靈船劈開蔚藍海麵，捲起層層白浪，海風裹挾著鹹濕氣息撲麵而來，吹動著船帆獵獵作響。
宋玉與宋磊並肩倚在船舷邊，望著遠方水天一線的景緻，麵具下的目光帶著幾分探尋。
“磊哥，這五年族裡除了打理礦脈，日子過得還算安穩吧？”宋玉開口問道。
宋磊咧嘴一笑：“安穩是真安穩，忙也是真忙！
自從烏金礦和墨紋炭礦步入正軌，族裡幾乎把所有精力都放在了開采上，每天都有源源不斷的礦石運出來，提煉坊和庫房就沒閒過。”
他頓了頓，眼神裡閃過幾分悍色：“我們這些青壯族人，除了輪流去礦脈周邊護衛，防止散修或妖獸滋擾，每隔半年還得跟著長老出海一趟。
流東海域外圍的妖獸不算少，我們就借著獵殺妖獸練手，既能賺些妖獸內丹、皮毛補貼家用，還能在生死搏殺裡打磨修為，我這練氣七層的境界，就是這麼一刀一劍拚出來的。”
宋玉微微頷首，想起家族洞府裡安心修煉的五年，再對比宋磊的曆練之路，心中頗有感觸：“這般曆練確實比閉門苦修更能錘煉實力，磊哥能有今日進境，都是實打實的功勞。”
“嗨，都是為了家族，也為了自己能早點突破築基！”宋磊搓了搓手，語氣裡滿是憧憬，“你是不知道，這五年跟著長老獵殺妖獸，見過的凶險可不少。
有一次遇上一頭二階中期的墨角鯊，差點把我們的小船掀翻，最後還是天申長老出手才鎮住場麵。
不過也多虧了這些凶險，我才能在一次次生死邊緣突破瓶頸，如今感覺距離練氣八層也不遠了，說不定我也能有衝擊築基的機會！”
他轉頭看向宋玉，眼神裡帶著幾分好奇：“倒是你，玉小子，這五年一直待在家族洞府裡修煉，倒是清閒的很。”
宋玉笑了笑，隻是轉移了話題：“洞府修煉的確沒有那麼累，不過比起磊哥在刀尖上討生活，我的修煉之路可平順多了。
對了，這次押送的礦石，何家坊市給的價格怎麼樣？”
宋磊搖頭道：“不清楚，靈物交易我們從來沒有參與！”
靈船行至流東海域中段，海麵驟然變得平靜，連海風都弱了幾分，唯有船底破開海水的嘩嘩聲清晰可聞。
宋玉望著前方一座突兀浮現的荒島，島上草木稀疏，礁石嶙峋，透著一股荒蕪死寂的氣息，不由得皺了皺眉。
“這島看著怪得很，連隻海鳥都沒有。”宋磊也注意到了那座荒島，“流東海域中段的荒島大多有妖獸盤踞，這島反倒像個無人問津的死地。”
宋玉尚未接話，眼角餘光便瞥見荒島西側的礁石後，一道黑影飛快閃過，隱入了密林之中。
與此同時，荒島深處的一片隱蔽山穀中，百餘道黑衣人影正悄然蟄伏。
他們皆蒙麵束身，腰間佩著製式統一的短刃，周身氣息沉凝，顯然都是久經廝殺的修士。
山穀入口處，兩名黑衣人正趴在礁石後警戒，其中一人忽然眼睛一亮，伸手捅了捅身旁的同伴，壓低聲音道：“快看！海上有艘大船過來了！吃水很深，估摸著裝了不少貨！”
另一人連忙探頭望去，隻見遠處海平麵上，一艘深褐色大船正破浪而來，船帆雖未完全展開，卻透著一股沉穩的氣勢。
他仔細打量片刻，轉頭飛快朝著山穀內跑去，腳步聲在寂靜的山穀中格外清晰。
“首領！首領！”黑衣人一路奔至山穀中央的巨石下，對著端坐其上的一道高大身影躬身稟報，“海麵來了一艘大船，看船身標識像是宋家的，吃水極深，定是滿載了貨物，要不要動手截下來？”
那被稱作首領的黑衣人緩緩抬眸，眸中寒光乍現。
他身著玄色勁裝，腰間挎著一柄狹長彎刀，周身散發出的靈力波動竟已到了築基後期。
聽聞手下的話，他猛地站起身，二話不說一腳踹了過去！
“蠢貨！”沉悶的撞擊聲響起，那名黑衣人直接被踹得倒飛出去，重重摔在地上，噴出一口鮮血。
首領緩步上前，語氣冰冷刺骨，帶著毫不掩飾的殺意：“宋家的船你也敢打主意？你是嫌命長了！”
他眼神掃過周圍噤若寒蟬的黑衣人，聲音陡然拔高：“忘了五年前的教訓了？宋家如今不僅有兩座礦脈撐著底蘊，背後更是站著元嬰大能！
彆說咱們這百來號人，就是流東海域排名前三的勢力，也不敢輕易招惹宋家！”
被踹倒的黑衣人掙紮著爬起來，捂著胸口滿臉惶恐：“屬下……屬下一時糊塗，隻看到貨物就忘了這茬……”
“糊塗？”首領冷哼一聲，彎刀出鞘半寸，寒光映得他麵罩下的嘴角愈發陰鷙，“這流東海域誰不知道，宋家娶了個好姑娘，背後是能翻江倒海的元嬰修士！
咱們動了宋家的船，不出三日，整個流東海域都沒有咱們的容身之地！”
他話音剛落，便揚聲道：“所有人收起氣息，不準妄動！讓宋家的船過去，誰敢多生事端，休怪我刀下無情！”
百餘黑衣人齊齊應喏，紛紛收斂氣息，如同融入陰影的鬼魅，整個山穀瞬間恢複了死寂。
宋家的靈船已緩緩駛過荒島海域。宋玉收回目光，心中的疑慮並未消散，剛才那一閃而過的氣息絕非錯覺。
宋玉正思忖著荒島的異常，身旁忽然傳來兩道細微的輕笑。
他轉頭望去，隻見宋天申與宋天紅兩位長老並肩立在船尾，目光剛從荒島方向收回，正心照不宣地對視一眼。
“看來元嬰修士的威壓，在這流東海域依舊管用啊。”宋天申捋了捋頜下短須，語氣帶著幾分笑意。
宋天紅緩緩頷首：“元嬰修士的威懾，可不是五年時光能衝淡的。這些宵小之輩，終究是不敢拿自己的性命冒險。”
兩人不再多言，各自盤膝坐於船尾的蒲團之上，雙目微閉，周身瞬間縈繞起淡淡的靈氣光暈。