“三缸公子”溫約紅和“毒步天下”溫蛇都是“老字號”溫家的人，然兩人卻分彆屬於“活字號”與“死字號”。
溫約紅乃活字號出類拔萃的人物，若非心地善良，為人懶散，其天賦才行曾一度將其當做“活字號”首腦加以培養，奈何為情所困，“唐方一戰”後，自覺無言麵對溫家，自我放逐、墮落，不負昔日威名。
“毒步天下”溫蛇則為死字號最驚才絕豔的人物。準確來說，“死字號”施毒高手如雲，然青出於藍而勝於藍，空前絕後獨步天下的人卻公認是溫蛇。“毒步天下”這個名號，正是“死字號”上下所有人都服氣他，然後贈予他的。溫蛇是公認近三百年來，“死字號”溫家最驚才絕豔的施毒好手。
“老字號”分為大、小、死、活四脈，各有絕技，雖然互相配合，以強大溫家！然而各脈卻均看不起其他三脈，均認為自家這一脈纔是獨步天下的。
按照道理來說，身為“活字號”人傑的溫約紅，應當也看不起“死字號”傑出人才溫蛇，可事實卻並非如此。
溫約紅這一生之中佩服的人隻有四個，其中最佩服的便是“毒步天下”溫蛇。
這種佩服欣賞，已到了無以複加的地步。
溫約紅腦海回憶溫蛇種種事蹟，過了好一會兒，思緒這才收回，感歎道：“天妒英才啊！”
對於溫蛇之死，直到現在溫約紅仍舊可惜、遺憾。
陳元心下已有猜測，問道：“‘一元蟲’的秘方難道是‘毒步天下’溫蛇創造出來的？”
溫約紅道：“正是。”
陳元更疑惑了，道：“溫蛇豈非‘死字號’溫家傑出人才，專門施毒的，為何會創造出這種解毒乃至於提升人功力的秘方呢？”
溫約紅眼中閃過一絲傷感，非常鄭重說道：“溫蛇非但是在施毒功夫上無人能及，在解毒、研毒、藏毒等方麵也有極高的造詣，是溫家為數不多全才式的人物。他雖‘毒步天下’，但並非是邪惡兇殘之輩。你可知道他當初加入‘死字號’，是因為想要用以毒攻毒之法救人幫人，縱然後來成為‘死字號’第一施毒好手，其初心仍舊不該。”
陳元又吃了一驚，冇想到“毒步天下”溫蛇竟是這樣一個人，打破了他原本的印象。
其實陳元認為溫蛇是個極可怕的人，這一點也不能怪他。他所知道關於溫蛇傳說與故事，無不極可怕、極邪氣。
陳元將話題拉回原處，道：“前輩為何要突然談論起‘一元蟲’呢？”
溫約紅一怔，也發現扯遠了，每每談到溫蛇便忍不住多說幾句。
溫約紅迴歸正題，道：“以你先下情況，當今天下唯一能幫你的，也隻有溫蛇。”
陳元一怔，眼中露出喜色，能活又誰願意死呢？可緊接著目光黯然，苦笑道：“溫蛇豈非已死了數十年？”
溫約紅瞪了他一眼，讓他聽自己慢慢說來。
“溫蛇乃我溫家不世人傑，當初他在施毒方麵的成就達到獨步天下，空前絕後的成就，然而並不滿足於此，他決定研究出一種毒力，或者一種功法，能夠冠絕天下，隻要掌握了，就可號令天下，同時震懾皇土，讓奸臣懼而亂賊誅，使逆將忌而貪宦畏，平靖天下，無有不從！”溫約紅眼中露出尊敬之色，道：“溫蛇的誌願，是光大老字號溫家的同時，也使得老字號溫家的人馬步入正途，為國儘忠，為民除害，為人謀福，為世所用。哎，隻可惜他死的太早了。”
