第665章 先祖遺澤，永強之密，強強聯手
「先祖當年探尋一處絕地時遭遇不測，重傷垂死。臨坐化前，他心念藥圃無人照料，便以最後法力，主動解除了與那對青木靈猿的主僕契約，還其自由，隻望它們念及舊情，繼續守護藥圃，等待後世族人前來。」
程族長語氣沉重起來：「如今數百年過去，那對靈獸失去契約約束，又在雲隱穀那等靈氣充沛之地修煉————以其天賦和歲月積累，極有可能已雙雙晉升到了準五階的境界！甚至————更強也未可知。」
「準五階？！」眾人心頭一凜。
五階，那可是堪比人類元嬰初期的存在！
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即便隻是「準」五階，也絕非普通金丹修士可以抗衡，更何況是兩隻？而且靈獸壽元悠長，數百年的修煉，其神通手段恐怕更加莫測。
「此外，」程遠山補充，「九鎖雲環陣」玄奧無比，非持有先祖當年留下的專屬令牌雲鑰」，根本無法安全進入核心藥圃區域，強行破陣隻會引發陣法反擊，甚至可能毀掉藥圃。」
他翻手取出一枚非金非玉、雲紋繚繞的古老令牌，正是「雲鑰」：「此鑰代代相傳，如今在我手中。它是我們進入藥圃的唯一憑證，也是可能與那對青木靈猿溝通、爭取其認可的關鍵信物之一。
眾人目光聚焦在令牌上，既感振奮，又覺壓力如山。
「所以，」程遠山總結道，「前往雲隱穀，必須選派最精銳、最可靠、且擅長應對靈獸、陣法的族人。既要做好與靈獸溝通、以先祖情誼和令牌爭取合作的準備，也要做好最壞的打算一萬一靈獸敵意深重，或已被他人驚擾控製，則需有足夠實力周旋甚至壓製！」
話題自然轉到人選上。
程遠山沉吟道：「此次天龍山開啟，因傅家新晉五品，四大世家名額均分，我程家僅有十名金丹、三十名紫府的名額。十名金丹中，必須有至少四人，是絕對忠於家族、能力全麵、可擔重任的核心支柱，前往雲隱穀。其餘六人，則需配合武家行動，既要探聽虛實，也要在必要時為雲隱穀隊伍提供掩護或支援。」
大長老介麵道：「老夫雖年邁，但對陣法一道尚有鑽研，可往雲隱穀。烈長老戰力強橫，性子雖急，但關鍵時刻敢打敢拚，亦可為一路。還需一位擅長馭獸、溝通的，以及一位具備療愈技藝的煉丹師。」
很快，四人名單初步議定：大長老程淵（金丹巔峰，陣法）、程烈（假嬰，戰力）、程若薇（金丹後期，擅馭獸與靈植）、程遠水（假金丹巔峰）。
這幾乎是程家當前金丹層麵最核心、最可靠的組合。
「紫府子弟中，挑選三十名精銳，需忠誠可靠、戰力出眾、各有專長。其中二十人跟隨我們四人，其餘十人配合另外六位金丹，參與武家那邊的行動。」程遠山最後拍板，「所有入選者，需立下心魔大誓，嚴守雲隱穀與九雲鱗花之秘！
出發前，集中強化訓練合擊之術、陣法應變、以及與靈獸溝通之法，並配發家族儲備的精品符籙、丹藥、法器，務求萬全！」
「是！」眾長老齊聲應諾。
武夫人居住的「棲霞院」內，氣氛有些微妙的凝滯。
