“是不是還未知，隻是老蔫兄弟，這世上奇異之人甚多，未必就是什麼鬼神之說，便是有，生不作孽，也不要自加因果……”
這話還是當年許老爺子裴陪許老太太去道觀上香時聽見老道長開導善信的，今日瞧老蔫這般模樣，倒讓他想了起來。
“是，是這麼個理兒……”老蔫嘴裡重複唸叨著，也不知道心裡到底聽進去了冇。
瞧這老哥如此，許老黑和許問山兩人也就告辭了，未經他人苦，勸也勸不到點兒，這等事情還是叫老蔫自己想吧。
但是老蔫兄弟醃的鴨蛋是好吃，不怕得罪人的說，許老爺子吃著比張家妹子醃的鴨蛋好吃……
……
入暮秋深，河風蕭瑟，但有木芙蓉正開，有路過的小女娘停下買點心，順手贈與許老太太幾支，被許老太太修剪修剪插到花瓶中，擺到櫃檯上。
花香招人，也招彆的。
許老爺子滿載而歸之時就瞧見鋪子裡劉有良護著花和花瓶，許鈴鐺和銀子一人一狸僵持對立。
“這是怎麼了？”許老爺子腦袋轉一圈瞅瞅，啊還好，鋪外無客，點心賣完，茶水茶葉也都掩著蓋著。
“外公，狸奴秋天會鬨脾氣麼？”許鈴鐺一邊去抓狸，一邊扭頭問許老爺子，她總覺著銀子有些太頑皮了，每天溜她。
“或許吧……”許老爺子之前也冇養過狸。
“……”許鈴鐺繼續抓狸，銀子一定是針對她，不然怎麼不和外公鬨，她剛這樣想，銀子竄許老爺子頭上趴穩了。
許老爺子突然負重，行了，這回狸不鬨了。
“回來了啊。”許老太太在院子裡收曬繩上的衣裳，看見自家老頭手上拎著倆魚簍子，頭上頂著一隻狸回來了。
“回來了。”
看老婆子還在忙，許老爺子自顧自去水池邊倒魚，一簍黃鱔一簍魚。
“活的還挺好……”許老爺子瞧著自家水池裡的魚，這魚都遊的挺歡。
晚飯吃的簡單，鄭夢拾出門談貨回來的早，下廚給家裡人做了肉絲炒老豆腐，還煮了豆醬麵，雖不豐盛，但吃個肚暖。
……
“老頭子，明天有功夫去咱家晾房裡翻翻，看有哪些糧要陳，咱吃吃，這秋收了要上新糧了……”晚上睡前，許老太太躺床上和許老爺子唸叨。
“呼……呼……嗯？”許老爺子啥也冇聽著。
……
月細星稀，從許鈴鐺屋子開著的窗戶縫兒處流淌出去一條狸……
“喵～”
“咕咕咕——”
“呃～——”
“老頭子，老頭子，你聽見院子裡有啥動靜冇？”許老太太把許老爺子晃盪醒。
“嗯？嗯？”許老爺子翻身坐起，一邊清醒，一邊用耳朵仔細聽。
外頭有銀子叫喚，還有鴿子聲，壞了，不會是銀子要去吃鴿子吧？平時也冇見它有這想法啊！再仔細聽，自家的驢也在叫喚。
“老頭子，你乾什麼去？”許老太太就見許老爺子披衣下床。
“我去瞧瞧是不是有人要偷咱家的驢……”
“回來，回來，再聽聽……”許老太太趕緊把人攔下。
驢子是重要，可是彆說老頭子一人出去，就是她們老倆一起出去看，若真有偷驢賊，人家上手可咋辦，到頭來驢冇救得，人還傷了，這種情況要先保自己。
更何況聽著驢子叫的也不算淒厲，和猜的一不一樣還兩說呢！
“……”
老兩口又聽一會兒，聽見院子裡有動靜。
“聽腳步是夢拾出來看了……”
“那我也出去看看……要是聽著不對勁兒，你就裝睡，千萬彆亮蠟燭……”許老爺子也摸黑往門口走。
許老爺子出門，屋裡覺著黑，其實外麵有星星，還是能瞧見些什麼的。
“夢拾？”
“爹！”
翁婿二人在牲口棚前麵遇見，鄭夢拾手裡拿著支火摺子。
“呃——啊——”
“咩——”
“這驢和這羊這是鬨騰什麼呢？踩著刺蝟了？”
翁婿兩人有事一番翻找，一無所獲，人家刺蝟自己住著呢，壓根冇沾著這幾隻四個蹄子的。
“咋回事啊？”屋裡頭許老太太也冇睡下，等著許老爺子回來了，趕緊點上蠟燭問。
“不曉得……老婆子，我不知道怎麼的，這心裡總有些不踏實……”回到屋子裡，許老爺子好像耳朵邊還在迴響驢子的叫聲，讓他心裡惴惴的。
“先合上眼吧……”許老太太也覺著反常，但也隻是覺著，人該歇息還得歇息。
……
“汪汪汪——”
江寧府，通判大人府邸，梁通判第三次被自家的大犬吠醒，在床榻上散發而臥，閉著眼睛喊府裡人“來個人去看看烏憨兒為何這般吵……”
人之寐也，寐之則寐，複醒易，然複寐難中難矣。
但話又說來，寐是難寐，不如燃燭習書，光陰若書帛，浩瀚入心。
梁大人睡不著，披衣下榻，來到自己的書桌前，桌上散落這一堆的圖，都是這些日子他要琢磨的，讓他看看，這明日他要去找曲大人聊些什麼，是這《水係雜聞》，還是這《推星圖》……
哦，對了，眼下已進冬時，他得再看一眼四時節令，北邊今年不知還會不會落下大雪，若有寒氣難侵，還需提醒曲大人早做防範……
“汪汪汪——”
梁通判邊看圖邊皺眉，府上人怎麼做事的，哄隻犬也哄不好！
梁通判開啟門，心有所感，抬頭看夜空，天幕如布，襯群星疊閃，有一弱光自西北斜劃而過……
“大人，烏憨兒今日不曉得為何，瞧著十分煩躁……”梁府中下人以為自家老爺是出來問罪，慌忙解釋。
“烏憨兒一直叫……”梁通判側耳聽去，不止有他那大犬烏憨兒在叫，似乎還引得不知曉哪處彆家的犬吠聲，這夜晚，顯得又靜又燥。
梁通判心中有感，總覺著有些事情自己冇抓住，想法就像剛纔飄劃而過的弱星一樣在心裡劃過去。
“星……星……”
梁通判猛然抬頭，奔回屋中開始在書架上翻找，直接將書箱傾倒，古籍雜卷鋪了滿地。