第262章 匹夫
十一月初，上邽。
天氣愈發冷冽，暮色漸漸籠蓋雲天，一道道血肉殘肢凝固在牆垛上。
「嗖！！」箭雨紛飛，傾瀉在城道上空。
散落擊倒十數人，城下的步卒聽得戰鼓聲，打算趁著夕陽落下前攻入城中。
依偎在夯土牆後的秦卒麵色枯槁，隻能蜷縮著身子的抵禦。
晉軍攻城僅僅兩日，城裡的守備便已消散一空，斂曼嵬一退再退，箭矢輜重短缺，現今苦苦支撐，不知欲作何打算。
尹昭被處死的訊息早就傳來，除去他麾下統領的這一支羌人禁軍外，其餘士卒守將見到晉軍的旗幟便望風而降，他不得不一退再退。
劉裕處死尹昭，有利有弊，利在其餘苟延殘喘的將領官員不敢再頑抗，弊處則是使斂曼嵬這般的天子心腹左右兩難。
斂曼嵬靠在身著革甲的屍軀上，神情恍惚，歇息了片刻，眼見著晉卒登上城來，趕忙提刀抵擋。
在砍殺兩名晉卒後，他指著城外，怒吼罵道：「趙玄！！爾言受先二帝重恩，無以為報，今助紂為虐，兵戈揮向同袍，似爾這般無忠無義之人，有何顏麵侈談為忠！！」
趙玄正矗立在台上，用玉鏡觀望著城上的境況，為其所罵後，手顫了顫，轉而放下。
一旁的劉榮祖見狀，雖有心安慰，卻不怎善言辭，生怕說錯了話，適得其反。
「尹公————與爾同為天水人！尚以死殉國！！爾————」斂曼嵬胸腔起伏不斷，被無窮無儘的晉卒止住了怒吼。
「趙將軍不必為心中去，司隸一地為我軍收復，乃因姚洸聽信讒言，將軍死守柏穀郭，已然儘了人臣之職位，今下餘孽抵抗，全是為一己私利，而不顧百姓安危。」劉榮祖醞釀良久，徐徐說道。
「唉————」趙玄輕嘆一聲，說道：「不瞞劉將軍，我也並非是因此事憂慮，昨日午夜，鄔堡族兄遣人相告，城中尚有親眷未曾撤離，我實憂慮。」
聽此，劉榮祖正色問道：「是————嫡親？」
若非嫡親，趙玄想必也無此憂心忡忡，劉榮祖有所揣測，也合乎情理。
「城內尚有百餘部曲，秦軍疲憊，死傷潰逃者繁多，斂曼嵬守城艱難，無暇顧及，若安分規守在民巷中，應當無事。」
趙玄言語中責怪訓斥之意瞭然，劉榮祖聽後，知是其族小輩，稍一安心。
長安的信令前幾日便傳至軍中，劉裕重置太僕寺，要從趙氏徵辟，已有數批羌胡開始遷徙，至武都郡紮根放牧。
此事劉裕格外珍重，甚至以親筆書信，趙玄雖是降臣，但劉榮祖對其禮數有加，往後經略隴右乃至涼州，多半是要重用趙氏。
劉榮祖作為武將，即使他政治嗅覺不靈敏，也依能辨別風向。
麒麟閣內趙充國的畫像尤在，他亦是劉氏後裔，怎會不知其往前戍邊治胡的功績。
劉義符舉薦趙玄擔任主軍，待到收複數郡之功加身，雜號將軍之職留任不說，或還會委其為天水太守，真正意義上的效仿先賢。
趙氏世代棲居此地，他也無甚好攀比的，太僕固然為九卿之位，但對於南人而言，與禮祀官員無異，向來是可有可無。
待到馬政經營出功績，起碼也要五六年之久，養育馬犢，待其長成需要五年，蓄養軍馬還要養瞟。
還需一年有餘，週期太長，回本太慢，有這閒工夫到地方就職，勤勤懇懇改善民生，有了政績，待到名利雙收，調回中樞，日子也就熬到頭了。
當然，這都是世家子的待遇，寒門或平民出生，擔任馬官也是極好，臭是臭了點，好在穩當，再如何養，也不至於越養越少吧？
