太爺爺的身影擺了擺手，往黑影的核心裡鑽：“竹家的事，得竹家人了斷。”他突然拉燃雷管，“告訴竹平，他藏的宇宙樹種子，該發芽了！”
“轟隆”一聲巨響，黑影的身體炸開，碎片往貨艙外飄，化成紅霧被種子吸進去，種子突然爆光，長出片嫩葉，上麵寫著個“平”字，旁邊還有個小小的“安”字。
竹平的魂魄往嫩葉上撲，突然能碰到竹安的手了，指尖在他手背上留下個涼絲絲的印子：“安哥，我能碰到你了！”
飛船突然劇烈搖晃，警報聲“嘀嘀”響得更急，螢幕上的倒計時隻剩一分鐘。柳平拽著他們往逃生艙跑，剛鑽進艙門，就看見貨艙的方向亮起綠光，宇宙樹的種子長成了棵小樹苗，正往裂縫外鑽，枝葉掃過的地方，紅霧全化成了清水。
“它在淨化紅霧！”竹安往樹苗的方向看，樹苗的根鬚纏著個黑匣子，正是第二個黑匣子，“太爺爺把魂核的秘密藏在裡麵了！”
逃生艙“嗖”地彈出殘骸，竹安往舷窗外看，尋星號的殘骸正在慢慢解體，爆炸的火光裡飄著片銀杏葉，葉尖指向地球的方向，旁邊跟著棵小樹苗，正往村子裡落。
竹平的魂魄舉著黑匣子直咧嘴：“安哥，這裡麵有段錄影，是爺爺錄的。”
錄影裡跳出爺爺的臉，頭髮白了大半，正往鏡頭裡塞張地圖：“安安，魂核的老巢不止地球一個，回魂星的地心還有個‘種魂源’，得去炸了它……”
錄影突然斷了，螢幕上閃過個座標，在回魂星的北極，旁邊畫著個紅芽藤的圖案，像在招手。竹安摸出爺爺的日記，最後一頁的空白處，不知何時多了個星際航線圖，終點標著個紅點，正是回魂星的座標。
手心的印記突然發燙，燙得他直攥拳。竹平的魂魄往航線圖上撲，笑著說：“安哥，看來咱們得去趟回魂星了。”
竹安望著窗外的星空，突然笑了。尋星號的殘骸還在燃燒，火光裡的小樹苗卻越來越亮，像顆綠色的星星，正往村子的方向落。
回魂星的沙子燙得能煎雞蛋。竹安踩著共生苗的根鬚往地心鑽，根鬚尖紮進紅土裡“滋滋”冒白煙，像在啃塊燒紅的鐵。柳平揹著個破氧氣瓶跟在後麵，每走三步就摔一跤，褲腿上的破洞纏著紅芽藤，藤尖往肉裡鑽，鑽得他直咧嘴：“這破星球的土比老井的泥還邪門，能往骨頭裡滲！”
竹平的魂魄飄在前麵探路，指尖過處泛著藍光，照出紅土裡埋著的東西——是些白骨，指骨上套著竹家的銀鐲子，鐲子內側刻著“守”字，太爺爺那輩的鐲子都帶個點，這些卻光溜溜的，像被紅藤啃過。“是假的，”他突然往土裡踢了一腳，踢出塊晶片，上麵印著魂核的標誌，“魂核用機器造的假骨頭，想引我們往陷阱裡鑽。”
共生苗的根鬚突然往斜下方鑽，鑽得紅土“簌簌”往下掉，尖上的綠光越來越亮。竹安拽著根鬚往回拉，根鬚卻猛地一掙，帶起塊碎鐵皮，鐵皮上畫著宇宙樹的圖案，圖案旁邊歪歪扭扭寫著“水”字，是竹平的筆跡。
“是我刻的！”竹平的魂魄突然喊，“我上次來這顆星球，在水源旁邊留了記號！”
順著根鬚的方向走了半裡地，果然看見個水窪，水綠得發稠，像摻了顏料，水麵上漂著些槐樹葉，葉肉爛得隻剩葉脈，脈紋拚出個“騙”字。竹安往水裡扔了塊石頭，石頭剛落水就“咕嘟”沉了，水底冒起串泡泡，泡裡映出個黑影，正往水窪裡倒紅芽藤的汁。
“是魂核的人！”柳平舉著撬棍往前衝，腳剛踩到水窪邊的石頭，石頭突然炸開，化成紅霧往他臉上撲，“這石頭是假的！”
紅霧裡鑽出個身影，穿著守魂人的製服，左肩的星標閃著紅光——是假陳隊長！他往水窪裡扔了顆珠子，珠子剛落水，水麵就“騰”地漲起來，紅藤從水裡鑽出來，往竹安的身上纏：“小崽子，這是‘化魂水’，能把魂魄泡成紅芽藤的養料！”
竹安往根鬚裡灌金光，根鬚“唰”地纏上紅藤，金光“滋滋”燒著藤條：“真陳隊長的製服第二顆釦子是銅的，你這是鐵的，還生了鏽，當我看不出來？”
假陳隊長的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤：“算你狠！”他突然往水窪裡鑽，藤條掃過的地方，水麵上的槐樹葉突然活了，葉脈拚出的“騙”字變成個箭頭，指著地心的方向，“魂核大人在種魂源等著收你的魂！”
紅霧冇影後，竹安撿起片槐樹葉，葉梗裡藏著根細鐵絲，彎成個月牙形——是竹平的鑰匙扣，他小時候總愛把鐵絲彎成這形狀。“我哥來過這兒，”竹安往鐵絲上吹了口氣，鐵絲突然亮起來，映出地心的景象：個巨大的溶洞裡，紅芽藤纏成個球，球心閃著紅光，像顆跳動的心臟，“那就是種魂源！”
柳平突然往水窪裡扔了塊守魂玉，玉剛落水就“哢噠”裂開，裡麵飄出張紙條，是爺爺的筆跡：“種魂源的核心有個缺口，用共生苗的根鬚能撬開。”他突然指著紙條的角落，“這墨水摻了紅藤汁，是假的！”
竹安往紙條上滴了滴血，血珠“滋滋”冒白煙，紙上的字跡突然變了，變成魂核的筆跡：“半個時辰後種魂源成熟，全宇宙的紅芽藤都會聽我指揮！”
“還有半個時辰！”竹平的魂魄往地心的方向飄，“安哥，快走！”
順著箭頭的方嚮往地心鑽，紅土越來越軟，踩上去像踩在棉花上，腳下時不時傳來“咯吱”聲，像有東西在啃石頭。走了約莫三裡地，前麵突然亮起來，溶洞的入口就在眼前，洞口飄著股腥甜味，跟紅芽藤的汁一個味。
溶洞裡的紅藤球足有老槐樹那麼大，藤條上掛著些透明的繭，裡麵裹著些人影，都是守魂人，最上麵的是真陳隊長，正往繭外撞，撞得繭“咯吱”響。“小竹，彆過來！”陳隊長的聲音發顫，“這藤球會吸精氣，你哥就在最底下的繭裡！”