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翌日，天九命進石洞的三百兵士跟隨昨夜那人向東北之地遠行，出城之時城門之下卻有重兵把守，呂英風一臉煞氣昂頭而立。
見天九騎馬打前，狠狠咬牙道：“馬青，近衛營此時攜輜重出城，這是要前往何處？你可知京城之內動兵是要向聖上稟報恩準的，你可有聖諭在手？”
天九端坐馬上不為所動，淡淡回道：“呂將軍，那日聖上賜馬某人雲麾將軍之職時你……並未親見，聖上恩準我統領近衛營，可自行調配全軍動向，這三百兵士此番出城是要向雁歸城送些戰備之需，是為我西洲開春北拓之用，還請放行。”
“並未親見”這四個字便如冰刺插入心房，呂英風心中驟冷一縮，旋即惱羞成怒。他未親見是被天九輕易擊暈，至今也未想明白，他習武二十餘年，是如何在幾招幾式之間敗下陣來的。
念及此處不禁橫眉喝道：“放肆！你這區區雲麾將軍是要在我禁軍統帥之下，且你近衛營區區三千人，與我禁軍如何能比？至於金昭北拓之事聖上從未提起，你又是如何知曉此事的？分明是通敵賣國，要與金昭合謀叛逃北夷！”
天九聽罷心中極為不耐，冷冷道：“呂英風，在西洲你也算是名門良臣之後，那日敗在我手，今日無辜阻攔頗有而公報私仇之嫌。你若不服，咱們大可再比一場，你若傷勢未愈，也可另派旁人切磋。”
呂英風麵如豬肝，沉了片刻才恨恨道：“好好好！馬青，你雲麾將軍果真厲害，今日咱們當著將士之麵再比一場，若你勝了，今後你近衛營之事我呂英風概不過問！”
天九單腳一蹬，身子騰起丈餘輕飄飄落在呂英風近前。單是這輕描淡寫縱躍功夫便已令兵士驚歎不已。
呂英風何嘗不是如此，隻得強裝一臉不屑，自語道；‘雕蟲小技！’說罷長臂一揮：“將本帥大槍取來！”
身後兩個小兵肩扛八尺精鋼大槍步履緩慢，費力送到呂英風身前。
呂英風單手提起長槍，高高豎起使了個青龍大擺尾後道：“來！”
天九輕輕一笑，應了一聲：“好！”
身子猝然彈出，一個近身探手便要去抓槍尖，身形之快幾不可見。呂英風心下一驚，慌忙間抖槍便刺。
長槍如龍，嗚地一聲擦麵而過，天九身如遊蛇貼著槍桿唰的一聲便滑至呂英風麵前，左手攤開在麵上輕輕一招，右手啪的一聲便拍在其左胸。
呂英風隻覺眼前一花，左胸隨即輕輕一痛，竟未立時倒地。正在錯愕之際，耳邊傳來天九低語：“你已死在這一掌下！”
呂英風怒吼一聲：“你放屁！”雙臂猛然抖起，竟使出了沾衣十八跌的路數。
天九隻覺雙手微微一震，單腳輕點倒飛而起，在其耳邊又道：“你我豈止雲壤之彆？殺你便如螻蟻簡直毫無趣味！”
呂英風根本碰不到天九分毫，隻得無能狂怒，一杆大槍舞動如風，將紮、撩、挑、絞、砸等勇猛招式悉數用遍。
卻聽天九在其耳邊淡淡道：“我賣你個麵子，此番假敗，你若願意便使個朝天一柱香。若不不願，今日也隻好令你筋骨寸斷，變為廢人！”
呂英風心下打突，無來由的竟隨即使了個朝天一柱香，隻見天九雙手扶槍驚呼一聲：“好槍！”一個翻飛落回馬上，拱手道：“呂將軍槍法如神，末將認輸了！”
天九方纔惡語猶在耳邊，呂英風心中突突直跳，他心中自然知曉兩人之間武功相差委實太大，心中又怕又是不甘，不覺中出了一身冷汗，定定心神道：“承讓，馬將軍身法也是平生僅見，本帥僥倖得勝，慚愧！”
“呂將軍威武！”
方纔兩人較量他家將軍處處下風，卻不知怎地風向突變忽然便勝了，因此禁軍兵士心中疑惑，聽到呂英風親口講勝了，這才叫嚷數聲。
如此天九著實為呂英風留下情麵，心中雖仍是惱怒，卻也心知不可再對眼前之人造次，一擺手將身後兵士呼喊之聲止住，溫聲道：“馬將軍，你我皆為西洲將領，私自武鬥也是不該。倒不如化乾戈為玉帛，此後精誠團結，為我西洲保家衛國，如何？”
天九輕輕一笑：“當是如此。金昭王爺也為朝廷棟梁，他如今在雁歸城遇到難處我自是不能坐視不理，還望呂將軍明察。”
呂英風打個哈哈道：“既是如此，我呂英風又豈能是掃興之人？開門放行！”
三百兵士終是出城，天九將眾人送出十裡地才趕回城內。此時已是正月二十，大涼城內若不是骨連維之死早應是紅桃遍地、喜氣洋洋。
尤其是自皇宮遇襲之後，城內百姓之中不少人因講出宮內大臣死傷之事被判監入牢，此刻家家關門閉戶，街上更是人跡寥寥，唯恐講了不合時宜之語被官府捉了去。
天九騎馬而行倒也省了不少時辰，等他趕到宮門之時隻見一人頭戴鬥笠黑衣之人筆直站在不遠處。
天九見此人極為熟悉，突地想起他便是在飛羽寺山下與之交手的，百奇老祖弟子崔鳳鶴。
天九心道定是百奇老祖見崑崙會盟日子將近，命崔鳳鶴在此等他，下馬向崔鳳鶴走去。
“馬將軍！師父吩咐風鶴在此靜候多時。”崔鳳鶴並不抬頭，天九也隻能看到他下垂嘴角。
“你的傷可好了？”
“多虧馬將軍手下留情，風鶴傷勢已無大礙。”
天九聽他言語極為冷淡，知曉那日交手令他受了重挫，也不再廢話，問道：“咱們何時動身？”
“崑崙會盟之地距此尚有五百裡路，道路直逼雲端極為難行，考慮以馬之腳程師父的意思是明日動身，也可早去與其餘五老及弟子交會交會。”
“那好，咱們明日何處會和？幾時動身？”
“便在此處好了，辰時會和一同出城。”
天九點點頭轉身便走，卻聽崔鳳鶴在他身後道：“你可知曉我師父的人品？”
天九停步轉身道：“你家師父百奇老祖的人品世人皆知，他除了老些，武功好些之外，並無其餘令人欽佩之處。怎地，你與我這外人對師父有所品評，如此並非弟子該有作為，便不怕他知曉此事？”
“哈哈！實不相瞞，我崔鳳鶴本就是帶藝投師，這些年來他所教我的極為有限，卻令我為他在中原走鏢效命十年不止。其中我之所得尚不足以飽腹，如此師父，我崔鳳鶴至今還未逃離師門已算對得起他了！”
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