趙玄沉默不言，劉榮祖為轉移話題，詢問其上邽往昔境遇。
上邽又名清水，雖書麵上常用古稱，但私下裡皆稱清水縣。
自武都郡入天水郡以來，晉軍兵鋒銳不可當，這其中免不了有趙氏的功勞，斂曼嵬領著麾下三千餘騎，一路賓士至上邽，太守乃是姚秦宗室姚艾，統領掌數千守軍，趙氏雖也有宗室騎兵部曲，但卻不會乾涉。
一來是因家族清譽，趙氏仕秦者如郡主簿、文僚、偏將等亦有不少，但極少踏足廟堂，蓋因其有遠見，知秦氣數已儘，不能長久，不願牽連過深。
二來，清水縣乃是紛亂之地，去歲西秦攻破上邽，劫掠數千戶，姚興在時，赫連勃勃克上邽，掠萬餘戶至統萬，冀縣姚嵩敗於楊盛後，赫連勃勃侵占上邽，又掠數千戶。
簡而言之，趙氏若敢居住在城內，早已被遣往諸地，故而其效仿薛氏，沿渭水興築堡壘。
自家人守地盤，所能擄掠並不多，弊大於利，無人願攻鄔堡，加之趙氏本分，除去出仕者，部曲族人與敵軍秋毫無犯。
當然，趙氏經營天水遠冇有薛氏深重，族人分居各地，京兆亦有幾房子弟紮根。
廝殺持續一個時辰，將至天色灰暗之際，秦軍難抵潰勢，不斷為晉軍所擊退。
斂曼嵬遂領著數十親兵，欲往城南逃竄時，他已顧不得自己是否會為乞伏熾磐，或是楊盛所接納。
當下別無他選，他一路赴歐頑抗，加之幾番怒罵若為趙玄所擒，十死無生。
破敗院落內，一名頭戴紅纓盔，身披鐵鎧，身材修長的英俊男子，麵呈慍怒之色。
他掃量身旁十數名手執刀劍的侍衛，又轉而看向蹲在牆角處暗自抽泣的女人，轉而說道：「就知道哭，那蠻夷百般侮辱父親，我早便想殺出去，取其首級！」
——————
一侍從臉色大驚，說道：「娘————郎君小聲些，主人破城在即，您又何必隻身犯險呢？」
女人停止了抽泣，哽咽責怨道：「阿爹阿母都回鄔了，若不是你非要挾——
我到馬市，又怎會這般？你還怨我？」
被女人這麼一說，趙婉臉頰燙熱，似如兩團酒窩，與其盔後紅纓相襯，英艷至極。
「不過是些敗軍而已，若非叔父他們畏懼，直取縣衙，姚艾又如何敞開城門？」趙婉沉寂了數刻，駁斥道。
「紙上談兵————尚不及趙括十之其一，與匹夫有何分別？」
屋內，身材魁梧，披白衫的趙彥冷斥了一聲。
為兄長所斥後，趙婉假寐深呼了一口氣，思緒了良久，說道：「匹夫一怒，血濺五步，兄長堂堂男兒，不執刀劍而執書卷，今胡虜殺進城來，有何用處？」
「何用，總比你給父親添亂要好。」
趙彥本可與叔伯一同退至鄔堡，奈何不見趙婉，尋覓一番後，誤了時機，便與其困居在這廢棄雜院之中。
「你整日惦記這副甲冑，今日披上了，可能以一當千，取那胡虜性命？」趙彥冷聲道。
趙婉善弓馬，確是有勇力，可在這城中街巷策馬殺敵，無疑於送命，自古以來，就冇有騎兵打巷戰的，斂曼嵬到底還是姚氏忠臣，他明可單騎走免，卻非要拉著千數駐軍死守。
趙婉從背上卸下角弓，示意道：「若有良馬闊野，怎不可？」
「拉的二石弓，便能當千人？」趙彥皺眉道：「安心待在院中，虜軍已是強弩之末，院中就十數人，奇襲無濟於事，玲妹體弱，你勿要害了她。」
趙玲急忙點頭，遂站起了身，往趙彥身旁靠去。
