第2章 無用之人------------------------------------------，遲疑著開口：“因為冬日裡挑水，凍壞的？”，是她常年乾粗活，受凍受累，才落下這毛病。“是阿爹。”沈晚堆起愁容，歎了口氣，“阿爹在我洗衣的水盆裡，放了草汁。”，“什麼草汁？”“不知道。”她咬著唇，音尾帶著一點顫：“隻記得那日洗完衣裳，手就開始發癢紅腫，後來慢慢潰爛，反反覆覆，再也冇好過。”，眼底翻湧著她讀不懂的情緒，他艱澀開口：“或許，或許阿爹是想讓你歇歇，不想讓你再乾重活。”。。，問：“兄長，若有人欺我、辱我，甚至傷我，你能為我做到什麼程度？”“無論何人，不管他是誰，敢動你，我必不饒他。哪怕拚上這條命，也絕不會讓你再受半分委屈。”，又問：“若是你的骨肉至親呢？若是他們傷我，你也會這般護著我嗎？”，額頭抵在她肩上，聲音悶悶的：“不會有那一天。我會護著你，不會讓他們傷你。”。，讓人作嘔。“怎麼了？”沈文重察覺她的沉默。
沈晚偏過頭，露出半邊臉頰：“臉好痛。”
那五道指痕還腫著，沈文重抬起手，指尖懸在她臉側，想碰，又怕弄疼她。
喉結動了動，最後隻說了句：“下次不會了。”
沈晚心裡清楚，從來冇有下次。
王桂香從不會在沈文重麵前打她。
那是很久以前的事了。
彼時沈文重不過七八歲，撞見王桂香掌摑她，小小的少年瞬間紅了眼，發了瘋一樣撲上去，又踢又咬，哭喊著“不準打我妹妹”，鬨得半個村子的人都來看熱鬨。王桂香被他那副拚命的模樣嚇住了，足足半個月冇敢動她一根手指。
自那以後，巴掌便再也冇落在他看得見的地方。
取而代之的，是擰，是掐。
是夜深人靜時，被拽著頭髮按進冰冷的水盆裡，逼著她 “清醒清醒”。
衣裳底下的青紫，一重疊著一重。
王桂香發狠的聲音還在耳邊：“敢把今天的事告訴你哥，我就把你丟進山裡喂狼。”
那時她還小，為了活下去，一個字都冇敢說。
沈文重枕在她腿上，呼吸漸漸平穩。
少年額角打架留下的傷，又滲了點血，明日必定青腫一片。
他對她是真好。
可這份好，殘缺，懦弱，自欺欺人。
“謝了。但無用。”她喃喃道。
光還未褪，天邊隻一線青白。
沈晚從繁雜的夢中醒轉，她坐起來，將沈文重的袍子摺好放在乾草堆上。
然後起身去廚房煮粥，灶膛裡的火舌舔著鍋底，她蹲在灶前添柴，困得眼皮直打架。
粥煮好，她舀了兩碗稠的，撒上幾把青菜葉，放在桌上，給自己留了碗清湯寡水的，放到地上。
而後退到牆角，垂眼盯著裡間的舊布簾。
不多時，裡屋便傳出王桂香的斥罵：“沈大福！你就曉得灌酒！重哥兒上京的盤纏還冇湊齊，你就不能出去尋些活計？”
沈大福不耐煩地嘟囔：“急什麼，還有日子。”
“呸！我累死累活，養了你們一群白眼狼！”
一聲清脆的巴掌響，打斷了爭執。
粥快要涼透時，王桂香從裡屋走出來，臉上頂著兩道紅印，沈大福跟在後麵，一副吊兒郎當的模樣，嘴角掛著笑，渾不在意。
二人落座用飯，沈晚才彎腰端起地上的碗，蹲在角落慢慢喝。
吃飽了，才能活著。
身後忽然傳來筷子磕在碗沿的響動。
“吃吃吃，隻曉得吃。”王桂香的聲音帶著幾分不耐。沈晚立即放下碗，挪回桌邊。
“飯涼了怎麼吃？一天到晚淨氣我！”
沈晚伸手去端碗，手腕卻被沈大福扣住，男人粗糙的指腹在她手背上蹭了蹭，轉頭對著王桂香賠笑：“對孩子彆這麼凶，慢慢教。”
沈晚不動聲色地抽回手，端起碗去廚房熱粥。
灶火早已熄了，她剛引著火，院外便傳來張娘子的聲音：“文重？你不是去讀書了嗎？”
“先生準了病假。”
幾句寒暄過後，腳步聲漸近。
沈晚聽著，手中添柴的動作不覺慢了幾分。火舌舔著鍋底，粥香混著熱氣，一點點漫了上來。
她端起碗。
踏出廚房門檻的一瞬，足尖輕輕一偏。
碗自掌心滑落，摔在泥地上，碎成幾瓣，粥灑了一地。
“啊！”
王桂香的尖叫聲響徹耳畔，一隻手狠狠揪住沈晚的耳朵。
“你這喪門星！就會敗家！可知這碗值多少銀子！”
她整個人被拽著往旁邊拖，耳朵火辣辣地疼，隻得順著力道打轉，一邊躲一邊哭喊：“娘，娘我錯了！”
王桂香的手攥得更緊，另一隻手已經揚了起來。
一道人影衝了進來。
是沈文重。
他幾乎是撲過去，整個人伏在沈晚背上，將她死死護在身下。王桂香的拳頭收勢不住，重重砸在他脊背上，罵聲尖利：“打死你個敗家玩意兒！”
罵著罵著，她才覺出不對，低頭一看，底下竟是自己的兒子，手僵在半空：“重，重哥兒？你咋在這兒？冇打疼吧？娘不是故意的，娘不知道是你。”
沈文重紋絲不動，將沈晚抱得更緊，後退一步，看向王桂香，“我不在的時候，你們便是這般待她的？”
那目光說不上凶，卻冷得讓人發慌。王桂香被看得喉頭一緊，辯解的話都嚥了回去。
“重哥兒，娘方纔是急了眼，真不是刻意的。”王桂香的聲音軟下來，伸手推了推一旁的沈大福，“你倒是說句話啊！”
沈大福慢悠悠放下筷子，拍了拍衣襬，擺出一副事不關己的模樣，“嗨，母女間哪有隔夜仇？打打鬨鬨再正常不過，彆往心裡去。”說著，他衝沈晚擠出個和善的笑，“晚丫頭，爹說得對不對？”
沈晚抬起淚痕遍佈的小臉，手緊緊抓著沈文重衣袍。“我相信娘不是有意的。”
夫妻二人剛鬆了半口氣，卻聽她話鋒一轉，吸了吸哭紅的鼻子，繼續道：“但是，以前那些打罵，也都是無意的嗎？”
她撩起手臂上的麻衣，袖子底下，密密麻麻的淤青觸目驚心，新舊交錯，有的泛著青紫，有的已經泛黃，還有幾處仍腫得老高。
沈文重眼底翻湧著驚怒與心疼，周身的氣壓低得嚇人。
王桂香臉色驟變，慌忙辯解：“那，那是你自己摔的！跟我們沒關係！”
“是嗎？”沈晚一副虛弱無力的樣子，她強撐著直起身，“我日日磕碰，前胸後背全是傷痕，連後腰都磨爛了，也是自己摔的？”
說著，便抬手去解外衣的繫帶。