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世人皆道謝明燭命好，乞丐出身，卻能母儀天下。
蕭景珩許她出入禦書房，許她議政，許她不必對他下跪，許她這後位永不動搖。
滿朝文武都說，陛下把一顆真心都捧給了皇後。
謝明燭也曾這樣以為，所以蘇晚晚從奉茶宮女一路爬到貴妃，她也隻當他是嚐個新鮮。
直到中宮夜宴，酒過三巡，蘇晚晚忽然掩唇輕笑，目光落在謝明燭發間那頂九翬四鳳冠上：“陛下，姐姐這鳳冠真好看，臣妾能摸摸嗎？”
蕭景珩抬眼望來，眸色沉沉，竟當眾開口：“皇後，晚晚喜歡，你便摘下來給她。”
謝明燭握著酒杯的指節泛白。
“陛下，”她起身，聲音清冷，“九翬四鳳冠，非皇後不能佩，於禮不合。”
“於禮不合？”蕭景珩冷笑一聲，忽然起身，當著文武百官的麵，親手從謝明燭發間摘下那頂鳳冠。
珠釵滑落，青絲散了一半，他看也未看，轉手便將鳳冠戴在了蘇晚晚頭上，又伸手將她扶上了本該屬於皇後的鳳座。
“朕說能戴，便能戴。”他抬眼望來，眸色陰沉，“皇後這些日子身子不爽利，累糊塗了，連自己的本分都忘了。晚晚性子柔，更適合掌管六宮。”
滿殿文武皆知，蘇晚晚的父親是當年構陷謝家、導致謝氏滿門抄斬的罪魁禍首。
如今當著眾人的麵蕭景珩卻要將她的鳳印，親手遞給這個仇人之女。
“陛下，”謝明燭聲音發顫，“您明知她是”
“朕知道，”蕭景珩打斷她，目光溫柔地落在蘇晚晚臉上，“她父親是罪人，但她是她，那年朕被仇家追殺，身中三刀，是她將朕藏進柴堆，若不是她，朕早就死了。”
謝明燭站在原地，忽然覺得殿中的炭火燃得太旺，烤得人麪皮發緊。
十年相伴，她為他擋過刀、飲過毒酒，抵過數不清的暗殺。
可蕭景珩皇位坐久了，便厭她事事指手畫腳，嫌她記得太多他不堪的過往。
謝明燭現在還清楚地記得他對她的轉變，是從兩年前的早朝開始。
蕭景珩登基一年，想赦免幾個構陷謝家的從犯以穩朝局，她不過提醒一句“斬草除根”。
他便摔了茶盞，瓷片濺在她手背上，血珠當時就沁了出來：“朕是皇帝！朕要做什麼，需要你教？你是不是覺得，冇有你的扶持，朕就坐不穩這龍椅？”
那是他第一次對她發火。
此後他再冇進過中宮，卻將蘇晚晚從奉茶宮女一路抬到禦前女官，最後破例封了貴妃。
隻因她永遠仰著頭看他，說“陛下好厲害”，而從不會像謝明燭這般，時時提醒他是當年冷宮裡那個狼狽的少年。
蘇晚晚怯怯地接過鳳印，腕上一隻翡翠鐲子滑出袖口。
那是謝明燭母親的遺物，如今卻戴在她的仇人之女手上，襯得她肌膚勝雪。
“臣妾不敢，”蘇晚晚眼眶說紅就紅，“這鳳印是姐姐的，臣妾怎配”
“朕說你配，你便配。”蕭景珩伸手替她攏了攏鬢邊碎髮，動作熟稔，“謝家的事是朝堂恩怨，與你無關，你救了朕的命，朕便要給你這天下最好的。”
謝明燭聽著，忽然笑了，她緩緩跪下，脊背挺得筆直。
“臣妾謝陛下恩典。”
她垂眸的刹那，眼前浮起一行淡金色的字跡：
“蕭景珩負心值加一，龍氣減少百分之十。”
這是三年前謝明燭為蕭景珩飲下那杯毒酒時，換得的一雙能窺天道的眼睛。
自此蕭景珩負她一分，龍氣便減一分。
蘇晚晚捧著鳳印，忽然“哎呀”一聲，手一鬆，鳳印直直砸向地麵。
謝明燭下意識伸手去接，一隻繡著並蒂蓮的絲履便踩了上來，重重碾住她的手背。
“姐姐恕罪，”蘇晚晚驚呼著，腳下卻未鬆勁，“臣妾不是故意的。”
蕭景珩快步走來。
“晚晚不怕，”他將蘇晚晚攬進懷裡，“一個印罷了，砸了就砸了。”
他低頭看向謝明燭，眉頭皺得那樣緊：“皇後還不鬆手，晚晚膽小，嚇著晚晚，你擔得起？”
謝明燭看著自己的手。
那隻手曾替他擋過刀，曾為他抄寫軍報，曾在冷宮的冬夜裡，把唯一的破襖裹在他身上。
如今被蘇晚晚的絲履碾著，骨節泛白，青筋暴起。
她一寸一寸，將手抽出來。
鳳印“哐當”一聲砸在地上，裂了一道口子。
那道口子像砸在謝明燭心口上。
這方印，是她從掖庭奴籍爬出來時，蕭景珩親手係在她腰間的。
那時他剛被封為太子，握著她的手在燈下刻了三天，說“明燭，這鳳印是你的，誰也搶不走，我要讓你從奴籍堂堂正正地站在朕身邊”。
如今印上的鎏金還在，係印的絲絛還是她親手編的，他卻親手把它解下來，送給了仇人之女，又眼睜睜看著它裂成兩半。
“是臣妾的錯，”謝明燭笑著，將受傷的手藏進袖中，“臣妾力氣太大，嚇著蘇妹妹了。”
蕭景珩似乎冇料到她這般順從，愣了一瞬，隨即滿意地點頭：“你早該如此懂事，晚晚單純，不像你”
謝明燭冇讓他說完。
“陛下，”她叩首，額頭抵在冰冷的金磚上，“臣妾身體不適，先行告退。”
謝明燭起身離去，裙裾掃過那道裂了口的鳳印。
滿殿寂靜中，蘇晚晚嬌怯的聲音追上來：“陛下，姐姐是不是生氣了？”
“她冇有，”蕭景珩的聲音溫柔得像在哄孩子，“她不敢。”
謝明燭腳步微頓。
她彎起唇角，大步走出殿門。
是不敢。
隻是現在不敢。
回到中宮，謝明燭對著銅鏡拆鳳冠。
窗外雪又大了，遠處主殿燈火通明，絲竹聲隱約可聞。
她關上窗，從妝奩底層摸出一支鎏金蝴蝶簪。
那是當年蕭景珩還是冷宮棄子時，她省下月例銀子打的，說“以此為證，絕不相負”。
簪頭還沾著血，是她三年前飲毒酒時咳上去的。
謝明燭將髮簪攥在手心，直到簪尖刺破皮肉。
“蕭景珩，你負我一次，我記一次，這龍椅，換個人坐，一樣穩。”
她將髮簪遞給心腹宮女青黛：
“送出宮，交給寧王府右眼角有顆痣的幕僚，告訴他，一月後行動。”
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