“你是第一次啟用血脈後遇到麒麟氣息，不熟悉也正常。其實流雲海域所有麒麟之物都已經被家族收走了，沒有想到剛到海域的劉家居然還有。”
宋明青深吸一口氣，壓下心頭的激動，傳音問道：“那我們現在該如何？直接探尋恐會暴露目的，可若是錯過……”
“急什麼。”宋靈雲嘴角勾起一抹淺淡的弧度：“我們如今是劉家的客人，哪有客人剛住下就悶在院裡的道理？
你是年輕人，對島上景緻好奇也合情合理，不如出去‘逛逛’，看看這桃花島的夜色。”
宋明青眼中瞬間閃過一絲明悟——族長這是要他借“賞景”之名，暗中探查氣息源頭，既不引人懷疑，又能摸清情況。
他當即點頭，傳音應道：“我明白怎麼做了。”
宋明青抬手理了理衣襟，裝作閒庭信步的模樣，推開院門時還故意朝客房方向喊了聲：“宋玉，要不要出來看夜景？”
見房內沒回應，才笑著搖了搖頭，慢悠悠朝感應來源走去。
桃花島後山的煉丹閣內，丹火明滅映著劉宏緊繃的臉。
他躬身立於丹爐旁，望著蒲團上閉目調息的紫府老祖，聲音帶著幾分不解：“老祖，方纔遊家那三家上門挑釁，您先前明明說過，若他們敢搗亂便會出麵鎮場，可今日……”
劉老祖緩緩睜開眼，眸中精光一閃而逝，冷哼一聲：“你以為我不想出手？方纔議事廳外，遊、何、張三家的紫府老祖都隱在暗處，氣息若有若無卻死死鎖著這桃花島。
我若敢踏出手，他們定會以‘劉家恃強淩弱’為由聯手發難，到時候可不是爭坊市主導權那麼簡單，而是要借機滅我劉家！”
劉宏瞳孔驟縮，：“他們敢？老祖，我們劉家背後可是有流雲宗的金丹修士撐腰！真要鬨起來，流雲宗豈會坐視不管？”
“撐腰？”劉老祖猛地睜開眼，語氣裡滿是譏諷，“你倒是天真！我們與流雲宗那位金丹，不過是早年有些香火情，他讓我們在流東海域立足，已是賣了天大的麵子。
遊家背後的玄陽老人，可是實打實的金丹後期修士，論實力、論關係，都比我們硬得多。
真等刀兵相向，流雲宗隻會作壁上觀，絕不會為了一個‘遠親’，去得罪玄陽老人！”
劉宏臉上的血色瞬間褪去，後背驚出一層冷汗。
他先前隻想著借流雲宗的名頭威懾各家，卻從沒想過這層關係竟如此脆弱。
他忙雙膝微屈，躬身道：“老祖教訓的是，是我考慮不周，險些給劉家招來滅頂之災，我知錯了。”
劉老祖擺了擺手，目光重新落回丹爐，聲音沉了幾分：“知錯便好。
如今坊市之事被那三家攪了局，你也不必急著答複，先穩住宋家。”
劉宏眉頭微蹙著追問：“老祖，宋家不過是流東海域的築基勢力，族中最高修為也才宋靈雲的築基後期，為何要特意穩住他們？”
“築基勢力？”劉家老祖語氣帶著幾分深意，“你隻看到宋家表麵的實力，卻沒注意到宋家背後那隻三階靈龜。
活了八百年的妖獸，修為至少在紫府後期，若真動起手來，尋常紫府修士根本攔不住。”
劉宏臉上滿是難以置信：“紫府後期的靈龜？宋家竟藏著這般底牌！可……可這靈龜與我們拉攏宋家，又有何關聯？”
“關聯大了。”劉老祖抬眼看向他，眸中閃過一絲算計，“那靈龜已至暮年，壽元將近，卻仍有一戰之力。
若能說動宋家借靈龜一用，日後應對遊家那三家的挑釁，我們便多了張保命符，這便是‘能利用最後’的價值。”
他頓了頓，話鋒又轉：“況且，宋家的駐地離我桃花島最近，前些日子我派出去的探子回報，宋家附近海域剛發現了一處烏金礦脈。
烏金是煉製靈器的材料，若能想辦法將這礦脈吞下，再加上靈龜的助力，我劉家日後在流東海域，何愁不能崛起？”
劉宏聽完，眼中瞬間燃起興奮的光芒，先前因坊市受挫的頹喪一掃而空：“老祖英明！既能借靈龜之力，又能奪烏金礦脈，這宋家確實是關鍵！我這就去安排，定好好招待宋靈雲三人，絕不讓他們起疑。”
“不必急著討好。”劉老祖抬手製止了他，聲音沉了幾分，“明日我會親自去見見他們。”
劉宏立刻躬身應下：“是！老祖放心，我這就去安排人手。”
隨後他輕輕退了出去，煉丹閣內隻剩下丹火劈啪的聲響，劉老祖望著丹爐中翻滾的藥液，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
劉宏剛踏出煉丹閣的門檻，就見劉峰快步迎了上來，神色帶著幾分急切：“家主，您讓我盯著宋家三位的動向，方纔我去西跨院附近檢視，宋靈雲和宋玉已經回房歇息，隻有宋明青還在外麵走動。”
“宋明青？”劉宏腳步一頓，眉頭微挑，追問：“他沒回房歇著，反倒在外頭逛什麼？是朝著後山或者禁地的方向去了嗎？”
“沒有。”劉峰搖了搖頭，語氣帶著幾分疑惑，“他就沿著西跨院周邊的桃林慢慢走，時而停下來看看月色，時而彎腰撿起落在地上的桃花瓣，看起來就像是單純欣賞夜景，沒有任何明確的目的，也沒靠近族裡的重要區域。”
劉宏聞言，緊繃的神經稍稍放鬆，嘴角勾起一抹不以為然的笑：“還是年輕人，耐不住夜裡的清靜，住不慣陌生地方就想四處晃悠。”
他叮囑道：“既然他隻是閒逛，就不必去打擾，讓他隨意走動便是——但你得盯緊了，一旦他有靠近煉丹閣、庫房或者後山禁地的跡象，立刻來報，絕不能讓他接觸到族裡的核心區域。”
“是！”劉峰躬身應下，眼神瞬間變得銳利，“家主放心，我會暗中跟著他，保證他的一舉一動都在掌控之中，絕不會出任何紕漏。”
“去吧。”劉宏揮了揮手，看著劉峰的身影迅速隱入夜色，才轉身朝著自己的住處走去。