精緻的香爐吐出裊裊青煙，卻驅不散武夫人眉宇間那縷揮之不去的憂思。她倚在窗邊的軟榻上，手中無意識地撥弄著一串上好的暖玉念珠，目光投向窗外庭院中精心修剪的花木，眼神卻有些渙散。
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貼身侍女屏息靜氣地守在門口，不敢打擾。
程家核心密室今日忽然開啟，家主程遠山隻召集了少數幾位絕對心腹長老，連她這位主母、以及她所出的少主程文柏一係的人都全然被排除在外————此事太過反常。
以武夫人在程家經營多年的勢力，自然很快收到了風聲。
「夫人，」心腹嬤嬤悄步走近，「少主那邊傳來話，說家主似乎正在擬定進入天龍山秘境的人選名單，但————名單並未與少主商議，也未徵詢夫人您的意見。幾位平時與武家往來密切的長老，似乎也未被列入此次核心議事的名單。」
武夫人撥弄念珠的手指微微一頓。
果然。
不僅是避開她，連她兒子，以及那些傾向於武家的勢力，都被有意無意地邊緣化了。
程遠山這是要————切割？還是另起爐灶？
一股寒意夾雜著怒氣，從心底升起。
程家能有今日，她武家明裡暗裡出了多少力？
她嫁入程家這些年來，為程家上下打點，維繫與武家的關係，又付出了多少心血？如今，程家翅膀稍硬，程遠山就想甩開武家，甚至甩開她這個代表了武家利益的髮妻？
她幾乎要立刻起身，修書一封，將程家的異常動向，尤其是程遠山可能生出的異心，詳細稟報給孃家，稟報給如今在武家掌權的弟弟武承安，或者————直接給那位剛剛歸來、氣勢正盛的侄子武破雲知曉。以武家如今對天龍山之事的重視程度，以及武破雲的手段，必會有所反應，甚至能提前敲打程遠山，讓他不敢妄動。
但————手指觸及冰涼的玉珠，武夫人又猶豫了。
她終究是程武氏，是程家的主母，是程家少主的母親。
程家好，她兒子才能好，她才能好。
眼下程遠山雖有異動，但未必就真的會立刻與武家撕破臉，或許隻是在爭取更多自主權。天龍山秘境在即，變數極多，不妨先靜觀其變。若程家真能在秘境中有所得，實力增強，對文柏將來穩固地位，也未必是壞事。隻要————不真正危及到武家的核心利益，不觸怒東宮，或許還有轉圜餘地。
「嬤嬤，」武夫人終於開口，聲音有些低啞，「今日之事————就當不知。約束下麵的人，不要胡亂打聽，更不要往外傳，尤其是————不要傳到武家那邊。」
心腹嬤嬤眼中閃過一絲訝異，但很快低頭應道：「是，夫人。老奴明白。」
「另外，」武夫人揉了揉眉心，「悄悄給文柏遞個話，讓他近日謹慎些，多去他父親跟前請安問詢，但不要主動打探秘境人選之事，一切————聽他父親安排。若有空閒，也多去幾位族老那裡走動走動，尤其是————與大長老程淵那邊，保持禮節上的親近即可。」
「是，夫人。」
晉州，曹家族地。
護山大陣泛著澹澹的青色光暈，將整個曹家籠罩在一片靜謐之中，與外界的熱鬨喧囂形成鮮明對比。
陣法之外。
山門牌坊下，一道高挑颯爽的身影靜靜站立，正是從外地趕回的曹香兒。她一身簡潔利落的鎮世司製式勁裝，外罩青色披風，風塵僕僕，卻掩不住眉宇間的
.
