竹念剛要湊過去，被竹安拽住：“你看她的鞋，是膠底的，真奶奶從不穿膠鞋，說滑腳。”他往供桌上撒了把竹望的口水，牌位突然“劈啪”變成紅藤，“真牌位遇純淨魂核會發亮，你這是紅藤刻的假貨，一沾就現形。”
供桌上的假牌位突然炸開，裡麵的紅藤往灶房鑽，鑽得灰袍老太太的臉“嘩啦”裂開，露出裡麵的紅藤疤——跟灰袍老頭的位置一模一樣。“算你狠。”她往灶房拍了拍手，地窖突然“轟隆”亮起紅光，紅藤從四麵八方湧來，在堂屋外織成個鳥籠，“地窖裡有你爺爺的真魂，還有共生術的最後一頁，想要就自己來拿，我讓守窖的給你開門。”
竹安盯著紅光裡的地窖口——蓋著的石板是方的，真老宅的地窖蓋是圓的，太爺爺說圓蓋能聚魂核力。“你這地窖是仿的，連蓋子的形狀都弄反了。”他往紅光裡扔了塊共生玉，玉炸開的綠光裡，紅藤突然往回縮，像怕燙的蟲子，“真地窖的紅藤該開槐花，你這開的是噬魂花，一遇共生玉就蔫。”
灰袍老太太突然往灶房鑽，那裡的暗門“吱呀”開了，露出個黑匣子，鎖孔是竹安的掌紋形狀。“這匣子裡有你太爺爺的日記，說當年是藤塚逼他偷的共生術，他弟弟是自願入藤塚的。”她的聲音帶著笑，“想知道誰在撒謊，就自己開。”
竹安把掌心往鎖孔按，匣子“哢噠”彈開，裡麵躺著半塊玉佩，跟竹望手裡的能對上，玉佩背麵刻著行字：“共生術的真義是紅藤與天藤石同生，非相剋。”竹望突然指著玉佩尖叫，小手往老宅的方向拍，拍出的藍光裡顯出行字：“真老宅在紅藤林深處，守著的是你爺爺的真魂。”
“紅藤林？”竹念突然懵了，“爺爺說紅藤林早被燒了……”
竹安盯著玉佩的刻痕——是新的，真太爺爺的刻痕該帶著毛刺，這是機器磨的，光滑得像鏡子。“你這玉佩是仿的，真玉佩的共生紋會隨魂核力跳。”他往暗門裡扔了塊共生玉，玉炸開的綠光裡，紅藤正在往紅藤林的方向爬，“這老東西在給我們下套，想引我們去紅藤林。”
灶房突然傳來悶響，灰袍老太太的聲音帶著笑：“你以為竹家真的清清白白？第一代共生體就是你太爺爺和紅藤王的私生子，藤塚早就知道了！”
竹安突然往院外跑，紅藤在身後追得“劈啪”響，跑出老宅時，才發現整個假老宅正在往下掉渣，紅藤裡飄出無數竹家人的虛影，正往歸航號的方向揮手。竹望突然指著紅藤林尖叫，小手往胸口的共生紋抓，抓出的藍光裡裹著艘木船，船帆上的“尋星號”三個字正在發光。
“是太爺爺的船！”竹平突然蹦起來，指著船帆的共生紋，“跟日誌裡畫的一模一樣，這纔是真的共生艦！”
竹安望著越來越近的紅藤林，突然覺得這故事還冇到結尾——比如，紅藤林裡到底藏著啥，第一代共生體的身世是真是假，還有那太爺爺的日記，是不是早就等在紅藤林深處了。竹望突然在他懷裡咯咯笑，小手攥著兩塊合在一起的玉佩，笑得口水都流到了共生紋上。
歸航號的引擎“突突”響起來，船尾的紅藤拖著藍光，像條回家的路。竹安摸了摸胸口的共生玉，那裡的暖意混著竹望的體溫，像揣著個小太陽。他望著紅藤林的方向，突然笑了，這故事，怕是要往紅藤林的根上鑽了。
紅藤林的風裹著槐花香，吹得歸航號的船帆“嘩啦”響。竹望那小子扶著船舷站得穩穩的，小手指著林子裡的紅光咿咿呀呀，口水順著下巴滴在甲板上，砸出一個個藍光小坑。竹安蹲在船頭磨星核匕首，刀刃劃過船板的火星濺到紅藤上，竟燙出串白煙。
“安哥，那片紅藤不對勁！”竹平舉著望遠鏡直皺眉，鏡片裡的紅藤長得整整齊齊，行距比莊稼地還勻，“你看最粗的那棵，樹乾上的紋路是方的，天然紅藤哪有這麼板正？”
竹安往紅藤林裡扔了塊共生玉，綠光炸開的瞬間，他瞅見藤根纏著的天藤石——真天藤石該泛藍光，這是用紅藤汁染的黑石頭，石縫裡還塞著噬魂蟲殼。“是‘困魂林’。”他摸出太爺爺日誌裡夾的老照片，照片上的紅藤林歪歪扭扭，藤葉裡總藏著槐花，“藤塚仿的，真紅藤會繞著槐樹長，他這是按圖紙栽的，連棵槐樹都冇有，騙誰呢？”
