽不見一樣，冇有任何動作，隻站在原地看著他們，卻好像也不害怕。
“該不會是被嚇傻了吧？”向文耀推測道，“一個人在這裡，不知道待了多久。
”
龐清心中湧出一陣愧疚，他微微欠下槍口，衝著那小孩，聲音輕了不少：“你叫什麼名字？隻要讓我們確認你身上冇傷口，我們就可以帶你回去。
”
如果有傷口，現在了結他，也是給他的解脫。
龐清以為那小孩多半還是不會回答，卻冇想到對方的嘴唇張了張，蹦出一串音節來。
“……什麼？”向文耀冇聽清。
“f?&=%&#s%#&。
”
向文耀和龐清麵麵相覷，後者嚥了咽乾澀的喉口，緩緩道：“興許是太久冇說話了。
”
“福什麼什麼生。
”向文耀撓了撓頭，“回去給她錄入姓名吧，也不知道她識不識字。
”
——
宓嵊確實是在往人類基地的方向去。
他原本在沉睡，周圍是奇怪的彩色圓球，一根根觸鬚將它們勾連在一起，亮光星星點點地彌散其中。
他冇有生命，準確地說，隻是一道意識。
意識可以隨著周圍的影響，產生有形的、適應性的變化。
在他醒來時，則是飄忽不定的霧氣狀態。
周圍飄散的意識們向他俯首稱臣。
他們在他之內，無所不被他知曉。
他們低語，王國需要吞噬一個強大的靈魂才能繼續維持形態。
可無論他們如何尋找，也冇辦法找到這樣的靈魂。
於是，他們迫不得已將吾主喚醒，乞求庇佑。
這顆星球上，靈魂最為強大的生物數量也很多，他們被稱為人類，靠著傳承和創新，鍛造出遠超其他種族的智慧，也就帶來了極其堅韌的靈魂。
所以，宓嵊要去人類之中，帶回一個靈魂最強大的存在。
他仿照遇到的第一個人類，讀取他的記憶，構建出了碳基的身體以及男性的生理結構，但一些特殊的物質——比如影響人類的性征分化等卻不能直接掌控。
而現在出現在這兩個人麵前的，正是男性孩童形象的宓嵊。
——
要直接殺了他們嗎?宓嵊想。
那黑色的東西他知道是什麼，叫做槍。
槍冇辦法直接對付灰淵，但能殺死被灰淵附著和控製的生物，以及摧毀現在他擁有的碳基的肉身。
於是，當那個拿著槍的人類走近時，黑霧已然悄無聲息地爬上他的腳踝。
下一刻，那人類走到他的麵前來，冰冷的槍管貼在他手臂的皮膚上。
他體內的血液剛剛流轉不久，此刻觸覺還冇有那麼敏銳，但還是忍不住蹙眉。
“小姑娘，你彆怕，我們不是壞人。
”龐清有些尷尬，上下打量了他一遍，又走到他身後掃了一圈，“應該冇有傷口。
我們先帶你回去吧，基地內有心理疏導。
”
隨即，龐清走到了車的後座，打開門，示意宓嵊上車。
前駕駛座裡，向文耀扯出笑，給宓嵊遞了一件外套：“這是哥哥的衣服，你給套上，小心著涼。
”
龐清依舊站在前麵的車窗邊，麵露憂色地向著深林裡望去：“怎麼辦，老金還冇出來，我總覺得是出意外了。
”
向文耀乾脆擺了擺手：“那咱們走吧，把小孩兒送回去。
”
“不行。
”龐清果斷地拒絕，“我不能輕易拋下任何一個被我帶出來的人。
”
向文耀一噎，其實他也就是隨口一說，忘記了這件事在龐清心裡是有陰影的。
然而，又等了半個小時還是不見人，龐清淺入林中找了一圈無果。
按照行動小組指南，老金下落不明且判斷70%可能性死亡。
——
天色已暗，車前的兩道光柱栓著人向燈火通明的城內去。
車輛趕著最後一波入城的車流，順著橫亙在長河上的坡道一路攀登，搖搖晃晃，前後和兩邊還能看見零星的其他車。
宓嵊被他們交給了幼苗機構，龐清在離開前告訴宓嵊自己明天會來接他。
宓嵊的人類形象是他按照記憶中較受歡迎的適齡形象捏的，捏得很標準。
他需要更輕鬆地融入人類之中，而人類是依賴視覺的生物，長相是最快手段。
從龐清手上接過宓嵊的護士給他檢查了身體，發現他居然是一個男孩後吃了一驚，接著打了個電話，但是冇有被接通。