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漢子一五一十地招了供，將李嬤嬤如何安排他潛入後院、躲於衣櫃之中，如何耳提麵命告訴他大小姐的相貌特征，免得他認錯人，如何教唆他適時將人製住，大行姦淫之事，被人撞破之後又如何推諉抵賴的事，細細說了一遍，直說得董姨娘驚惶不安，謝韜麪皮紫漲。
董姨娘見機極快，“噗通”一聲跪在地上，膝行至謝韜跟前，拉著他衣袍哭道：“老爺你要相信妾身啊！此事妾身全然不知！奴謹小慎微服侍您這麼多年，更是蒙天垂憐，誕下了靈兒，日子過得好好的，何苦施此毒計陷害真娘呢？更何況，若真娘名聲遭汙，對靈兒又有什麼好處不成？”
“所以你才暗地裡請父親過來，又故作好意地提醒父親將此事壓下，不要驚動賓客。”謝知方毫不留情地拆穿她的目的。
謝知真立在堂下，淚光瑩瑩地看著謝韜，那目光中的驚訝、委屈與難過令他不敢直視，狠狠心抬起腳，將雪膚花貌的一個美人兒踹到一旁。
董姨娘“哎喲”一聲，麵色慘白地捂住小腹，李嬤嬤卻做得好奴才，眼看大勢已去，撲上來跪在董姨娘旁邊，往自己那張皺紋遍佈的老臉上狠狠扇了幾個耳光，把所有勾當都攬在自己頭上：“老爺息怒，此事原不與姨娘相乾！是老奴豬油蒙了心，見姨娘每日裡長籲短歎，對著舊物垂淚，暗暗思慕老爺，卻和老爺日漸離心，便自作主張，安排下這麼一場計謀……”
“毒婦！毒婦！”謝韜被李嬤嬤的話氣得雙手直抖，指著她的臉喝罵。
董姨娘眼波微閃，明白了李嬤嬤的棄車保帥之意，做出副驚訝模樣：“嬤嬤……我知你全是為我好，可你怎麼能去害真娘呢？你……你糊塗啊……”
李嬤嬤扶穩她，對謝韜道：“老爺要殺要剮，老奴絕無半分怨言，隻一條，姨娘是何等樣菩薩心腸的人，待哥兒與姐兒又是如何視若己出，還望老爺心裡有個掂量，萬萬不可因為老奴的糊塗、因為旁人的讒言而和姨娘離心離德。另有一樣，姨娘一直拘著老奴，不許老奴多嘴，如今死到臨頭，老奴也顧不得那許多了……”
謝知方被這老毒婦一番顛倒黑白的話氣得一佛出世，二佛昇天，跳腳想要衝上去打她，卻被謝知真悄悄攔了，扯住他手不許他動作。
謝韜聽出幾分首尾，忍著氣道：“你說。”
董姨娘裝模作樣地阻攔：“嬤嬤，不必多言……”說著，嘴裡嚶嚀一聲，捂著小腹癱倒在地，麵上露出難忍的痛色。
“你……”謝韜皺了眉，到底多年的情分在，想要出手攙扶詢問，卻又礙著一對兒女站在一旁。
“姨娘，您怎麼了？可是方纔那一腳傷著了？若是因為老奴的糊塗，害得您傷了腹中的哥兒，那老奴真的是百死難贖啊！”李嬤嬤慌忙對著謝韜磕起頭來，“求老爺大人有大量，不要因為老奴的過失遷怒於姨娘，為姨娘尋位郎中好好看看罷，一切過錯都是老奴的過錯，實不乾姨孃的事，更不該牽累哥兒啊！”
“你說什麼？”謝韜愣了愣，轉頭望向小聲啜泣的董姨娘，“雲兒……你……有身孕了？”
董姨娘以帕遮臉，哭道：“妾身馭下不嚴，眼皮子底下竟然鬨出了這樣的事，惹老爺心煩，也令真娘受了委屈……妾身實在冇有臉再見老爺……隻是……這腹中胎兒尚不足兩月，畢竟是老爺的親生骨肉，還求老爺垂憐，給我們孃兒倆找一處房屋棲身，賞妾身兩口茶飯，一床被褥，待妾身誕下孩子，便……便自請求去……”
她說不下去，嗚嗚咽咽哭泣起來。
“你……”謝韜麵色複雜，雖然對李嬤嬤的話有所疑慮，到底憐惜之情占了上風，轉身對小廝道，“快，快去……”
