林家之事暫告一段落，消除了後顧之憂。
葉霄塵與林震山、林清瑤父女二人溫馨地用了一餐飯後，便帶著葉寒星等人返回了葉家。
剛踏入葉家大門，早已等候多時的四長老葉雲狂便立刻迎了上來，神色凝重地將玄天宗丹塵子駕臨王家、以及王家提出丹藥比試、最後被自己強硬拒絕的整個過程，詳詳細細地稟報了一遍。
葉霄塵聽完，臉上非但沒有擔憂，反而露出一抹玩味的笑容：
“玄天宗？
丹塵子？”
他內心甚至有些莫名的激動。
按照小說世界的一貫套路，有更強大勢力的介入，往往意味著地圖要擴大了！
這個玄天宗，大概率會因為各種原因，比如王家的挑唆、對葉家秘密的覬覦等，
而站在葉家的對立麵，成為階段性的**oss。
不過無所謂，提前知道了下一關的挑戰者，他反而能更好地進行佈局和準備。
見葉霄塵沉默不語，嘴角還帶著奇怪的笑意，葉雲狂心裡有些打鼓，試探性地問道：
“族長，我們……是否需要主動與那位丹塵子接觸一下？
畢竟對方來自玄天宗，實力不容小覷……”
葉霄塵聞言，不屑地嗤笑一聲，語氣充滿了絕對的自信：
“一個區區三階煉丹師，也配讓我葉家主動接觸？
他若識相，安安分分待在王家也就罷了。
若敢伸爪子，我不介意連他帶王家一起收拾了！”
這番霸氣十足的話語，讓葉雲狂精神一振，同時也暗自咋舌，族長的氣魄是越來越大了。
就在兩人交談之際，葉霄塵身側的陰影處，一陣極其細微的波動蕩漾開來，一道模糊的身影如同從水中浮現般，緩緩凝聚成形。
來人全身籠罩在一件寬大的黑色鬥篷中，氣息幾乎與周圍的陰影融為一體，若非主動現身，極難察覺。
正是修煉了《幽影遁虛訣》後，愈發神出鬼沒的二長老——葉鴻嶽！
“家主。”葉鴻嶽的聲音低沉沙啞，帶著一絲陰冷，向著葉霄塵微微躬身。
葉霄塵似乎對他的出現毫不意外，直接問道：“二長老，打探出什麼訊息了？”
葉鴻嶽恭敬回道：
“回家主，屬下已查明，王家那位煉丹師丹塵子，正是之前被您廢掉的韓三通的便宜師傅。
不過，他們此次前來青雲城，主要目的似乎並非是為了給韓三通報仇，而是……衝著家主您拿出的那些改良丹方而來！”
聽聞此言，一旁的葉雲狂頓時恍然大悟，怒道：
“原來如此！我就說嘛，區區一個韓三通，怎會勞動玄天宗的三階煉丹師親自出馬！
那所謂的比試，根本就是個幌子，真實目的是想名正言順地謀奪我葉家的丹方！”
葉鴻嶽點了點頭，繼續稟報：
“正是。而且，因為我們拒絕了比試，王家已經放話出來，威脅青雲城所有散修和獵妖師，不得購買我葉家的任何丹藥和玄器，否則便是與玄天宗為敵。
同時，王家自己則拿出了大量不同品階的丹藥投放市場，試圖擠壓我們的生存空間，隻不過……他們的價格，遠不如我們葉家的丹藥有競爭力。”
聽到這裡，葉霄塵忍不住笑了起來：
“哈哈哈！這算什麼？算是主角光環庇護嗎？
我前腳剛決定把丹藥生意分一部分給林家，後腳王家就忙不迭地給我們穿小鞋？
隻可惜，這雙小鞋，我葉家還真穿不下去！”
他立刻收斂笑容，眼中精光閃爍，開始下達指令：“四長老！”
“屬下在！”
“你立刻去安排，調動家族資源，全力幫助林家將丹藥生意迅速做起來！
從今日起，我們葉家煉製的大部分丹藥，尤其是麵向普通武者和散修的中低端丹藥，優先供應給林家，由他們負責銷售！”