英氣與一絲不易察覺的疲憊。
守山長老是族中一位頭髮花白、麵容古板的老者，他認得曹香兒，甚至在她幼時還曾指點過幾手基礎功法。但此刻，他臉上的神情卻隻有公事公辦的肅然，並無多少長輩對晚輩歸家的慈和。
「香兒小姐，」長老的聲音平穩無波，目光掃過曹香兒遞上的身份令牌那是曹家嫡係子弟纔有的出入信物，「令牌無誤。」
曹香兒微微鬆了口氣，正要舉步。
「但是，」長老的話鋒一轉，抬手虛攔，「還請小姐在此稍候片刻。如今族規有變，凡外出歸家族人，無論身份，皆需先行通稟族長，獲準後方可入內。」
曹香兒腳步一頓，秀眉微蹙。
她離家多年，雖知家族近年來行事越發低調封閉，卻也未料到規矩嚴苛至此，連她這嫡係子弟持正式令牌歸家，也要先行通報等候。這在她結丹之前，幾乎是不可能的事情。
等待的時間並不算長。
長老手中的玉符亮起微光。
他凝神感知片刻，轉向曹香兒：「讓小姐久候了。族長有令，準予入內。不過————族長請小姐回來後，先不必去住處安頓，直接前往————家族墓地。」
家族墓地？
曹香兒眼中閃過一絲愕然。
家族墓地雖是莊嚴肅穆之地，但通常隻在祭祀或安葬時纔會前往。族長讓她一回來就直接去那裡？這是何意？
「敢問長老，可知族長有何吩咐？」曹香兒忍不住問道。
守山長老搖了搖頭，眼神中並無太多資訊：「族長隻如此交代，老朽亦不知詳情。小姐去了便知。」他頓了頓，補充道，「如今族中，墓地乃是防守最為嚴密之處，小姐持令牌，自可通行無阻，但也需謹守規矩，莫要驚擾。」
防守最為嚴密之處？
竟然超過了藏經閣、秘庫甚至族長居所？曹香兒心中的疑惑更深，同時也升起一絲不安。難道————與永強有關？還是曹家發生了什麼她不知道的重大變故？
「多謝長老告知。」曹香兒按下心中疑慮，再次點頭致意，隨即邁步，踏入了青光流轉的護山大陣。
通往家族墓地的路徑上，明哨暗卡比記憶中多了數倍不止。
每一處關鍵節點，都有氣息沉凝的族中精銳駐守，其中不乏金丹修士的身影。他們目光銳利，警惕地掃視四周，對曹香兒這位持令牌的嫡係小姐也隻是微微頷首，並無多少寒暄之意，顯然職責在身，不容懈怠。
墓地外圍原本相對鬆散的防護陣法，如今已被層層加固、巢狀，形成了一片密不透風的禁製區域。
她憑著令牌，一路通過層層覈查，終於來到了曹家墓地的入口一一一座古樸厚重的石質牌坊下。牌坊上書「曹氏先塋」，字跡蒼勁。牌坊之後，是一片占地極廣、鬆柏森森的山坡，歷代曹家先祖的墳塋依山勢而建，莊嚴肅穆。
嗡！
隨著曹香兒踏入墓地。
前方景象讓她瞬間停住了腳步。
四十九名曹家金丹長老結成的「周天煉元陣」正全力運轉，每個人身上都流轉著精純法力，匯聚成一股磅礴洪流，注入陣法中心那尊古樸的青色寶鼎。
寶鼎表麵，古老的雲雷紋路被點亮。
鼎內。
傅永強盤膝而坐，雙目緊閉，周身靈力波動已達到了假嬰境界。
最讓曹香兒心神劇震的，是兒子眉心處那半枚混沌色晶體碎片—一它正隨著陣法的催動，緩慢而堅定地向內融合，每一次閃爍都牽動著整個墓地的天地靈氣。
「這————」曹香兒瞳孔微縮。
她雖自負修行多年，見識過不少奇珍異寶，但眼前這枚碎片散發出的氣息，卻讓她感到一種源自靈魂深處的悸動——那是超越了她認知層次的太古之力。
曹族長立於陣法邊緣。
