議事廳內，空氣彷彿凝固。
葉雲河的問話像一把尖刀，直指在座眾人。
二長老葉鴻嶽臉色鐵青，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，指節因用力而發白。
四長老葉雲狂斜倚在座椅上，眼中閃爍著玩味的光芒。
五長老葉雲歌眉頭緊鎖，目光在眾人之間來回遊移。
他們都知道，是二長老手下的內庫動的手，
此事雖不光彩，但要是為了培元丹，就可以理解。
咳……
大長老葉鴻炎輕咳一聲，打破了沉默，
塵兒，你不是說...沒有多餘的培元丹了嗎？
葉霄塵眼眶瞬間泛紅，聲音帶著幾分哽咽：大長老，我爹沒留給我其他東西，就留下了三瓶培元丹，藏在床底暗格裡，想著等日後修煉時用……
他猛地抬頭，眼中淚光閃動，
難道在您眼裡，我們這些家族子弟，連存幾瓶丹藥的資格都沒有嗎？
夠了！
葉鴻嶽拍案而起，茶杯被震得跳了起來，
黃口小兒，滿口胡言！你院裡何時有過培元丹！
二長老，
葉霄塵突然打斷他，聲音依然恭敬，眼神卻冷了下來，
您又沒親自去搜，怎麼知道沒有？
葉鴻炎見狀，不得不開口：塵兒，實不相瞞，是二長老派人去檢視了一下你的房間。
原來如此。
葉霄塵瞬間收起委屈表情，嘴角勾起一抹冷笑，
所以大長老不信我。
廳內溫度彷彿驟降，葉鴻炎一時語塞。
住口！
葉鴻嶽須發皆張，一掌拍在案幾上，上好的紫檀木頓時裂開數道細紋，
你這黃口小兒懂什麼？
要不是你私自將培元丹送給林家，家族何至於淪落至此！
葉霄塵聞言不怒反笑，他慢條斯理地整了整衣袖：二長老，我沒聽錯吧？
他忽然提高聲調，
您是要將葉家如今的處境，怪到我這個毛頭小子身上？
廳內眾人呼吸一滯，表情多了幾分微妙。
葉霄塵輕咳一聲：三叔，您先站起來。
葉雲河應聲而起，玄罡境的氣勢若隱若現。
那霄塵就冒昧問一句。
葉霄塵環視眾人，目光如刀，
在座的各位長老，莫非都是吃葉家白飯的嗎？
葉鴻嶽拍案而起，枯瘦的手指直指葉霄塵，
無知小輩！要不是你爹為了治你的病，耗費族中大量資源，葉家何至於此！
葉雲河突然一聲冷哼，聲如雷霆：二長老此言差矣！
他一步踏出，地麵青磚應聲而裂，
我大哥未崛起時，葉家實力不及林家十之一二！
他能有今日修為，全是一分一毫從妖獸山脈裡拚殺出來的！
議事廳內鴉雀無聲，唯有葉雲河的聲音回蕩：至於給塵兒治病的花費，哪一樣不是大哥自己掙來的？
他冷笑連連，
說起來，倒是族中一直讓大哥交出資源，說是要培養小輩……
葉雲河突然指向窗外練武場方向：可如今葉家為何還是這般模樣？小輩為何依舊青黃不接？
他直視葉鴻嶽，一字一頓道：二長老執掌內庫二十年，可否給個解釋？
葉鴻嶽目光陰鷙，枯瘦的手指捏得咯咯作響：老夫行事，何須向你等小輩解釋！
兩位消消氣……
葉雲狂連忙起身打圓場，臉上堆著虛偽的笑容，
都是一家人……
都坐下！
葉鴻炎一聲厲喝，玄罡境六重威壓瞬間籠罩全場。
待眾人不情不願地落座後，他看向葉霄塵，語氣突然緩和：塵兒，家族事務錯綜複雜...等你坐上族長之位，自會明白。
