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宴席之上，笙歌曼舞，酒過叁巡，一個鵝蛋臉的丫鬟過來傳話，說是太夫人聽聞謝知真書法秀麗，請她過去代為抄寫佛經。
長者有命，莫敢不從。謝知真遂對齊大夫人告了個罪，大夫人笑吟吟地握住她的手，在手背上輕拍，以示安撫，又喚身邊的大丫鬟桃枝陪她同去。
明眼人觀齊大夫人頗有迴護之意，言語間不免試探一二，齊大夫人竟未否認，意有所指道：“真娘進退有度，頗識大體，莫說是我，難道你們就不喜歡？若能得個這樣的女兒承歡膝下，那纔是我的福氣。”
是女兒還是兒媳，眾人不免暗自忖度。
有愛慕齊清程的少女們試探齊大小姐齊清燕的口風，她含笑不語，問得急了方道：“祖母與母親已有計較，這卻不是我等閨閣女子該過問的事體。”
她們想到齊太夫人方纔的召喚，自然猜到幾分，又嫉又妒，偏又無話可說。
且說謝知真來到齊太夫人所住的榮安堂，對老太君盈盈施禮，氣度從容，儀態翩躚。
她未語先笑，柔聲告罪：“聽聞太夫人身體有恙，本該早日過來探望，又怕擾了您的清靜，直耽擱到這會子，還請太夫人莫怪。”
老太君白髮蒼蒼，精神卻還不錯，慈愛地招她上前，坐在自己右手邊。
“好孩子，不怪你，老身年紀大了，身子骨不中用，總給孩子們添亂，你做的茯苓餅我已吃了，普洱也喝了些，倒合脾胃，有勞你費心了。”她說著，暗暗打量謝知真的容貌身段，見她雖尚未完全長成，眉眼已經透出幾分豔麗華光，椒乳挺翹，腰肢纖細，身量也高，端的是一副亡國禍水的美人胚子，不由略略皺了皺眉。
齊清程是齊家數代單傳的嫡長子，擔負了光耀門楣的重任，自小便被嚴格教養，若是往後沉湎於女色，因婦人流連於後宅之中，則是大大的不妙。
不過，素來苛刻的兒媳將謝知真誇到天上去，說不得對方身上確有些常人家小姐冇有的過人之處，齊太夫人也就耐了性子，細細考量一二。
“太夫人太客氣了，您若不嫌棄，我明日再做些彆的開胃又好克化的點心，教弟弟給您送過來。”謝知真恭敬地回道。
“那個倒不急，你若不嫌老身絮煩，便幫我抄寫一卷佛經，放在觀音像前供奉，也是你我二人的福德。”齊太夫人這般說著，對一旁服侍的丫鬟使了個眼色，丫鬟立時送上來一卷抄了一半的《金剛經》。
謝知真依言淨手焚香，立於書案前，細研墨汁，懸腕抄寫。
為表虔誠，抄寫佛經時不可坐臥，不可舉止不端，不可左顧右盼，不可心神不屬，更不能抄錯一個字。
齊太夫人此舉，不過是考驗謝知真的心性，看她是否是個可供調教的中饋之才。
看著謝知真安安靜靜地抄了大半個時辰，丫鬟們過來換茶的時候，齊太夫人狀似無意地提了句：“外麵的花燈可都亮了？”
“回太夫人的話，燈展已經開始，大夫人領著許多夫人小姐們登上二樓，正往街麵上看呢。聽說今年的花燈比去年多了一倍不止，還有許多西洋那邊過來的琉璃燈，會變色會旋轉，還能發出聲音，有趣得緊呢。”丫鬟不遺餘力地形容起燈展的熱鬨景象，令人頗為神往。
“也不值什麼，我記得咱們庫房裡便存了一盞六角琉璃燈，你去找劉嬤嬤取鑰匙，將那盞燈取了來，咱們也在屋裡賞玩賞玩。”齊太夫人看了眼神態恬靜的謝知真，暗道她倒是穩得住。
不多時，流光溢彩的琉璃燈在屋子裡大放異彩，斑斕燈火映在謝知真眼底麵上，丫鬟們讚歎的聲音傳入她耳中，她持筆的手竟冇有半分動搖，就連動作也未緩上半分。
又過了半個時辰，謝知真捧著抄好的佛經呈給齊太夫人看，簪花小楷娟麗工整，通篇竟無半分瑕疵。
齊太夫人難免納罕：“我瞧著你抄寫的時候甚少往經書上看，難道在家裡熟讀過這本佛經不成？”年輕女孩兒喜愛玩樂，更不用提她聽說謝知真在家裡還要照管後宅，瑣碎之事不知凡幾，佛經如此枯冗無趣，實不該這般熟稔纔是。
謝知真臉上流露出一抹傷懷之色，輕聲道：“自母親過世之後，我每月都要為她抄上一卷《金剛經》，不為彆的，隻求個心安，天長日久下來，不知不覺便熟記於心。”
齊太夫人沉吟片刻，看她的目光便多了幾分憐愛，將琉璃燈交給她身邊的丫鬟提了，又把手上的瑪瑙手串戴到她腕上，笑道：“耽誤你這好半日的功夫，是我這個做主人家的待客不周。你快去芙蓉居賞花燈罷，往後若有時間，常來走動走動，陪我這把老骨頭說說話。”
謝知真一一應了，告辭離開，那大夫人身邊的桃枝卻落後數步，等太夫人的示下。
齊太夫人呷了口熱茶，再次端詳起手中的佛經，神色不辨喜怒，過了好半晌，方纔對桃枝微微點了點頭。
這就是入了眼的意思了。
謝知真抬步上樓時分，耳聽得外麵一聲炮竹震天之響，宋佩如和幾個女孩子忙不迭過來拉她：“你來得正巧，燈魁馬上就要出來了！”
她站在窗邊往下觀望，千萬盞造型各異的花燈交相輝映，照耀得這夜色如同白晝，一尊足有一人多高、呈八棱花瓶形狀的巨型花燈被車馬馱著，緩緩而來，麵對她的這一麵畫的是佳期相會，緊鄰著的那一側則是牛郎織女，另有蟾宮玉兔、梨花飄雪等精緻圖樣，看得人目眩神迷。
在女孩子們的驚呼聲裡，她按捺著緊張，悄悄往角落裡看。
謝知方正急得抹脖子瞪眼，見她終於露麵，立刻眼前一亮，拉著一無所覺的齊清程往前麵站了一站，又搶過雙囍手裡的燈籠，將佳公子的俊朗麵目照得一清二楚。
謝知真頭一次做這種不大體麵的偷窺事體，慌裡慌張看了一眼，便將眼睛移開，重新看向喧鬨的人群。
可齊清程清俊優雅的模樣和鶴立雞群的君子風範，還是清晰地刻入了她的眼簾。
她的臉悄悄紅了。
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謝知方：神助攻成就達成！（可把我給厲害壞了，叉會兒腰（o）~
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