卻說，當蘇勝上上下下打量著楊易安，山風吹得楊易安衣擺，獵獵作響。此時月已經漸漸西沉。隻有燭火忽明忽暗映照在楊易安麵上。雖看不大清楚，但是楊易安劍眉星目，麵部輪廓分明。
“書信中，孫鯉說能救我們石禹國百姓於水火的，非你莫屬。”蘇勝虎目一掃，有種黑夜星耀的光亮。
“孫鯉廖讚折煞晚生了，”楊易安在蘇勝的目光灼熱裡有種泰山壓頂的重，“過目之事猶有假，背後之言未必真。不要隻聽孫鯉一麵之詞。”
楊易安心中自付：孫鯉雞吃放光蟲——心知肚明，明知蘇勝假死，堅持讓我來奔喪，目的何在？
蘇勝聞言，忽然朗聲大笑，笑聲震得林間落葉簌簌下墜，火把火苗被震得突突亂跳。他虎目一眯，精光乍泄，伸手在楊易安肩頭重重一拍：“孫鯉那老東西眼高於頂，能入他法眼的，十個指頭數得過來。你這小子，嘴上謙虛，眼底卻藏著股不服輸的勁，倒像極了年輕時的我。”
話音未落，佳叔耳朵抖動，眸光閃閃，忽然低喝一聲：“有動靜！”
眾人循聲望去，隻見西北方密林裡，幾道黑影如狸貓般竄動，草葉摩擦聲“沙沙”作響，隱約還能聽見金屬碰撞的輕響。趙碧瑩足尖一點，身形如柳絮飄至樹梢，短劍出鞘半寸，寒光映得她眸色冰寒：“是明王的人，看服飾，是他麾下的‘影衛’。”
郭墨聞言，虎頭環首刀“哐當”拄地，鋼針似的胡須倒豎，如黑煞神發怒：“這群家夥真是屬狗皮膏藥的——甩都甩不掉！元帥，我去把他們一鍋端了！”
蘇勝眉頭緊鎖，擺手道：“不可。咱們假死之計剛成，不宜打草驚蛇。”他轉向楊易安，聲音壓低幾分，“孫鯉讓你來，並非讓你捲入權鬥，而是……”
話未說完，林外忽然傳來馬蹄聲踏碎靜夜，伴隨著尖細的呼喊：“明王有令，蘇元帥入土為安，特來相送最後一程！”
郭龍銀槍一挺，槍尖直指聲源：“這群人真是和尚打傘——無法（法）無天！元帥屍骨未寒，竟還敢來撒野！”
楊易安心念電轉，瞥見蘇勝腰間玉佩在火光下泛著溫潤光澤，忽然想起孫鯉臨彆時塞給他的紙條，上麵隻寫著“玉佩為信，船坊為鑰”八個”。他心頭一動，湊近蘇勝道：“元帥，此處不宜久留。永冬城外，大王山腳下，我的醉香樓後麵臨江處有一船作坊，或許能暫避風頭。”
蘇勝眼中閃過訝異：“福船是你設計的？聽孫鯉這老東西提過一嘴，對你設計的福船讚不絕口。”
“有機會蘇元帥你可以認識一下這福船。”楊易安麵色一紅，語速極快，“影衛善追蹤，硬拚怕是討不到好，不如先避其鋒芒。”
福船當然是他從以前時空的古代四大船之一，他羞顏滿麵：我那有這智慧？我在以前時空，參觀博物館，牢牢記住了這福船樣子，及網上搜尋過關於福船的製作。
蘇老夫人此時已走到近前，手中佛珠轉動不停，沉聲道：“易安說得是。留得青山在，不怕沒柴燒。郭墨郭龍，你們帶弟兄們斷後，儘量彆傷人命，隻把他們引向相反方向。”
“得令！”郭墨甕聲應道，轉身對身後精壯漢子們一揮手，“都跟老子來！咱們給這群狗東西演場戲！”說罷，他提著刀率先衝向另一側密林，故意踩得枯枝“哢嚓”作響，引得影衛們的注意力瞬間被牽走。
郭龍緊隨其後，銀槍舞得如梨花紛飛，故意在樹乾上留下槍痕，一路向西而去。
