葉寒星、葉霄鋒、葉霄寒三人得了各自清晰無比的路線圖，深深烙印在腦海之中。
三人目光交彙，無需多言，一種無形的競爭氛圍已然彌漫開來。
葉霄寒率先打破沉默，他語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定：
“任務，我是一定要完成的。
但完成任務，亦有快慢之分。”
葉霄鋒眼神微眯，猩紅的瞳孔中閃過一絲危險的光芒，他嘴角咧開一個弧度：
“你是什麼意思？”
葉霄寒臉上浮現一抹冷冽的笑意，周身寒氣似乎都活躍了幾分：
“不如，我們便來比一比，看誰最先完成任務，趕回族長身邊，如何？”
葉霄鋒聞言，非但沒有反對，反而伸出舌頭舔了舔有些乾澀的嘴唇，臉上露出了極度興奮的神色，彷彿嗅到了血腥味的鯊魚：
“可以！這個賭注，我接了！”
他隨即轉頭，看向一旁神色淡然的葉寒星，
“就是不知道，咱們的六長老，意下如何？”
葉寒星麵對兩人的目光，依舊是一副雲淡風輕的模樣，彷彿在討論今晚吃什麼一般隨意，他淡然道：
“我都可以。反正……”
他頓了頓，語氣平淡卻蘊含著絕對的自信，
“我會是最先回來的那個。”
話音未落，葉寒星身形已然化作一道模糊的星輝流影，不再有絲毫耽擱，依據腦海中的路線，朝著目標方向疾馳而去，瞬間便消失在密林深處。
葉霄鋒盯著葉寒星消失的方向，臉上的興奮之色愈發濃鬱，低聲笑道：
“有意思，真是越來越有意思了！”
隨即，他也不再停留，周身血煞之氣微微一震，整個人如同離弦之血箭，選擇了另一個方向，迅猛竄出，身影很快被林木吞噬。
葉霄寒眼神堅定，他看了一眼葉霄鋒離去的方向，又望瞭望葉寒星消失的方位，嘴裡低聲呢喃，彷彿在對自己立誓：
“這一次，無論是任務，還是比試，我都不會輸！”
言罷，他周身寒氣縈繞，身形飄忽如鬼魅，朝著屬於自己的那條路，決然離去。
三道身影，朝著三個不同的方向，如同射出的利箭，瞬間沒入了妖獸山脈那廣袤而危險的未知之地。
轉瞬之間，原地便隻剩下葉霄塵、葉霄雲以及心情依舊複雜的韓雪三人。
葉霄塵拍了拍衣袍上並不存在的灰塵，對著身旁兩人輕鬆一笑，道：
“好了，看客散場，主角也該動身了。
我們，也出發吧。”
——
話分四處，各表一枝。
且說葉霄寒這一路。
因為心中牢記著任務的緊迫性與那場無聲的競賽，他不再像之前曆練時那般，遇到妖獸便停下來周旋磨礪。
他將身法施展到極致，如同一道在林間穿梭的冰冷疾風，能避則避，實在避不開的攔路妖獸，便以最淩厲、最迅捷的手段將其擊退或斬殺，絕不戀戰，一切以趕路為第一要務！
根據路線圖的指引，他的目的地似乎極為遙遠和特殊。
無論是“萬載玄冰”還是“極寒靈脈”，這些蘊含著極致冰寒之力的環境，在位於大陸北域、氣候苦寒的北荒州或許還算常見，
但在他們所處的、氣候相對溫暖濕潤的南荒州，則是極其罕見，甚至可以說是鳳毛麟角，隻存在於某些極其特殊、違背常理的絕地之中。
這也意味著，他需要跨越的距離，很可能是三人之中最遠的！
但葉霄寒心中沒有絲毫氣餒或煩躁，相反，那股想要獲勝的強烈**，如同冰層下燃燒的火焰，支撐著他不知疲倦地前行。
距離遠又如何？
隻要方向正確，終有抵達之時！
