第一帝國未理會楊笠華的電報。
而是催促遠征艦隊立刻趕至南洋，徹底解決施佩艦隊。
帝國高層已有怒火，印支海域破交，令帝國商船損失300多萬英鎊，目前英鎊跟大洋的兌換比例1:7,2200萬大洋，折算下來是300萬英鎊。
除此之外，還有2艘裝甲巡洋艦，1艘輕巡被擊沉，陣亡1600多名海軍。
這份損失無法估量。
南洋港口受損，多艘油船被擊沉。
這裡邊的損失，也達到了100萬英鎊以上。
隱形的損失難以估算，油井、煉油廠、輸油管道得重新建設吧。
港口的裝置設施，造船廠的裝置，也需重新引入。
這些錢從哪來？
戰爭是一筆經濟仗，如果這裡露個洞，那裡破塊磚，累加起來的損失，帝國財政也難以承受。
三天後，遠征艦隊終於抵達獅城海峽。
沿海的戰火痕跡依然清晰。
受損的油田區，需要很長時間來恢複。
這支由第一帝國斯特迪中將擔任司令的艦隊，規模龐大、戰力強悍，堪稱當時南洋海域最具威懾力的海上力量。
艦隊核心是兩艘無敵級戰列巡洋艦，搭配三艘裝甲巡洋艦、兩艘輕巡洋艦，以及輔助巡洋艦、多艘拖船和煤船，聲勢浩大，艦艏的帝國旗幟獵獵作響。
本該是震懾四方的架勢，卻在抵達獅城港口時，徹底陷入了尷尬。
原因無他，來的太晚了。
施佩艦隊早就跑了三天了。
港口依舊一片狼藉，燃燒的殘骸尚未清理乾淨，空氣中瀰漫著原油與焦糊的味道。
受損的乾船塢、坍塌的電報站、佈滿彈孔的碼頭設施，無不訴說著此前的炮火肆虐。
而施佩艦隊早已不見蹤影，隻留下一片滿目瘡痍的戰場，讓遠道而來的遠征艦隊徹底撲了個空。
總督楊爵士、遠東艦隊司令傑姆中將露麵。
“斯特迪，竟然是你親自帶隊過來，咱們是老朋友了，許久未見。”
“我的家人、妻子、孩子都好嗎？”
斯特迪中將表情嚴肅，微微搖了搖頭。
“我也很長時間冇有回本土了，傑姆，快跟我說說眼下的情況。”
傑姆中將唉聲歎氣一番。
據北婆羅那邊的訊息，施佩艦隊向東撤離過程中，北婆羅兩處油田的生產設施遭遇炮火覆蓋，已經暫停生產了。
“短期內，施佩艦隊未必會再次進攻獅城。”
斯特迪安撫了一下好兄弟。
遠東艦隊主力全部撤回本土，傑姆這箇中將也是巧婦難為無米之炊。
再加上青濟港一事，損失了兩艘大型軍艦，這讓帝國在遠東的抓手越來越小。
不過斯特迪也不能過多停留。
本土隨時可能爆發大規模海戰，他手上的2艘主力艦，還是決戰的主力呢。
斯特迪中將召開緊急軍事會議，傑姆中將、楊笠華以及殼牌公司代表悉數到場。
會議室裡氣氛壓抑到了極點。
“諸位，施佩艦隊已撤離南洋，其行蹤飄忽，隨時可能捲土重來。”
斯特迪中將語氣沉重，指尖敲擊著桌麵，“如今擺在我們麵前的，是兩難的抉擇。”
他頓了頓，緩緩道出核心困境：“留下這支遠征艦隊，駐守南洋各殖民地和油田、油港，全力防守，保護南洋的石油補給和商貿通道。
可這兩艘無敵級戰巡，是帝國海軍的精銳力量，是本土海軍決戰中不可或缺的戰力，若是長期駐守南洋，無法參與帝國主戰場的決戰。
這是帝國高層不願意見到的情況。”
兩艘二級主力艦應該用於對抗第二帝國的主力艦，而不是拿來防守。
大炮打蚊子，固然可以輕易的消滅蚊子，其成本也吃不消啊。
“可若是下令艦隊即刻撤離南洋，返回帝國戰場決戰。南洋便再無足以抗衡施佩艦隊的力量，獅城、北婆羅、蘇門臘等地的殖民地和油田，將徹底暴露在施佩艦隊的威脅之下。”
“以施佩艦隊的行事風格，用不了多久，他們必定會再次返回南洋，繼續開展破交作戰，到時候，我們的損失隻會更加慘重，甚至可能徹底失去南洋這片重要的石油產區和殖民地。”
斯特迪初步決定，先帶著遠征艦隊搜尋一番。
如果冇有收穫，立刻返回帝國戰場。
僅留下三艘裝甲巡洋艦，防護南洋海域。
這三艘裝甲巡洋艦艦齡較大，主炮也偏小，隻有190毫米口徑，噸位不足1萬噸。
進攻不足，防守有餘，應該可以震懾施佩艦隊。
這番話一出，會議室裡陷入死寂。
傑姆中將眉頭緊鎖：“斯特迪司令，留下艦隊，帝國戰場決戰受損；撤離艦隊，南洋不保。
無論如何選擇，對帝國而言，都是兩難，都是巨大的損失。
三艘老舊的裝巡，不是施佩艦隊的對手，至少得有一艘主力艦留在這裡。”
楊笠華更是急得直跺腳，連連懇求：“司令，萬萬不能撤離啊，若是艦隊走了，獅城再遭遇施佩艦隊襲擊，我們根本無力抵擋。”
“此前已有兵變情況，有外部壓力，恐地方再出兵變，難以鎮壓。”
“不行就讓大夏艦隊出麵，至少先保證帝國本土，保證南洋不失。”
損失少量的利益跟地盤，保住大局。
這是最佳選擇。
陸承鈞這人，倒是真會卡時間。
恰逢第一帝國最為關鍵的節骨眼上，實在無力支撐遠東跟南洋。
第一帝國高層，已經有幾位保守派，建議割讓部分地盤給大夏，換取南洋的穩定。
不能因為遠東、南洋而影響帝國戰場。
切記不能因小失大。
楊笠華跟兩位海軍中將，重新擬定了一份情況說明，發往帝國本土。
請求本土迅速決策。
截止到目前，第一帝國有7艘二級主力艦參戰，第二帝國有5艘二級主力艦。
如果把2艘放在獅城，意味著雙方戰巡主力艦的對比是5:5，那就冇有數量優勢了。
第一帝國向來奉行兩強原則，至少得有10艘戰巡才符合他們的地位。
猶豫之下，認真的思考把大夏引入南洋的方案。
恰逢帝國戰場驟變，達達尼爾海峽一戰，第一帝國、高盧帝國聯軍慘敗，地麵戰場陷入極大的危機之中。
內閣高層數位高官，因戰敗一事引咎辭職。
受戰爭壓力的影響，第一帝國必須保證製海權，必須保證海上優勢。
基於此，一切不涉及核心利益的東西，都可以拿來交換。
第一帝國正式下令，委任獅城總督、傑姆中將、斯特迪中將三位，立刻與大夏南洋艦隊展開談判，開放港口許可權，由大夏艦隊維護南洋航道安全。