蘇勝見狀，對楊易安道：“好小子，有機智！走，咱們從秘密小道走。”他說著提了一條山間小道下山。
趙碧瑩護著蘇小妹和蘇老夫人先行入內，佳叔斷後，楊易安緊隨蘇勝其後。剛進密道，你便被山上植物掩蓋。
山間小道漆黑一片，隻有蘇勝點燃的火摺子發出微弱的光芒，映得四壁凹凸不平，布滿青苔。空氣中彌漫著泥土與朽木的氣味，腳下石板濕滑，一行人隻能摸索著前走。
蘇勝冷笑一聲，虎目含威，“先帝已故，當今聖上昏聵，郭公公弄權，明王狼子野心，外族鐵尤人虎視眈眈，這石禹國怕是撐不了多久了。孫鯉想的，是留條後路，讓我們民族血脈得以儲存。”
他頓了頓，轉頭看向楊易安，火光照得他銀發如霜：“孫鯉說你懂醫術，能救死扶傷；懂經營，能讓糧錢生錢；懂軍事，百戰百勝；更重要的是，你有顆不被權欲燻黑的心。這亂世，缺的不是能打仗的將軍，是能護著百姓活下去的人。”
楊易安隻覺肩上擔子陡然加重，手心沁出冷汗。他想起酒館裡那些為了幾文錢奔波的百姓，想起蘇小妹因肺炎咳得撕心裂肺的模樣，想起蘇老夫人說“蘇家十四口忠骨”時的平靜——原來這平靜之下，早藏著對亂世的預判，對蒼生的牽掛。
正思忖間，前方忽然傳來滴水聲，隱約還有風穿過通道的呼嘯。蘇勝道：“快到了。前麵，就是曲河。”
他說著，從腰間解下玉佩遞給楊易安：“孫鯉說，這玉佩你拿著更合適。”
楊易安接過玉佩，觸手溫潤，上麵刻著“忠”字，邊緣已被摩挲得光滑。他正欲說話，忽然聽見身後傳來急促的腳步聲，伴隨著佳叔的低喝：“小心！防止有人跟進來了！”
趙碧瑩反應最快，劍“錚”地出鞘，身形如箭射出，與黑影瞬間纏鬥在一起。劍氣與刀光碰撞，火花在黑暗中炸開，映得她黃衣獵獵，如浴火鳳凰。
蘇勝將蘇老夫人和蘇小妹護在身後，對楊易安道：“快上船！彆管我們！”
楊易安攥緊玉佩，看著個個小心翼翼。他不是武將，卻也知此刻退縮便是萬劫不複。
此時山間小道儘頭，正是曲河邊。曲河邊泊著幾條烏篷小船，烏篷小船上有幾條人影，人影蘇動。
“元帥！你們終於來了！”小船上的人雖看不清，但聲音卻清昕。
此時，天邊越來越黑，正是天明破曉時前夕，遠方偶爾傳來幾聲雞啼，和著曲河麵清風徐徐而來。
楊易安腳尖點地，身形如箭射向河岸，靴底碾過濕滑卵石，濺起一串水珠。曲河水聲潺潺，映著對岸零星漁火，幾條烏篷小船靜靜泊在水邊，船身黝黑敦實。
楊易安足尖剛落河岸，便見船頭一人縱身躍下，靴底踏水無聲，竟是孫鯉之孫孫保海。他手中長篙“咚”地拄岸，沉聲道：“楊公子，船已備妥，還有一條大船藏於下遊蘆葦蕩，這烏篷船隻作幌子！”
楊易安心中暗吃驚：這孫保海怎麼與蘇元帥聯係上了？這孫鯉還有多少秘密瞞著自己？
話音未落，趙碧瑩已裹挾著一股勁風掠至，黃衣上沾著幾點血痕，劍“錚”地精準歸鞘：“影衛被郭將軍引去西嶺，但明王親衛怕是已繞至河口，得速走！”她指尖往水麵一彈，幾枚銅錢破空而去，精準釘入岸邊蘆葦，驚起數隻水鳥撲棱棱飛竄，倒成了天然的掩護。
正是：
銅錢破葦驚鷗鷺，血痕沾衣映劍寒。
夜遁隻為存火種，何日征戰複河山？
蘇家已經失勢！明王野心勃勃！他們能否平安逃脫？明王權力滔天，他們又能逃往何方？欲知後事如何？追看下文分解。