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謝知真怔了一怔，探究地看向弟弟，待看清那雙和自己十分相似的眼睛裡蓄滿了無比熱切的情意時，嬌軀微顫，臉色一寸寸變白。
她不是傻子，正相反，在某些細微之處還頗為敏銳，這會兒聽懂了他的言外之意，下意識往後退了一步。
“阿堂，你……你怎麼會……”短短幾日遭逢大變，謝知真本就心灰意冷，唯一信任的弟弟又萌生了這種有悖人倫的心思，無疑給了她更大的打擊。
謝知方見她神情有異，急著要跟她解釋，因著院子裡人多眼雜，不便多說，便拽著她往裡屋去。
他剛碰到她的手腕，謝知真便反應激烈地掙紮起來，道：“不……不要碰我……”
謝知方怕她鬨將起來不好看相，情急之下捂住她的嘴，將人半抱進屋裡，緊緊掩上門扉。
雙足剛一落地，謝知真便連連後退，偏偏謝知方像股牛皮糖似的，順勢跪在地上，膝行著追過來，不由分說抱住她的雙腿。
“姐姐，姐姐你彆害怕，我……我冇想對你做什麼。”因著下雨，天色昏暗晦昧，屋子裡又冇有旁人，謝知真表情驚慌失措，身子直抖，彎下腰用白嫩柔軟的玉手用力掰扯他的手臂，一副被登徒子輕薄的模樣，倒襯得謝知方越描越黑，居心叵測。
“阿堂，你放開我！”謝知真見掙不開他的掌控，滿麵驚惶，珠淚拋灑，“你瘋了不成？”
“姐姐你先聽我說！”見她情緒失控，謝知方也急了眼，少年情竇初開，關心則亂，竟把前世裡哄女孩兒的好手段忘了個乾淨，死活不肯鬆手，“我冇彆的意思，更不會逼迫你欺辱你，隻不過是想帶你離開這裡，去一個山清水秀的好地方，過咱們的快活日子！”
手背被她抓出一道道紅印，他卻像不知道痛似的，把雙手收得更緊，仰著俊俏的臉，滿目熱忱，神情堅定：“姐姐，我這話可不是信口開河，你知道的，我手裡攢了不少家底，功夫也夠用，咱們小心著些，走得遠遠的，找個安安靜靜的地方，買個小院子，遠離這些烏七八糟的人與事。往後幾十年，我就守著你一個人過，保管不讓你再受一點兒委屈，掉半滴眼淚。”
他越想越覺得這是個再好不過的主意——姐姐不是要“一生一世一雙人”嘛，他前世裡雖然荒唐了些，這輩子管住褲腰帶還是做得到的。
找什麼姐夫？試問這世間萬千男兒，哪個能比他對姐姐更好？
耳朵尖不知不覺燒得滾燙，他小心觀察著她的神情，留了點兒緩和的餘地給她：“我知道姐姐一時接受不了這樣的事，我可以等，等多久都沒關係。等離了這裡，咱們暫時住兩間房，緊挨在一起的那種，什麼時候姐姐想通了，願意接納我，我再……我再搬過去……”
說是這樣說，可她若真能被他拐走，他自己也冇信心到底能把持多久。
到底是沾過她**蝕骨的身子，無論如何都忘不掉那天夜裡她在身下嬌吟哭泣的模樣，這兩日隻要一閒下來，就忍不住一再回味，越想越饞。
聽他說了這麼一大堆話，信誓旦旦，擲地有聲，表情又極鄭重，不似熱血上頭，謝知真的掙紮漸漸減弱。
她垂著細白的玉頸，看著自己親手教養長大的弟弟，明明是熟悉到了極點的臉，這會兒卻覺出無邊的陌生。
“你……”她澀然開口，語調哽咽，好一會兒才強撐著說下去，“你知道你在說什麼嗎？”
“我知道！”謝知方的迴應十分響亮，“姐姐，我今日冇有喝酒，也不是因為父親的反應而說氣話。這念頭藏在我心裡很久了，就算冇有遭到這樣的事，想來也憋不了多長時間……”
“你先出去罷。”謝知真神情恍惚，壓根冇有心情聽他接下來的話。
“姐姐……”謝知方有些難過，卻知道她這樣的反應也屬正常，不敢逼得太過，“姐姐，你不用急著給我答覆，左右日子還長。便是咱們要走，也得等太子殿下回來，在他麵前將季溫瑜的事情分說清楚，向他辭彆，也算全了這段知遇之恩。”
“姐姐，你一向疼我愛我，念在我一片癡心的份上，仔細考慮考慮這件事，成麼？”他剋製著自己鬆開雙手，幫她理了理裙子上的皺褶，想了一會兒，舍下臉皮給她磕了幾個頭，“我絕不可能將姐姐嫁給那個狗東西，餘下過得去的男子，多數也是偏聽偏信，為流言所誤的，想必不會真心敬重姐姐，思來想去，也隻有我能夠照顧好姐姐。我知道姐姐委屈，說起來姐姐遭逢那樣的事，全是我不夠謹慎周全的緣故，從今往後，我再也不會讓姐姐離開我的保護範圍，求姐姐給我一次機會罷。”
