六月初。
淮陰縣。 海量小說在，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
秋意涼涼，一股死氣沉沉的抑鬱，瀰漫在劉備軍中。
就食平安縣數日後，劉備再次揮軍北上，前往朐縣，欲與麋竺匯合。
不料行至淮陰，糧草徹底斷絕。
草棚蒙布，木樁圍欄，簡陋的軍帳裡，眾人一籌莫展。
「大哥！事已至此！咱們搶了淮陰縣，自身難保還顧及什麼名聲？」
張飛的臉瘦得像是燒敗的木炭。
軍隊僅剩千人！要是再找不到吃的，再忠誠的部曲都得離散。
「住嘴！我劉備就是餓死，也不會搶百姓一粒米！」
劉備嘴唇乾裂，雙眼憔悴，咆哮之後像是泄了氣的皮球，急促喘氣。
死到臨頭堅守仁義，非梟雄所為，劉備也不是迂腐之人，這年頭哪支軍隊沒劫掠過縣鄉？
然而他堅信自己還是徐州牧，那就斷不能為禍治下子民。
「大哥！」
親為軍隊斥候的關羽掀開布幔，帶著驚喜的語氣，立刻引得劉備張飛站了起來。
「可是公祐與子仲來了？」
劉備急匆匆前迎。
卻見寬闊腦袋，鬍子拉碴的簡雍從關羽身後現身。
「憲和？！」
劉備心中淡淡失落，卻沒半點展露，依舊欣喜的將簡雍迎到座位。
簡雍此前作為劉備使者前去琅琊交好琅琊相蕭建，待出使返回，發現家都沒了。
他猜測劉備必敗無疑，定會去朐縣和麋竺匯合，於是轉道尋找。
「憲和呀！如何是好？」
劉備直言不諱，在發小簡雍麵前，也沒什麼可裝堅強的。
好歹簡雍是在座幾人裡謀略最高之人，說不定能有什麼好計策。
「主公，我行至郯縣，聞下邳為呂布所得，又聞乃公子邀呂布至......」
簡雍雖多日趕路，卻不露多少疲憊，心平氣和，緩緩道來。
「逆子！無非貪生怕死也！」
說到劉升，劉備怒氣更生。
他倒沒認為是劉升主動向呂布求饒，而是沒禁住呂布的威逼，所以求饒。
養了十五年的兒子，他是什麼樣的人，做父親的能不清楚嗎？
我劉備好歹也薄有威名，怎麼會有怎麼軟弱的兒子？一點威逼都扛不住？
「雍以為......」簡雍頓了頓，「公子或許是對的......」
簡雍並不知道劉升為何要如此表態。
但結果是正確的。
從進入軍營，看見一個個垂頭喪氣，困厄不堪的士兵，乃至劉關張三人的精神麵貌，簡雍就知道大家撐不下去了。
那麼投降呂布隻能是唯一選擇。
「不可能！絕對不可能！」
劉備明白簡雍的深意，遂頓聲高嗬。
要我向呂布投降？這不是當著我的麵給我三個巴掌，我還得笑臉說不疼嗎？
「某就是死戰！也絕不向呂布投降！」
「俺也一樣！」
關羽張飛當即表態附和。
簡雍沉默不語。
「主公！陳功曹有信而來！」
帳外關平，匆匆入內。
簡雍聞之麵露大喜。
「元龍？！」
劉備神色不定，連忙接過書信。
書曰：
「一別二月，每過府前，猶見玄德昔年手植青槐亭亭如蓋，枝葉摩挲似訴故人之思。夜巡城垣，見北雁南翔，憶昔陶恭祖託付徐州之日，玄德執璽印而三讓，百姓垂淚相擁之景，現下邳城頭旗易，然彭門石上安民二字猶存，此乃玄德手書丹砂所刻，風雨不蝕......」
見此劉備淚目。
這都是他和陳登走過的路呀！也是他人生中最意氣風發的時刻。
如今......
「溫侯嘗於宴間慨嘆：劉使君信義著於四海，布雖粗猛，亦知敬重。又言：劉使君若有書信至，當以小沛禮迎州牧待之。」
陳登委婉之語，劉備已知其意。
元龍也是這樣認為嗎？
「昔光武寄身河北嘗偽降銅馬，宣帝幼避霍氏亦屈居掖庭。高皇帝鴻門之智，韓信忍胯下之辱，此為大丈夫能屈能伸之道也。」
陳登以典說之。
劉備悠然長嘆。
「公子劉升所為，何嘗不是識時務也。」
劉備伸手拭目，暗道元龍還不忘替那逆子說情。
我兒子什麼樣我能不知道？膽小軟弱到了元龍嘴裡還成了識時務？
「臨書悵然，惟願珍攝。」
劉備仰頭念道。
心中已是做出決斷。
劉升猜的沒錯。
隻有陳登能說服劉備提早投降，不止是因為二人關係親密，更因為陳登為徐州大族，大族表態，劉備隻能妥協。
「益德！告訴麾下們，可以回下邳接回家眷了。」
劉備神情落寞。
張飛欲言又止，急被關羽厲眼打斷，氣鼓鼓的出帳整軍。
「憲和，煩你走一趟朐縣向子仲道歉，就說我年事已高，今又流離困頓，不能娶其賢妹為妻。」
劉備意興闌珊，更為恰當的措辭簡雍自會為他章擬。
此時劉備隻有一個側室甘夫人，本想以正室之位拉攏麋家，現在看來已經沒必要了。
他並非看不起商賈之家的麋家，而是覺得以正室之位待之不值。
且自己此去前途未卜，何必連累麋家呢？
「諾！」
簡雍點了點頭。
「雲長啊，我好像做了一個夢，夢醒了發現自己還在小沛。」
帳中隻剩劉備關羽二人，劉備躺在木榻上，手腳無力，神情萎靡。
理想破滅的感覺直教人生不如死。
領徐州牧是劉備人生中最關鍵的一次節點，意味著他終於走上檯麵，成為天下群雄中的一員。
那些高高在上的士族中人，終於可以用正眼審視他劉備了。
然而此次默然退場。
也意味著他劉備成了一個徹底的笑話。
「大哥！大不了從頭再來！某和益德定會不離不棄！」
關羽不知道怎樣從頭再來，隻知道自己會不離不棄。
「雲長......」
能支援劉備走下去的，那些不離不棄的人或許纔是關鍵。
......
三日後。
簡雍在關平的保護下在淮浦縣遇到孫乾麋竺麋芳等一行二千人。
麋竺帶著童僕二千，糧食萬石前來支援劉備。
其弟麋芳有怨言，今呂布得了徐州，劉使君已成頹勢，何必再扶持他？
麋竺不語。
像他們這樣的商賈之家，想要晉身士族，錦上添花遠遠不夠，更需要孤注一擲雪中送炭。
不料。
簡雍說劉備投降了呂布，自認為沒有資格再取麋竺之妹，不想連累麋家。
他耍了個心眼，故意說的很絕情。
「吾傾心仰慕劉使君，願隨劉使君前往小沛！」
麋竺不提嫁妹之事，卻執意要跟隨劉備前往小沛。
其弟麋芳更有怨言，今劉備都已投降，我們麋家何必還要跟著他受苦？
糜竺不語。
他更加肯定劉備能成事，這樣的屈辱都能忍受，將來必成大業！
奇貨可居的道理吾弟是不會明白的。