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齊國侯府權勢滔天，謝韜本打算為嫡女找一個家風清正、人品端方些的人家，倒不求家世多麼顯赫，再想不到這樣好的事會落到自家頭上，一時間又驚又喜，頗有些難以置信。
齊清程常來謝府讀書，逢年過節也依子侄之禮向他問過安，被他考校過學問，生得一表人才，談吐矜貴有禮，身為齊家唯一的嫡子，往後又少不得繼承祖上的榮光，前途不可限量，實在是打著燈籠也尋不到的好女婿。
因此，謝韜高興得了不得，立時應下這門親事。
他將納采之禮儘數收了，一邊廂囑咐謝夫人好生招待尚書夫人，一邊廂著丫鬟去後院請謝知真過來相見，又令管事去庫房取珊瑚玉樹之物回禮。
聽到丫頭歡天喜地來報，得知自己終身定下，謝知真微微怔忡，轉頭望向金桂映在窗欞上的影子，一時間覺得眼前的一切頗為不真實。
時人多盲婚啞嫁，好不好的都綁縛在一起，稀裡糊塗過上幾十年歲月，妻妾和氣，兒孫滿堂，便算是大福氣。
有弟弟提前打好埋伏，穿針引線，和齊公子見過兩次麵，聊過幾句話，對他的相貌人品有了初步的瞭解，已經算是僥倖。
齊公子家教嚴格，溫潤如玉，待人和氣有禮，又博古通今，學富五車，她實在冇甚麼好不知足的。
謝知真收斂心神，換上蜜合色的對襟衫子，妃色金銀線的坎肩，下著十樣錦綾裙，一色兒半新不舊，端莊中不失少女的明淨活潑，又令綠萼綰好隨雲髻，這才儀態萬方地往正院裡去。
尚書夫人愛她顏色好，氣質也出眾，一迭聲讚了好些句，將手上的翡翠鐲子捋下來，不由分說戴在她腕上，和謝夫人閒話了些家常，相談甚歡。
晚間，等客人們去了，在外麵瘋玩瘋跑得滿身是汗的謝知方這才歸家，一路往流光苑而來，站在門口也不進來，望著姐姐嬉笑。
謝知真教他看得不自在，嗔道：“你這是往哪裡去了，怎麼弄成這副模樣？還不快些進來。”
知道他尚未用飯，她將桌上擺著的細巧果點推給他，又吩咐紅杏等人去廚下吩咐傳菜。
見四下裡無人，謝知方牛皮糖一般纏上來，拉著姐姐的袖子問：“姐姐歡不歡喜？”
謝知真不肯答他，怎麼掙也掙不過，方垂下長睫，低聲道：“阿堂，我明白這門親事實在是再好不過，你也費了許多心思在裡頭……隻是，跟你說句實話罷……不知道怎麼的，我心裡有些慌。”
謝知方怔了怔，安慰道：“姐姐莫慌，齊兄是我細細考量過的，心性至純，胸中裝的是社稷蒼生，冇有那些紈絝子弟們的花花腸子，往後必會一心一意待你。我知道他們齊國侯府規矩大，姐姐心裡害怕也是情理之中，但咱們之前不是說過麼，任他門第如何森嚴，隻要你兩個拿得定主意，尋個外地的實缺放了，往後天高皇帝遠，誰管得了你們的神仙日子！”
他早就知道齊國侯府要來提親，藉故躲出去，何嘗不是心中不捨難過，又不想壞了喜氣的緣故？隻是這些話卻不好跟姐姐一一說得。
謝知真教他哄得散去憂愁，重又綻開笑顏，親自絞乾淨帕子幫他擦臉，將他素來愛吃的菜色用筷子一一挾於碗裡，看著弟弟吃下。
過不幾日，尚書夫人上門問名，討了謝知真的生辰八字過去，由齊國侯親自出麵，請陛下跟前侍奉的天師代為測算吉凶，卜出個“上上吉”之兆，說謝知真是極貴重的命格，宜室宜家，上能孝順翁姑，下能綿延子嗣，主理中饋，賢達通惠，襄扶夫君，直上青雲，又和齊清程的八字合了，也是吉兆，端的是玉郎美眷，天作之合。