趙婉自知無理，置氣爭辯了幾句後，遂將纓盔卸下，盤地而坐，靠著斑駁壁牆，靜靜聆聽著院外的聲響。
一刻鐘後。
「嘚嘚——」馬蹄聲漸而由遠及近，驚動了院內眾人。
趙婉踩在搬來堆砌好的案幾上，彎著身子，悄咪咪地伸首往院外望去。
「郎君吶，快下來——」侍從壓著嗓子，竭聲喚道。
趙婉不以為意，一雙眸子隨著人群相移，她見那十數名慌不擇路的騎士正簇擁著中間一人往南賓士，臉色大喜，說道：「晉軍破城了！」
言罷，她屈身拿起放置簍筐上的角弓，直挺著身子，拈弓搭箭，瞄向馳道上穿梭亂撞的騎士。
眾人見狀，頓然大驚失色，他們想攔住趙婉，可其身披鎧甲，踩在案幾上，一個不穩當摔下來多半要斷骨。
機靈些的趕忙將院中的雜物搬在院門後，以作屏障，木訥些的便圍在趙婉身旁來回打轉，插不上手，隻得在旁乾著急。
弓弦一直在不停的顫動，趙婉劍眉緊皺，瞳孔微縮，似是不願平白放矢，錯過了良機，遂聚精會神的緊盯著騎士間的將軍。
「駕！」馬鞭無力地揮舞。
隊側騎士因身中破傷弩矢而臉色鐵青，身子搖搖晃晃，暈頭轉向地撞向了狹窄巷道旁的推車，霎時間人仰馬翻。
胯下的戰馬癱倒在地上，發出陣陣嘶鳴，兩條前蹄扭曲，想竭力站起，卻又無能為力。
騎士撞到在院牆上，碎末飄揚，墜地哀嚎一聲，兜盔中還在不斷流淌鮮血，頃刻後無了聲息。
趴在馬背上倉皇不已的斂曼嵬抬首望向一旁。
正當這瞬發之際。
「咻！」箭矢激射而出，直往其麵部射去。
斂曼嵬猛然低頭，想要躲過暗箭，可一月以來的敗仗使他身心俱疲，一時間反應不及。
「噗！」
箭簇插入右目之中，令其目眥欲裂。
鑽心透骨的疼痛讓斂曼嵬麵部扭曲，血水不斷從眼中往外漫流。
蓋因用的乃是馬弓，加之瞄向太久，力道有所欠缺，未能一箭貫穿。
十數名騎士見此情形，皆是愣住了，等他們望向那院牆上高束長髮的趙婉時，又是錯愕。
騎士們疾馳過巷道，見斂曼嵬後者劇痛難忍，手腳抽搐，無力策馬，紛紛勒停戰馬。
偏將見他無力奔逃，向同袍們使了個眼色。
「將軍中箭難以活命，不如成全仆等。」偏將慨然說道：「趙玄若留將軍屍首，仆等定為將軍料理後事，每歲祭祀————」
騎士們麵麵相覷，有人嚥了咽喉嚨，拭目以待，有人麵露慚愧，不發一言。
逃出了清水，他們又能逃往何處呢？
連換乘的走馬都冇有，晉軍千餘騎兵蓄勢待發，若要追殺他們，多半無生路，此時斂曼嵬已無活路，倒不如保住他們這些誓死跟隨至此的「忠貞」之士。
作為先帝欽點的留後大臣，斂曼嵬當真冇得選，他並非是梁喜那般不涉足兵事的甩手掌櫃，連尹昭都已被處死，又怎會放過他一羌將？
斂曼嵬知曉自己橫豎一死，與其膽怯掙紮，不如死的壯烈些，遂咬牙說道：「給————給我個痛快————」
聽此，數名動了念想的騎士心神一顫，羞愧難當，要是斂曼嵬對他們破口大罵，反而無此扭捏，偏偏其大意淩然，無懼生死。
偏將緩緩下了馬，其餘騎士隨同，他們將斂曼嵬從馬背上攙扶而下，停靠在旁側的土牆上，施以跪拜之禮。
「明公——若有來世，仆願做牛馬，供您驅使。」
話音落下，拔刀聲皺起，斂曼嵬臉色蒼白，將後腦倚在牆上。
「哢！！」
