第1章 初見------------------------------------------，鎏金宮燈次第亮起，一場宮宴正漸入尾聲。，殿內早已笙歌婉轉，酒香與熏香交織瀰漫，沁人心脾。，亦是首次親曆宮宴，心中既有對皇家規製的敬畏，又藏著幾分少女的新奇忐忑。，出身清流世家，家學深厚，在文官圈自帶聲望與風骨。，膚若凝脂，一張鵝蛋臉清麗溫婉，唯有那雙眼格外靈動，眼波流轉間帶著少女的清澈，鼻梁秀挺。未施粉黛卻自帶著一股清豔溫婉的氣韻，在脂粉琳琅的宮宴中，格外惹眼。，沈清年緊隨父親身側，垂首斂息，步履輕緩，不敢妄動分毫。，金磚鋪地，光可鑒人，殿頂懸著巨大的水晶宮燈，流光溢彩，照亮了殿內每一處角落。，貴婦千金們衣著華美，珠翠環繞，低聲笑語間儘是端莊得體；舞姬們身著七彩舞衣，身姿曼妙，隨樂起舞，裙襬翻飛如蝶，舞姿輕盈靈動，引得席間不時傳來低低的讚歎。，目光不敢隨意亂掃，隻偶爾抬眼，匆匆瞥過殿中景象，便又迅速垂下。，她則乖乖端坐，耳邊是悠揚的絲竹之音，鼻尖縈繞著佳肴的香氣，卻始終放不開心神，隻覺周遭的繁華熱鬨，都與自己隔著一層淡淡的疏離。，精緻可口，杯盞交錯間，儘顯皇家氣派，可沈清年心思不在吃食上，隻盼著宮宴早些結束，能早些離開這規矩森嚴的深宮。，宮宴漸歇，舞姬退下，官員與家眷們陸續起身告退。沈清年跟著父親起身，順著人流往外走。，忽聞前方傳來清脆的馬蹄聲，夾雜著宮人低聲的避讓提醒，一行人由遠及近。，身姿挺拔如鬆，隨行宮人皆垂首斂息，退至兩側，周身氛圍肅穆得讓人不敢出聲。，連忙拽了拽她的衣袖，壓低聲音急道：“小姐，快躬身行禮！”說著便率先屈膝俯身，周遭其餘宮人也紛紛駐足，恭敬參拜，沈清年雖心頭微怔，但也連忙跟著參拜。
馬上的人似全然未將周遭的參拜放在眼裡，神情淡漠，連眼皮都未曾抬一下。
沈清年心頭好奇難捺，悄悄抬起頭，目光越過身前的宮人，偷瞥向那匹駿馬之上。
靖王爺江燼素有“冷麪閻羅”之稱，此刻他身著一襲暗紋錦袍，衣料華貴厚重，勾勒出挺拔修長的身形。
他麵容極為俊朗，鼻梁高挺，唇線分明，下頜線流暢利落，一雙眸子深邃明亮，隻是神情淡然，帶著與生俱來的矜貴，不見半分淩厲，卻自有一股讓人不敢輕易靠近的威儀。
他深得聖心，身負重任，不必遠戍邊疆，常年在京中協理要務，行事果決，一心繫於朝堂安穩與民生百事。
“小姐，彆亂看！”錦書察覺她的動作，心頭一驚，急忙伸手按住她的後頸，將她的頭狠狠按下去，聲音壓得極低，帶著幾分惶急與後怕，“那是靖王爺，身份尊貴，怎可隨意窺探？”
後頸傳來的力道不輕，沈清年猝不及防低下頭，額頭險些碰到身前的地麵，鬢邊的銀釵晃了晃，碎珠擦過臉頰，帶來一絲微涼的觸感。
而這短暫的異動，終究還是落入了江燼眼中。
他原本垂著眼，聞聲緩緩抬眸，目光掃過躬身行禮的一眾宮人，最終精準落在沈清年那處，眼神沉靜淡漠，無波無瀾，隻一瞬便收回目光，彷彿隻是留意到一處微小動靜，並無半分苛責。
直到馬蹄聲漸漸遠去，江燼的身影徹底消失在宮道儘頭，周遭的空氣似才重新流動起來。
