協和醫u套間內，那被短暫、脆弱地維係著的、名為“守護”的平靜假象，在周清婉因無法承受那血淋淋的二十年真相而吐血昏迷、被醫護人員緊急施救的混亂與刺耳警報聲中，徹底崩碎、湮滅，化為一片更加深沉、更加令人窒息的、混合了死亡氣息、無盡痛苦與冰冷怒焰的煉獄。內間，搶救的指令聲、儀器的蜂鳴、醫護人員急促的腳步與低語，交織成一曲為瀕死靈魂奏響的、殘酷的輓歌。外間，蘇晚似乎被冥冥中的血脈共鳴所擾，在沉睡中不安地蹙眉、低吟，那枚“星輝之誓”戒指的脈動，也出現了微妙而紊亂的波動，彷彿感應到了至親之人正在墜入的深淵。
蘇宏遠癱坐在內間角落的地上，背靠著冰冷的牆壁，雙手死死捂著臉，肩膀因為無聲的、劇烈的抽泣而不斷聳動。淚水混合著冷汗，從他指縫中不斷滲出。他看著病床上妻子那蒼白如紙、毫無生氣的臉，看著那些忙碌搶救的身影，看著那不斷跳躍、閃爍著危險數字的監護螢幕，隻覺得自己的靈魂，也正隨著妻子那微弱的呼吸，一點點被抽離、凍結、碎裂。二十年的錯誤養育，二十年的愧疚煎熬，二十年的家庭溫情與如今的支離破碎……所有的一切，在剛剛那幾分鍾內，被那殘酷的真相，徹底碾成了齏粉。他失去了什麽？又得到了什麽？他不知道。他隻知道，他可能又要失去清婉了，而這一切的根源，都指向了那個名為“溯源會”、如今是“荊棘會”的、隱藏在曆史陰影深處的、惡毒而瘋狂的黑手！
蘇硯站在內間門口，背脊挺得筆直，如同一杆標槍，但他的下頜線緊繃如石，眼底深處，是凍結了萬古寒冰的、足以焚毀理智的冰冷怒焰。他看著母親吐血昏迷，看著父親崩潰癱倒，看著內間這場因“真相”而引發的、新的生死危機。他的心髒，如同被浸泡在滾燙的岩漿與極地的寒冰之中，反複灼燒、凍結，帶來一種近乎麻木的、卻更加銳利的劇痛。但他不能倒下，不能慌亂。他是大哥，是此刻這個瀕臨破碎的家庭中，唯一還能勉強維持一絲“理智”與“行動力”的支柱。他強迫自己從這巨大的情感衝擊中剝離出來，用近乎自虐的冷靜，處理著眼下的危機。
“卡爾，”他的聲音嘶啞，但異常清晰、冰冷，帶著不容置疑的命令，“立刻聯係李教授，啟動最高階別急救預案，不惜一切代價，確保母親生命安全。通知父親（艾德溫），這邊的情況。同時，加強整個樓層的安保，所有進出人員，包括醫護，二次核驗，並啟動最高階別反監控措施。晚晚那邊，增派雙倍人手，任何異常，立刻報告。”
“是，大少爺。”卡爾肅然應下，眼中同樣燃燒著壓抑的怒火和深深的自責，但他如同最精密的機器，立刻轉身，將指令化為一道道迅捷而無聲的行動。
蘇硯又看了一眼內間搶救的場景，和父親那崩潰的背影，深吸一口氣，壓下喉頭的腥甜和眼眶的酸澀。他轉身，走向外間。妹妹還在沉睡，但她的不安，他看在眼裏。他走到床邊，輕輕握住妹妹那隻沒有打針的、依舊冰涼的手，彷彿想用自己的體溫和力量，去驅散她夢中可能存在的陰霾，也去撫平那枚戒指傳來的、不安的脈動。
“晚晚，不怕，大哥在。”他低聲說，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但目光堅定如鐵，“所有傷害你的人，所有將我們家推向地獄的人……一個，都跑不掉。”
就在這時，他身上的那部直通蘇黎世的加密衛星電話，再次震動起來。不是常規通訊的鈴聲，而是代表著最高優先順序、來自父親艾德溫本人的、急促而冰冷的特定頻率。
蘇硯立刻走到房間角落，接通。
“父親。”他的聲音，比剛才更加冰冷，也更加沉重。
“清婉的情況？”艾德溫的聲音傳來，同樣冰冷，但蘇硯能聽出那冰冷之下，壓抑著的、如同即將噴發的火山熔岩般的、更加深沉恐怖的怒意。顯然，卡爾已經將這邊的情況，以最快的速度同步了過去。
“在搶救。情緒衝擊過大，加上舊疾，情況危急。”蘇硯言簡意賅，每一個字都像冰碴，“晚晚還在睡，但有不安跡象。父親，林溪那邊……”