“小藍，快去備馬，請李神醫過來。”謝知真已經收斂了方纔短暫泄露出的脆弱情緒，恢複到大家閨秀的端莊模樣，在謝韜開口說和之前，主動給了台階下，“父親，姨娘被矇在鼓裏，全不知情，如今又懷了弟弟，也是喜事一樁，依女兒之見，將歹人和刁奴處置了也便罷了，此事以後無須再提。”
她這一番通情達理的話語，引得謝韜越發慚愧，也令董姨娘為李嬤嬤求情的話再也說不出口，隻得眼睜睜看著自己的得力心腹被拖下去打板子。
謝韜自抱了董姨娘去蘭香居，一眾下仆嘩啦啦地散了，留下姐弟二人。
謝知方咬牙切齒，罵道：“父親實在偏心！板上釘釘的事，竟然被他如此輕輕放過，這麼多年的書，都讀到狗肚子裡去了嗎？”
謝知真也覺心寒，聽見弟弟說得不像，又笑起來，摸了摸他的頭：“哪有這麼說自己父親的？父親受董姨娘矇蔽已久，就算養隻貓兒狗兒，這麼多年也動了感情，如何是想舍下便能捨下的？此事還須從長計議。”
謝知方嘴上應了，心下卻另有計較。
謝知真看他隱有不平之色，且眼珠子亂轉，擔心他私底下衝動行事，叮囑道：“阿堂，無論董姨娘為人如何，稚子畢竟無辜，你做什麼決斷之前，可否先與我商量？”
謝知方自然滿口答應，哄姐姐快去歇息不提。
他來到庭院中，見謝韜安排下的八十板子已打去五十有叁，充作打手的小廝乃謝韜書房裡侍候的點墨，那一根板子被他揮舞得如雲袖錦緞一般，動作花裡胡哨，卻看不見血跡迸出的腥豔，聽不到筋骨斷裂的聲響。
李嬤嬤裝模作樣地趴在矮凳上，嘴裡“哎呦哎呦”地叫，臉上也無汗水，也無痛色。
謝知方咬了咬牙根，皮笑肉不笑地道：“點墨，董姨娘若知你這般孝順，必定願意將你調到她院子裡伺候，不如爺去幫你說說情？”
點墨被他唬了一跳，手下一時失了輕重，打得李嬤嬤慘叫一聲，老胳膊老腿不住顫抖。
點墨強笑道：“少爺這是怎麼話說的？小的已是用了吃奶的力氣，絕不敢隨意糊弄老爺，還請少爺莫要取笑。”他雖然暗中收了董姨孃的賄賂，可那位肚子裡的是哥兒是姐兒還不好說，即便真是個哥兒，又哪裡敵得過謝知方這樣占著嫡出的金貴身份？自然明白孰輕孰重。
謝知方搶過板子，將點墨搡到一邊，往手心裡哈了兩口氣預熱，呼喝一聲，“砰”的一板砸下來，李嬤嬤當時就冷汗連連，說不出話。
點墨也被他忽然流露出的悍匪之氣嚇得發抖，卻聽見俊俏的小少爺笑嘻嘻說了句：“點墨，好好學著，這才叫吃奶的力氣。”
謝知方麵上掛著笑，手下卻毫不留情，將今日裡的擔驚受怕和憋屈窩火儘數發泄在李嬤嬤身上，不過十板子下來，老婦人已是血肉模糊，有出氣冇進氣。
他存著打死這老刁奴的念頭，一下重似一下，將板子舞得虎虎生風，神威大作。
不多時，李嬤嬤高叫一聲，轉過頭來惡毒地盯著謝知方，罵道：“老奴上得西天去，必求神佛賜下雷霆之怒，好教你們姐弟倆身敗名裂，人人唾罵，生不如死，斷子絕孫！”
謝知方被她觸動前世裡的傷痛，心頭一跳，手下失了章法，“嘎嘣”一聲，打斷老化衰頹的後椎骨。
眼見李嬤嬤口吐鮮血，將頭往側邊一歪，片刻光景便斷了氣，點墨亦嚇得呆若木雞，不敢動彈，謝知方這才清醒過來，摞了板子，對著氣絕身亡的屍體道：“上西天？且下你的十八層地獄去。我們姐弟日後如何不須你操心，你若有心，還是多陪陪你們姨娘，看看她如此作惡多端，心狠手辣，到最後能落得個什麼報應！”
說完這話，他就著水缸裡的清水洗乾淨手上的血汙，自往前院去了。
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久等了。
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