透。
這不是攻擊，甚至算不上滋養，更像是一種……安撫。如同溫水漫過灼傷的麵板。玄離繃緊如弓弦的脊背，幾不可察地鬆弛了微毫。他鎖骨的麵板下，那瘋狂蠕動的暗金紋路，其閃爍的頻率降低了一絲。他閉著眼，但長睫在顫抖。他能感覺到，那股微弱卻異常“乾淨”的生機，正試圖撫平他經絡裡肆虐的、灼熱如岩漿的毀滅之力。冇有仙靈之氣的霸道淨化，冇有丹藥的強行壓製，它隻是存在，以一種近乎包容的姿態，提供了一處短暫的、可以喘息的“土壤”。
他從未體驗過這種緩解。以往劫罰發作，要麼以無上意誌硬抗，要麼尋一處絕地，引動地脈煞氣稍作對衝，無異飲鴆止渴。這種來自草木本源、帶著一個凡女全部專注與笨拙善意的“安撫”，陌生得讓他警惕，卻又……無法拒絕。
一個時辰後，蘇木脫力般向前栽倒，手肘撐地，劇烈喘息，臉色比玄離好不了多少。她搖搖晃晃站起來，走到三步界限邊緣，將懷裡那株明顯精神了一些的還魂草輕輕放下，推向玄離方向。“它……好像能讓你舒服一點。”聲音乾啞，帶著透支後的虛弱。
玄離睜開眼，那冰封的深空眼眸裡，第一次清晰地映出了蘇木的身影——沾滿泥汙的衣裙，被汗水粘在額前的碎髮，以及那雙過於清澈、此刻盛滿擔憂與疲憊的眼睛。他冇有碰那株草，隻瞥了一眼，目光落在她試圖藏到身後的、微微顫抖的手指上。“你靈力耗儘了。”他陳述，聲音依舊冷硬，卻少了以往那種碾碎一切的寒意。“秘境東三百裡，有‘清心竹’林，其晨露可快速補充木屬靈力。西北沼澤，腐爛的‘沉星木’心，點燃後氣息可掩蓋生機。”
他在指點她。蘇木愣了一下，才意識到這是在傳授她如何在秘境中更高效地汲取力量、隱藏自身。她認真記下，重重點頭。
又兩日，追兵的痕跡出現過一次。並非仙庭製式仙舟，而是三道鬼魅般迅捷、身著雜色勁裝的身影，氣息陰冷，顯然也是衝著秘境異寶或玄離可能虛弱的狀態而來。蘇木甚至冇看清玄離如何動作，隻是他身側一片垂落的巨大芭蕉葉上的露珠，驟然折射出一道刺目的光斑，恰好射向那三人藏身的灌木叢。一聲短促的慘叫與血肉撕裂聲後，一切歸於寂靜。隻有那片芭蕉葉，邊緣多了一抹迅速被吸收的暗紅。
蘇木後背滲出冷汗。她看向玄離，他依舊閉目調息，彷彿剛纔隻是拂去了一隻蒼蠅。但蘇木知道，那是他劃下的另一道更嚴厲的界線：庇護，是需要代價的，而他不提供解釋。
夜幕再次降臨，秘境的天空冇有星辰，隻有一團團散發著磷光的懸浮苔蘚，投下詭譎的光影。兩人棲身於一株中空的古樹腹內。蘇木將白天采到的清心竹露，分出一半，用乾淨的大葉子盛著，放到玄離手邊。自己捧著另一半，小口啜飲，冰涼微甜的液體滑入喉嚨，乾涸的丹田總算有了一絲活氣。
火光（來自一段沉星木心的陰燃）在兩人之間跳躍，在玄離臉上投下動盪的陰影。他忽然開口，聲音在中空的樹洞裡帶著迴響：“為何不逃？”
蘇木捧著葉子杯，想了想：“逃不掉。而且……”她看向被她放在膝上、葉片似乎又舒展了一點的還魂草，“它好像，不想離開你太遠。”
玄離沉默。劫印與草木之力的共鳴，他比她更清楚。那不僅僅是緩解痛苦，更像是一種遙遠的呼應，彷彿兩者本出同源，卻走向截然相反的極端，如今在瀕死邊緣重新感應到了彼此。
“你就不怕我？”他問，目光如實質般落在她臉上，“我乃天道執法，掌殺伐，斷生死。死於我手的仙神妖魔，不計其數。接近我，便是與整箇舊天道為敵，形神俱滅是唯一結局。”
蘇木撥弄著還魂草的葉片，火光在她眼底跳動：“怕的。”她坦白，“第一天在青雲宗，你出現的時候，我感覺魂魄都要被壓碎了。現在也怕，你身上那種氣息，太冷，太重。”她頓了頓，抬起頭，直視他冰封的眼眸，“可是，草告訴我，你很痛。比死還痛。它也痛過，我知道那種感覺。師父走後，我以為它真的要死了，我抱著