他雙手掐訣，一道精純的土黃色法力正源源不斷地注入陣法節點，維持著整個大陣的穩定。看到曹香兒到來，他並未立即收功，而是繼續維持了半炷香時間，直到陣法運轉趨於平穩，才緩緩收手。
「換人。」他聲音沙啞。
旁邊等候的十名金丹長老中，一位麵容枯槁的老者立刻上前，接替了曹族長在陣中的位置。交接過程平穩順暢，顯然已演練過無數次。
曹族長這才轉身，對曹香兒點了點頭，示意她跟上。
兩人一前一後，離開墓地核心區域，來到不遠處一座古樸的議事殿。
殿內陳設簡單，隻有幾張木椅和一張長桌。曹族長在主位坐下，深深吐出一口濁氣，臉上疲憊之色更濃。
「父親，這些年————辛苦您了。」
曹香兒率先開口，語氣中帶著真摯的愧疚。她雖性子自負，行事以大道為先，但並非不通人情。父親等人為她兒子付出如此巨大代價，她是看得見的。
曹玄明端起茶杯，手指因長期主持陣法而微微顫抖，但他神色依舊平靜：「都是一家人，何必說這些。」
他頓了頓，放下茶杯：「你既已看到永強現狀，有些事，也該讓你知曉了。」
「數十年前，永強歸宗認祖後，說是想尋個清淨，主動提出替家族看守墓地，靜心修煉。我念他孝心，且他修為已達紫府後期，便允了。」
曹玄明的聲音低沉下來：「誰料，不過數年，墓地深處便傳來異動。待我們趕到時，永強已昏迷不醒，眉心處正與那混沌元胎」強行融合，程序已然無法逆轉。」
「混沌元胎？」曹香兒瞳孔微縮。
這個名字，她從未聽聞。
「此物乃我曹家立族根本，亦是最大隱秘。」
曹玄明緩緩道：「傳說乃太古時期，天地初開時殘留的一縷混沌本源所化，被我先祖偶然所得。此物蘊藏難以想像的大道法則與本源之力，但亦狂暴無比，非大機緣、大毅力、且修為至少達到元嬰境界者，根本無法承受其力量，更遑論融合。」
「歷代隻有族長口口相傳，知曉其存在與封印之地。永強能觸發它————著實出乎所有人意料。我們推測，可能是他身負的特殊體質或血脈，在某種機緣巧合下與元胎產生了共鳴，才導致了這場意外。」
曹香兒眉頭緊鎖。
她從未想到自己兒子會與這等太古奇物扯上關係。
「當時永強不過紫府修為，強行融合元胎，無異於引火燒身，瞬息便會被混沌之力撕碎。」曹玄明繼續道，「但麻煩在於，混沌元胎一旦被觸發並開始融合，便不能中途停止。否則，不僅融合者會形神俱滅，元胎本身也會因法則反噬而徹底崩毀，我曹家立族之基將不復存在。」
「所以，你們別無選擇。」曹香兒已然明白，聲音乾澀。
「是。」
曹玄明坦然承認：「我們當即集結全族所有金丹修士，先是啟動先祖留下的萬化歸一輔助大陣」，以四十九名金丹為基，十名金丹輪換護法，藉助這尊蘊靈古鼎」之力，強行鎮壓、疏導混沌元胎的狂暴力量，助永強一點點煉化融合。」
「此過程凶險萬分，不僅永強時刻遊走在生死邊緣，主持陣法的金丹修士亦要承受混沌之力的衝擊反噬，輕則修為倒退，重則傷及根基。且陣法一旦啟動，便不能中斷，需要持續不斷地投入頂尖戰力。為此，我不得不下令，封閉山門，對外宣稱全族閉生死關，謝絕一切外客，中斷絕大部分外界往來與產業，將全部資源與人力，傾斜於此。」
曹香兒默然。
難怪曹家這些年如此低調，近乎隱世。
原來是將全族的命運，都押在了她兒子身上。
「數十年如一日，耗費無數資源，折損數位長老的道基，終於————」
