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天九心道事不宜遲，與靳睢快馬加鞭，想不到天瑞公主馬上功夫倒也不弱，一路狂奔之下竟未落下分毫，緊緊貼在天九身側。一路之上努嘴流淚、強忍悲痛，待已見到城牆灰影之時，終是帶著哭腔說道：“那龍血玉佩乃是我皇家寶物，本宮命你即刻還我！”
天九一副輕蔑模樣，側目看了她一眼並未理會。天瑞公主在北夷國集萬千寵愛於一身，何時受過如此冷眼？柳眉一豎，輕叱一聲：“大膽，本公主的話你也敢不聽？”
天九嘴皮輕輕一翻：“你是哪家的公主？”
天瑞公主微微一愣，隨即叫道：‘吾乃北夷國第一公主！美貌也當屬首位，你竟不知？’
“我自然知曉，隻可惜我並非你北夷國子民，自然不會聽你的廢話！”
天瑞公主心中沉痛，又突遭旁人冷言冷語，隻覺天當真塌了下來，緊皺眉頭哇的一聲哭將出來，勒住馬兒嗚嗚咽咽道：“本宮不走了！這便回去與低賤天吉拚命！”說罷拔馬便走。
“籲……”靳睢急忙勒馬，方要轉身去追。卻見天九雙腳一彈，自馬背之上淩空而起。
天瑞公主滿麵淚水正往後看時，隻見一黑影好似大鳥一般從天而降，不由得心驚膽戰，抽出腰間匕首便朝天刺出。
手腕那處卻好似清風襲來，匕首便輕易自手中脫離，後脖頸那處亦傳來酥麻之感，而後眼前一黑便不明所以了。
天九飛身擊暈公主也便是眨眼的功夫，靳睢再看時他已手牽公主座下亮黑如墨的大馬追上前來，公主則臉麵向下撲在馬背之上。
靳睢嘴唇微微一動：“唉……哎呀……將軍，這乃是我家公主，千金之軀，如此豈不太過……太過粗魯？”
天九上前一拍靳睢胯下馬屁，令馬兒猛躥前行，淡淡說道：“總比被禁軍追上好！”
靳睢自然知曉其中利害，也隻好微微歎息專心騎馬趕路，過了盞茶的工夫終是到了北城牆那處坍塌之處。
隻見那處城牆乃是自中間那處破開，碎磚已被整整齊齊擺在一側，破口處裝了一扇鬆樹木門，有兩個年老的兵士正將長槍豎在一旁，眯眼抄手，百無聊賴的依牆看守。
兩人見有人騎馬向此處趕來不由得有了精神，抄起鐵槍上前攔住去路。
“來者何人？因何正門不走，偏要走此破口？定然是有見不光之事！還不從實招來！”
靳睢知曉此處，是因他時常自宮中截留些新奇之物，再由旁人自此運出具茲。但凡自此出城的無不是要給些買路之財，見兩人上前攔路，毫不遲疑自懷中掏出兩吊錢拋給那兩個老兵。
老兵見足足有兩吊錢，笑嘻嘻接過之後，一人道：“原來是熟客！這便放行！”
兩人邊將銅錢揣進懷中，一邊將木門開啟，滿麵堆笑道：“常來！唉，常來！慢走不送！”
三人三馬出了北城牆，撲麵而來的乃是一大片雪白荒地，蒼蒼茫茫望不到邊際，極遠處好似天地相接，一片荒涼寂冷之感油然而生。
天九見了心道，如此荒無人煙，這些乾糧怕是不足，不由上前問道：“此去北芒城幾百裡並無人煙？”
靳睢搓搓手道：“沿此官道北去百裡尚有一處重鎮，叫做寒虎城。你與公主可在那處修整補給，再去北芒城便不太遠了。
將軍，靳某人憂心皇後安危，便將二位送到此處，我家公主便交由您全權照料，還請受我一拜！”
說罷自馬上跳下，跪在雪地之上為天九磕了三個響頭。
天九見了淡淡道：“你且起來吧，原本我與皇後約定隻是將公主帶出具茲城，她老謀深算，知道我要趕赴北芒，便一路將她捎去便是，你走吧！”
靳睢滿眼淚水，起身將馬袋之上一些肉脯乾餅等物交予天九，又將身上羊毛大氅解下蓋在天瑞公主身上，這才千恩萬謝上馬離去。
天九恐公主醒了吵吵嚷嚷令人煩心，索性不去將其喚醒，牽著黑馬韁繩一路向北而馳。
走了三四十裡地日已偏西，原本便渙散的日頭便好似被遠處荒山吞了一般，眨眼之間天地空曠之內已是暮色沉沉，寒風在雪地之上打著旋兒捲起陣陣雪屑環繞身旁。
天九心道，再若不尋個避風禦寒之所，這傲嬌公主金貴的身子怕是熬不過去，想罷四下觀望。遠處山影連綿便如水波蔓延，好在並不甚高。
天九尋思那處定然有避風石洞之類，且山腳下好似有些稀疏林木，也可劈些樹枝燒火取暖，馬鞭一揚向山下趕去。近山跑死千裡馬此言非虛，天九估摸也便是二十裡地，實則到山下之時怕是四十裡不止。
好在運氣好得很，那處林邊便有兩間石屋，想來乃是之前有人曾在此處采石臨時搭建，此刻一間石屋已然塌了一半，餘下那一間雖是無門無窗，總算得完全。
天九將馬兒牽到那塌了石屋之內避風，而後又去林中采了些枯草和樹枝，踩著吱嘎亂響的積雪緩緩走出，抬頭正見一輪半月升起在枯枝亂擺之間，無來由升起一陣思念之感，耳邊好似聽得女子喚他之音，不禁晃晃腦袋令自己清醒一些，快步出了林子。
“我冷！孃親……我冷……”
天瑞公主好似發了夢，正在馬背之上囈語。天九上前脫狐毛手套，捏了捏她柔弱無骨的小手，隻覺冰冷至極，心道再不生火恐怕是要將其凍死。隨即放下乾草餵馬，將她扛起進了石屋，選了個乾燥之處將其放下，而後在其身邊使了火摺子引起火來，添上乾枯樹枝。
不一會，一條火龍直衝屋頂，火堆嗶嗶啵啵跳動起來，將屋內飛進的殘雪化成雪水。天九上前在公主背後推拿數下，又拿出一小瓷瓶在其鼻尖。
“好臭！好臭！本公主纔不吃！不吃！”
天瑞公主掙紮半晌終是醒來，隻見眼前火光炙熱，連忙伸出小手烘烤，口中不住道：“本宮莫不是做夢？”
天九見她醒了起身便去屋內取些肉鋪乾糧，天瑞公主驚恐不已，待要拔出匕首腰間卻空空如也，回頭顫聲道：“你為何將我帶到此處？靳睢哪裡去了？”
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