“小爺，今兒出門，要不要多帶幾個人？”
方啞刀的聲音壓得極低，跟在林淵身後半步，彷彿怕驚擾了地上的塵埃。
林淵沒有回頭。
“帶什麼人。”
他今日隻披著一件不起眼的布麵棉袍，腰間空無一物。
整個人混入人群，就像一滴水融進大河，再也找不見蹤影。
方啞刀急了。
“那地方三教九流，亂得很。”
“正因為亂，才安全。”
林淵抬了抬手。
方啞刀的身形瞬間定住，目送那個孤單的背影，消失在燕市斜街深處的巷口。
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福來酒樓，二樓臨窗雅座。
林淵剛坐下。
溫熱的茶水甚至還沒送到唇邊，對麵已悄然多了一個人。
布衣荊釵。
臉上還刻意粘了一顆欲蓋彌彰的黑痣。
若不是那雙眼睛。
那雙眼裡的光太銳利了，銳利到連這昏黃的油燈都壓不住。
林淵幾乎要以為，對麵坐著的隻是個尋常市井婦人。
“紅娘子。”
他隻叫了一聲。
那雙眼睛的焦點，便瞬間鎖定了他。
“林公子，見麵禮呢？”
聲音很輕，帶著三分玩笑，卻讓林淵的眉梢微微一動。
這個女人。
與他見麵不超過三次，每一次都是不同的臉，不同的聲音，不同的身份。
唯獨這雙眼睛，從未變過。
林淵從袖中摸出一個小巧的瓷瓶，在桌上輕輕一推。
“江南士紳，最近有什麼動向？”
紅娘子掃了一眼那個能決定她性命的瓷瓶，卻沒有伸手。
“督公給的解藥，還夠我撐上兩個月。”
她端起茶盞，語氣不緊不慢。
“所以，我沒什麼動力，這麼快就把手裡的訊息賣光。”
林淵靜靜地看著她。
“你想要什麼？”
“我想要的，林公子給不了。”
紅娘子抬起眼，眸中是一種看透了世情的平靜。
“所以，我要第二想要的。”
她的聲音驟然冷了下來，像冬日裡結了冰的湖麵。
“京城裡有個人，手裡攥著我一條人命。我要您，幫我辦了他。”
“名字。”
“鎮撫司百戶，陳武功。”
林淵點了點頭。
沒有問為什麼。
他知道這個女人不需要同情，也不接受同情，她隻要交易。
“江南士紳，最近在屯糧。”
見他應下，紅娘子立刻給出了她的價碼，聲音壓得幾乎隻有兩人能聽見。
“不是為了高價倒賣，是為了囤積居奇。”
“他們在等一個時機。”
“等京城大亂，等陛下慌了手腳，再用糧食逼宮，要回那些被抄沒的家產田地。”
林淵的手指在桌麵上輕輕敲擊了一下。
一聲。
很輕。
“後金那邊呢？”
紅娘子停頓了半息。
就這短短的半息，讓林淵的眉頭悄然皺起。
“林公子，”她的聲音驟然壓到了最低，幾乎細不可聞，“您聽說過嗎？五天前，有個線人從口外拚了命往回跑，死在了半路的驛道上。”
“說。”
“他死之前燒了密信，但沒燒乾凈，留下了一個燒焦的紙角。我花了大價錢，才把它買到手。”
她從袖中取出一塊焦黑的殘缺信紙，推了過來。
林淵展開。
半行字。
墨跡在火焰的炙烤下已經殘破不堪，幾乎無法辨認。
「……大安口，蒙古……十萬……」
林淵的目光，死死釘在那幾個字上。
五天。
他將那張決定了無數人生死的信紙收進袖中，站起身。
他的語氣毫無波瀾，彷彿在說一件微不足道的小事。
“陳武功，三天內，我替你辦了。”
紅娘子看著他，那雙總是銳利過人的眼睛裡，第一次出現了不確定。
“林公子，就憑這半行字，您……看出了什麼？”
林淵沒有回答。
他隻是把桌上那個裝著解藥的瓷瓶，重新推到了她跟前。
“多喝水。”
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走出福來酒樓，凜冽的寒風撲麵而來。
他下意識攥住了腰間那塊冰涼的東廠令牌。
堅硬的金屬觸感，將他腦中所有紛亂的思緒，一一釘死、理順。
大安口。
蒙古。
十萬。
皇太極。
你終究，還是動了。
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