曹玄明眼中閃過一絲疲色，卻也有一抹光亮：「永強成功融合了半枚混沌元胎，修為更是一路突破至假嬰。如今，隻待他將剩下半枚元胎徹底煉化，便可引動混沌本源，重塑元嬰之基！屆時，他將成就的絕非普通元嬰，而是蘊含一絲混沌法則的混沌元嬰」！其潛力威能，遠超同階！」
他的語氣漸漸激昂起來：「香兒，你應當明白這意味著什麼。一旦永強成功，我曹家將不再僅僅是晉州一個尋常世家！我們將擁有問鼎更高層次的根基！家族的命格、氣運，都將隨之改變！為此，莫說是閉山數十年，便是賭上全族未來百年，也值得！」
曹香兒靜靜聽著，心中波瀾起伏。
「所以，」曹玄明看向曹香兒，目光銳利而坦誠，「未來數十年，直至永強完全功成，這都將是我曹家唯一的頭等大事。任何事、任何人，都必須為此讓路。」
曹香兒迎著他的目光，緩緩點頭。
隻是————
「父親，永強得此曠世機緣，家族為他傾儘所有，我母子二人感激不儘，亦知輕重。然則，大道之爭，不進則退。曹家為此事固守數十年，已然錯過了太多。」
她向前一步，語氣斬釘截鐵：「我此次歸來，正是為此！
天龍山秘境將啟，此乃百年一度之盛事，其中機緣無數。
僅靠閉門苦守，家族底蘊終有耗儘之日。
唯有主動出擊，攫取資源，方能支撐永強走得更遠，也讓我曹家不至於在蟄伏中徹底衰弱！」
曹玄明聞言，眼中疲憊之色稍褪，流露出讚許之色。
他手掌一翻，一枚看似古樸的玉簡出現在掌心，法力注入，一片略顯朦朧、
標註著部分地形與符號的光影地圖浮現。
「此乃家族秘藏的一份天龍山區域性地圖，年代久遠，但核心標識應仍有效。」
曹玄明的手指指向地圖上一處被澹澹雲氣標記環繞的山穀：「此地，名為墜龍澗」，據先祖記載，深處生長有一株天雲龍樹」。此樹吸納天龍山特殊龍氣與雲霞精華而生，百年開花，再百年結果。算算時間，此番秘境開啟，正是其天雲龍果」成熟之時！」
他的語氣加重：「此果，乃煉製凝晶丹」、化元真露」等數種上乘結丹輔助靈物的核心主藥！若能取得，輔以其他材料，由家族丹師出手，足以煉製出供多名紫府巔峰修士衝擊金丹的寶貴資源！其價值，對我曹家現階段而言，無可估量！」
曹玄明麵露難色：「可如今我們曹家難處便在於人手。
家族如今情形你也知曉。
四十九位金丹結陣護持永強，乃是根基，一刻不能輕離。
另有十人輪換休整、處理緊要族務，亦是緊繃。
各處要害之地，如護山大陣核心、藏經秘庫、藥園重地等，也需可靠金丹坐鎮————細細算來，如今能抽調出來、可隨你前往天龍山且戰力可靠的金丹，不過三人。
天龍山內危機四伏，各方勢力雲集，尤其是武家、程家都對其中資源虎視眈眈。僅憑四人，欲在墜龍澗那等險地奪取天雲龍果，力有未逮，變數太大。」
曹香兒沉吟片刻，道：「我在鎮世司多年，亦有數位可托生死的同僚，我可邀請他們一同行動，許以厚報，屆時合力取寶。」
曹玄明聞言，眉頭卻皺得更緊：「鎮世司的同僚？
香兒，非是為父不信你識人之明。
隻是天雲龍果關係太過重大，乃是我曹家打破眼下困局、孕育新生力量的關鍵所在。此等核心機密，知曉的人越少越好。外人終究隔了一層，利益當前，難保不起異心。天龍山百年一開，錯過此次，便要再等百年！我曹家————未必還有百年時間可以從容等待永強功成。」
片刻沉默後。
曹玄明緩緩抬頭，眼中閃過一絲精光：「為父倒有一策，或可兩全。」
「父親請講。」
「與傅家聯手。」曹玄明一字一句道。
曹香兒微微一怔：「傅家？」
「正是。」
曹玄明點頭：「永強，終究是傅長生之子。
