第266章 歲始
義熙十四年，正旦。
殘霜凝固在馳道上，幾縷炊煙剛一攀上飛簷，便被府門前此起彼伏的「劈啪」爆竹聲而取締。
椒柏酒而散出的陣陣辛辣味，湧入鼻尖時，令人無不警醒一二。
相比於去歲正旦的死寂，長安城在寒霜的浸染下，卻有了幾分生機。
劉義符披了件青裘，靜靜的在門前望著直落的白霜。
昨日歲末時，便有不少文武進獻珍物，他也不知王尚是從何處所得之虎裘。
歲月時慢時快，眨眼間，這已是第三年。
若算虛歲，過了二月他便要滿十四，頷處也略微長了數根短細胡茬。
稍加感慨一番後，劉義符側首問向趙彥：「甘旨樓今月盈收幾何？」
「三十二萬兩千餘錢。」
趙彥再次作答時，似乎還是不知為何一做菜餚的酒樓竟能賺如此之多。
這可是未帶皮肉生意的，若是帶了，不知能賺多少。
郭行已東行至洛陽去了，劉裕將趙彥安排在他身旁做事，雖然為人處事生疏，但半月下來，也熟悉不少。
杜驥已受徵辟出仕，擔任雍州主簿，兼世子參軍，起家官極高。
一州主簿乃是刺史直屬文僚，世子參軍又是劉裕受信重而得掛名副職。
當然，杜驥有心氣，想做大事，斷不會日日隨行，半數時候在丞相府做事，偶得空閒，纔會與劉義符談論治政之道，做些實事。
其兄杜坦雖未謀得權職，但也為劉裕所青睞，暢談番後，深有擢拔之意，奈何前者暫不願出仕。
勾勾搭搭的做派，與那些江左士人簡直是一個模子刻出來。
劉義符無心揣測杜坦的心思，今下的頭等大事便是西征，亦或北上，過了年節，三四月時便可整頓軍備。
正於沉思之際，劉義符眼皮猛然一跳，令他從思緒中回過神來。
趙彥見他神情微變，似有不安，似有憂慮，本想直截了當詢問，卻想起趙易的囑咐，張了下嘴，欲言又止。
在這年節時屢屢跳眼皮，劉義符免不了遐想。
「世子？」
姚氏身披鶴氅，與兩名僕婢款步而來，待至門前時，拘束笑道：「阿郎說，歲初應飲桃湯————」
劉義符道了聲謝，令趙彥手提著，姚氏見狀，也不好迫其飲下，匆匆作了一揖後，又快步回院中去了。
他撥開盒蓋，看了眼灰黑的湯藥，心裡有些發怵。
此桃湯非彼桃湯，不是桃果熬煮而製，而是用乾枯桃木所製。
縱使烹煮的透爛，依然免不了有屑沫飄蕩。
「你——過正旦可喝？」劉義符詫異問道。
趙彥連連頷首，說道：「桃木可辟邪，滋味——世子飲幾口便可。」
畢竟是博個好兆頭，喝上一口意思一下就行了。
「你先喝。」
「啊？」
趙彥見劉義符要自己「試毒」，不由一愣。
但卻又覺得這是其在考校，試探自己是否忠心。
頓了下，趙彥旋即飲了一口，劉義符觀摩了半響，同飲了口。
「苦。」
沉吟了片刻，劉義符問道：「我有許久未曾登門拜訪，此去也不好空著手，不知令母喜好何物？」
要說他絲毫不惦記薛氏，那定然是假的，一旦想到其今年中至十九，窘迫感悠然而至。
去歲是在薛塢過的，回驀時，又有些動搖。
劉裕下了「死令」，明歲必須成婚，雖說還有一年時光，但起了戰事，幾乎是瞬息而過，屆時他不南歸，司馬茂英便要北上。
前者是父親定下的媒約，後者是自己相中的。
晉室庸者輩出，取了宗女也能駕馭，作妻族，不易強盛，不易贏弱。
往後若要動宗親，還可由其在中間轉圜，也算是師出有名。
司馬茂英年方二八，並不急切，但薛玉瑤接近二十，似她這般年紀，生二胎者數不勝數。
仔細一想，確實是他有些太過了，入長安兩月有餘，都未曾親麵見過，薛帛等人若是得知，保不齊便要向長孫嵩使眼色。
兩三次還能忍，次次誆騙，熟誰能忍？
趙彥聽得劉義符要到他家去，怔了怔，說道：「孃親不好甚別物，隻是————」
「隻是什麼？」
「隻是想品嚐甘旨樓菜餚已久，每日又無空閒————」
「你作樓中帳簿，家人怎會嘗不上？」
聽此，趙彥正色說道：「世子是不知，各家奴僕天還未亮時便在樓門處排著隊，孃親——不願奴僕挨凍——也不願親自去，仆是為世子做事，怎能以權謀私呢？」
這話讓劉義符感到驚詫，不過是些吃食，趙彥便能說出此番話來，倒有股其父風範。
不過，這也有可能是因為薛玉瑤初至長安時，劉義符「大義滅親」之舉。
或因薛氏嚴加相囑，趙彥不敢越矩。
旁人替他訓教好了，也並無分別。
才能不出眾，底線牢固，用起來也無需過多顧慮。
劉義符呼著寒氣，坐上了車，對車卒吩咐道：「甘旨樓。」
府門前，僕婢聽得自家郎君呼喚，迅速的抬起門閂。
