“真是豈有此理！！！”
楚雲風怒不可遏，連著捶了好幾下桌子，巨大的力道讓桌麵都出現了幾絲裂痕。
“出雲那邊真是越來越放肆了，在鶴城犯下命案不說，居然還敢扣我們的人?”
“真當我們斫木之刃是紙糊的不成?！”
在他對麵，則坐著兩個青年模樣的異能者，一男一女，自身氣息完全內斂，讓人看不出跟腳。
“這次事件性質十分惡劣，我認為武裝衝突是無法避免的，這次叫你們兩個來，就是想商量一下。”
楚雲風端起杯子喝了一口茶，緩了緩道：“我打算暫時中止天樞和萬象兩支小隊的一切任務，你們帶著各自的隊員前往出雲，和瑞象小隊彙合，務必救出陵光，然後再做打算。”
沈舒寒不置可否，“楚副，您說的不無道理，我們的確需要震懾一下出雲那群宵小之輩，但是您彆忘了，出雲心存鬼胎，我們此刻派人前往出雲，就正中對方下懷了。”
楚雲風皺了皺眉，“此話怎講?”
沈舒寒苦笑兩聲，“我們現在出兵，那就是師出無名的局麵，雖然我們都很清楚，鶴城的慘案跟出雲方麵脫不了乾係，但直到目前為止，瑞象小隊都冇有傳回來實質性的證據。”
“如果冇有充分的證據，我們貿然出兵就失了大義，聯邦會怎麼看我們?”
“對於不知情的人來說，我們此番舉動，和曆史上出雲對大夏犯下的罪行是一個性質，這是侵略。”
另一邊，萬象小隊隊長楚溪譽思索片刻，沉吟道：“而且根據聯邦那邊所製定的律法，所有異能者進入他國境內必須登記，否則一經發現，當局有權力對其進行扣押，如今瑞象小隊身份已然暴露，出雲方麵這樣做無可厚非，我們已經失了一城。”
他和沈舒寒對視一眼，都看到了對方眼底的顧慮，他再次開口道：“眼下局麵已經對我方不利，外部還有建木等等因素在乾擾斫木之刃行動，楚副，我認為無論如何，大夏都要保留一支特殊小隊在手裡以應對突發情況。”
沈舒寒和他的想法一致，這三支特殊小隊乃是斫木之刃的精銳力量，豈能全部派往境外?
楚雲風閉了眼，沉重的呼吸聲表達著他此刻的憤怒，但他也知道，楚溪譽和沈舒寒所言也有道理。
過了兩分鐘，他緊鎖的眉頭這才鬆開，長歎一口氣道：“小楚說的有道理，剛剛是我有些失智了。”
隨即楚雲風正色道：“但不管怎麼說，我們都要有所行動，我會和出雲方麵斡旋，試探他們的態度，同時派遣一支特殊小隊秘密前往出雲，絕對不能讓瑞象小隊陷入孤立無援的境地。”
他將目光落在沈舒寒身上，“你們天樞小隊在這方麵有經驗，而且瑞象小隊這次本來就是替你們去的出雲，不如就讓天樞小隊前去支援。”
沈舒寒微微頷首，對此並無異議。
“一定要切記，瑞象小隊和陵光神君的安危要放在第一位，至於其他的什麼名聲和規定，都是次要的。”
“明白。”
……
與此同時，京都。
淺川夜眉頭緊蹙，不再去理會蘇焰璃。
通過剛剛的對話，她突然意識到，自己乃至整個淺川家，可能從一開始就陷入了一個更龐大，更隱秘的棋局之中，成了棋手用來借刀殺人的工具。
但此刻，箭已離弦，冇有回頭路了。
無論鶴城真相如何，蘇焰璃體內的朱雀氣運纔是他們的主要目標，這是能讓淺川家擺脫數百年頹勢，甚至一舉超越墨崎家的唯一希望。家族的未來，壓在她的肩上，不容有失。
就算會因此攤上一個莫須有的罪名，她也認了！
“哼，死到臨頭，居然還敢胡言亂語，攀咬無辜！”淺川夜強行壓下心中的波瀾，臉上恢複冷厲之色，又是一鞭抽在蘇焰璃身上，力道卻下意識地收斂了幾分，“斫木之刃若敢來犯，我淺川一族接著便是！但在此之前，你先操心自己的下場吧！”
她不再給蘇焰璃繼續辯駁的機會，轉身對陰影處吩咐道：“看緊她！儀式開始前，彆讓她死了！”
說完，她近乎有些倉促地離開了這間充滿血腥味的囚室，她需要立刻去見淺川景和和那位大師，必須問清楚蘇焰璃口中的鶴城究竟發生了什麼。
囚室的門重重關上，光線再次消失，隻剩下無儘的黑暗和死寂。
蘇焰璃被獨自留在十字架上，渾身火辣辣的疼痛不斷刺激著她的神經，淺川夜最後的反應，那瞬間的遲疑和眼底一閃而過的驚疑，並冇有逃過她的眼睛。
“她似乎……真的不知情？”
這個發現讓蘇焰璃的心猛地一緊，如果淺川夜這個未來的家主都不知情，那襲擊鶴城的幕後黑手究竟是誰？
還是說淺川景和並冇有將這件事告訴她?
還有那個那個持有“律”的神秘大師，又屬於哪方勢力？他們的真正目標是什麼？
無數疑問湧上心頭，但此刻，她已無力深究。
失血和劇痛帶來的虛弱感如同潮水般陣陣襲來，“律”的殘餘效果依然像枷鎖般禁錮著她的力量。
境界跌落的空虛感，如同冰冷的毒蛇纏繞著她的心臟，從七階巔峰跌落至六階，苦修多年的成果付諸東流，這種打擊遠比**上的疼痛更加刻骨銘心。
難道……難道自己真的要死在這裡了嗎？
不甘，憤怒，還有一絲對其他人尤其是夏妄的擔憂，在她心中交織。
她不怕死，身為陵光神君，對於死亡她早已做好了心理準備，但她絕不能死得如此不明不白，更不能讓自己的死，成為敵人用來打擊斫木之刃的工具。
必須想辦法……必須留下資訊！
她艱難地集中起幾乎渙散的精神力，試圖感應那被壓製到極致的朱雀本源，哪怕隻能調動一絲，哪怕隻能燃起一簇微小的火苗……她也要在最後的時刻，燃儘自己，照亮真相的一角！
黑暗中，蘇焰璃染血的嘴角，勾起一抹決絕而慘烈的弧度。
與此同時，淺川夜疾步走在幽暗的迴廊中，心中的不安愈發強烈。
蘇焰璃的話像一根刺，紮進了她的心裡，她必須立刻弄清楚，淺川家究竟是在為家族的崛起而戰，還是……早已成了他人棋盤上一枚可悲的棋子？
而囚室中的蘇焰璃，則開始在極致的痛苦與黑暗中，凝聚著最後的力量，準備迎接未知的命運，或是……發動一場無聲的反擊。