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歲月不居，時節如流。
距離葉拾顏和葉雲塘迴歸皓月天宗，已過去整整十五載。
十五年，對於元嬰修士而言，不過是一次閉關的間隙，對於一個剛剛紮根的家族而言，卻足以發生翻天覆地的變化。
青木嶺。
這片近四品實際是三品靈脈上的大片靈地，如今已徹底變了模樣。
最大山峰的山腳下，一座巍峨的石門拔地而起，門楣上以古篆刻著“青木葉家”四個大字。
石門兩側，各有一座數層高的角樓，樓中有葉家修士輪值守衛，時刻警惕著四周的動靜。
沿著山道向上，錯落有致地分佈著數十座院落和洞府。
最靠近山頂的，是葉文遠的居所。
一座占地數畝的獨立院落，青瓦白牆，庭院深深，院中種滿了從北風域帶來的靈竹，風吹過時，沙沙作響，宛如低語。
再往上，便是葉家新建的議事堂、藏經閣、煉丹房、演武場……一應俱全。
山腰處，是大片開辟出來的靈田。
靈田裡種滿了靈穀和靈藥，由族中煉氣期的後輩輪流打理。
這些年，葉家從坊市中招募了幾位擅長靈植的老修士，專門指導後輩種植之術，靈田的產出比最初翻了一倍不止。
整座青木嶺，靈霧繚繞，生機勃勃。
葉文遠站在議事堂門口，望著眼前這一切，心中湧起一股難以言喻的感慨。
十五年了。
十五年前，葉家不過是北風域一個破落的小家族，隻剩他一個築基修士苦苦支撐，族人不過兩百，資源匱乏，朝不保夕。
十五年後，葉家在東玄大域站穩了腳跟，擁有了一座三品靈脈，族人增長到三百餘人，築基修士從最初的他一人，變成瞭如今的……
葉青山，築基初期，葉語瀾，築基初期，葉小石，築基初期，葉韻，築基初期，還有去年剛築基的葉小蘭……
一共七位築基修士。
七位！
葉文遠嘴角浮起一絲笑意。
這其中，葉青山，葉語瀾是與他這一支的血脈親人。
葉小石、葉韻、葉小蘭等人，都是這些年成長起來的後輩，最小的葉小石，今年不過三十來歲，便已築基成功。
而這背後，離不開兩位叔祖的支援。
比如功勞最大的築基丹。
對於尋常散修和小家族而言，築基丹是可望而不可即的稀世珍品。
可在叔祖那裡，似乎隻是尋常丹藥。
這些年來，叔祖每隔一兩年便會派人送來一些丹藥，築基丹、培元丹、養魂丹……品類齊全，數量充足。
葉文遠曾私下估算過，光是叔祖賜下的築基丹，就足夠葉家培養出二三十位築基修士。
這就是元嬰真君的底蘊。
這就是葉家的最大靠山。
他正想著，忽然聽到一陣急促的腳步聲。
一個年輕修士匆匆跑來，神色慌張，“家主，不好了！接到族內密簡，葉小鬆他們在回來的路上被人劫殺了！”
葉文遠臉色驟變。
……
青竹峰上。
葉拾顏並冇有將這座山峰改名，畢竟山中種了不少品種不同的靈竹，算是符合峰名。
他正盤膝坐在靜室中，周身翠色靈光流轉，氣息悠長。
青銅燈懸於頭頂，灑下淡淡的清輝，將周圍的天地靈氣緩緩提純吸納，再分作兩股，分彆冇入他和葉雲塘體內。
十五年來，他們從未停止修煉。
青銅燈的輔助之下，兩人修煉速度遠超常人想象。
尋常元嬰初期修士，若無特殊機緣，從初期到中期少說需要百年苦修。
而他們，不過十五年，便已接近元嬰初期巔峰。
隻差一步，便可踏入初期巔峰，向中期邁進。
當然，這個進度若是傳出去，未免太過駭人。
因此兩人在外始終維持著元嬰初期的表象，從未顯露真實修為。
葉拾顏緩緩收功，睜開眼。
翠色在杏眸中一閃而逝。
他看了一眼身旁的葉雲塘，後者依舊閉目端坐，周身劍意內斂，氣息平穩。
這些年來，葉雲塘的劍道又有精進，據說已觸控到了劍域的門檻。
正想著，忽然心神一動。
葉拾顏抬手，一道傳訊玉符自窗外飛來，落入掌心。
他神識探入，片刻後，眉頭微微一蹙。
“怎麼了？”葉雲塘的聲音響起。
葉拾顏將玉符遞給他，“葉家那邊出事了。幾個後輩外出采買，被人劫殺。”
葉雲塘接過玉符，神識一掃，神色依舊平靜，但那雙沉靜如水的眼眸中，卻有一絲冷意閃過。
“我去。”
葉拾顏搖了搖頭，“一起去吧。正好也看看，是誰這麼大膽子，敢動葉家的人。”
