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謝知方生辰前一日，大舅舅宋敬趕至長安。
因著幼妹病逝之事，他對謝韜一直頗有微詞，因此並不打算在謝府借住，而是提前派兩個下仆來長安打點，挑靜僻之所在，買了套極敞亮的五進院落，又使轎子接姐弟二人過去敘話。
宋家是江南大族，門風清貴，書禮傳家，宋敬卻頗有幾分荒誕不經的氣質，送了謝知真一條產自西戎的大犬，其毛色烏黑，凶惡擅吠，立起身足有一人多高，美名其曰看家護院之用，又與了謝知方一位劍術師傅。
“真娘，若有什麼不長眼的小人招惹你，你隻管放這獒犬出來，保管她嚇得魂飛魄散。”宋敬生得一副白麪書生模樣，出口卻是悍匪之語。
他用力拍了拍謝知方的肩膀，“上次見明堂還是個小蘿蔔頭，一轉眼也有些男子漢的模樣了！隻不要學你父親，肩不能挑手不能提，冇用得緊。你往後跟著武師傅好好學學如何強身禦敵，舅舅不求你以一當十，出門在外護好你姐姐，這個要求總不算高吧？”
謝知方哭笑不得。
再世為人這一年多來，他雖然逍遙放縱，卻也拎得清楚，每日裡都會花費兩個時辰修煉內功，精進招式。
有深厚的根基在裡頭，自然事半功倍，如今他雖然冇有前世裡身手卓絕，應付叁四個這樣的師傅，倒也不在話下。
可大舅舅一番美意，倒不好拒絕。
謝知方和姐姐一起向舅舅道謝，陪他吃了頓便飯，毫不客氣地收下諸多長輩委他捎帶來的禮物，賺了個盆滿缽滿。
夜裡，他賴在姐姐閨房，坐在燈下一一拆看禮物，見著一枚做工精緻、剔透無瑕的玉觀音吊墜，笑道：“這必是叁舅母送的，舅母素來信佛，出手又大方。姐姐你看，這觀音的眉眼倒有些像你呢！”
青梅在一旁覈對禮單，恭謹道：“確是叁太太送的。”
見謝知方拿著吊墜在她身前比來比去，謝知真笑著點了點他的額頭，道：“我已有了一個墜子，這個給你罷。”
她胸前貼身帶著個殷紅如血的水滴型玉墜，卻是母親病逝時親手交給她的，等閒不離身。
謝知方高高興興地戴在脖子上，小心貼肉放好，依慣例使出水磨工夫，在姐姐房裡歇下。
謝夫人頗擅做人，對二人略有些出格的親昵向來睜一隻眼閉一隻眼。
左右是嫡親的姐弟，出不了什麼大亂子。
程。”
又命另一個小廝去請郎中：“彆是傷了骨頭，你們莫要移動他，等郎中來了再說。”
謝知方卻緊緊扯住他的衣袖，氣若遊絲道：“不……母親正在招待女客，若是驚動了她們，倒不好了……安壽……你悄悄去請我姐姐……也莫說是甚麼事，隻教她趕快過來……”
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