錦書長舒一口氣，聲音裡仍帶著餘悸：“小姐，方纔太危險了，往後再遇王爺，可千萬不能這般莽撞了。”
沈清年緩緩直起身，揉了揉微酸的後頸，她抬眼望向江燼離去的方向，硃紅宮牆儘頭，鎏金宮燈的光暈漸漸模糊，那道身影早已不見。
“我知道了。”她輕聲應道。
原來這便是靖王江燼，傳聞果然不虛，清冷威嚴，讓人不敢親近。
身旁的沈吏部尚書方纔也一直垂首立著，直至江燼一行人徹底走遠，才緩緩轉過身，看向沈清年，眼神裡帶著幾分凝重：“清年，深宮之中規矩森嚴，往後行事萬不可再這般好奇魯莽，謹記謹言慎行，方能安穩。”
沈清年連忙點頭，垂下眼眸：“女兒記下了。”
“走吧，早些出宮，你母親還在家中等著呢。”沈吏部尚書溫聲道。
沈清年輕輕應了聲，跟上父親的腳步。
她不再敢隨意張望，一步步朝著宮門走去。
出宮門時，夜色已濃，月掛疏桐，清輝灑在青石長街上，映得車馬輪廓朦朧。
沈家馬車早已候在巷口，烏木車轅雕著雲紋，掛著小巧的銅鈴，風吹過便漾起細碎清響，驅散了幾分深宮殘留的肅穆。
沈清年踏上車時，緊繃的脊背終於緩緩舒展，褪去席間的拘謹，眼底那抹青澀惶急漸漸淡去，取而代之的是往日裡鮮活的光。
“小姐，方纔在宮裡可把奴婢嚇壞了，還好冇出什麼事。”錦書仍心有餘悸，絮絮說著。
沈清年卻抬手輕輕拍了拍她的手背，聲音輕快柔和：“也是我一時好奇失了分寸，往後留意便是，彆總記掛著，反倒添堵。”她語氣溫潤，帶著安撫人的暖意，幾句話便讓錦書緊繃的神色鬆了些。
馬車緩緩前行，車窗外的街景緩緩倒退，燈火零星，煙火氣漸濃，遠勝深宮的清冷奢華。
沈清年掀開車簾一角，望著外頭尋常人家的燭火，眼底滿是鮮活，眉梢眼角都染著自在的笑意，全然冇了宮裡的疏離拘謹。
往日裡她最愛在街巷間走動，聽小販吆喝，看孩童嬉鬨，這般煙火人間，才最合她心意。
不多時，馬車停在沈府門前。
朱漆大門早已敞開，府內掛著暖黃的燈籠，管家領著幾個仆役候在門口，見馬車到了，連忙上前迎候。
沈清年剛下車，便見母親快步從院內走來，眉眼間滿是關切，伸手便握住她的手，指尖輕輕摩挲著，溫聲問：“清年，今日宮宴累著了吧？宮裡規矩多，冇受委屈吧？”
沈母的掌心溫熱，帶著熟悉的暖意，沈清年抬手挽住母親的胳膊，聲音輕快得像雀鳴：“娘，我冇事，就是宮裡規矩嚴些，坐得久了些許累，哪會受委屈，有爹爹在呢。”
沈母見她神色鮮活，眉眼間儘是往日的開朗，懸著的心才徹底放下，拉著她往院內走，“知道你在宮裡定是冇吃好，廚房燉了銀耳羹，還蒸了桂花糕，回去歇歇便趁熱吃些。”
沈清年笑著應下，一路跟著母親穿過庭院。
回了閨房，錦書伺候她換下襦裙，換上輕便的軟綢衣裙，卸下鬢邊銀釵，長髮鬆鬆挽起，更顯清麗靈動。
門外傳來仆役的聲音，說沈母讓送了宵夜過來。
沈清年起身迎了，她坐在桌邊慢慢吃著，錦書在一旁說著府內今日的瑣事，她偶爾搭話，語氣輕快，笑意始終掛在唇角。
吃過宵夜，錦書退下後，沈清年坐在窗邊，指尖撚著一本詩集，目光卻落在窗外的月色上。
今日入宮一趟，雖見了深宮繁華，也遇了驚險插曲，卻讓她更懂尋常安穩的可貴。
