宋明青突破築基的訊息像長了翅膀，不到半日便傳遍了整個家族海島。
夕陽西下時，族中四位練氣九層修士的洞府，也各自泛起了不同的波瀾。
宋濂聽到訊息時正坐在窗前擦拭自己的佩劍。他愣了愣，眼底掠過一絲複雜，宋濂有些神傷，動作也慢了半拍。
但不過片刻，他便輕輕歎了口氣，將佩劍放回劍盒。“罷了。”
他低聲自語，目光望向宋明青居所的方向，語氣漸漸平和，“宋明青這孩子穩重，突破築基也是家族之幸，總比靈物浪費在資質平庸之輩手上好。多一位築基修士，日後家族抵禦外敵，也多一分底氣。”
窗外的海風捲起窗簾，帶著淡淡的鹹意，宋濂端起桌上的涼茶抿了一口，心頭的那點神傷，終究被家族興盛的期許悄悄壓了下去。
……
宋河的洞府緊鄰家族靈田，此時他正坐在堂屋的八仙桌旁，手裡捏著一盞剛沏好的雲霧茶。
當聽到“宋明青突破築基了，用的還是家族的築基靈物”像根針，猛地紮進他心裡。
“哐當”一聲，宋河攥著茶杯的手驟然用力，青瓷杯底磕在桌麵，滾燙的茶水濺出大半，灑在他的衣袍上。
眼底翻湧著怒意，聲音因壓抑而發顫：“我為家族鞠躬儘瘁四十年，靈田的收成哪一年不是我盯著？
去年抵禦內陸修士，我胳膊上還留著疤！憑什麼築基靈物給了宋明青那小子？他何德何能！”
裡屋的婦人聽到動靜，慌忙跑出來，見他臉色鐵青，又瞥見桌上的茶水，連忙上前按住他的胳膊：“你小點聲！這可是在族地，隔牆有耳，傳出去族人該怎麼看你？再說宋明青年輕有為，突破了也是為家族好……”
“為家族好？”宋河猛地甩開她的手，語氣更衝，“我守著靈田，讓全族有靈米可吃，不是為家族好？他宋明青不過是運氣好，得了族長偏愛！我怕什麼？我為家族做的這些，難道還不能說句公道話？”
他越說越激動，伸手將桌上的茶盤掃落在地，瓷杯碎裂的聲響在安靜的洞府裡格外刺耳。
婦人嚇得臉色發白，急忙蹲下身去撿碎片，聲音帶著哀求：“你這脾氣怎麼又上來了？明日族長肯定開會，有話咱們會上說，彆在這時候惹麻煩，要是被族長知道……”
“知道又如何！”宋河打斷她的話，胸膛劇烈起伏，“明日我定要當著全族的麵問清楚，這築基靈物的分配，到底憑的是功績，還是族長的私心！”
……
宋方的洞府建在海島邊緣的崖邊，推門便能看見翻滾的海浪。此時他正靠在崖邊的礁石上，手裡拎著一壇剛開封的烈酒。
遠處傳來族人談論宋明青突破的聲音，風一吹便飄進他耳中。
宋方夾著酒壇的手停了下來，眼底飛快掠過一絲複雜——他比宋明青年長三十歲，在練氣九層已有五年，要說不羨慕是假的。
可他隨即抬手揉了揉自己的丹田位置，那裡曾在三年前獵殺深海妖獸時被利爪重創，雖經丹藥調理，內裡的根基卻早已受損，這事兒他瞞了全族，連族長都未曾知曉。
“嗬，羨慕又如何。”宋方自嘲地笑了笑，拔開酒壇封泥，仰頭灌了一大口烈酒。
辛辣的液體滑過喉嚨，燒得胸腔發燙，卻壓不下丹田深處那點隱隱的滯澀感。
他比誰都清楚，就算此刻把築基靈物擺在他麵前，以他受損的根基，突破的概率也不足兩成，反倒會浪費家族資源。
海浪拍打著礁石，濺起細碎的水花。宋方晃了晃酒壇，看著酒液在壇中晃動的模樣，眼底的那點嫉妒漸漸淡去，隻剩下幾分釋然。
“也好，省得浪費靈物。”他又喝了一口酒，目光望向遠方的海平麵，聲音被風吹得有些模糊，“宋明青那小子根基穩，突破了也算是家族的福氣……”
酒壇裡的酒漸漸見了底，宋方將空壇隨手丟在礁石旁，拍了拍手上的灰。
海風捲起他的衣袍，他轉身朝著洞府走去，背影在夕陽下顯得格外落寞。
……
夕陽將海麵染成橘紅色時，宋林坐著巡海用的靈船，帶著四名年輕族人踏上了碼頭。
靈船剛剛靠岸，就聽見有族人低聲議論：“聽說了嗎？宋明青哥突破築基了，用的還是家族的築基靈物！”
“好呀！太好了！”宋林猛地回頭，黝黑的臉上瞬間綻開笑容，粗糙的手掌在大腿上一拍，聲音洪亮得震得周圍的海浪都似停頓了半秒，“咱們宋家總算又添一位築基修士，往後在這海域的腰桿都能再硬幾分！”
跟在他身後的年輕族人愣了愣，撓著頭不解道：“林叔，您咋還高興呢？您不也卡在練氣九層嗎？宋明青哥用了靈物，往後家族未必還有多餘的給您……”
話音未落，宋林抬手就在他後腦勺拍了一下，力道不輕不重，卻帶著幾分嚴肅：“你這小子懂什麼！家族的根基穩了，咱們每個族人纔能有安穩日子過，跟這比起來，我個人能不能用靈物算得了什麼？”
他指著遠處隱約可見的其他海島，語氣沉了幾分：“你們沒出過這片海，不知道外頭的規矩——沒有築基修士撐場麵的家族，連塊固定的靈地都守不住，隻能在海上顛沛流離，遇上蠻橫的勢力，連命都保不住！”
那名族人被說得低下頭，臉上一陣紅一陣白，旁邊幾名族人也不敢再吭聲。
宋林看著幾人的模樣，語氣緩和了些，拍了拍他們的肩膀：“等下次巡海任務結束，我帶你們去外圍看看，讓你們知道，多一位築基修士，對咱們家族意味著什麼。”
說完他轉身朝著族地走去，腳步比來時更快，嘴裡還哼起了小曲，完全感受不到半分不滿。