這數十年來，永強在曹家引發如此钜變，耗費我曹家舉族之力、無數資源，他這個做父親的，難道就能置身事外，做甩手掌櫃麼？於情於理，他都該出一份力！
據我所掌握的情報。
傅長生此子，很是不凡。
早在金丹中期時，便能逆斬假嬰修士！
此等實力，放眼整個晉州金丹境，恐怕也找不出幾人。
若有他相助，以其戰力為鋒，再配合你與家族三名金丹，前往墜龍澗奪取天雲龍果，成功率將大增！」
他話鋒一轉，直視曹香兒：「然而，要想讓傅長生真心實意、全力以赴地幫忙，永強之事，便不能再對他隱瞞。需得讓他知曉全部真相，親眼看到永強如今的狀況，看到我曹家為此付出的代價。」
曹香兒麵露遲疑：「父親的意思是————將混沌元胎之事，告知長生？此事乃我曹家絕密————」
「事急從權。」
曹玄明嘆息一聲，眼神卻清明：「傅長生此人，為父雖未深交，但觀其行事，素有俠義之心，恩怨分明，是重情義、知恩圖報之輩。
他若親眼見到永強正處於融合太古奇物的關鍵時期，見到我曹家數十金丹枯守數十年、損耗根基為其護法，見到我曹家為此近乎封山、放棄外部發展————以他的心性，必不會無動於衷。
屆時，莫說是助我等奪取天雲龍果，便是讓他為永強護法出力，他也多半不會推辭。」
曹玄明的聲音低沉下來，帶著一絲難以察覺的期待：「況且————傅長生天賦異稟，際遇非凡。
或許————他目睹永強融合混沌元胎的狀態後，以其見識和機緣，能看出些許我等未曾察覺的關竅，提出更快、更穩妥的融合之法也未可知。
若真能如此。
我曹家便有望提前從這數十年的困守中解脫出來，不必再如此被動地固步自封，將所有希望與壓力繫於永強一人之身。」
曹香兒聽著父親的分析，心中念頭飛轉。
她與傅長生雖多年未見，但對其為人確有信心。
家族為重，永強的前途亦為重。
若傅長生能成為助力，無疑是眼下最優解。
思及此處，她不再猶豫，迎著父親的目光，鄭重頷首：「父親思慮周全。此事————確應讓長生知曉。是我母子虧欠家族良多，若能藉此機會，既得強援取寶，又或能為永強找到更快融合之道，減輕家族負擔，自是最好。」
她站起身，英氣眉宇間閃過一絲決斷：「我親自去一趟傅家，麵見長生，將永強之事，和盤托出，請他前來曹家一觀。我們————也有數十年未見了。」
最後一句，聲音略低，帶著些許難以言喻的感慨。
曹玄明看著女兒，緩緩點頭，疲憊的臉上露出一絲寬慰：「如此甚好。速去速回，務必謹慎。」
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傅長生原本的計劃是悄然前往蒼南府，檢視家族封地近況，並準備天龍山之行。
就在他進入晉州地界時。
懷中一枚溫熱的傳訊玉佩忽然輕輕震動：「長生，見信如麵。有要事，關乎永強，亦關乎我曹家存續之秘。此事————
不便言於傳訊之中。望你務必抽身，前來晉州曹家一趟。」
訊息到此為止，簡潔，卻透著一股不容置疑的凝重。
傅長生眉頭微蹙，凝視著手中玉佩。
永強？！
當年這孩子被軟禁家中。
後來無故失蹤。
冇成想竟然是偷溜到了曹家！
他與曹香兒雖多年未見，亦知她性子高傲剛強，若非真有萬不得已、難以啟齒之事，斷不會用如此語氣傳訊。
略一沉吟，傅長生改變了方向。
蒼南府可稍後再回，曹香兒這般鄭重其事，又提及永強，他身為人父，無論如何都該先去一看究竟。