她性子本就開朗通透，有時會揪著小事不放，縱有片刻惶急，也早已隨煙火氣散去，眼底重新盈滿鮮活的暖意，指尖輕輕翻過書頁，隻盼著往後日子安穩順遂，歲歲無憂。
不多時，夜色漸深，她合上書頁，吹滅燭火，躺在床上，很快便入了眠。
翌日天剛破曉，晨光透過雕花窗欞，灑下細碎金輝，落在床榻錦被上。
沈清年睡得安穩，緩緩睜開眼，眼底褪去睡意，起身時動作輕快。
錦書早已候在門外，聞聲進來伺候，端來溫熱的洗漱水。
沈清年坐在鏡前，不願多費功夫裝扮，隻讓錦書梳了簡單的垂掛髻，“今日不必繁複，輕便些就好。”她本就生得清麗，不施粉黛也難掩姿容，這般簡約裝扮，更顯乾淨通透。
梳洗罷，她移步至外間，沈母已在廳中候著，桌上擺著熱騰騰的早膳，粥品綿密，點心精緻，皆是她愛吃的。
沈清年快步上前，挽住她的胳膊，笑道：“娘起得真早，今日的早膳看著就香。”
沈母拍了拍她的手，眼底滿是寵溺：“知道你貪睡，特意讓廚房溫著，快坐下吃。”
席間，她又隨口問了幾句昨日宮宴的細枝末節，沈清年撿著有趣的話說，講宮中精緻的器物，講舞姬靈動的舞姿，語氣鮮活，廳內滿是溫馨暖意。
早膳過後，沈清年閒來無事，便想著去院內走走。
此時晨光正好，沈清年沿著石子小徑緩步走著，耳邊是雀鳥清脆的啼鳴，風拂過枝葉，沙沙作響。
走至庭院一隅的涼亭，她索性坐下，身旁的錦書遞來一卷書，她卻冇急著翻看，隻望著院中景緻，心境澄澈。
往日裡她最愛這般閒散時光，或讀書，或練字，或與友人閒談，自在愜意。
不多時，院外傳來仆役的通報，說是沈清年的摯友蘇意前來拜訪。
蘇意乃通政司蘇通政使之獨女，正三品官家千金。
沈清年與蘇意自幼相識，情誼早已刻入歲月肌理，是彼此最知根知底的摯友，亦是靈魂相契的知己。
二人性格極為相契，皆存一顆通透赤誠之心，既有大家閨秀的端莊自持，骨子裡又藏著幾分剛直熱烈，遇事最是護短，常為彼此打抱不平。
沈清年聽聞，眼底一亮，笑意更濃，連忙起身迎了出去。
見蘇意踏入院門，沈清年快步上前，挽住她的手，語氣雀躍：“蘇意，你怎的今日過來了？”
蘇意生得一副明豔的眉眼，一張鵝蛋臉線條柔和，偏偏鼻梁高挺，添了幾分利落。長睫如蝶翼，抬眼時，那雙眼睛水光瀲灩，似含著萬般情意。唇瓣似含著初春的桃花，不點而朱。
蘇意笑著晃了晃她的手，眼底滿是好奇：“聽聞你昨日入宮赴宴，我特意來問問，深宮之中，是不是如傳聞般繁華氣派？可有什麼新鮮趣事？”說著，二人並肩走進涼亭，錦書奉上熱茶，便識趣地退了下去。
沈清年捧著熱茶，笑著將昨日宮宴的事揀些精彩的講給蘇意聽，避去了偶遇靖王的驚險，隻說宮中的奢華陳設，精緻佳肴，還有舞姬曼妙的舞姿。
蘇意聽得入神，不時插話追問，眼底滿是嚮往：“這般說來，深宮倒是極熱鬨的，隻可惜我未有機會入宮一見。”
沈清年卻輕輕搖頭：“熱鬨是熱鬨，可規矩太多，處處受限，反倒不如咱們尋常府邸自在，這般煙火人間，才最舒心。”
二人閒談許久，從宮宴聊到日常瑣事，從詩詞歌賦聊到市井趣聞，語氣輕快，笑聲不斷，清脆的聲響漫過庭院，與雀鳴、風聲交織在一起，格外動人。
日頭漸漸升高，晨霜散去，陽光愈發溫暖，透過枝葉灑在二人身上，暖意沉沉。