元淵借著解釋讖言，拆穿了葛榮的心機，把葛榮弄得啞口無言。半晌才道：“智遠兄不但英勇慷慨，還運籌帷幄，葛某自愧不如。不過，仁兄如何去留，你我隻言片語決斷，未免草率，容我與群臣商議一二，智遠兄也請深思熟慮，稍後再議如何？”
元淵拱手：“元淵沒什麽可想的，隻是有件事還望賀葛兄通融。我誤入貴軍，原因曲折，但我身邊幾位下屬卻因此受累，楊暄將軍、溫子升和宋遊道先生等都隨我多年，不但文武兼備，而且性格正直，少有的賢才，元淵願以我的性命換取諸公生還，望賀葛兄能成全。”
葛榮又一陣臉紅臉白，連番的對話，他處處落於下風，多少有點掛不住，可麵對一個文韜武略遠高於自己，且一心求死、矢誌不渝之人，他情知很難扳迴局麵，於是道：“放心，智遠兄高義，葛某也不是無情之人，不過還是那句話，容我與大臣們商議商議。”說完領著親隨匆匆離去，臨走還不忘表現豁達，吩咐看押士兵們要好生伺候。
楊暄看著元淵，想說什麽，一時又不知怎麽開言。正這時溫子升、宋遊道、元湛等都從前院過來，原來是葛榮剛剛順坡發話，容許幾人自由，進裏邊與元淵匯合。
溫子升道：“殿下，剛才您和葛榮的對話，我們多少能聽見一點，葛榮最後的答複應是敷衍，說與眾臣商議，其實另有打算。殿下放心，我們也做好準備，願與殿下一同赴死。”
元淵道：“諸公莫急，你們不瞭解葛榮，此人心機深重且愛慕虛榮，一心想讓我死，又不想擔個罵名，所以才對我奉若上賓。我雖不能生還，卻一定不能危及到諸公，他想留個思賢若渴的好名，必然會尊重我的遺願護送諸公迴還。”
宋遊道道：“殿下如何肯定？葛榮說要與大臣商議，若大臣諫言，放了我等猶如放虎歸山，對叛軍不利，葛榮豈不正好採納，何況我們也不忍棄殿下而去。”
元淵道：“我意已決，諸公莫勸。至於諸公，必能無恙。不過，經此一事，諸公迴去之後，一定閉門思過，奮發努力，臥薪嚐膽。朝廷因對我起疑，也會連累大家，至少一段時間內不再啟用。這種事所有人都心知肚明，所以不會有叛軍的臣僚能提，你們大可放心。”
元湛道：“父親既然這麽說，那您有沒有可能經叛軍大臣諫言也會放了呢？”
元淵道：“這正是我的悖論之處，如果叛臣諫言嚴懲於我，我還有生還的可能；但叛軍裏邊多有我的舊部，好多士族大家與我也素有交好，他們越為我請命，葛榮越會猜忌。當然，葛榮既然知道我去意已決，自然會表現出禮賢下士的態度，諸位可以拭目以待，用不了多一會兒，就會有大臣前來勸我歸降，最後所有人勸降無效，自然隻能就地正法，而葛榮還會裝模作樣的表現出無可奈何的樣子，不能違背大臣們的意見，讓我赴死。”
能嗎？眾人沒懷疑多久，外邊有人通報，漁陽王武川宇文洛生求見。宇文洛生帶著獨孤如願、宇文泰一進來便十分謙恭，插手施禮：“末將宇文洛生、獨孤如願、宇文泰等拜見殿下。我等與於謹將軍、賀拔兄弟早就相識，幾年前殿下在恆州時，末將等本想攜帶家眷投奔，可惜陰差陽錯進入義軍大營，實為憾事。前段時間於謹遊說義軍各營歸降，我們也高興可以藉此機會棄暗投明，沒曾想再次事與願違，還誤殺元融都督。我等後悔許久，想此生再無機會與殿下相見，沒想到殿下竟然為奸臣所害，來到義軍營寨，這下我們終於得見殿下了。”
元淵笑笑道：“我也早聞宇文兄弟勇冠三軍，可惜無緣一睹風采，今日相見卻為尷尬，君等為座上客，我已為階下囚。不過大丈夫生而何歡死而何懼，我已與葛榮將軍說好。我死則死矣，奈何手下弟兄跟著我受累，他們與貴兄弟或多或少相識，也請貴兄弟幫襯返還。”
幾兄弟再勸，元淵依然盡表死誌，最後宇文洛生無奈告辭。接著，河北大族常山太守杜纂、河北大族燕王盧勇等又輪番來苦勸，元淵還是微笑拒絕。
他們走後，是懷朔鎮豪強京兆王潘樂和烏丸酋帥濟北王王基拜見，兩人除了勸元淵投降，還帶上了楊暄。原來楊暄手下軍隊，因為尋找主將，已經落入義軍包圍圈。雙方僵持，義軍派人勸降，楊暄副將那邊答應隻有楊暄命令他們才能執行。
這下楊暄愣住，看樣子自己沒有機會生還了，停頓片刻，道：“二位將軍好意，楊某心領了，不過我不能為了自己讓萬千士兵繳械投降，大魏律法嚴苛，他們的家人會因此蒙冤。既然主公決意赴死，楊某不才，願意追隨殿下一同受戮。”得，這下元淵更無法逃避處決，數千人拒不投降的罪過，元淵和楊暄兩人肯定需要背鍋。
