族比散場當夜，蘇家沒有人睡得安穩。
血陣餘波未散。
林柯的屍體還擺在執法堂。
而蘇長夜拿下族比第一的訊息，卻已經先一步傳出了青陽城。
第二日清晨，北陵郡來人。
來的不是一個。
一輛黑木車，停在蘇家正門。
車上下來三方人。
其一，是北陵郡守府的青衣執事。
其二，是天劍宗外門接引使。
其三，是一名披黑鬥篷、始終不曾報出身份的中年男子。
三方同時來。
整個蘇家都安靜了。
議事堂內，蘇承嶽親自相迎。
蘇長夜站在下首，一眼就看出那名黑鬥篷男子不對。
對方氣息壓得極深，可袖口邊緣，卻有一線幾乎難以察覺的蛇紋暗銀。
玄蛇殿的人。
或者，至少和玄蛇殿有關。
“蘇家這一代，倒是出了個人物。”郡守府執事率先開口，語氣客氣，卻帶著審視，“一夜驚祖祠，三日奪族比。蘇長夜，名不虛傳。”
蘇長夜神色平靜。
“過獎。”
天劍宗接引使是個瘦削老者，姓韓。
他看著蘇長夜，目光落在他腰間那柄舊木劍上，停了片刻。
“你修劍？”
“是。”
“煉體四重？”
“現在是。”
韓老者眼底微微一動。
短短三日，從祖祠後院那副重傷模樣，硬推到煉體四重。
這種速度，已經不隻是好苗子。
而是危險。
一旁那黑鬥篷男子這時忽然開口。
“北陵郡今年有三處小秘境開放，寒骨林算一處。”
“蘇家既然出了族比第一，自然有資格去爭一個名額。”
“隻是名額，得看他有沒有命拿。”
這話一出，議事堂裏氣溫頓時冷了幾分。
蘇長夜抬眼看向那人。
“你想試？”
黑鬥篷男子笑了。
“我不試你。”
“我隻提醒你，北陵郡可不是青陽城。”
“那裏，死個天才，沒人會在意。”
蘇長夜也笑了。
“那正好。”
“我也不太喜歡別人太在意我。”
韓老者輕咳一聲，打斷了這股暗中的火藥味。
“七日後，北陵郡城開劍階試選。”
“凡持推薦令者，皆可一試。”
說完，他直接取出一枚青銅小令，放在案上。
“這是給蘇長夜的。”
“至於能不能站著走進天劍宗——”
韓老者看了蘇長夜一眼。
“那就看他自己。”
議事堂裏，一瞬安靜。
推薦令。
天劍宗。
這已經不是蘇家內部資源之爭，而是真正通往北陵郡修行圈子的門票。
蘇長夜沒有立刻去拿。
因為他知道，真正的門票，從來不在桌上。
而在血裏。
果然。
黑鬥篷男子又道：“寒骨林的名額，三日後定。”
“蘇長夜若想拿，就親自來北山斷石台。”
“活著贏下來，名額歸你。”
說完，他轉身就走。
連名字都沒留下。
蘇長夜盯著那人背影，眼底寒意漸起。
寒骨林。
父親地圖上的第二處地點。
看來，這一趟，無論有沒有人逼，他都得去。
而就在眾人散去前，韓老者忽然低聲補了一句。
“到了北陵郡後，少信姓裴的人。”
說完，他也走了。
蘇長夜眸光驟沉。
裴無燼。
這個名字，還沒真正露麵，可它已經開始從四麵八方，一次次浮上來了。
三日後，北山斷石台。
青陽城附近幾家勢力的人，都來了。
不為別的。
隻為一個寒骨林名額。
寒骨林並非善地。
可越危險的地方，越有東西。
北陵郡每年都會放出極少數名額，給周邊小城的年輕人去賭命。
賭贏了，換機緣。
賭輸了，埋骨。
蘇長夜到時，斷石台上已經站了四人。
蘇家一個，趙家一個，城主府一個，還有一個，是那日蘇家議事堂裏出現過的黑鬥篷男子身邊少年。
少年名叫嚴鋒。
煉體六重。
站在那裏，目光像刀。
其餘幾人看見蘇長夜到來，神色都變了。
如今青陽城裏，沒人敢再把他當普通旁支。
主持名額爭奪的，是北陵郡巡衛使。
規矩簡單。
四進二，二爭一。
斷石台上，不限兵器，不限手段，最後站著的人拿名額。
第一場，蘇長夜對趙家子弟。
煉體五重，用槍。
槍法不差。
可對蘇長夜沒意義。
三招。
第一招看路。
第二招拆勢。
第三招，木劍抵喉。
勝。
台下還沒來得及議論，第二邊也分出結果。
嚴鋒一刀斬斷城主府那人的臂骨，贏得極狠。
很快，最後一場到了。
蘇長夜，對嚴鋒。
斷石台上的風，一下子緊了。
嚴鋒提刀而立，盯著蘇長夜。
“我聽說過你。”
“祖祠那夜，你沒死，算你命大。”
蘇長夜淡淡看著他。
“你是玄蛇殿的人？”
嚴鋒笑了笑。
“不是。”
“但我替他們收過屍。”
這句話一出，蘇長夜眼底的殺意，第一次真正露出來了。
“那你今天也順便給自己收一具。”
話音落下，兩人同時動了。
嚴鋒刀重。
一步落下，斷石台都震。
這人修的不是花架子，而是純粹搏命刀路，一刀比一刀沉，擺明瞭要靠修為壓死蘇長夜。
若在族比前，蘇長夜還真得費點手腳。
可現在不同。
煉體四重，劍勢初成。
他不再退。
木劍正麵迎刀。
啪！
第一擊，嚴鋒刀偏一寸。
第二擊，蘇長夜逼近半步。
第三擊，他直接切進嚴鋒肘下死角，一劍點碎其握刀腕骨。
刀落。
人還沒來得及退，蘇長夜已經貼身而進，一掌轟在嚴鋒胸口。
砰！
嚴鋒倒飛出去，嘴角溢血，眼底全是驚怒。
“你不是煉體四重……”
“我是。”蘇長夜走過去，木劍壓在他喉上，“隻是你太廢。”
台下死寂。
巡衛使沉默片刻，開口宣佈。
“寒骨林名額，蘇長夜。”
而嚴鋒在被抬下去前，忽然死死盯著蘇長夜，吐出一句話。
“你父親……也是從寒骨林裏帶了東西出來，才死的。”
蘇長夜手指，微微一緊。
可嚴鋒已經昏了過去。
寒骨林這一趟，果然比他想的更要命。