「郎君回來了————夫人正————」
僕婢見得劉義符這尊不動如山的大佛」時，愣了愣，恭聲了一句，轉而火急火燎的奔走回庭院。
——————
劉義符手提著食盒，與趙彥有條不紊緩步入內。
「疼！疼！」
「你還知道疼？把她那些弓矢都給我扔了！」
「是。」
「女有四行，一曰婦德，二曰婦言，三曰婦容，四曰婦功————
婢女低著頭，將地上的角弓撿起，正要往外走時，卻見二人前來。
趙彥輕輕嘖」一聲，慚愧道：「讓世子見笑了。」
劉義符笑了笑，說道：「兵戎乃國家存亡之道，弓矢切不可糟踐。」
言罷，他伸手示意，婢女不知所以，手顫了顫，急忙遞過。
伸手摩挲了一二，弓身、弦老舊，力不過二石，對於劉義符的膂力而言，單手都可開弓。
薛氏聽得動靜，怒色瞪向門檻處。
話到嘴邊，正要指斥時，頓然止住了，霎時間轉怒為喜，說道：「世子來了，快入座。」
旁側的趙婉見孃親翻臉如書，錯愕了好一會，這才隨其目光視去。
見著自己年少時所用的角弓被劉義符把玩著，心中五味雜陳。
「我不知夫人女郎好什麼，故而備了些吃食。」
劉義符將食盒端放在案上，取出一瓷碗，將蓋開啟後，熱氣騰騰而出。
還未來得及寒暄一番的薛氏被劉義符打斷後，微微一笑：「世子有心了，我確是想吃甘旨樓的珍饈。」
說著，薛氏還溫和的看了眼趙彥，心境自由的舒暢起來。
此時正值午時，用餐之際，廚房雖燒了不少菜餚，其中不乏炒菜，城中的公卿們嘗過味道後，皆會令家廚爭相模仿。
薛氏窺見案上瓷碗中盛著的白圓，不忍問道：「這是何菜？」
「湯圓。」劉義符解釋道：「用糯米糰做皮，裹胡麻、糖裕其中，再添些桂花。」
除去那幾道經典之外，這湯圓確實劉義符昨日教予樓中廚夫，薛氏等人自然不曾見過。
劉義符看向眉眼間，四分英氣，六分俏麗，身段亭亭玉立，雙腿修長的少女，笑道：「夫人，女郎趁熱吃吧。」
「我去喚玉瑤來。」
見薛氏親自去喚薛玉瑤，劉義符也未多言，將菜餚擺好後，隨正身坐到堂側O
薛玉瑤從庭院來到正堂，先是在堂後傾聽了會，未有談話聲，輕撫了下胸口，不徐不疾的步入堂中。
「世子。」
薛玉瑤再見劉義符時，後者變了不少，麵上的稚氣漸而褪去，身量也不同以往，僅僅一年過去，竟比她還要高一截。
劉義符起身回了一禮，望見這副容顏時，頓覺賞心悅目，心頭的憂慮散去不少。
薛玉瑤姿態十分恭謹，生怕哪一點又惹的劉義符不忿，再而似昔日那般————
正當氣氛焦灼時，趙婉嘗過這甘甜軟糯的湯圓後，情不自禁的「唔！」了一聲。
薛氏雙眉緊皺，咳嗽了一聲。
趙婉頃刻噤聲，低著頭用勺子倒飭著碗裡殘存的兩顆湯圓，神色陶醉不已。
她何時效用過這般滋味的糕點，隴地吃食單調，雖不缺葷腥，但吃多了總會膩。
薛氏又讓劉義符與薛玉瑤入座，前者應聲入座，後者有些難為情，但也未曾拒絕。
淡淡的幽香，白皙細嫩的手腕，使劉義符無心於菜餚，偶不經意間用餘光瞟見溝壑時，更是坐如針氈，已無剛纔那般從容不迫。
薛玉瑤見此一幕，寬心了不少，她還特意穿了去歲那一襲紅裙，此時朱唇微微揚起，笑靨如花。
在嘗過湯圓後，亦是不可置信，正要詢問時，劉義符輕聲道：「昨日偶手所得，一時辰前烹煮，娘子若喜歡，我可讓廚房多做些，晚時送來。」
薛玉瑤原是想問出自何處，奈何劉義符把她的話都說完了，拒絕也不是，遂微微頷首應下。
用餐後，劉義符口乾舌燥，並未久留，即而拜別眾人。
薛氏輕拍了下薛玉瑤的脊背，後者臉一紅，來到府門前，喚了聲：「世子。」
劉義符頓下腳步，回首道：「娘子有何事？」
「妾身有一物要贈予世子。」
話音落下，薛玉瑤貼近了幾步，從袖中取出一錦囊。
劉義符微笑接過，看了眼，見這紅囊上繡有麒麟紋，還帶有香氣，直露欣喜之色，輕手接過。
「既是娘子所贈，我定攜在身旁，好生保管。」
「嗯。」
登車後，劉義符看著囊上小巧的麒麟，收斂笑意，深呼了口氣。
門欄處，薛玉瑤嫵媚一笑，猶沐春風，直至車乘不復後，方纔回身離去。
剛一歸府，劉義符便見謝晦、傅亮等文僚神色鄭重的快步趕來。
相比於昨日的道賀，顯然是有大事發生。
劉義符並未在府外多言，遂與眾人迅疾入內。
堂中，劉裕正於手握信紙，眉眼哀愁。
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