宋玉推開小院門時，晨光剛漫過院牆，給青石路鍍上一層暖金色，他摸了摸腰間的尋龍盤。
剛走沒兩步，他腳步頓了頓，目光不由自主飄向通往後山的方向。往常這時候，他早該揣著空茶盞往二爺爺的涼亭跑了，可一想起昨天二爺爺留下的靈茶，還有布袋裡溫溫的靈果，臉頰就有點發燙。
“還是先不去打擾了。”他小聲嘀咕著，攥緊尋龍盤，轉身往島西的方向走。
烏靈島西側多是矮丘和雜樹林，族裡雖年年派人巡查，但是偶爾還有靈藥。之前宋青帶他尋找草藥就是來這裡。
宋玉背著靈劍，踩著晨露往林子裡鑽，時不時掏出尋龍盤看一眼。
大多時候都靜悄悄的，他卻不氣餒，一邊撥開半人高的草葉，一邊在心裡盤算：“要是能找到株年份久點的靈草，說不定能換更多靈石。”
走了約莫半個時辰，就在他腿肚子開始發酸時，尋龍盤的溫度突然升高，吉字也亮起來。
宋玉心裡一緊，連忙循著光芒指引的方向快步走去。
穿過一片茂密的灌木叢後，眼前赫然出現一處隱蔽的山坳，坳裡長著幾叢葉片泛著靈光的植物，正是一階下品靈草“青紋草”。
宋玉捏著那株泛著淡靈光的青紋草，葉片上的紋路清晰可見，靈氣比尋常雜草濃鬱數倍。
他仔細看了看周圍幾叢，果然如他所想，其他植株隻是形似，卻沒半點靈氣波動，顯然是變異時沒跟上“火候”。
他從布袋裡掏出片乾淨的樹葉，小心裹住青紋草根部，輕輕放進袋中。
沒動那些普通植株，一是留著或許日後還能再出變異株，二是他記得書裡說過“惜靈才得靈護”，沒必要趕儘殺絕。
揣好靈草，宋玉的勁頭更足了。接下來的日子，他每天天不亮就背著靈劍出門，循著尋龍盤的微弱指引，在烏靈島西側的矮丘、樹林裡轉悠。
有時尋龍盤半天沒反應，他就沿著宋青以前帶他走的路線找，偶爾還能在岩石縫隙、老樹根下發現幾株藏得深的靈草。
不知不覺，一個月過去了。宋玉的前後已經收集了二十一株一階下品靈草。
靈草有青紋草、紫葉藤，還有兩株能直接入藥的赤心花，每顆六塊靈石，算是他找到的最好的。
每天傍晚回去，小心收在木盒裡，然後去換靈石和靈丹，如今他已經有六十塊靈石和三顆聚靈丹。
這期間，他也碰到過不少族人。有和他一樣背著竹簍的少年，也有提著藥鋤的長輩，大家見了麵會點頭打招呼，偶爾還會問一句“今天有收獲嗎”。
有次他撞見族裡的宋林，對方竹簍裡隻裝了半簍普通草藥，還笑著跟他說：“玉小子運氣好啊，我找了一上午，就摸著幾株沒用的草。”
宋玉這才徹底明白：原來族裡修士沒閉關修煉時，都會來島上找靈草。
烏靈島沒什麼凶猛妖獸，最危險的不過是幾隻帶毒的草蛇，族人能放心搜尋，可也正因為這樣，年份久、品階高的靈草早被找得差不多了。
剩下的要麼藏得深，要麼是剛變異沒多久的，像他這樣靠尋龍盤“精準定位”，才能每天都有收獲。
這天傍晚，宋玉背著新找到的一株金線草往回走，路過族裡的靈物閣時，正好看見門開著。
宋玉攥了攥藏在袖中的金線草，聽宋長老問起，笑著把靈草遞過去：“今天就找著這麼一株金線草，不算什麼收獲。