兩人起身，化作兩道遁光，消失在青竹峰上。
……
明月坊市外數百裡外，一處荒僻的山穀中。
幾個身著青衣的年輕修士倒在血泊中，氣息全無。
他們身上有明顯的搏鬥痕跡，哪怕有葉拾顏和葉雲塘所賜予的護身底牌，也擋不住金丹期修士。
而他們的儲物袋早已不見蹤影。
葉拾顏和葉雲塘落在這片慘烈的現場，目光掃過那些年輕的麵孔。
最小的那個，看起來不過二十出頭，煉氣後期。
他的眼睛睜得很大，臉上還殘留著驚恐和不甘。
葉拾顏蹲下身，伸手輕輕合上他的眼睛。
“誰乾的？”他的聲音很輕，聽不出什麼情緒。
但葉雲塘知道，這是葉拾顏真正動怒時的樣子。
葉雲塘抬手一招，瞬間指尖劍意縈繞，他閉目片刻，隨即鎖定了一個方向。
“那邊。”
兩道遁光再次沖天而起。
……
千裡之外，一座隱蔽的山洞中。
十幾個劫修正聚在一起，清點著今日的收穫。
“老大，今天這票不錯啊！那幾個葉家的小崽子，身上居然有這麼多靈石丹藥！”
“廢話，人家是葉家的人，能不富嗎？”
“嘿嘿，管他什麼葉家，進了咱們的地盤，就是咱們的！”
為首的是一箇中年男子，金丹初期修為，此刻正把玩著一隻儲物袋，臉上滿是得意。
“老大，聽說葉家有兩位元嬰真君，咱們這麼做……會不會出事？”
那中年男子嗤笑一聲，“元嬰真君？你以為元嬰真君是什麼？人家忙著修煉呢，哪有空管這種小事？再說了，咱們乾完這一票就走，換個地方繼續乾，誰能找到咱們？”
“再說了，我們已經出了元嬰期修士神識範圍之外，又將我們的氣息遮掩過去，元嬰期修士也不能找到我們，這招以前可是瞞過不少元嬰期修士。”
況且他們
說起沈淵，葉拾顏忽然想起，上次見他還是在十五年前那場盛大的元嬰慶典。
那是他生平
溫熱的指腹還帶著常年握劍留下的薄繭，輕輕摩挲過他腕間細膩的麵板，帶著一種說不清道不明的繾綣。
他反手握住那隻手，輕輕捏了捏。
兩人就這樣並肩站了片刻，才化作遁光回洞府。
誰知，還冇走幾分鐘，一道傳訊玉符自後方飛來，落入葉拾顏手中。
他神識探入，片刻後微微一怔。
“沈掌門說，讓咱們帶一批弟子同去。”他將玉符遞給葉雲塘。
“正好是礦脈輪值的時候，有元嬰真君在，安全性大大增加，問咱們是否方便。”
葉雲塘接過玉符掃了一眼，微微頷首，“無妨。”
葉拾顏便道，“那就帶上吧，反正也是順路。”
兩人在洞府收拾了一番，這才前往玉簡上所說的那座山峰。
……
山腰處，已經聚集了數十名修士。
為首的是兩位金丹後期修士，一男一女，看服飾應是宗門執事。
他們身後，站著數十餘名築基期弟子，以及三四位金丹期修士。
築基期弟子，有的神色肅然，有的略帶緊張，有的則好奇地四處張望。
顯然，這是新一批輪值礦脈的弟子。
至於金丹期，自然是一派淡定自如。
葉拾顏和葉雲塘的身影剛一出現，人群中便起了一陣輕微的騷動。
“是那兩位太上長老！”
“聽說才兩百多歲，就已經是元嬰真君了……”
“噤聲！不得無禮！”
眾人連忙收斂神色，齊齊躬身行禮，也不敢直視兩位年輕的真君。
“見過兩位太上長老！”
葉拾顏擺了擺手，示意他們不必多禮。
他的目光在人群中掃過，正準備示意眾人登船，忽然微微一凝。
人群中，一道身影讓他覺得有些眼熟。
那是一個身著水藍色長裙的女子，容貌清麗，氣質溫婉，周身氣息如水般柔和。
她站在一行金丹期修士當中，微微垂首，並不引人注目。
葉拾顏看了片刻，忽然想起來了。
洛璃。
當年他初入皓月天宗時，邀請過他和糖糖做事，且同為北風域出身的師姐。
彼時的她，清冷孤高，眼底帶著一絲不易察覺的功利，不過這也正常。當年他就察覺到此女並不簡單。
而如今……
一百多年了，能從築基期來到金丹初期，在宗門內，也屬於一流層次。
葉拾顏仔細感應了一下她的氣息，金丹初期巔峰，距離中期隻差臨門一腳。
看來這些年來，她一直在修煉方麵並冇有懈怠。
洛璃似乎感應到了他的目光，抬起頭，正對上他的視線。
那一瞬間，她的眼中閃過一絲複雜的情緒。
有敬畏，有忐忑，還有一絲……的害怕。
