得到應允，宋明青抬眸，目光懇切：“多謝族長。弟子第一個疑問，上次秘境見到兩位紫府境前輩坐鎮，還有過百築基修士，敢問族長，這些人，都是宋家核心族人嗎？
還有，咱們宋家到底有多少核心族人，弟子始終未曾得知全貌。”
“沒錯，都是宋家之人。”宋靈雲坦然頷首，“至於核心族人的總數，我也不知。
宋家勢力遍佈各地，你所知道的隻是冰山一角，暗處還有無數族人隱匿行蹤，各司其職。”
宋明青瞳孔微縮，心中的猜測得到印證，卻更添疑惑：“竟有這般多……族長，既然我族有兩位紫府大能坐鎮，築基修士更是過百，實力遠超流東海域其他家族，為何不將族人團結起來，一舉佔領整個流東海域，反倒要這般分散隱匿？”
這話問得直接，藏著他長久以來的困惑——明明家族底蘊深厚，卻始終躲躲藏藏。
宋靈雲聞言，抬眸看向他，嘴角勾起一抹似有若無的弧度：“你想知道緣由？”
“是，弟子懇請族長明示。”宋明青重重頷首，眼神裡滿是求知與懇切，這疑問壓在他心頭太久，今日終於得以開口。
宋靈雲緩緩起身，走到亭邊：“想知道答案，有兩條路可走。第一條，便是如你爺爺宋天玄一般，褪去明族身份，加入暗族，前往家族核心之地，那裡藏著宋家的隱秘；
第二條，便是潛心修煉，突破金丹境——唯有金丹修士，纔有資格知曉家族的核心秘辛，這是祖規，無人能破。”
說到此處，他忽然轉身，目光銳利地看向宋明青，語氣陡然加重，反問一句：“你方纔問，為何家族有這般實力卻不團結，為何要躲躲藏藏，可你有沒有想過，我們並非‘躲’，而是‘守’？”
宋明青心頭一震，下意識抬頭，眼中滿是茫然：“守？族長，我們守的是什麼？以家族的實力，足以在流東海域立足，何須這般小心翼翼，連族人都要分散各處，不敢顯露全貌？”
宋靈雲看著他眼底的困惑，沒有立刻解答：“你如今隻是築基四層，眼界尚淺，許多事，不是實力強便能肆意而為。
當年你爺爺也曾問過我同樣的問題，後來他選擇了加入暗族，從此隱匿行蹤，唯有家族逢大難時，才會現身。
你若真想弄清緣由，便記好我今日說的兩條路。要麼沉心修煉衝金丹，要麼卸去明族身份入暗族。
在此之前，莫要再追問，也莫要在族人麵前提及此事——尤其是明玉，他心性未定，血脈又剛啟用，此事絕不能讓他知曉分毫。”
宋明青心中雖仍有疑慮，卻也知曉族長的性子，話說到此處，便是再追問也無用。
他連忙躬身應道：“弟子明白，今日之事，弟子絕不敢對外泄露半分，也會看好明玉，不讓他觸碰家族核心秘辛。隻是……”
他頓了頓，還是忍不住補了一句：“弟子想選第二條路，突破金丹，親自弄清家族蟄伏的緣由，也想為家族做些實事，不再隻做隱匿的棋子。”
宋靈雲眼底閃過一絲讚許，微微點頭：“好，無論怎樣家族都會支援。”
宋明青聞言，眉頭微蹙，又追問道：“族長，既然族人身處各處、分散隱匿，許多人互不相識，那平日裡如何聯絡？若是偶遇，又怎知對方是同族之人？”
宋靈雲緩緩走回石桌旁坐下：“不必刻意聯絡，也無需刻意相認。族中核心族人皆有血脈感應與麒麟令牌，危急時刻，血脈共鳴自會指引，功法氣息也能辨出親疏。”
他抬眼看向宋明青，目光深邃了幾分：“你說得沒錯，很多族人終其一生，都未必能見到另一位同族，甚至不知道彼此的存在。
但你要記住，無論身在何方、認不認識，隻要是宋家核心族人，都為了一個目標。”
頓了頓，他語氣加重，字句清晰：“往後你行走在外，若遇同族不比相認，儘力相助即可。”
宋明青垂眸沉默片刻，心中清楚族長已劃定底線，再多追問也無用，索性壓下那些關於家族秘辛的疑惑，轉而談及最掛心的事。
“族長，弟子還想問，關於明玉的麒麟血脈，是不是還有很多事，您都沒告訴他？”
宋靈雲抬眸看向他，緩緩點頭：“是。”
一個字，乾脆利落，沒有半分隱瞞。
宋明青連忙追問道：“弟子明白此事事關重大，明玉心性未定，不宜知曉太多，可他終究是麒麟血脈者，若是一無所知，日後萬一不慎顯露血脈，可能會惹來大禍？”
宋靈雲點頭道：“你顧慮的，我都清楚。但他現在隻需記住兩件事：一是守好血脈秘密，絕不可在外人麵前顯露半分；二是潛心修煉，用《天麟道法》穩固血脈、精進修為。
至於更深層的秘密，不是不能告訴他，是時機未到。他如今剛突破築基，心境尚未穩固，知曉太多，隻會讓他心浮氣躁，甚至滋生驕縱之心，反倒害了他。”
“可……”宋明青還想再勸，卻被宋靈雲抬手打斷。
“你無需多言。”宋靈雲的目光看向亭外雲霧，似有深意，“等他什麼時候能沉下心來，吃透《天麟道法》，或是突破築基後期，我自會親自告訴他該知道的事。在此之前，你隻需做好一件事——看好他，彆讓他莽撞行事。”
宋明青看著族長堅定的神情，知曉此事已無轉圜餘地，隻能重重頷首：“弟子遵命。定當看好明玉，絕不讓他因血脈之事惹出禍端。”
宋靈雲望著宋明青，語氣裡帶著幾分期許與感慨：“明青，你做事沉穩妥帖，心思縝密，我向來放心。
隻是你弟弟，性子太過毛毛躁躁，衝動冒進，又藏不住事，如今身負麒麟血脈，這般心性，怕是容易引火燒身。”
宋明青垂首躬身，語氣誠懇：“族長所言極是，弟子也清楚明玉的性子。
往後弟子定會多加看管，凡事多叮囑、多約束，絕不讓他因魯莽行事暴露血脈，更不會讓他給家族添麻煩。”
“有你這句話，我便安心幾分。”宋靈雲微微頷首，話音一轉，目光落在他身上，“對了，你方纔說，此次曆練還有額外收獲？”