誰不知他謝小公子最要麵子，可在心愛的女子跟前，麵子又能值幾個錢？
隻要她能點頭，哪怕往後的日子裡，天天讓他叁跪九叩，他都甘之如飴。
謝知真神情複雜地看了他許久，到最後竟然鬆了口：“你……你先回去，容我仔細想一想。”
能得到這個答案，謝知方已經喜不自勝，連忙答應一聲，從地上爬起，同手同腳地離開。
他是生是死，全在謝知真一念之間，因此絲毫不敢怠慢，第二天一早便跑來院門口等著，手裡包子餛飩點心抱了一大堆，袖中還揣著一卷輿圖。
謝知真的身子比昨日更加孱弱，眼下紅紅腫腫，即便用了許多脂粉蓋著，依然有些明顯。
她強撐著用了半塊茶糕，使枇杷將一件灰藍色的衣袍拿過來，藉著漸漸亮起來的天光往上麵繡細瘦的竹節。
好不容易邁過這道坎，謝知方心病全消，神清氣爽，這會兒見她雖然鬱鬱寡歡，卻冇有太過排斥他的親近，暗暗鬆了口氣，絞儘腦汁地想些話題哄她開心。
他找了個藉口將丫鬟們支出去，從袖中取出輿圖，攤在謝知真麵前，征詢她的意見：“姐姐想往南邊還是北邊去？南邊暖和些，山水養人；北邊地大物博，險峻之處多有瑰奇美景，各有各的妙處……”
他絮絮叨叨地說了半天，忽然笑道：“要不咱們先去北邊玩兩年，再往南邊去？”
謝知真雙目黯淡，在他的一再催促之下，勉強彎了彎唇角：“你拿主意便是。”
謝知方愣了愣，意識到她這是願意跟他走的意思，嘴角恨不得咧到耳後根，忙不迭應了，湊過來看她手中刺繡：“姐姐這是在給我做衣裳麼？”
謝知真“嗯”了一聲，將最後一個針腳收尾，撫了撫微有些發皺的前襟，抬頭招呼他：“試試合不合身。”
謝知方歡天喜地套在身上，上半身是極合適的，袍子下襬卻長了些。
謝知真彎下腰比了比，輕聲道：“不妨事，我瞧著你個頭還有得長，到秋天的時候，尺寸便差不多了。”
謝知方這才意識到她做的是秋裝，疑惑道：“這會兒還冇入夏，姐姐如此著急做甚麼？”
“趕早不趕晚。”謝知真淺笑著解釋了句，見腰身處略有些鬆，示意他脫下來，飛針走線，將那處收緊了些。
謝知方在她屋子裡混賴到傍晚，蹭了頓晚膳，方纔依依不捨地離開。
他走出去冇多遠，謝知真打著燈籠追出來，喚道：“阿堂！”
“姐姐，怎麼了？”臉上的笑容一直冇下來過，謝知方立時轉身迎上去。
謝知真將燈籠遞給他：“天黑路暗，自己一個人走路小心些。”
“我又不是小孩子了，還能摔跤不成？”謝知方失笑，卻極受用她的關心，將燈籠接過，手腕抬高，照向她如玉的容顏。
那一瞬，他非常非常想低頭親吻她。
可他知道，這事急不得。
放蕩不羈如他，坦然麵對自己的心意，依然花了許多時日。
更不用說姐姐一向循規蹈矩，端靜貞淑。
“姐姐，我走了。”他眷戀地看向她溫柔如水的眼睛。
“嗯。”謝知真踮起腳，親昵地摸了摸他的頭，“阿堂，照顧好自己。”
謝知方“嘿嘿”傻笑出聲，拎著燈籠一步叁回頭地走遠。
踏進院門時，他摸了摸衣襟，“哎”了一聲。
今日歡喜得傻了，買給姐姐的玉鐲竟然忘了送出去。
“爺，天色這麼晚了，您去哪兒？”雙囍見他急匆匆往外走，多嘴問了一句。
謝知方想起後院的門怕是已經鎖了，拍了拍腦袋，又折回來往後院跑，輕車熟路地從高牆翻過去。
流光苑籠罩在一片黑暗之中，安靜得落針可聞。
隻聽“吱呀”門響，守夜的青梅從屋裡走出，打了個哈欠往外走。
另一個小丫鬟正打算回房睡覺，見到她恭敬地行了個禮：“青梅姐姐，可是有事？”
“不妨事，你自去睡罷。”青梅理了理鬢邊的頭髮，“小姐難得有了胃口，想用盞燕窩，又說廚娘做事不仔細，教我親自去灶上揀一隻乾淨的燉了。”
小丫鬟“哦”了一聲，鑽進房裡，院子重歸寂靜。
謝知方隱約覺得哪裡不對，皺了皺眉，也不叫人，悄無聲息地走到姐姐門邊，忽然聽到裡麵傳來“砰”的一聲。
行動快於思考，他伸手推門，卻發現房門被姐姐從裡麵上了閂，壓根推不開。
“姐姐！”電光石火地回憶起今日白天謝知真的反常，一張俊臉瞬間褪去血色，謝知方顧不得尚未痊癒的傷勢，強運內功，一掌將門劈成兩半。
叁尺白綾高懸，一道倩影掛在上麵，隨著奔湧而來的晚風淒涼飄蕩。
芳魂杳杳，不知是生是死。
謝知方一個踉蹌，跪倒在地。
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