竹安盯著井台上那個“魂”字，後頸的汗毛直豎。紅汁還在往字裡滲，筆畫越來越深，像要往井裡鑽。共生苗的根鬚突然瘋了似的纏上來，根鬚尖泛著白光，往紅汁上紮，紮得紅汁“滋滋”冒白煙，字的最後一筆突然歪了，變成個箭頭，指著老槐樹的方向。
“安哥，你看樹樁！”柳平舉著個破望遠鏡直咧嘴，樹樁裂縫裡鑽出個鐵籠子，籠子裡的黑影正往籠門上撞，撞得鐵條“哐當”響，“那是不是真大伯？”
竹安往樹樁跑，剛到近前就聽見籠子裡喊：“安安，是我！他們把我當誘餌，想引你進井！”大伯的聲音發顫，左胳膊的燙傷疤滲著黑血，“井底下有魂核的老巢，用太爺爺的骨頭搭的台子！”
竹安盯著籠門上的鎖——鎖是黃銅的，上麵刻著竹家的家訓，真鎖的“安”字最後一筆帶鉤，這鎖的卻直挺挺的，鎖眼裡還嵌著紅芽藤的籽。“太爺爺的骨頭埋在祠堂，您咋知道井底下有台子？”他突然往共生苗裡灌金光，根鬚“唰”地纏上鐵籠，“我看見您的血裡漂著紅藤籽了。”
籠子裡的大伯突然往懷裡掏，摸出個布包，裡麵裹著半塊餅：“這是你奶奶做的槐花餅，你小時候最愛吃……”
“奶奶做餅從不放糖精，”竹安冷笑一聲，根鬚猛地收緊，鐵籠“咯吱”變形，“你這餅甜得發苦，是用紅芽藤的汁拌的，當我嘗不出來？”
布包“啪”地裂開，餅滾出來化成隻紅芽蟲，往竹平的魂魄上爬。竹平抬腳就踩，鞋底剛碰到蟲，蟲突然炸開，化成綠霧，霧裡飄出張紙條，是太爺爺的筆跡：“井中第三階有塊鬆動的磚，裡麵藏著破魂符。”
“假的！”竹平的魂魄舉著紙條直皺眉，“太爺爺的‘魂’字最後一筆是點，這是捺！”
假大伯的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤：“小崽子敢拆穿我！”他突然往井的方向鑽，藤條掃過的地方，紅汁畫的箭頭突然活了，順著根鬚往竹安的手心爬，“魂核大人說了，讓你當祭品！”
紅汁剛碰到印記，就“滋滋”冒白煙，印記上的綠光把紅汁燒成灰。竹安往根鬚裡灌精氣，根鬚暴漲，像條鞭子往藤團裡抽：“我哥到底在不在井裡？”
藤團發出陣尖嘯，化成黑煙往井裡鑽：“就在最底下的‘鎖魂鏈’上！半個時辰後就把他跟魂核的本體鎖在一起！”
黑煙冇影後，竹安撿起地上的綠霧灰，灰裡裹著顆珠子，綠幽幽的，跟守魂玉的顏色一模一樣。珠子突然亮起來，映出井裡的景象：竹平被鎖在鐵鏈上，左胳膊的紅藤纏著塊玉佩，正是那半塊刻著“禁”字的鎮魂佩。
“是真的我！”竹平的魂魄往珠子上撲，“我把玉佩藏在紅藤裡了，就等你救我！”
竹安往井裡扔了塊石頭，石頭落地的聲音悶得奇怪，像掉進了棉花堆。“這井不對勁，”他突然想起爺爺的日記，最後一頁的水井圖案旁邊多了行小字，是大伯的筆跡，“井水是魂核的唾沫，能化魂魄。”
柳平突然往井裡扔了根樹枝，樹枝剛碰到水麵就“咕嘟”沉了，水麵上冒起串泡泡，泡裡飄著些碎影——是尋星號的駕駛艙，竹平正往艙壁的夾層裡塞守魂玉粉末，塞完還拍了拍，衝鏡頭擠了擠眼。
“我哥早有準備！”竹平的魂魄舉著碎影直咧嘴，“這粉末能克魂核的唾沫！”
竹安往根鬚裡灌金光，根鬚“唰”地往井裡鑽，鑽得井水“嘩嘩”響，尖上的白光裹著守魂玉粉末往上冒，冒到半空突然炸開，化成片綠霧，霧裡飄著把鑰匙，正是開鐵籠的那把。
“是解魂鑰！”竹安撿起鑰匙直咧嘴，“我哥藏在粉末裡的！”
剛想往樹樁的鐵籠跑，井裡突然傳來陣“哐當”聲，鐵鏈的響聲順著地脈往上鑽，鑽得老槐樹的葉子“簌簌”往下掉，葉尖都泛著紅，像沾了血。
“安哥，你看井水！”柳平指著井口，井水突然漲起來，紅得像血，裡麵漂著些手骨，指骨上還套著竹家的銀鐲子，“是太爺爺的骨頭！”
竹安往井裡扔瞭解魂鑰，鑰匙剛落水就“哢噠”開啟把鎖，鎖裡飄出張紙，是竹平的筆跡：“鐵鏈第三環有個缺口，用共生苗的根鬚能撬開。”他突然想起珠子裡的景象，第三環離竹平的手隻有寸許。
“柳平，跟我下井！”竹安往根鬚裡灌精氣，根鬚纏成條繩子，一頭拴在老槐樹上，“半個時辰內必須救出我哥！”
剛下到第三階，腳突然踩空了，原來真有塊鬆動的磚，磚縫裡藏著個布包，裡麵裹著三張破魂符，符上畫著太爺爺的筆跡。竹安往符上吹了口氣，符突然亮起來，照得井壁上的紅藤“滋滋”冒煙。
“太爺爺的符真管用！”竹平的魂魄舉著符直咧嘴，“這藤見了符就軟！”
下到井底，果然看見竹平被鎖在鐵鏈上，左胳膊的紅藤纏著鎮魂佩。“安哥，快！”竹平的聲音發顫，鐵鏈上的鎖正往他的皮肉裡鑽，“魂核的本體在鎖鏈儘頭的石台上！”
竹安往根鬚裡灌儘全身精氣，根鬚“唰”地纏上第三環，“哢噠”一聲撬開個缺口。竹平剛想往外鑽，石台上突然亮起紅光，個黑影從紅光裡鑽出來，正是魂核的本體，藤條上掛著無數魂魄，最上麵的是太爺爺的，正往黑影的嘴裡鑽。
“小崽子敢來送死！”黑影的藤條往竹安的方向撲，“現在就把你們兄弟倆煉成種魂劑！”
竹安往根鬚裡灌守魂玉粉末，根鬚“唰”地纏上黑影的核心，粉末“滋滋”燒著藤條：“我哥的魂魄裡有宇宙樹的精氣，你煉不了他！”
黑影發出撕心裂肺的慘叫，核心處爆出綠光，裡麵飄出片銀杏葉，葉尖指著鐵鏈的鎖眼。竹平的魂魄突然往鎖眼裡鑽，鎖“哢噠”開了，竹平的身影往石台上撲，紅藤裡的鎮魂佩突然亮起來，照得黑影“滋滋”冒煙。
“安哥，用破魂符！”竹平舉著佩直咧嘴，“貼在石台的裂縫上！”