三更一到，風先冷了。
巷口那些白燈一盞接一盞滅下去，不是被人吹的，是有人開始動了。動的人太多，氣機在屋脊和牆縫間來迴擦，把燈火先壓死了一層。
蘇長夜坐在院中沒動。
青霄橫放膝上。
陸觀瀾在門後，驚川斜靠。楚紅衣立在左廊陰影裏，整個人像一條收住牙的黑線。薑照雪站得最遠，袖中銅簽一枚枚按著。蕭輕綰沒站院裏，她去了屋頂。
上頭風更大，也更適合看誰先從高處往下壓。
第一批人來得不快。
很謹慎。
先來的是兩隻短矢。
矢鋒不奔蘇長夜，直取青霄。矢身細黑，幾乎沒聲音，顯然是想試試這把劍離手時，蘇長夜會不會先亂。
青霄沒動。
蘇長夜也沒動。
動的是薑照雪。
兩枚銅簽從她袖口一閃而出，半空正釘在短矢上。矢尖裏頭藏著的灰白骨粉當場炸開，像一團想撲人的蛾灰。若真沾上劍鞘，今晚很多髒手就有話好說了。
“問骨樓的東西。”薑照雪冷聲。
“隻是開胃。”楚紅衣話音剛落，人已經消失在廊影裏。
緊接著，院外響起一聲極短的悶響。
像有人喉骨被貼著割開，又來不及慘叫。黑影翻進來一具屍，正好砸在門檻旁，臉上還蒙著布。陸觀瀾抬腳一踢，布落開，露出一張很年輕的臉。
年輕，陌生。
額角卻釘著一小枚黑木片。
試命牌。
這就不是一夥散修亂撲了。
是真有人按著規矩發牌，放人進來試。
“州裏的狗，真多。”陸觀瀾罵了一句。
第二波來得更快。
院牆兩側同時塌下一片黑影，不是一個兩個，是整整七人。兩人刀走下盤，三人撲楚紅衣和陸觀瀾，還有兩人根本不衝人，直接掠向屋裏，目標顯然是薑照雪和蕭輕綰。
這套合圍熟得很，顯然排演過不止一遍。
蘇長夜這才動。
青霄出鞘半寸。
隻半寸。
可院裏那道夜像先被人生生切開。衝在最前那人還沒看清，就感覺自己腳踝以下一空，整個人失去支點，摔倒時才發現雙足已經齊齊斷開。
他張嘴要叫。
第二縷寒線已經從喉前掠過。
血沒立刻噴。
是他摔到地上，頭往後一仰時，纔像一條被晚了一息纔想起自己斷掉的紅繩，忽地繃開。
另外六人沒退。
敢拿試命牌來的人，本就不怕第一波死人。
左側一名骨修雙手一合，袖中飛出十幾根細骨針，針不長，卻專往關節和筋脈縫裏鑽。楚紅衣貼地一滑，避開上三路，短劍先把那人右腕切開。骨針失控亂飛，正好紮進另一個撲向屋門的黑影後頸。
那人腳下一滯。
陸觀瀾驚川已經砸到。
砰的一聲，半邊院牆都震了。那黑影連人帶牆碎成一團，血肉混著磚灰濺了一地。
屋頂上，蕭輕綰也出手了。
她沒用大開大合的打法，隻是灰印一沉，屋脊那一線看似普通的瓦片同時翻起，把從上頭掠下來的兩人腳下一絆。隻這一絆，薑照雪的銅簽便到了。
一人眉心一簽。
一人心口三簽。
火不大。
可火一入體，那兩人連悶哼都發不出，直挺挺從屋脊栽下，落地時身上已冒出一股極淡的焦灰味。
院裏很快就隻剩最後一人。
那人不退，反而更近。
他趁所有人都在分神時，已貼到了蘇長夜三步之內。手裏不是刀，是一根細得像女人簪子的骨錐。錐頭烏黑，一看就知道是衝著近身一點就鑽骨縫去的。
他很快。
甚至快得不像第一批拿牌來試的人。
可蘇長夜更快。
青霄這一次出了鞘。
不多，隻一尺。
劍鋒冷到沒有聲。他的人也沒有往後退，反倒往前半步，像把自己先送到對方麵前。那骨錐離胸前還差一指時，蘇長夜右手一翻，劍鋒不斬手，不斬頭，隻從對方下巴往上一挑。
嗤。
一道極窄的血線直上鼻梁。
再往上，是眼。
那人整張臉像被一把極薄極狠的刀先從中間剝開。他甚至還站著，骨錐也還握在手裏，可眼前已經什麽都看不見了。
蘇長夜一腳踹在他膝上，把人踹跪。
“誰給你的牌？”
那人咬牙，居然還想笑。
“你……猜……”
蘇長夜沒再問。
劍光一閃，人頭落地。
院外風更冷。
可沒有第三波立刻進來。
因為先頭這批死得太快，也死得太幹淨。那些躲在暗處看的人，多半都得重新算算，自己那點牙口夠不夠硬。
楚紅衣蹲下翻屍，翻到第三具時，指尖忽然一頓。
“看這個。”
她掀開那具骨修內襟，裏頭除了試命牌，還有一截極細的黑漆布條。布條上不是問骨樓的紋，也不是散修慣用的暗記。
是一道巡門司封漆。
陸觀瀾臉直接黑了。
“好啊。”
“牌是問骨樓發的，進門的路是巡門司給的。”
薑照雪又翻開另一人袖口，裏頭還藏著半枚被磨掉姓氏的楚紋舊牌。
“還不止。”她道，“楚家那邊也伸手了。”
州府、問骨樓、宗門。
三隻手，一起摸。
蕭輕綰從屋頂落下，剛要說話，巷子最深處忽然傳來一聲極細的破空。
不是衝院裏來。
是衝著某個正在隔壁簷上偷看的影子去的。
下一刻，那人連慘叫都沒來得及發，便一頭栽了下去。
夜色裏，有人冷冷開口。
“台下偷試，真難看。”
聞青闕。
白衣終於落進了這條巷子。
聞青闕落下那一劍後，巷裏很多原本還若有若無的氣一下就退了。
不是怕蘇長夜。
是怕自己成了下一具被白衣天驕當場斬給全城看的醜屍。
楚紅衣把最後一具屍翻過來時，還從對方舌下摳出半粒黑蠟丸。蠟丸一捏開，裏頭隻有一點極細的灰粉和一個字。
驗。
陸觀瀾看完直想罵娘。
這些人今夜果然不是來狠狠幹命的。
他們是來替後麵那群真正吃肉的人，先驗這把刀、這群人，到底能撐到哪一步。
院裏那些屍很快就會被人拖走，可今夜留下的味不會。血、骨粉、封漆，還有一個‘驗’字，已經夠讓他們明白，後頭真正要來的，不會比這幾批雜手更幹淨。