葉霄塵躬身一禮：大長老教誨，霄塵謹記。
轉身欲走時，他突然回頭，陽光在他身後勾勒出一道修長的剪影：對了二長老……
少年露出人畜無害的笑容，
小子雖然不懂什麼大道理，但我自小確實從未領過家族月例。
他頓了頓，語氣轉冷：所以那三瓶培元丹...還請您務必找回來。
廳內眾人神色各異。
誰都明白，葉霄塵這是以其人之道還治其人之身——既然你們不信我沒有培元丹，那我就咬定有，還要你們找回來。
葉鴻嶽臉色鐵青，活像生吞了一隻蒼蠅。
現在就是黃泥巴掉進褲襠，不是屎也是屎了。
望著少年離去的背影，幾位長老交換著眼色。
這個往日不顯山露水的廢物少年，今日展現出的心機與膽識，著實令人心驚。
雲蒼大哥的兒子……葉雲狂把玩著玉扳指，低聲喃喃，果然不簡單啊……
待葉霄塵走後，
議事廳內，檀香燃儘，餘煙嫋嫋。
五位長老靜坐無言，唯有窗外的落葉聲沙沙作響。
葉雲河突然開口，聲音低沉：葉家這些年在我大哥的庇護下，走得太順了。以至於諸位…….
放肆！
葉鴻嶽猛地打斷，枯瘦的手指重重敲在案幾上，
葉家如何，還輪不到你來評說！
葉雲河先是一怔，隨即竟笑出聲來。
笑聲中，一股磅礴的玄罡威壓驟然爆發，震得廳內燭火搖曳。
二長老，
他緩緩起身，玄色衣袍無風自動，
你不會真把我當成可以隨意嗬斥的小輩了吧？
葉雲狂瞳孔驟縮：你突破了？！
他敏銳地察覺到，這股威壓絕非初入玄罡境能有。
葉雲河冷笑一聲，右手輕抬，一道凝練的玄罡在掌心流轉：在諸位不斷剋扣獵妖隊資源的情況下，我還是突破了。
他目光如電，直視葉鴻嶽，
怎麼，二長老要不要也派人去我房裡搜一搜，看看有沒有我大哥留下的資源？
雲河！葉鴻炎沉聲喝止，注意你的言辭！對長輩……
那要看是什麼樣的長輩。
葉雲河寸步不讓，
待我們好的，自然銘記於心。
他話鋒一轉，聲音陡然轉冷，
但若是覺得我大哥不在了，就能欺負我侄子的話……
葉鴻嶽猛地起身，身後的太師椅轟然倒地。
他臉色陰沉得能滴出水來，卻終究沒有開口——因為葉雲河已經突破了玄罡境一重，以他的年紀，超越自己這個垂垂老矣的三重境隻是時間問題。
好，很好！葉鴻嶽拂袖而去，腳步聲重若擂鼓。
待二長老走遠，葉雲狂訕笑著起身告辭。
葉雲歌長歎一聲，搖頭離去時，背影顯得格外蕭索。
雲河啊……
葉鴻炎突然叫住正要離開的葉雲河，老態龍鐘的臉上寫滿疲憊，
老夫這個代理族長...是不是做得很不稱職？
葉雲河沉默片刻，難得地用了舊稱：三叔，這不是您的錯。
我原想讓雲兒也參與族長競選……
葉鴻炎苦笑一聲，皺紋更深了幾分，
現在看來，還是算了吧。
他望向窗外，目光悠遠，
老五和雲狂，怕是已經準備多時了……
至於塵兒……
老人轉頭看向葉雲河，眼中閃過一絲希冀，
若他有意，就讓他...儘力而為吧。
葉雲河鄭重抱拳：侄兒明白。
走出議事廳時，夕陽正好。
葉雲河眯起眼睛，看著天邊如血的晚霞，忽然想起大哥當年說過的話：
雲河，你要記住——真正的強者，不是靠彆人讓出來的。
他握緊拳頭，玄罡在經脈中奔湧。
這場族長之爭，才剛剛開始。