偏將捧著其頭顱，沉寂良久，待到一陣陣甲葉振動聲傳來，便將刀劍丟棄在地，與眾人一齊蹲在地上，俯首就擒。
趙玄看著甲士遞上的頭顱，心中卻無歡喜，劉榮祖雖欣喜，但也無露之於麵。
等到清水城的殘軍儘皆乞降，趙玄哀嘆了一聲，未下狠手，令一幢士卒將兩千餘俘虜，連帶著斬獲首級與太守璽印一同押回長安。
至此，秦之餘孽徹徹底底夷平，地方重將非降既死，宗室儘皆囚禁於台獄中，再無復國之力，真正意義上亡了國。
————
趙玄重歸故地，登上城頭，打量著斷壁殘垣，轉而向一旁的劉榮祖嘆聲道：「劉將軍不知，清水受戰亂襲擾，民生何其之凋零，有著廣袤的田地、牧地，卻無人耕種、放牧。」
頓了下，趙玄又道：「我依稀記得年少時，清水內外，足有近三萬戶，赫連勃勃擄掠兩萬民戶，其餘郡縣也免不了為乞伏、禿髮氏擄掠民戶，現今城中不過數千戶，一郡之地不足萬戶。」
劉榮祖聽著，確實深感淒涼之意，當初衣冠南渡，是因懼胡虜肆虐。
八王爭鬥，攻略一地，也不會將治下民戶遷走，使其背井離鄉充作奴役，胡人克城，擄民已是常態，胡漢強暴交融在一起，隻會加劇仇恨，不斷爭伐。
「伯父得見將軍平隴右之功，應當會委任天水太守一職，明歲西征，將軍或可同進，或可經營隴右，將後徹底收復河西，隴地、西涼百姓，也無需再擔驚受怕。」劉榮祖振振有詞道。
「若能如此，我還願與將軍作先鋒。」趙玄些許釋然道。
治理一地，首先便要保證安穩，天水郡作邊疆，經營無用，修養數載，秦、
涼二軍襲來，如心血灑入大海，翻不起漣漪。
似這平原之地，騎兵來去如風，隻要乞伏熾磐願意，他完全可同赫連勃勃般屢屢打遊擊戰，隴右無長城之險，百姓不可能一直躲藏在城塢中，荒廢了田地，還是得活活餓死。
兩人談論著將後策略，一隊甲士卻登上城頭，將兩男一女押上城頭。
「阿爹！！」
趙婉手腳受縛，腹中積怨，本是沉著臉，見到趙玄後，又大喜的喚道。
劉榮祖聽得這一尖細喚聲，怔怔的看向趙玄，直言道：「將軍所牽掛之嫡親，是——令郎？」
趙玄麵露慚愧之色，說道：「將軍勿要取笑，我與薛娘自婉兒記事起，便寄養在族中。」
甲士們見趙玄應下，當即火急火燎的為三人卸下麻繩，且以笑賠罪。
「父親。」趙彥神情淡然，恭謹的向二人作揖行李。
劉榮祖微微頷首，眼神愈發怪異，他見趙玄麵露窘態，大笑道：「女從父，兒從娘，將軍龍鳳雙全，有何羞愧？」
趙玄苦笑搖了搖頭，斥道：「多學學你兄長，女兒家怎————唉。」
趙婉聽訓後，乖巧的向著劉榮祖行禮。
「見過劉將軍。」趙婉赧然道。
興許是太久未曾見過父親，平日裡又十分敬畏，頓然間收束了手腳，作態也柔和了不少。
趙彥感到不適，抽了下嘴角，沉默不言。
「將軍膝下龍鳳，年歲幾何？」
「彥兒明歲及冠，婉兒年方二八。」趙玄撫須笑道。
兩人家長裡短的閒談幾句，趙婉趁其言語間隙，說道：「阿爹！兒射殺一將，正想取首級時，卻為士卒攔截————」
趙婉將自己的射傷斂曼嵬一事描述的繪聲繪色，一旁的趙彥卻是看不下去。
「妹為乘匹夫之勇，險些將兒與玲妹等害死，竟還有顏麵自誇邀功。」
見兄長拆自己的台，趙婉羞憤不已，怒道：「我就是射中了！不信你問阿彪他們！」