長老，我是來換件防禦靈器的，之前總想著找靈草，倒忘了給自己添件護身的東西。”
宋長老接過金線草，指尖掃過葉片上的靈光，又抬眼打量了他一番，眼底帶著點笑意：“你這小子倒務實，知道先顧著安全。也是，修士在外，護身的家夥比什麼都重要。”
他轉身從閣內的木架上取下兩個木盒，放在櫃台前，“你看這兩件，一件是一階下品的‘青鱗盾’，盾牌麵嵌了青鱗獸的鱗甲，能擋練氣七層修士的全力一擊，還輕便，揣在懷裡不占地方；
另一件是‘軟玉皮甲’，一階下品，貼身穿的，防禦更加全麵，同樣可以抵擋練氣七層的全力一擊，關鍵是這甲還不影響行動。”
宋玉連忙湊上前，先開啟裝著青鱗盾的盒子——盾牌隻有巴掌大小，通體青瑩瑩的，摸上去冰涼堅硬，表麵的鱗紋還泛著淡淡的靈光。
他又拿起軟玉皮甲，皮子軟得像絲綢，貼在手腕上竟沒什麼存在感，隻隱隱有股靈氣順著麵板往上竄。
“長老，這兩件……分彆要多少靈石？”他心裡盤算著自己的六十塊靈石，聲音裡帶著點期待。
宋長老指了指青鱗盾：“這盾要四十五塊靈石，皮甲貴些，五十塊。你剛給的金線草能抵四塊，剩下的你補靈石就行。”
宋玉聽完價格，心裡“咯噔”一下，他攥著袖中裝靈石的布袋，辛苦跑了一個月，每天天不亮就鑽進樹林，才攢下六十塊靈石，一件軟玉皮甲就要五十，再加上抵掉的金線草，買完幾乎就剩不下多少了。
他忍不住皺了皺眉，小聲問道：“長老，這靈器的價格……在外頭也這麼貴嗎？我之前沒怎麼瞭解過，還以為一階下品的能便宜些。”
宋長老倒也耐心，靠在椅背上慢悠悠解釋：“外頭可比族裡貴多了。你聽好，一階下品的攻擊靈器，外頭最少要三十塊靈石，咱族裡打八折，二十四塊就能拿；
一階中品的攻擊靈器，外頭得一百，族裡八十；
要是到了一階上品，外頭至少三百，族裡二百四。”
他頓了頓，指了指櫃台上的木盒：“防禦靈器本來就比攻擊靈器費材料，價格差不多是攻擊靈器的一倍。
像這青鱗盾，外頭賣得六十，族裡四十五；軟玉皮甲外頭得七十，族裡五十，已經是很實在的價了。
當然，要是靈器用的材料稀罕，比如摻了妖獸核心、千年靈木之類的，價格還得往上飄。”
宋玉默默在心裡算賬：攻擊靈器便宜，但他已經有靈劍了，再買攻擊的用處不大；防禦靈器雖貴，可不管是去樹林找靈草，還是以後可能遇到的危險，有件護身的總沒錯。
可軟玉皮甲要五十，買完隻剩十塊靈石，青鱗盾便宜五塊，剩下的也不多。
他盯著兩個木盒，心裡犯了難：選皮甲吧，防禦全麵還不影響行動，貼身穿也隱蔽；選盾牌呢，雖能擋重擊，可揣在懷裡總覺得累贅，萬一遇到突發情況，掏出來也費時間。
宋長老見他猶豫，也不催，隻端起桌上的茶喝了一口：“你慢慢想，不急。選靈器得合自己的用，不然買回去也是浪費。”
宋玉經常要撥開草葉、攀爬矮坡，軟玉皮甲貼身穿，跑跳都不受影響；青鱗盾雖小，揣在懷裡也總怕磕著碰著，萬一在灌木叢裡被勾住，反而麻煩。
他咬了咬牙，抬頭看向宋長老：“長老，我選軟玉皮甲！”