於是，葉霄寒這一趕路，便是整整三天三夜！
他幾乎是不眠不休，憑借著玄罡境的深厚修為和堅韌意誌，硬生生扛了下來。
期間穿越了數條湍急的河流，翻越了數座險峻的山嶺，也遭遇了幾波不開眼的妖獸襲擊，皆被他以雷霆手段迅速解決。
直到第四天破曉時分，天際剛剛泛起魚肚白，林間的晨霧尚未完全散去，葉霄寒終於感覺到，腦海中那路線圖的終點，已經近在咫尺！
連續三天三夜的高強度趕路，即便以他的修為，也感到了些許疲憊，玄氣消耗頗大。
他深知，機緣之地往往伴隨著未知的危險，必須以最佳狀態應對。
他在距離目的地尚有數裡之外的一處隱蔽山坳中停了下來。
尋了塊青石盤膝坐下，取出丹藥服下，默默運轉《玄冰無心訣》，開始全力恢複消耗的玄氣和略微疲憊的精神。
冰冷的靈力在經脈中緩緩流淌，驅散著連日奔波的勞頓。
約莫一個時辰後，朝陽已然躍出地平線，金色的陽光灑落林間。
葉霄寒緊閉的雙眸驟然睜開，眼中精光一閃而逝，周身氣息已然恢複至巔峰狀態，甚至因為這三日不輟的奔波與偶爾的戰鬥，氣息更加凝練了一絲。
他長身而起，不再急於趕路，而是開始收斂自身氣息，如同一個最老練的獵人，開始小心翼翼地朝著最終的目的地緩緩摸索前進。
隨著他的靠近，周圍環境開始呈現出一種極不自然的扭曲。
空氣忽冷忽熱，彷彿被兩種截然相反的力量反複拉扯；
腳下的土地也一分為二——左側草木焦枯，隱隱透出灼燒的痕跡，右側的葉片卻覆上了一層薄霜，在稀薄的日光下閃著微光。
當他終於撥開一片半枯半冰的奇異灌木時，眼前的景象讓他這位修煉冰係功法多年的修士，也不由得瞳孔驟縮，呼吸一滯。
眼前是一個巨大的圓形盆地，彷彿被天外之力硬生生鑿進大地深處。
而盆地中央，更有一個直徑約數十丈的圓形坑洞，如同天地在此開的一個殘酷玩笑——坑洞竟被一道無形的界限從中剖開，一半熾烈如地獄，一半凜冽如玄冬。
左半邊，是翻湧不息的熔岩地獄。
暗紅色的岩漿如粘稠的血漿，在坑中緩緩翻滾，灼熱的氣泡不斷鼓起、炸裂，濺起刺目的火星。
硫磺的氣味撲麵而來，高溫蒸得那片區域的空氣不住扭曲，連岩壁都被燒成赤紅色，寸草不生，隻有幾簇耐熱的晶石折射著危險的光芒。
右半邊，卻是寂靜無聲的極寒深淵。
一片幽藍色的寒潭深不見底，表麵凝結著薄冰，森白色的寒氣如活物般繚繞升騰。
潭邊與岩壁上覆滿厚厚的萬年玄冰，形態嶙峋——有如劍鋒倒懸，有如鏡麵平鋪，更有些早已滅絕的古植物被凍結其中，彷彿時光在此停滯。
那寒意不止凍骨，更似能凝固神魂。
而最令人心悸的，是那分隔兩界的無形界線。
熾熱與極寒在此激烈對抗，又詭異地維持著平衡。
線上空氣不斷扭曲，時而竄起一簇火苗，轉瞬又被冰霧吞沒；
時而凝出一片冰晶，頃刻又被熱浪蒸融。
冰與火的力量不斷碰撞、湮滅、再生，發出細微卻令人不安的劈啪聲。
整個盆地都籠罩在這冰火交織的詭異力場中。
寂靜裡，隻偶爾傳來岩漿翻滾的“咕嘟”聲，與寒氣流動的“嘶嘶”聲，交織成一片令人心悸的韻律。
葉霄寒屏住呼吸，隱身於一塊半焦半冰的巨岩之後，冰藍色的眼眸銳利地掃過這片絕地。
他能感覺到——那關係到他道途的機緣，就在這冰火交界的核心深處。
而守護它的，又會是何等可怕的存在？