一時間，溫子升、宋遊道、元湛等也跟著表態，寧願陪著一起就義，潘樂和王基沒權表態，隻能表示把元淵等人的意見帶迴齊王。大家送走客人，默默地陪在元淵身邊忐忑不安。
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直到晚上，終於有人過來探望，原來是和洛興都督。見了麵，和洛興道：“殿下、鵬舉兄，之前因為守衛嚴格，加上我一直打聽對您等的處罰意見，因此沒來看望，請各位恕罪。”
溫子升道：“和都督身不由己，我們理解，不知你此來，有何訊息？”
和洛興道：“我打聽過了，大臣們與陛下殿議的結果是，殿下與楊暄將軍必須處決以正視聽，至於其他人網開一麵，但沒具體說是監禁還是放了，應該是還沒商量好，要等處決殿下以後再說。我與鵬舉兄交情莫逆，不能等你繼續身陷虎穴。此地是我的防區，執行處決應由我監斬，屆時我會下令帶走鵬舉兄，然後抓緊時間安排人馬護送你們離開。”
溫子升道：“洛興兄，難道殿下和楊都督一點希望也沒有了？”
和洛興無奈搖搖頭。元淵道：“多謝和都督送信，並願意冒風險解救溫子升。我和宣和生還無望，不過其他人應該還有機會，和都督能否順便把他們幾位都帶離是非之地？”
和洛興不敢答應，溫子升道：“洛興兄，殿下身份太重不能躲開赴死，我們都無可奈何。可世子跟隨出征，不能也跟著白白就義，子升無法保護殿下，怎麽也不能拋下世子獨自迴去，宋遊道大人也是一樣，麻煩洛興兄再想想辦法，如果僅僅我自己，實在無法隨你走。”
和洛興點點頭，道：“我迴去再疏通疏通關係，明天再給各位個準信。”
第二天上午，元淵早早收拾好自己，由元湛侍奉著，坐在老槐樹之下，楊暄還弄來一盤棋，對坐著下起來。激戰半酣，院外一陣喧嘩，緊接著和洛興帶著一隊人氣勢洶洶的來到正院，隻見他手托一卷齊王聖旨，來到元淵且近，高聲喊道：“末將奉大齊陛下聖旨，特來斬首大魏俘虜驃騎大將軍廣陽王元淵、以及都督楊暄。殿下，楊將軍，請接旨吧。”
元淵笑笑，投子起身，拍拍手，道：“敗軍之將，承不住一個請字，你宣讀吧。”
和洛興的親兵們過來幾個人，要把元淵和楊暄按倒跪下，楊暄衝到元淵前麵，怒目橫眉，不過他的身板相對單薄，一下子被踢倒，想起來動彈不得。
和洛興還聽夠意思，喝了一聲，一擺手讓士兵們退下，道：“不得無禮！殿下，楊將軍，行刑的規矩還是有的，不過我自然照顧殿下的尊嚴，請殿下自我選個方向吧。”
元淵點頭：“多謝。”然後朝著京城的方向，在樹蔭下跪倒，楊暄跪在身邊，劊子手捧著鬼頭刀來到他們身後。和洛興看罷，開啟聖旨，開始宣讀。大意是，元淵本是大魏驃騎大將軍，東北道行台，奉命征討義軍，被義軍打敗，斬殺左都督元融，並俘獲元淵本人，齊王天子顧念元淵為將才，不忍殺害，委派多位重臣勸降，奈何元淵執迷不悟，死心塌地效忠拓跋氏，並要裏應外合逃跑，引兵殺迴，為義軍安全著想，忍痛對元淵和楊暄就地正法，打擊大魏氣焰，振奮大氣軍威。
宣讀完畢，令箭投地，劊子手喝了一口酒，噴在刀頭之上，手起刀落，元淵和楊暄人頭落地，一腔熱血噴在槐樹陰影下，死屍緩緩撲倒。一邊的元湛、溫子升、宋遊道等不由得一閉眼，臉色煞白，不敢抬頭。
和洛興再次喊道：“陛下為表達對廣陽王的尊敬之情，特允許就地掩埋，立碑留名，待以後可遷墳歸祖，魂歸故裏。”說罷，安排士兵開始挖坑，棺槨和石碑已經準備好，當場縫合成殮安放掩埋立碑，元湛等人也被鬆開自由，他撲過來給亡父磕頭燒香祭奠安魂。
很快收拾完畢，和洛興喝道：“來人，把元湛、溫子升、宋遊道等人帶走。留幾個人，把寺廟封門，打上封條，閑雜人等不得進入。”隨著咣當一聲響，寺廟再次陷入沉寂。
孝昌二年，元淵被葛榮斬首，卒於瀛州高陽郡，時年四十二歲。
一年之後，經宋遊道的努力，與元湛終於把元淵的遺骨迎迴，安葬於洛陽城西。
墓誌雲：下枯河海，上應星辰。溫溫玉潤，鬱鬱芳塵。當時冠冕，為國宗臣。萬民所望，百辟攸仰。憑雲高引，摶風峻上。--- ---
方思琴木，以濟橫流。誰謂天道，乃異人謀。蹉跎螻蟻，零落山丘。昔開東閣，風流光宴。今閉西陵，寂寞空奠。一朝永訣，萬事長變。悲隆大鳥，酸感群燕。
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