蘇長夜沒有立即拔釘。
他先看著沈墨璃，示意她繼續說。
沈墨璃也不繞。時間已經被逼到最窄的一線，她每一句都往最緊要處落，連氣都不肯多喘。
“沉淵河不是天生的河。”
“最早這裏是一片斷續舊溝，溝下連著坍礦、埋骨地和幾條已經死去的暗泉。後來有人在這些舊溝上做了手腳，把藥灰、骨貨、祭血、屍泥，全都往一個地方導。”
“年深日久，就養出現在這條河。”
陸觀瀾聽得牙根都發硬。
“誰幹的？”
“最早的名字，沈家典裏隻剩了一半。”沈墨璃低聲道，“但有一點能確定：起手的人不是沈家。沈家這一支，最初就是被派來看住它的。”
“看住它，不讓它真喂飽下麵那張嘴。”
她說到“下麵那張嘴”時，胸口那道青黑門紋忽然暗暗一跳，像被什麽東西隔空扯了一把。她臉色頓時更白，額角滲出細汗，卻硬是沒停。
“守河人守的，不隻是流向。”
“還守分量。”
“河裏每多一分骨灰、多一分藥渣、多一分帶門氣的血，下麵那口喉就會張大一點。張到一定程度，河就不再隻是河，它會變成一條能往門下送活人的舌頭。”
薑照雪若在此，大概會把這話記得最牢。因為她太清楚，一旦某樣髒東西開始穩定輸送，就不再是一個點的問題，而是一整套活法。
蘇長夜看著沈墨璃。
“你被釘在這，是因為你想堵喉？”
“對。”
沈墨璃喘了口氣，聲音卻更冷。
“沈墨淵下河迴來後，先拿走的是沈家舊河譜，後動的是沉淵河下的分倉。他和裴無燼、南闕都不一樣。裴無燼是上頭喂出來的瘋子，南闕是借局活著的殼。”
“他是自己下去過，看見了真正的喉，看見了門嘴，然後……”
她眸子裏掠過一絲極罕見的厭憎。
“他覺得那東西美。”
這句話比“瘋”更可怕。
喜歡、敬畏、沉迷，比單純發瘋都更難扳迴來。一個真把門下髒物當成神景的人，做起事來反而會格外清楚，因為他清楚自己在獻什麽，也清楚想換什麽。
蘇長夜忽然想起沈墨川那道傷。
這早已不是兄弟反目那麽簡單。
是兩個人都知道河下是什麽，一個想堵，一個想借外力砍，另一個卻幹脆往更深處投了身。
“沈墨淵現在在哪？”他問。
“河喉下麵。”沈墨璃道，“這間甲一倉後麵本來有一條看倉道，通往舊喉外緣。今夜他會在那裏等你們。”
“為什麽一定等我們？”陸觀瀾不耐煩地問。
沈墨璃看向蘇長夜。
“因為他也想看。”
“想看殺了裴無燼和南闕的人，到底能不能走到真正門嘴前。”
“他比那些人年輕，比他們更貪，也比他們更像個清醒的瘋子。裴無燼他們還要借殿裏的命令，他不用。他隻信自己看見的東西。”
“而你……”她視線在蘇長夜袖中一停，“你身上有他最想試的那股舊意。”
蘇長夜沒問她看出了什麽。
沈墨璃能做守河人，看得見一些常人看不見的氣息並不奇怪。更何況，從照夜到黑河，這些門點對他體內青霄古意的反應，已經越來越不像偶然。
“怎麽下去？”
“甲一倉後壁，左數第三塊黑木板後有鎖鏈井。”沈墨璃聲音更低了些，“但在那之前，你最好先把我從釘上取下來。”
“為什麽？”楚紅衣問。
“因為喉陣一旦起，我若還被釘在這裏，就會直接變成陣眼的一部分。”沈墨璃緩緩抬起被黑釘穿透的手腕，“到時候，整座分倉都得替他吞血。”
蘇長夜不再遲疑。
他掌心青霄冷意一壓，第一枚黑釘頓時發出一聲刺耳輕鳴。釘身周圍竟有細小水紋一樣的黑光往外竄，像活物在掙。
沈墨璃肩膀劇顫，卻連哼都沒哼一聲。
“忍著。”
“廢話。”她唇色發白，眼神卻沒散，“守河人又不是紙糊的。”
一枚、兩枚、三枚……
黑釘被拔出的瞬間，倉中藥腥更重，像有一層封了許久的舊毒正在鬆口。蘇長夜動作極快，可就在最後一枚釘將起未起時，甲一倉後方那麵黑木壁板，忽然輕輕響了一聲。
那不是木裂。
是有人在後麵，推開了門。
第一枚黑釘徹底拔出後，沈墨璃壓著喉間腥甜，又補了一句更重的話。
“沉淵河上那些看似普通的支流，每一條都不是普通水脈，都是舌頭。”
“它們把城裏城外的骨灰、藥渣、祭井血腥舔幹淨，再送迴主喉。你們今天看到的黑水隻是表層，真正可怕的是下麵那些看不見的舊溝。”
“有些舊溝通著亂墳崗，有些通著廢藥坊，有些甚至貼著民巷地基走。城裏每死一個人、每埋一具屍、每倒一桶髒藥，都會被這套東西一點點吞進去。”
陸觀瀾聽得直皺眉：“那這城的人不就是活在一張嘴上？”
“本來不是。”沈墨璃道，“最初守河人就是為了不讓它變成這樣。可守得久了，死的人多了，有人開始覺得，與其永遠堵，不如學著利用。沈墨淵就是這樣。”
她說到弟弟時，沒有哭，也沒有怒，隻有一種被舊血磨幹後的冷。
“他第一次下河迴來時，還隻是眼神變了。第二次，他開始會在夜裏對著河笑。第三次，他把父親留的封喉符一把火全燒了，說那不是封，是浪費。”
“從那時起，我就知道，這個人已經拉不迴來了。”
蘇長夜聽著這些碎片，心裏那張關於黑河城的圖慢慢拚出輪廓。
這局不是誰一朝一夕就能布成的。
是守與開兩種路，在同一條喉上硬生生撕出來的血口。
蘇長夜把這幾句話記在心裏，目光卻越發冷。
守門、守河，本該都是堵口的手段。可隻要人心一歪，堵口的人比開口的人更清楚機關在哪、死穴在哪，也就更容易反過來把整個局用得更狠。
沈墨淵之所以比裴無燼難纏，正在這裏。
能把守河之法翻過來用成這樣，沈墨淵確實該死。