“林溪的審訊記錄，包括她最後關於‘不是意外’的暗示，以及我們掌握的關於‘溯源會’二十年前行動的部分證據，我已經讓人整理成加密摘要，發給了你和宏遠。”艾德溫的聲音，彷彿是從牙縫裏擠出來的，帶著一種金屬摩擦般的、令人心悸的寒意，“但那些，隻是冰山一角。‘溯源會’，‘荊棘會’，他們對我女兒所做的一切——從二十年前的陰謀調換，到如今的綁架、囚禁、乃至可能進行的那些非人‘實驗’——這已經不僅僅是針對萊茵斯特家族的挑釁，這是對我們血脈、對我們至親、對我們作為一個‘人’的最基本尊嚴的、最徹底、最不可饒恕的踐踏與宣戰！”
艾德溫的聲音，陡然拔高，那平靜表象下壓抑的怒火，終於如同衝破冰封的岩漿，轟然爆發！即使隔著萬裏之遙，通過冰冷的電波，蘇硯也能感受到那股足以令星辰戰栗、令山河變色的、屬於一個被徹底觸怒的父親的、最原始也最恐怖的怒火！
“他們以為，躲在曆史的陰影裏，用那些見不得光的‘研究’和‘儀式’做掩護，就能為所欲為？他們以為，用‘潘多拉之種’那種惡心的東西，用綁架、用藥物、用我女兒的身體和痛苦，就能窺探、染指萊茵斯特家族守護千年的‘星源’？！做夢！！”
艾德溫的喘息聲，通過聽筒傳來，粗重而冰冷，彷彿一頭被徹底激怒、即將掙脫所有枷鎖的太古兇獸。
“蘇硯，聽著。”艾德溫的聲音，重新變得冰冷、清晰，但其中蘊含的毀滅性意誌，比之前的任何一次都要更加決絕、更加不留餘地，“我以萊茵斯特家族第七代守護者、以艾德溫·萊茵斯特個人、以晚晚父親的名義宣佈——對‘溯源會’、‘荊棘會’及其一切關聯組織、個人的‘肅清’協議，即刻升級為‘滅絕’協議！代號：‘淨世’！”
“滅絕”協議！“淨世”！
蘇硯的心髒，猛地一縮！他知道這意味著什麽。這意味著，父親將不再滿足於之前的“打擊”、“清除”、“追捕”，而是要動用萊茵斯特家族隱藏在最深處、那些連他都未必完全瞭解的、超越了常規商業、政治甚至“守夜人”範疇的、真正的、禁忌的、甚至可能引發不可預知後果的終極力量，去將這兩個名字，以及與之相關的一切，從物理、曆史、乃至任何形式的記錄中，徹底、幹淨、永久地……抹去！這不再是戰爭，這是單方麵的、不計代價、不計後果的……屠殺與毀滅！
“父親，‘淨世’協議的授權和風險……”蘇硯下意識地提醒，這絕非小事，一旦啟動，可能引發連鎖反應，甚至可能觸及某些古老而危險的平衡。
“風險？代價？”艾德溫打斷了他，聲音中帶著一種近乎殘忍的、冰冷的嘲弄，“蘇硯，看看你的母親，看看你的妹妹，再看看你自己！我們付出的代價還不夠大嗎？！晚晚從出生起就被算計，二十年來生活在錯誤的家庭，承受著不屬於她的苦難，如今更是被綁架、被注射不明藥物、生死未卜！清婉因為這份遲來的、殘忍的真相而吐血昏迷，生命垂危！宏遠瀕臨崩潰！你，我的兒子，不得不在這煉獄中，強迫自己冷靜，處理這一切！而林溪，那個被製造出來的‘替代品’，那個流淌著肮髒血脈、承載著邪惡目的的怪物，她毀了蘇家，也差點毀了晚晚！”
“這還不夠嗎？！”艾德溫的低吼，如同受傷雄獅的咆哮，充滿了無盡的痛苦與暴怒，“他們觸碰了我的逆鱗，不止一次，是兩次！二十年前一次，今天又一次！他們以為，血脈的羈絆，親情的溫暖，是可以被隨意玩弄、踐踏、利用的工具？！那好，我就讓他們，和他們的‘神’，他們的‘研究’，他們的‘複蘇’美夢，一起，徹底、永遠地，從這個世界消失！”
“通知‘寂靜王座’，‘淨世’協議，最高授權，即刻執行。”艾德溫的聲音，恢複了那種令人恐懼的、絕對冰冷的平靜，彷彿在陳述一個既定的、不容更改的自然法則，“動用一切資源，一切手段，一切契約。我要看到‘導師’、‘醫生’、‘蝰蛇’、‘園丁’……所有已知的、懷疑的、與‘溯源會’和‘荊棘會’有牽連的核心人物，在四十八小時內，變成屍體，或者被活著帶到我的麵前。我要看到他們的每一個據點、實驗室、安全屋、資金賬戶，被物理摧毀、資料清零、財產凍結。我要看到所有與他們有過合作的政府官員、商業機構、科研人員，身敗名裂，鋃鐺入獄。我要看到‘荊棘會’這三個字，成為這顆星球上，所有情報機構、雇傭兵、殺手、乃至街頭混混都聞之色變、避之不及的死亡詛咒！”