葉雲狂聞言，先是一愣，隨即有些不解：“族長，若是將大半生意都交給林家……那我們葉家自己的坊市和收益怎麼辦？”
葉霄塵早已胸有成竹，解釋道：
“不必擔心。我們要進行市場細分！
以後，低端市場，像下品回氣丹、止血散那些，主要交給林家經營，薄利多銷，搶占底層份額，讓王家的高價丹藥無人問津！
我們葉家，則專注於利潤更豐厚的中端市場（如培元丹、破境丹等），並保持技術領先。
至於最高階、最稀缺的丹藥，則繼續與萬寶樓深度合作，維持品牌和利潤頂峰。”
他頓了頓，看向葉家族地深處，語氣深遠：
“至於坊市中多出來的人手……讓他們全部回歸家族，努力修煉！
告訴他們，家族不會虧待他們，將來，我有更重要的事情需要他們去做！”
葉雲狂聽完這番清晰縝密的佈局，眼中露出欽佩之色，躬身應道：“是！族長深謀遠慮，屬下明白了！這就去辦！”
葉雲狂領命後，見葉霄塵沒有再吩咐其他，知道族長定然還有要事與二長老商議，便識趣地主動告退。
庭院中，隻剩下葉霄塵和如同影子般靜立的葉鴻嶽。
夕陽的餘暉將兩人的影子拉得細長，四週一片靜謐。
葉霄塵負手而立，沉吟片刻，開口問道：“二長老，如今影衛的情況如何？”
葉鴻嶽微微躬身，鬥篷下的聲音低沉而清晰：
“回家主，前段時日因執行幾項探查任務，折損了數人。目前普通成員尚有十八人。”
他略作停頓，語氣中帶著一絲不易察覺的銳利：
“不過，折損的多是原先安插在族中各處的閒職。
如今剩下的這十八人，皆是之前在各要害部門掌握實權、修為根基紮實之輩。
在家主的偉大光輝照耀下，他們的實力均有顯著精進。”
葉鴻嶽報出一串數字，如數家珍：“目前，影衛中有玄凝境九重三人，玄凝境八重七人，玄凝境六重八人。”
他繼續補充道，語氣帶著些許讚許：
“這些人昔日能身居高位，天賦、心性乃至手腕皆屬上乘。
此次進入功法閣，他們所獲功法最差也是靈階中級，更有數人得了靈階高階功法認可。”
葉霄塵微微頷首，心中瞭然。
這批人堪稱葉鴻嶽當初敢於爭權的核心班底，其整體素質確實不俗，比起他那未來嶽丈的兄長林震東拉起的隊伍，隻強不弱。
“嗯，”
葉霄塵手指輕輕敲擊著掌心，下達指令，
“日常的偵查與監視任務不可荒廢，這是影衛的根本。
但同時，戰鬥力的提升必須放在首位。
傳我命令：近期沒有緊急任務在身的成員，全部進入戰備修煉狀態，家族資源優先傾斜。
我要在最短時間內，看到他們之中有一半人突破至玄罡境！”
葉鴻嶽心神一凜，感受到族長話語中的決心與期待，立刻肅然應道：
“是！屬下明白！必定竭儘全力，不負家主重托！”
葉霄塵目光轉向葉鴻嶽，語氣放緩了些，卻依舊帶著督促：
“二長老，你自身亦不可懈怠。
《幽影遁虛訣》玄妙非常，你要爭取早日踏入玄罡境後期。
影衛需要一根真正能定乾坤的支柱。”
最後，他提及葉鴻嶽的孫子：
“至於鋒哥，讓他暫時加入獵妖隊曆練吧。
《血獄修羅訣》乃是為戰而生的功法，隻有在生死搏殺中才能極速精進。
獵妖隊的環境最適合他，務必讓他早日突破玄罡境，將來方可獨當一麵。”
葉鴻嶽再次深深躬身，鬥篷下的臉上閃過一絲激動與堅定：“謹遵家主之命！老朽與孫兒，定當奮力前行！”
話音落下，葉鴻嶽的身影如同融入晚風中的墨跡，悄無聲息地淡去，最終消失不見。