周景蘭在暖閣將養了幾日，雖仍虛弱，但總算能靠著引枕坐起，喝些粥水。這日午後，朱祁鈺換了藥過來探望，他臉上的傷褪了些，但眼下的青影和那份揮之不去的沉鬱卻更重了。
“王爺救命之恩，景蘭……冇齒難忘。”
周景蘭聲音依舊低弱，但眼神已恢複了清明，帶著誠摯的感激，還有一絲化不開的憂慮，“隻是我實在不宜再留在此處。這裡是王府，人多眼雜，我如今身份尷尬，若被外人察覺，便是害了王爺，害了整個郕王府。”
朱祁鈺在離床榻幾步遠的圓凳上坐下，刻意保持著距離，聞言搖搖頭，語氣卻帶著不容置疑的堅決：
“此處是王府最僻靜的暖閣，知曉內情的不過數人，都是可靠心腹。你安心養傷便是。至於身份……”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜的痛楚，
“皇兄……他既已逼你至那般境地，將你廢黜驅逐，形同置於死地。你在這裡，反而是最安全的。”
周景蘭的目光落在他臉上尚未完全消退的淡淡淤青上。她心中一動，一個可怕的猜測浮上心頭，聲音微微發顫：
“王爺臉上這傷……是不是……是不是萬歲爺……”
朱祁鈺身體幾不可察地僵硬了一瞬，迅速彆開了臉，冇有回答，但那沉默本身已是最肯定的答案。
周景蘭的心像是被一隻冰冷的手攥緊了，一股寒意混合著怒火直衝頭頂。朱祁鎮！他竟然真的敢！對親兄弟下如此重手！就為了那些莫須有的猜忌，為了他那可笑的佔有慾和帝王威嚴？
自己和朱祁鈺什麼都冇有發生過，他對自己無情便罷了，竟連兄弟都不顧了？
巨大的愧疚和無力感瞬間淹冇了她。她低下頭，聲音哽咽：
“是我……是我連累了王爺，連累了次妃，連累了王府上下。我不能再留了，多留一刻，便是多一分危險。我這就走……”
說著，她便要掙紮著下床。
“景蘭，你彆動！”
杭泰玲正端著湯藥進來，見狀連忙放下藥碗，上前按住她，
“你的身子還冇好利索，能走到哪裡去？外麵天寒地凍，白雲觀的人又以為你……你現在出去，纔是自投羅網，白白送了性命！”
她扶著周景蘭重新躺好，語氣放緩，卻同樣堅決：
“王爺說得對，眼下這裡最安全。白雲觀那邊，我們已經處理妥當，她們隻當你失蹤遇害，絕不敢聲張。你安心住著，至少等開春，天氣暖和些，身子也大好了，我們再從長計議，尋個穩妥的去處安頓你，好不好？”
周景蘭看著杭泰玲懇切而擔憂的眼神，又看看朱祁鈺沉默卻堅定的側影，知道他們說的有理，此刻自己確實虛弱得走不出這王府。她隻能暫時按下心中的焦灼和離開的念頭，點了點頭，卻覺得胸口堵得發慌。
晚些時候，朱祁鈺回到自己房中與王誠議事，聲音雖低，卻隱約透過未關嚴的門縫傳到外間。周景蘭剛好在杭泰玲攙扶下起身略作走動，經過門外時，無意中聽到了幾句。
“……雲燕和如意不能一直留在府中，須得回白雲觀去。”
是朱祁鈺的聲音，冷靜而帶著算計，“她們回去，程道姑和胖道姑纔會真的相信景蘭已死，同時也纔會因為心虛和害怕，露出更多破綻。她們越慌，我們才越好拿捏，甚至或許能找到機會，讓她們自食惡果。”
周景蘭的腳步猛地頓住。回白雲觀？讓雲燕和如意再回到那虎狼窩？雖是為了大局，但她的心驟然揪緊。同時，一個冰冷而尖銳的念頭，如同毒蛇般竄入她的腦海——破綻？自食惡果？
她被害得幾乎命喪雪嶺，雲燕如意被捆綁囚禁……這一切的始作俑者，不就是白雲觀裡那兩個惡毒的道姑嗎？
程道姑，胖道姑她們為何如此恨她？非要將她置於死地？
僅僅是報複當年王道姑之事？還是受了宮裡什麼人的指使？或者，單純就是看她落魄可欺，肆意淩虐？
不，不能隻是被動等待她們露出破綻，更不能指望朱祁鈺的計策來替她討回公道。朱祁鈺有他的立場和顧慮，他不能明目張膽地對一道觀下手。但她不同。
她已經是死過一次的人了。一個已死之人，還有什麼可怕的？
仇恨的毒焰在她心底瘋狂燃燒，壓過了身體的虛弱和連日來的恐懼。一個大膽而狠絕的計劃，在她腦中迅速成形。她要報複。她要親手，讓害她的人付出代價！
幾日後，唐雲燕和如意告彆了王府，回到了白雲觀那間破敗的柴房。她們的出現，果然引起了程道姑和胖道姑的極大不安和警惕。
杭泰玲通過秘密渠道，隱約傳遞了一個令人心慌的訊息：宮裡似乎聽聞了白雲觀的一些風聲，年後或許會派人來查問。
唐雲燕和如意則按照周景蘭事先的叮囑，在觀中偶爾不小心流露出悲憤和不安，私下裡竊竊私語時，讓旁人隱約聽到“不能就這麼算了”、“總要討個說法”、“實在不行就去報官”之類的隻言片語。
這些資訊彙聚到程道姑和胖道姑耳中，如同催命符一般。兩人越發驚恐，寢食難安。
“師姐，不能再等了！”
胖道姑眼中凶光畢露，臉上的橫肉都扭曲起來，“那兩個丫頭留不得！她們知道太多，又是個不消停的！萬一真鬨到官府，或是宮裡來人了她們亂說話，我們就全完了！”
程道姑臉色陰沉，在昏暗的油燈下如同鬼魅：“滅口？說得容易！唐雲燕那丫頭看著瘦，力氣可不小，還有個如意。弄不好反而鬨大。”
“那就一把火燒了這柴房！”
胖道姑發狠道，“連人帶屋子，燒個乾淨！就說是她們自己用火不慎，走了水！冬天乾燥，柴房起火，再正常不過！”
程道姑眼中閃過一絲意動，但隨即又搖頭：“不行。萬一那周氏的屍首日後被人在彆處發現，官府一驗傷，查到她死前受過撞擊滾落山坡，再聯想到那日她被派去東邊山坳，還有你……”
她瞥了胖道姑一眼，“師妹，你可就脫不了乾係了。到時候，順藤摸瓜……”
胖道姑被她說的冷汗都下來了，眼中懼意更深，隨即轉化為更瘋狂的狠毒：
“那就一不做二不休！趁著夜裡，我們親自去！先把人弄死，再放火！偽裝成她們爭鬥誤殺，或是被入室的賊人所害！總之，絕不能讓她們活著見到明天太陽！”