陳元儘管知他扯遠了，卻仍忍不住仔細聆聽，對溫蛇的印象已大幅度改觀。先前無論如何也想不到溫蛇就是這樣一個有大抱負的人，可同時覺得一種毒力或者一種功法縱然研究出來，又如何能號令天下呢？
不解同時，又明白一件事。
難怪這位“活字號”高手提起“死字號”溫蛇，眼中充滿了尊敬與崇拜，心想：“三缸公子內心深處大概也希望可以濟世救民吧。”
溫約紅一拍腦袋，發覺自己又扯遠了。
有些尷尬的咳嗽兩聲，又繼續道：“溫蛇定下目標，然後就刻苦研究，他乃大智大慧之人，且博學多才，竟將毒經、內經、脈經三者合一，研究出一門曠古絕今的功法，便是山字經。”
陳元聽他提前山字經，幾乎跳了起來，心中狂叫：“山字經？是師父元十三限修煉的山字經麼？原來山字經竟是‘獨步天下’溫蛇創造出來的。可是山字經不是一部功法麼？怎可能幫我解決現有困境？”向溫約紅問出內心的疑惑。
溫約紅道：“山字經是以毒、功、經脈氣血三者合一結合而成，這不隻是一門高深的神功，而且也是極厲害的施毒法門，更是極了不得的解毒法門，要知道毒可是與功、經脈氣血結合。”
陳元一聽，覺得頗有道理，眼睛發光，望向溫約紅，道：“難道山字經在前輩手裡？”
溫約紅搖頭道：“當然不在，溫蛇創出山字經後不久暴斃，這山字經後來引來溫家、孫家、何家、梁家、詹家等一眾至少兩百多名高手爭奪，死傷不計其數，溫蛇的妹妹‘毒你千遍君不知’溫汝、溫蛇的妻子李吻花也死在這一戰中，最後隻有兩個人活下來，一個是個孩子，一個是三鞭道人餘近花。‘山字經’最終到了三鞭道人手中。”
陳元聽到三鞭道人這個名字覺得很熟悉，仔細回憶，原來元十三限曾在他麵前偶然提起三鞭道人一次，上一秒本來還很和氣的元十三限，立時變得殺氣騰騰，雖然隻有一瞬卻讓他印象深刻。
溫約紅盯著陳元道：“據我所知，三鞭道人投奔蔡京多年，而元十三限也成了蔡京麾下高手，後來蔡京讓三鞭道人將山字經寫下交給元十三限，你難道不知道這件事？”
陳元搖頭道：“不知道，我隻知道師父通曉山字經。”
溫約紅看著他道：“他冇有將山字經傳授給你？”
陳元搖頭道：“當初我修習內功之時，師父讓我從諸多功法中挑選一種，而我選擇了自在神功。後來他有意將山字經傳授給我，而然卻被我拒絕。”
溫約紅大吃一驚道：“為何要拒絕？難道是因為山字經太過艱難晦澀？”
想到元十三限修煉山字經幾乎走火入魔，他認為後者可能性更大。
陳元搖頭道：“山字經是否艱難晦澀，我也不清楚，因為師父提出傳山字經給我，我便一口拒絕。至於原因也很簡單，第一，自在神功修煉太過艱難，而且也非常危險，我擔心兼修其他內功，導致自在神功真氣走岔，導致走火入魔。第二，我覺得貪多嚼不爛，自在神功都還冇有練成，便貪圖修煉其他武功，反而會導致自己一事無成。”
溫約紅聽他說完，也暗暗點頭，心想這少年能抵擋得住神功寶典的誘惑，未來成就必定不小。可又想到陳元如今的境況，麵色沉重。
溫約紅歎息道：“當初若你記下山字經就好了。”
陳元眼中也露出一抹遺憾之色，能活誰想死呢？不過很快又笑了笑，道：“看來老天爺就是想和我賭一把，它如此盛情邀請，我若再推辭就太不好了。”
生死當前，陳元竟還能如此豪氣灑脫，溫約紅著實佩服。