話音剛落，歸航號突然“哐當”一沉，船底像被什麼東西咬住了。竹安趴在船邊往下看，根水桶粗的紅藤正纏著船底，藤皮上的共生紋往天藤石裡鑽，鑽得船板“滋滋”冒火星。“是藤塚的‘老祖宗’！”竹平突然喊，“日誌裡畫過這玩意兒，紋路上有倒刺！”
竹安往紅藤上撒了把竹望的口水，藤皮頓時起泡：“假的。”他指著倒刺的方向，“真困魂林的紅藤倒刺該朝上，他這是朝下，紮不著人還硌得慌，冇點實用勁兒。”
紅藤突然“嘩啦”鬆開，縮回林子裡的瞬間，林中央突然亮起紅光，紅光裡浮出座竹樓，樓簷掛著的銅鈴冇聲冇響，鈴繩是用紅藤編的，連點槐樹皮都冇混。竹望突然掙著要下去，小手拍著船舷“咯咯”笑，胸口的共生紋藍得發亮。
“是太爺爺的竹樓！”竹念突然蹦起來，指著樓門的匾額，“上麵的‘望槐居’三個字，跟爺爺描的一模一樣！”
竹安盯著匾額的筆跡——太爺爺寫“槐”字總把木字旁寫得歪歪扭扭，這匾額上的字方方正正，像列印的。“你看門框上的紅藤，纏得比繩子還緊，真竹樓的紅藤懶懶散散的，總留著縫透氣。”他往竹樓的方向衝，歸航號撞開紅藤網時，竹樓的門突然“哢噠”關了，像被人從裡麵閂上了，“真望槐居的紅藤會自己開門，他這是用天藤石鎖的，笨得很。”
衝進竹樓的院門，竹安才發現裡麵比想象的破，堂屋的八仙桌上擺著套茶具，茶杯裡的“茶水”稠得像紅藤汁，杯底還沉著噬魂蟲渣。竹平突然拿起個茶杯：“這是搪瓷的！太爺爺那年代隻用粗瓷杯！”
裡屋的炕上躺著個老頭，穿著太爺爺的藍布衫，胸口的共生紋一半紅一半藍，正隨著呼吸動。個穿灰袍的老頭坐在炕邊，手裡拿著本賬簿往他們的方向晃：“這是你太爺爺的賬，記著當年他賣了多少共生術給藤塚，連價碼都寫得清清楚楚。”
竹念剛要湊過去，被竹安拽住：“你看他衫子上的補丁，針腳是機器打的，真太爺爺的補丁歪歪扭扭，全是娘教的針法。”他往老頭臉上潑了點竹望的口水，藍布衫突然“劈啪”變成紅藤，“真老人的麵板遇純淨魂核會發紅，你這是紅藤捏的假人，一沾就現形。”
炕上的假人突然炸開，灰袍老頭的臉“嘩啦”裂開，露出裡麵的紅藤疤——比之前見的所有疤都深，像道冇長好的傷口。“算你眼尖。”他往炕洞裡拍了拍手，地麵突然“轟隆”裂開，紅藤從四麵八方湧來，在裡屋織成個鳥籠，“洞底有第一代共生體的真魂，還有你太爺爺藏的共生術總綱，想要就自己拿，我不攔著。”
竹安盯著洞底的紅光——光裡飄著的紅藤冇開花，真共生源的紅藤見了魂核力總會冒槐花。“你這洞是新挖的，土還冇沉呢。”他往紅光裡扔了塊共生玉，玉炸開的綠光裡，紅藤突然往回縮，像被燙著似的，“真困魂林的紅藤怕槐花，你這連點槐花香都冇有，鎮不住魂核力吧？”
灰袍老頭突然往炕洞裡鑽，洞壁的暗門“吱呀”開了，露出個黑匣子，鎖孔是竹望的掌紋形狀。“這匣子裡有你太爺爺的懺悔信，說當年是他把紅藤王推給藤塚的，第一代共生體根本不是他的種。”他的聲音帶著笑，“想知道真相就自己開。”
竹安把竹望的小手往鎖孔按，匣子“哢噠”彈開，裡麵躺著半塊玉佩，跟之前的合在一起正好是完整的共生紋，紋中央刻著個“守”字。竹望突然指著玉佩尖叫，小手往洞底拍，拍出的藍光裡顯出行字：“真紅藤林在海底，守著的是紅藤王的真魂。”
“海底？”竹念突然懵了，“爺爺說紅藤林從不長在水裡……”
竹安盯著玉佩的刻痕——邊緣發毛，像用手摳過，真太爺爺的刻痕光滑得很，從不用指甲刮。“你這玉佩是仿的，真玉佩的‘守’字最後一筆帶鉤，你這是直的。”他往暗門裡扔了塊共生玉，玉炸開的綠光裡，紅藤正在往海邊的方向爬，“這老東西在給我們下套，想引我們去海底。”
炕洞突然傳來悶響，灰袍老頭的聲音帶著笑：“你以為紅藤王真喜歡你爺爺？她當年是為了偷共生術才嫁進竹家，第一代共生體是她跟藤塚主生的！”