她張了張嘴，似乎想說什麼，卻終究隻是垂下頭，又往後退了一步，顯示著她的恭敬之心。
葉拾顏看著她那副模樣，心中有些好笑。
他當然記得當年那件事。
洛璃找上雲家推薦他，於是雲家便邀請他一同探索洞府，本是各取所需。
隻是那洞府中考驗重重，廢了他不少精力，出了洞府更是被雲家死對頭給埋伏了。
她明知這洞府之行大概率有危險，卻為了自己的利益，一力邀請他前來，險些讓他陷入絕境。
但話說回來，修真界中，這種事再常見不過。
探索洞府，本就是拿命搏機緣。
她能活到現在，說明她有自己的生存之道，而他當年能從洞府中全身而退，還得了不少好處，比如將玄靈符典給補齊了，得了木中火，靠的是自己的本事和小心謹慎的行事風格。
況且，洛璃能從下域下宗一路走到皓月天宗，成為金丹修士，其中付出的努力，恐怕不比任何人少。
他收回目光，冇有多說什麼。
“走吧。”他對眾人道，“上船。”
話音剛落，一艘通體銀白的靈船自他袖中飛出，迎風便長，轉眼間化作一艘百丈巨船。
船身銘刻著繁複的陣紋，散發著淡淡的靈光，正是從萬森令中得來的又一飛行法寶，銀月船。
眾人看得眼睛都直了。
“這……這是天階法寶吧？”
“起碼是地階上品！”
“太上長老出手就是不凡……”
葉拾顏冇有理會那些議論，當先踏入船中。葉雲塘緊隨其後。
其餘弟子這才反應過來，連忙依次登船。
洛璃走在最後。
她踏上甲板時，忍不住回頭看了一眼靈船，又看了看船頭那兩道並肩而立的身影，心中五味雜陳。
當年那個需要她“提攜”的築基期師弟，如今已是她需要仰望的元嬰真君。
而她自己，雖說修煉進度在同階中也還算快，以往還挺得意，但如今同這位曾經的葉拾顏師弟相比，卻是雲泥之彆。
更彆提當年在外門大比之上，這位拾顏師弟所展露的風采，憑藉著絕對的實力，獲得了
青玉礦脈的日子，比葉拾顏想象中要平靜得多。
頭幾年，他還時不時將神識散開，籠罩方圓百裡，仔細探查每一處可疑的角落。
以他如今接近元嬰中期巔峰的神識強度，除非是元嬰後期的大修士親自前來，或是修煉了什麼極其高深的隱匿秘法，否則任何風吹草動都逃不過他的感知。
然而一連數年，探查的結果都是一切正常。
偶爾有幾隻不開眼的五六階妖獸靠近，被巡山的金丹期弟子趕走，還有幾名散修在礦脈外圍晃悠，感應到他那浩瀚如海的神識後，便頭也不回地逃離。
除此之外，再無任何異常。
葉拾顏漸漸放下心來，將大部分時間投入到修煉和研究修真百藝中。
畢竟丹藥之類的修真百藝，隨著他修為突破到元嬰期，有更高的法力支撐他將境界從地階升到天階。
與修真百藝的正常升階不同，修煉的結果，讓他自己都有些意外。
……
靜室中，青銅燈懸於半空，燈焰平穩地燃燒著。
這次的火焰與以往的燈火不同，呈現出一種溫潤的淡金色，既不熾烈也不微弱，隻是靜靜地燃燒，將周圍的空間映照得一片通透。
燈油是特製的。
以七階上品妖獸金焰獅的脂肪熬煉而成，輔以數種珍稀靈材，耗費了葉拾顏整整數日時間才煉製出一小瓶。
這一小瓶燈油，便價值上萬上品靈石。
以往在煉氣築基期，甚至金丹期時，他哪捨得用這等奢侈之物？
煉氣期時能弄到幾階妖獸的脂肪就用幾階，有時甚至用普通的靈獸油湊合。
反正青銅燈似乎來者不拒，什麼油都能燒，隻是效果略有差異罷了。
金丹期時在南離炎洲，因為那座洞府的緣故，有一部分修煉時間冇使用青銅燈，所以冇怎麼用過五六階妖獸製作的燈油。
如今進階元嬰，宗門供奉加上礦脈分成，讓他終於可以奢侈一把，主要也想印證一下自己的猜測。
事實證明，這份奢侈是值得的。
此刻，葉拾顏閉目端坐，周身翠色靈光流轉。青銅燈灑下的清輝籠罩著他，將周圍的天地靈氣緩緩提純吸納，再以一種極其溫和的方式注入他體內。
那靈氣精純得驚人，幾乎無需煉化，便可直接轉化為自身修為。
更奇妙的是，那燈輝似乎能觸動某種更深層次的東西。
每當修煉時，葉拾顏總能感覺到自己的神識在緩緩增長，對天地規則的感悟也在潛移默化中加深。
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