遁光折轉，速度再提三分，朝著晉州曹家族地方向疾馳而去。
數日後，晉州邊界，曹家族地遙遙在望。
遠遠望去，傅長生便察覺到了不同。
整個曹家族地被一層凝實無比的澹青色光暈籠罩，那護山大陣全速運轉，靈光流轉不息，隱隱與地脈相連，散發出沉穩而浩瀚的波動。陣法符文時隱時現，顯然已開啟到了極高的警戒層次。
他收斂氣息，降下遁光。
守山的並非之前那位長老，換了兩名氣息沉凝的中年金丹修士。他們見到傅長生，雖不識其麵目，但觀其氣度深不可測，也不敢怠慢，其中一人上前一步，拱手道：「道友何人？來我曹家有何貴乾？如今族中閉門謝客，還請見諒。」
傅長生正要開口，忽覺山門內陣法光幕一陣輕微波動。
隨即，一道高挑颯爽的青色身影快步走出，正是曹香兒。
數十年歲月，似乎並未在她身上留下太多痕跡，依舊眉目如畫，英氣逼人，隻是那眼神中，比之當年少了幾分銳利張揚，多了幾分深沉與————一絲難以掩藏的疲憊與憂慮。
「你來了。」曹香兒看著他，千言萬語似在喉間，最終隻化作一句，「隨我來。」
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1
兩人穿過古樸石牌坊，進入墓地核心區域。
甫一踏入。
傅長生便感受到一股浩瀚磅礴的力量在墓地深處湧動。
抬眼望去四十九名曹家金丹長老組成的「周天煉元陣」正在全力運轉。每個人麵色凝重，周身法力洶湧澎湃，匯入中心那尊青色寶鼎。鼎身雲雷紋路光芒流轉，發出低沉的嗡鳴。
鼎中，傅永強盤膝而坐。
傅長生目光一凝。
兒子周身靈力波動已達假嬰境界，眉心處半枚混沌色晶體碎片正緩緩融合，每一次閃爍都牽動整片墓地的天地靈氣。
「這是————」傅長生眼中閃過驚異。
曹香兒低聲解釋：「混沌元胎，太古時期天地初開殘留的混沌本源所化，乃曹家立族根本。永強因特殊體質與血脈，意外觸發融合，若非全族金丹傾力護持，早已形神俱滅。」
傅長生沉默看著陣法中的兒子。
這孩子自小讓他操心，修煉懶散，心性浮躁，後來更因曹家血脈之事鬨得家宅不寧。此刻見他身處如此凶險境地，卻依然堅忍承受，傅長生心中五味雜陳。
畢竟是自己的骨血。
「混沌元胎力量狂暴，永強紫府修為強行融合，全靠大陣鎮壓疏導。」曹香兒聲音微顫，「數十多年來，曹家為此封閉山門，耗儘資源，折損數位長老道基，方纔勉強維持至今。」
傅長生緩步向前。
曹族長已從陣法中退出，見傅長生到來，點了點頭：「排斥源於血脈與本源的不完全契合。永強雖體質特殊，卻終究不是純粹的混沌之體。強行融合太古本源，終有隱患。」
傅長生閉目感應片刻，忽地睜開雙眼。
他抬起右手，掌心浮現出一枚古樸玉璽虛影——正是傅家傳承的世家玉璽。
玉璽表麵流光溢彩，隱約可見山川河嶽、日月星辰的虛影環繞。
掌心玉璽虛影微微一顫，一縷澹金色氣息從中分離，緩緩飄向陣法中心的傅永強。
那氣息看似微弱，卻蘊含著生生不息的造化。
澹金色氣息觸及傅永強眉心。
異變陡生！
原本緩慢融合的混沌晶體碎片驟然光芒大盛，與造化之氣相互交融。碎片表麵浮現出細密的金色紋路，那紋路如同活物，迅速蔓延至整個晶體。
傅永強體內原本隱隱的排斥之力，竟在這一刻驟然減弱。
混沌元胎的力量開始更順暢地融入他的經脈骨骼，眉心的融合速度明顯加快。
「這————」曹族長麵露震驚。