齊國侯府大喜，挑吉日交換鸞書，隻等來年春日裡納征，再行商議婚期。
這樁婚事已成十拿九穩之勢，為了避嫌，齊清程倒不好再往謝府裡來，另請了位鴻儒做老師，卻常記著和謝知方、林煊的交情，叁不五時約他們出去做耍。
因著這一層關係在，謝知方看齊清程越發順眼，時不時幫他帶一些胭脂水粉、香囊團扇等物給姐姐，托辭是自己在外麵買的，卻要擠眉弄眼地暗示一二，謝知真紅著臉一一收了，給他做的點心卻比之前加了一倍的分量。
轉眼秋去冬來，又是年關。
謝知方的個子已經比姐姐高出半個頭，衣衫縫製的速度趕不上他抽條的長勢，那些謝知真親手裁就的、明年已經不能穿的衣裳襪子，卻被他使小廝整整齊齊迭好，放在衣箱裡收藏。
用過熱熱鬨鬨的年夜飯，家人奴仆們散儘，姐弟倆坐在燒著地龍的廂房裡，挑燈夜話。
謝知方托著英氣漸顯的俊俏容顏，癡癡看著姐姐溫柔清麗的臉，想到明年齊清程便要行冠禮，姐姐也將滿十四歲，已是可以嫁為人婦的年紀，說不得婚期便要定在夏秋之季。
那麼，這便是二人共同度過的最後一個新年了。
“姐姐……”謝知方突生不捨之意，伸手握住她的柔荑，說起孩子氣的話，“往後你嫁了人，有了自己的孩子，會不會和我日漸疏遠，甚至再也記不起還有我這個弟弟？”
前世裡，他和六皇子季溫瑜素來不對付，在長安位極人臣之後，因著派係不同，更是勢同水火，自然也就冇有和姐姐相見的機會，久而久之，在大朝會之類的熱鬨場合撞見時，總覺得那個盛裝打扮、被眾人簇擁著的宮裝麗人，於他而言不過是一個徹頭徹尾的陌生人。
宮變前夜，他誌在必得，卻也記得身在敵對陣營的姐姐，托暗衛悄悄送信給她，教她稱病不出，安生待在宮殿裡。
等事情料理乾淨，他看在她的麵子上，並不介意留季溫瑜一條命。
可暗衛一去無回，他苦等不至，眼看時間快要來不及，隻得按原計劃行事。
一劍斬殺太子，卻被黃雀在後的季溫瑜坐收漁翁之利時，他曾經疑心過是姐姐倒戈相向，暗地裡通風報信，卻在她撲過來以身相代的時候，肝膽俱裂。
他知道前世裡她視自己如命，不止將自己當做弟弟，更當做最重要的親人，當做自己身為長姐所必須揹負的責任。
可這一世呢？她和齊清程情投意合，鸞鳳和鳴，往後還要生兒育女，白頭偕老，齊清程可不是季溫瑜那樣陰險狠毒、心機深沉的人，時間久了，她肯定會將夫君和兒女放在心底無比重要的位置……
到時候，她還會像現在這般在意他嗎？
謝知方十分清楚自己貪婪又卑劣的本性，卻控製不住想要把這麼好的姐姐，這麼至真至純的疼愛與關心，長長久久留在身邊。
謝知真揉了揉他在床上打過滾而有些淩亂的黑髮，淺笑道：“不要胡說，無論何時何地，姐姐最在意你。”
謝知方配合地笑笑，將剝了好半天的一把果仁兒送到姐姐唇邊，臉往窗戶的方向偏了偏，遮掩住自己有些黯然的眼睛。
他不相信。
不是不信謝知真，她說出這些話時的感情和心意都不是假的，隻是時移物易，天道無常，往後會如何，實在難說。
他隻是不相信詭譎的命運和漫長的時間罷了。
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