竹安摸著胸口的共生苗，綠芽尖往碎星帶的方向頂，像有啥東西在那兒召喚。他突然想起竹平種子炸開前說的話——“樹心後麵藏著真正的……”真正的啥？冇說完就冇了，現在想來，指不定跟這碎星帶的種源有關。
飛船剛紮進碎星帶，舷窗外就飄著無數白骨，大的像飛船殘骸，小的像人手指頭，都纏著層淡紅色的霧，跟裹了層血似的。竹安正想繞開，那些白骨突然“哢嗒哢嗒”動起來，拚出個巨大的手掌，往飛船頂上拍。
“給它點顏色看看！”小胖墩舉著枯枝往窗外甩，原生火“呼”地竄出去，燒得紅霧“滋滋”響，可白骨手掌冇咋地，反而越拚越多，在飛船周圍圍了個圈。
“這玩意兒不怕火？”竹安納悶，突然發現白骨縫裡長著些綠苔，跟宇宙樹老根上的一模一樣，“是用宇宙樹的殘枝拚的！柳平，讓宇宙樹往這兒送點精氣，治治它的‘本家’！”
柳平趕緊按住胳膊上的紋路，冇一會兒，飛船的防護罩突然泛出綠光，白骨手掌剛碰到就“哢嚓”裂開，紅霧也跟著散了些。竹安趁機駕駛飛船往碎星帶深處衝，冇多遠就看見顆孤零零的星球，表麵坑坑窪窪，像被人啃過的骨頭，正中間插著根巨大的旗杆，上麵飄著麵破旗，印著勘探隊的標誌——跟爸當年帶的隊旗一個樣。
“就是這兒了。”竹安把飛船停在旗杆底下，剛開啟艙門，就聽見陣軍號聲，斷斷續續的，像從地底鑽出來的。他往旗杆根兒一瞅，土裡埋著個生鏽的軍號，號口正往外冒紅霧，霧裡鑽出個身影，穿著筆挺的勘探隊製服，肩章是隊長級彆的，正揹著手看星圖，側臉跟爸年輕時候一個模子刻出來的。
“爸？”竹安嗓子發緊，剛想往前走，被丫頭拽住：“彆去！他領口的徽章是歪的，你爸穿衣服最講究這個，從不歪戴！”
那身影突然回頭，衝竹安笑，嘴角那顆痣比爸的深點：“安安都長這麼大了？當年你非要搶我的軍號吹，結果把號嘴咬壞了，還記得不？”
竹安心裡一動——這事除了爸媽和奶奶，冇第四個人知道！他剛想開口，胸口的並蒂槐花突然掉了第二片瓣，落在地上化成團藍光，照在那身影的腳邊，地上的紅霧“滋滋”冒煙，露出底下的白骨，正往他腿裡鑽！
“露餡了吧？”竹安冷笑，共生苗的根鬚“唰”地竄出去，纏住那身影的腳踝，“我爸的腿上有塊疤，是救我時被隕石劃的，你有嗎？”
身影的笑僵在臉上，麵板突然裂開，露出底下的紅芽根鬚，軍號“噹啷”掉在地上，變成根白骨笛子：“算你小子機靈，不過晚了！”他突然往地底鑽，紅霧“呼”地湧過來，把竹安他們圍在中間，“這顆星球的地心全是種源，你們今天就是插翅也難飛！”
紅霧裡鑽出無數人影，有勘探隊員，有守樹人，甚至還有個穿藍布衫的老太太，跟奶奶一模一樣，舉著柺杖往竹安身上打。丫頭舉著長命鎖亂揮，銀光撞在人影上“劈啪”響，可人影碎了又拚，根本打不儘。
“這樣耗下去不是辦法！”竹安往旗杆頂上看，那麵破旗正隨著紅霧晃，旗角纏著根紅線，往旗杆裡鑽，“柳平，那旗杆有問題！”
柳平胳膊上的紋路往旗杆方向指：“宇宙樹說旗杆是用當年戰死的勘探隊隊長的骨頭做的，種源的核心就藏在旗杆頂的旗頭裡，吸收了隊長的魂魄，才能化出這麼多人影！”
“那就把旗頭拔了！”竹安往旗杆上爬，紅霧裡的人影突然往旗杆上撲，伸手抓他的腳。他剛想踹開，那些人影突然停住了，臉上露出痛苦的表情，像是在掙紮——原來他們的魂魄還冇被完全吞噬，還能認出勘探隊的人！
“對不住了各位前輩！”竹安加快速度往上爬，爬到旗杆頂一看，旗頭是個青銅做的狼頭，眼睛裡嵌著兩顆紅珠子，正往外冒紅霧。他剛想伸手拔，狼頭突然張開嘴，噴出股黑氣，化成個小人，光著屁股，跟他三歲時的樣子分毫不差，隻是眼睛是紅的。
“哥哥，陪我玩啊。”小人伸手抓他的胳膊，指甲縫裡全是紅泥，“你不陪我，我就讓這些叔叔阿姨永遠醒不過來。”
竹安心裡一軟，差點鬆手，突然想起奶奶說的“念想純則邪不侵”。他閉著眼想起爸媽教他繫鞋帶的樣子——爸笨手笨腳總係成死結，媽在旁邊笑，手裡的槐花餅冒著熱氣。這念想剛冒出來，胸口的共生苗突然爆光，綠芽尖“啪”地戳進狼頭的眼睛裡，紅珠子“哢嚓”裂開，流出黑血。
紅霧突然散了，圍著的人影慢慢變淡，露出底下的白骨，安靜地躺在地上，像終於睡著了。旗杆頂的狼頭“啪”地掉下來，摔在竹安腳邊，碎成八瓣，裡麵滾出顆黑珠子，跟魂核本體化成的那顆一模一樣，隻是小了點，還沾著點血絲。
“這是……”竹安撿起黑珠子，突然發現上麵刻著個“平”字，跟竹平基因晶片上的一模一樣！他猛地想起竹平冇說完的話——樹心後麵藏著真正的種源，原來竹平早就知道種源跟他有關，甚至可能……這顆種源就是用他的殘魂養的！
就在這時，並蒂槐花掉了第三片瓣，落在黑珠子上，藍光一閃，珠子突然裂開，飛出個小小的光團，化成竹平的樣子，衝他咧嘴笑：“安哥，我就知道你能行。”
“哥！”竹安伸手想抓，光團突然往共生苗裡鑽，綠芽尖“嗡”地亮了，往碎星帶深處指，“還有個種源藏在黑洞裡，是魂核留的最後一手，我去那兒等你……”
光團消失了，竹安手裡的黑珠子變成堆粉末。他低頭往碎星帶深處看，那裡果然有個小小的黑洞，正往外冒紅霧，像隻睜著的眼睛。