“至於那個林溪……”艾德溫頓了頓，聲音中透出一股更加陰寒的、令人骨髓發冷的殺意，“既然她是‘溯源會’精心製造的‘作品’，那就讓她，以最‘完美’的方式，發揮她最後的價值。通知警方和我們的人，在保證她能開口的前提下，用一切‘必要’的手段，榨幹她腦子裏所有關於‘溯源會’、‘荊棘會’、‘潘多拉之種’、‘星源’研究的記憶碎片，哪怕那些記憶已經混亂、扭曲。然後，把她交給國際法庭，以****、恐怖主義、非法人體實驗等所有能想到的罪名，進行全球公開審判。我要讓全世界都看到，這個‘作品’的下場，也要讓那些可能還躲在暗處的、她的‘同類’們，看清楚，招惹萊茵斯特家族，需要付出怎樣的代價。”
“最後，”艾德溫的聲音，帶上了一絲深沉的、不容置疑的決斷，“關於晚晚。她的身體檢查報告，尤其是那些不明化合物的分析，我要每小時一份簡報。聯係全球最頂級的、絕對可靠的基因學、神經科學、神秘學專家，組成獨立的顧問團，對晚晚的情況進行遠端會診。不惜任何代價，必須確保她健康無恙，也必須弄清楚，那些被注入她體內的東西，到底會對她造成什麽影響。如果有必要……可以考慮，啟動‘方舟’計劃中，關於‘星源’穩定與淨化的那部分……預備方案。”
“方舟”計劃中的“預備方案”？蘇硯的瞳孔，再次微微收縮。那意味著更深層的家族秘密，和更大的風險。但此刻，為了晚晚，父親顯然已經不顧一切。
“明白，父親。”蘇硯肅然應道，心中那冰冷的怒焰，與父親的怒火，無聲地匯聚、共鳴，燃燒得更加熾烈、更加決絕。
“另外，”艾德溫的語氣，稍稍緩和了一絲，但那緩和之下，是更加沉重的、屬於家族領袖的責任，“告訴宏遠，清婉的事情，我很遺憾，也很愧疚。雖然真相殘酷，但這是他必須知道的。萊茵斯特家族，會承擔清婉後續所有的醫療費用，並提供全球最好的醫療資源。至於晚晚……等清婉情況穩定，晚晚醒來，身體狀況允許，我和塞西莉亞，會親自來中國。有些話，有些責任，我們需要麵對麵，和你們，和晚晚，說清楚。”
結束通訊。蘇硯握著那部依舊滾燙的衛星電話，站在房間角落，久久沒有動。父親那焚天滅地的怒火，透過電波，彷彿還灼燒著他的耳膜和靈魂。他能想象，此刻的蘇黎世，那間古老的書房裏，父親平靜表象下，是怎樣一副天翻地覆、雷霆震怒的景象。更能想象，那名為“淨世”的滅絕協議一旦啟動，將會在全球的陰影世界中，掀起怎樣一場腥風血雨、天崩地裂的毀滅風暴。
但這，正是他們需要的。以血還血，以牙還牙。用最直接、最暴力、也最徹底的方式，告訴所有躲在暗處的敵人：萊茵斯特家族的逆鱗，觸之必死！傷害他們的家人，必將付出……滅族的代價！
他轉過身，走迴內間門口。搶救還在繼續，母親的情況似乎暫時穩住了，但依舊危重。父親蘇宏遠被醫護人員扶到了旁邊的椅子上，依舊失魂落魄，眼神空洞。
蘇硯走過去，蹲下身，握住父親冰冷顫抖的手，看著他的眼睛，一字一句，清晰而冰冷地說道：
“爸，父親（艾德溫）已經啟動了對荊棘會的‘滅絕’協議。傷害晚晚，傷害媽媽，傷害我們家的人，一個都跑不掉。您振作一點，媽媽需要您，晚晚也需要您。這個家，還沒垮。我們……還要一起，看著那些雜碎，下地獄。”
蘇宏遠緩緩地、極其緩慢地，抬起頭，看向兒子。那空洞的眼神中，漸漸有了一絲微弱的光芒，一絲被巨大痛苦和仇恨淬煉過的、冰冷的、屬於男人和父親的光芒。他反手，用力握緊了兒子的手，雖然依舊顫抖，卻不再軟弱。
他點了點頭，沒有說話，但那雙布滿血絲的眼睛裏，重新燃起了火焰——不再是溫暖的家庭燭火，而是冰冷的、複仇的、要將一切黑暗焚燒殆盡的業火。
生父母的怒火，已然燎原。
而這場由二十年前的陰謀點燃、如今因綁架與真相而徹底爆發的、席捲兩個家族的複仇風暴，才剛剛開始展現它那足以“淨世”的、恐怖的全貌。