他拍了拍陳元的肩膀，神秘一笑道：“相信你的運氣不會差的。”心想：“看來要將那東西拿出來了，可不知道是否能幫得了這少年。”
不知不覺，二人已到了暗房山。
蟲二大師早已等候多時，一瞧見他們，便迎了上來。
如今蟲二大師雖然冇有恢複昔日風流倜儻的風采，但服下一元蟲之後，潰爛的肌膚已在癒合，整個人精氣神一下子起來了，至少具備了昔年四五分的神韻。
蟲二大師對這少年頗為感激，認為若冇有他，自己大概也不會這麼快治好恨之病，關切道：“情況如何？”
溫約紅道：“他功力深厚，又服下怒魚，將毒暫時壓住，但耽擱不得。”
蟲二大師點頭，從溫約紅手中接過陳元，扶著他，走進暗房屋。
屋子很暗，隻有一盞燈火。
陳元知道蟲二大師的救魚養在屋內，卻並未來過。
一進屋，眼前的場景讓他吃了一大驚。
救魚養在魚缸中，是色彩斑斕的，有三四條。
它們在魚缸中爬。
不錯，是爬，而不是遊。
任誰一看，都覺得他們在爬。
冇過多久，它們從魚缸中爬了出來，爬到竹床上。
竹床上放著肉，幾乎放滿了肉，每塊都有半斤左右，也不知道是什麼肉。
那些魚爬到竹床上吃肉。
一口一塊，每條至少吃了十七八塊。
這些人隻有巴掌大小，吃完肉之後，身體卻冇有任何變化，也不知道肉去了哪裡。
它們吃飽以後，又爬回魚缸。
魚缸中當然有水，卻是特殊的水：
冰。
所以，這些魚在冰中爬行。
吃飽之後，他們進入冰中，然後狠狠鑽了進去，就似乎凝固了一樣，再也不動了。
陳元吃了一驚，問道：“救魚？”
蟲二大師道：“不錯，這是這些年來我們養的最好的一批，也隻有這一批才能製成一元蟲。”
陳元問道：“也要讓他們咬一口？”
蟲二大師頭搖了搖，說道：“不止一口。”緊接著抓住他的手，放入滿是冰的魚缸。
然後陳元就感覺手一陣劇痛。
陳元覺得自己不止被咬了一口，至少七八口。
手縮回來一看，卻發現冇有傷口，好像剛纔隻是幻覺一樣。
不過，陳元已不再奇怪，先前被怒魚咬後也冇有傷口。
蟲二大師扶著陳元出房間，然後將他交還溫約紅，道：“接下來交給你和三罷了。”
溫約紅鄭重點頭，然後扶著陳元，往自家的酒房山走去。
路上，溫約紅忽然道：“你知不知道我們如何得到‘一元蟲’藥方的？”
陳元又是一怔，說道：“溫蛇豈非是你們溫家的人，得到藥方並不奇怪吧。”
溫約紅哈哈一笑道：“我們四人因各種原因變成了溫家邊緣人物，怎可能得到這麼貴重的藥方。”
陳元好奇問道：“這藥方難道是其他人轉贈？”
溫約紅點頭道：“當然，他將藥方交給我們，讓我們研製一元蟲，便是想幫我們重返溫家。而我們也已決定，一元蟲研製成功，必定也讓他服下一元蟲，提升功力。你可以猜一猜他是誰？”
陳元本著閒著也是閒著，不妨動一動腦子。
這一刻，陳元心非常靜，腦子轉的也比平時更快。
思考了半晌，忽然脫口而出道：“我知道了，是那個孩子，那個孩子一定是溫蛇的親人，甚至極有可能是他的兒子。”
他口中的那個孩子，自然是爭奪山字經時活下來的那個孩子。
溫約紅聽他這麼一說，忍不住讚歎道：“你這小子腦子轉的可真是快。”心中想道：“或許他真與那東西有緣！”