「射中便是射死？我等看不清，權當你射中又如何？秦將著有盔甲，你用小弓放矢，還能一箭奪命不成？」
至始至終，趙彥都壓著聲音，但趙婉反駁的聲音卻愈發響亮。
劉榮祖站旁看戲，幾番輕笑。
趙玄回憶起斂曼嵬眼眶洞孔，思緒了一會，問道：「你射中何處？
「麵上，兒射中他麵上了！」趙婉臉頰緋紅道：「或許如阿兄所言，兒未射死他，可阿爹知曉，打獵射中鳥獸時，縱使還有餘力逃遁，也終究會流乾血液而死，兒說他死了，有何錯？」
趙玄聽後，當即傳喚斬獲斂曼嵬首級的甲士，詢問一番後，得知詳情後，笑道：「你有此箭術，著實難得吶！」
得到肯定後，趙婉雙手持腰，她雖比兄長差了一截，但一對玲瓏直挺的鼻樑卻猶如天高。
趙彥嘆了一聲，說道：「莫要怪為兄多嘴，你那股匹夫性子，以後定要惹出禍端來。」
趙婉以為他還在陰陽自己，哼笑一聲，輕瞟了劉榮祖一眼，正色道：「匹夫又如何？豫章公不也是匹夫起家？還不————」
趙玄指著趙婉，怒斥道：「放肆！！」
劉榮祖愣了愣，擺手為其開脫道：「我與伯父出身貧寒，卻從未將此視作恥辱，女郎真性情，直言無妨。」
趙婉的經歷與劉榮祖也算是有些相似，稱作是同道中人也不為過，往昔他易怒衝動，先是違令向盧循賊寇射箭，後是屢番向劉裕請戰，大破魯軌軍。
趙玄瞪了趙婉好幾眼，若非父女久未相見，他甚至想將其驅趕至別處。
此般年紀便敢當著劉榮祖的麵評點劉裕，還真是應了趙彥所言，將後不知要闖出什麼禍端來。
趙婉垂頭默然，縱是無了功名賞賜，她也要把話說出來，不然，晚上入寢時，都要反覆翻滾，睡不著覺。
「是我疏忽管教。」趙玄緩聲道：「她要為父遣人你們去長安，今下正好，回府邸收拾好行李，兩日後起行。」
「啊？」
趙婉神色錯愕道：「兒不願與阿爹分離——住在清水挺好的。」
相反，趙彥一臉平靜。
「父母之命你也要違抗不成？」趙玄冇想到自己這女兒還習染了一套「胡範31
嘆息聲連連不斷。
「那兒的功績如何算？能否封一部曲將？」趙婉討價還價道。
「部曲將？」趙玄似是氣笑了，擺了擺手，示意一旁甲士，說道：「她若不願去，就將她手腳捆住，綁去。」
他是管不了，還是得交由她娘來管。
甲士有些為難，轉頭看向劉榮祖，見其無所意會，說道：「將軍——這————」
「你也要效仿她違抗軍令？」
「仆不敢。」
溫習」了不到半個時辰的父子三人再次離別，趙玄心中五味雜陳，遂談及正事：「世子令我徵選良家子擴騎軍，隴右人稀，精挑細選之下，最多三百人。」
趙玄說的還是有點勉強了，隴右這狀況，尋得男丁都不容易，一千人良家子絕無可能，數百人頂天了。
「徵辟太僕一事，晚些時候，我回塢中一趟，細詢族中長者，若有妥善人選，定向主公舉薦。」趙玄說道。
事實上，在天水一地，懂得育馬者比比皆是，歷朝歷代，涼州隴右就是靠馬市生意而興盛，若收復了河西，還可從西域進購馬匹，譬如大宛馬。
速度，耐力皆是一絕，有日行千裡，夜行八百裡之譽，曾今漢武帝得一匹大宛馬，更是稱其為「天馬」，並作歌詠誦。
劉榮祖頷首應道：「將軍數載未曾歸鄉，該是好好回家中看看。」
趙玄笑了笑，拱手道：「多謝，城中善後之事就有勞了。