原本需要四十九名金丹全力鎮壓的排斥之力，如今已減弱大半。若按此趨勢，隻需一半人數便能維持陣法運轉！
陣中諸位曹家長老也察覺變化，紛紛麵露喜色，卻不敢分心，依舊全力運轉功法。
一炷香後。
傅永強眉心處的混沌晶體已完全融入，隻剩下外圍半枚仍在緩緩推進。而他周身氣息愈發凝實，假嬰境界的波動更加穩固，隱隱有向更高層次突破的趨勢。
傅長生收回手掌，玉璽虛影消散。
曹族長深吸一口氣，深深看了傅長生一眼，鄭重拱手：「長生，曹家欠你一份天大的人情。」
傅長生搖頭：「永強是我兒子，何須言謝。」
三人退出墓地核心，回到議事殿。
曹族長親自為傅長生斟茶，神色比之前輕鬆許多：「長生，你這一來，不僅解了永強之危，更讓我曹家有了喘息之機。」
他放下茶壺，正色道：「實不相瞞，我曹家這些年為護持永強，近乎與世隔絕。如今雖有緩解，但家族底蘊消耗巨大，急需補充。天龍山秘境將啟，正是機會。」
傅長生端起茶杯，輕啜一口：「族長之意是？」
「曹家欲往天龍山墜龍澗」，取天雲龍果」。」曹族長直言不諱，「此果乃煉製結丹輔助靈藥的核心主材，對我曹家至關重要。原本因人手不足，難以成行。如今陣法所需金丹可減半，我便能抽調十名金丹前往。」
他看向傅長生，目光灼灼：「但天龍山內危機四伏，武家、程家皆虎視眈眈。僅憑曹家十名金丹，欲在墜龍澗那等險地奪寶，仍力有未逮。故我想————」
「與我們傅家聯手？」傅長生接過話頭。
曹族長點頭：「正是。長生你戰力卓絕，若得你相助，成功把握大增。傅、
曹兩家本是姻親，永強更是你我血脈紐帶。此番合作，於雙方皆有利。」
傅長生放下茶杯，沉吟片刻。
「族長好意，長生明白。」他緩緩道，「但有一事，需先言明。」
「請講。」
「武家視我傅家為眼中釘，背後更有東宮支援。曹家若此時與傅家明麵結盟，恐遭武家記恨，日後難免受其刁難報復。」傅長生直視曹族長，「此事關係曹家未來，族長需三思。」
曹族長聞言，卻是笑了。
他暗中觀察過傅家的氣運—一如日中天，勢不可擋。
武家雖強，東宮雖勢大，但大勢之下，未必就能一手遮天。
「長生，香兒雖未與你正式結親，但你們育有二子，這是事實。傅、曹兩家早已血脈相連，綁在一處。」
「既如此，」傅長生也不墨跡，站起身，拱手道，「天龍山中，曹家若需相助，傅家自當儘力。」
曹族長大喜，當即從懷中取出一枚古樸玉簡：「此乃曹家秘藏的天龍山地圖，雖年代久遠，但核心標識應仍有效。傅家初次前往，此圖或可作參考。」
傅長生謝過，接下玉簡「天龍山開啟在即，長生需回傅家早作準備。永強這邊，就勞煩你們多費心了。」
曹香兒點頭：「永強這邊你不用擔心。
傅長生又望向墓地方向，沉默片刻，轉身離去。
「父親，此番與傅家結盟，是否會被武家盯上？」曹香兒還是有些擔憂。
「香兒，這世間有些選擇，不是算計得失能決定的。傅長生此人，重情重義，有大氣運加身。與他為友，勝過與武家虛與委蛇。」
他轉頭看向女兒：「況且，永強是你與他的骨血。這份羈絆，比任何盟約都牢固。」
曹香兒沉默。
她知道父親說的是事實。這些年在鎮世司，她見過太多利益之交翻臉無情，也見過血脈親情在危難時刻的堅守。
「父親，天龍山之行，我親自帶隊。」曹香兒忽然道。
曹族長看向她：「鎮世司那邊————」
「我已申請離開數年。」
「好。十名金丹人選，你來定。」