曼蘇裡的午後，暖陽斜斜灑在青石板路上，將王嗯英與魏嘉榮的影子拉得頎長。二人抬腳邁入那家中原酒樓，推開半掩的木門，掛在門楣的銅鈴輕響，清脆的聲響在店內漾開，卻壓不住堂內的喧鬨。
酒樓不大，擺著十餘張木桌，半數都坐了客人，大多是操著南腔北調的中原商人，也夾雜著幾個身著曼蘇裡本地服飾的食客，正低頭扒著米飯，嚼著中原小炒，談笑聲、碗筷碰撞聲交織在一起，一派煙火氣。
夥計們往來穿梭，端菜送水，手腳麻利，見二人進門，立刻有個年輕夥計迎上來，臉上堆著笑容，拱手道：“二位客官裡邊請，是堂食還是雅間？小店有拿手的糖醋裡脊、紅燒牛腩，還有剛燉好的排骨湯，都是中原地道口味。”
王嗯英目光掃過夥計，又漫不經心地掠過店內角落，最後落在櫃台後撥弄算盤的掌櫃身上，淡淡開口：“堂食就好，找個清淨點的位置。”
夥計應聲，引著二人走到靠窗的一張空桌旁，擦了擦桌麵：“二位坐，先喝點茶水？小店的毛尖是從江南運來的，新茶。”
魏嘉榮扯過椅子坐下，隨手將腰間佩刀往桌上一放，刀身與木桌相碰，發出一聲悶響，周遭鄰桌的談笑聲稍稍頓了頓，幾人側目看來，又很快移開視線。王嗯英則慢悠悠落座，指尖輕叩桌麵，視線卻直直望向櫃台後的掌櫃。
那掌櫃看著年近五十，身著藏青色布衫，麵容平和，眼角有細紋，手上撥弄算盤的動作不慌不忙，聽到動靜，抬眼朝二人溫和一笑，頷首示意，便又低下頭，繼續算賬，指尖撥弄算珠，發出“劈裡啪啦”的輕響，沉穩又淡然，彷彿隻是個尋常的中原老掌櫃，對二人的身份毫無察覺。
夥計端來兩杯熱茶，躬身問道：“二位客官想點點什麼？”
“不用急。”王嗯英端起茶杯，指尖摩挲著杯沿，目光卻越過夥計，看向掌櫃，揚聲開口，聲音不大，卻清晰地傳遍店內：“掌櫃的，聽說是中原福州來的？”
掌櫃的聞言，放下算盤，緩步走過來，依舊是溫和的笑容，拱手道：“客官好眼力，老朽祖籍福州，開這家酒樓有五年了，客官也是中原人士？聽口音，倒像是江南一帶的。”
他話音剛落，魏嘉榮便沉聲接話：“我們從福州來，剛到曼蘇裡沒幾天，聽聞這有中原酒樓，便過來嘗嘗，就是不知，掌櫃的在這異國他鄉開店，就不怕遇上麻煩？”
這話帶著明顯的試探，店內的喧鬨似乎又低了幾分，幾個夥計的動作也微微一頓，卻又很快恢複如常。唯有那掌櫃，笑容未變，歎了口氣，語氣誠懇又無奈：“討口飯吃罷了，曼蘇裡雖是異國，卻也有不少中原商人往來，開家酒樓，不過是為了讓同鄉能吃上一口家鄉菜。五年了，小心經營，不得罪旁人，倒也相安無事。”
“相安無事？”王嗯英輕笑一聲，放下茶杯，目光驟然銳利，直直盯著掌櫃的眼睛，“我聽說，十幾天前，有個中原人，姓薛，剛到曼蘇裡，就直接來了你這酒樓，掌櫃的可有印象？”
此話一出，店內徹底安靜下來，鄰桌的客人都停下了動作，偷偷打量著幾人。夥計們也都站定了，眼神裡閃過一絲緊張，唯有那掌櫃，依舊麵色平和，隻是稍稍思索，便點頭道：“客官說的是薛公子吧？確實來過。那日他風塵仆仆，看著像是趕路許久，進門就點了幾個家鄉菜，喝了點酒，住了幾天便走了。”
“住了幾天？”魏嘉榮往前探了探身，語氣帶著逼問，“他一個外鄉人，初來乍到，為何偏偏就選了你這酒樓？曼蘇裡王都的中原酒樓，可不止你這一家。”
掌櫃的不慌不忙，抬手示意夥計給眾人添茶，壓下店內的緊張氣氛，才緩緩道：“這倒也巧。薛公子說，他出發前，同鄉曾跟他提過，曼蘇裡王都西市有我這家福興樓，口味地道，待人實在。再者，小店門口掛著福州府的牌匾，他一眼便看到了，自然就進來了。”
他說著，指了指門口西側的一塊木匾，上麵刻著“福興樓”三個楷書，旁邊還有一行小字：“福州陳氏開館”。字跡陳舊，一看便是掛了許多年。
王嗯英順著他的手指看去，眸色沉了沉。這牌匾確實不假，若是刻意偽造，絕無這般歲月侵蝕的痕跡。可他心中的懷疑，卻半分未減。薛沐辰何等謹慎之人，怎會僅憑同鄉一句話，就貿然踏入一家陌生酒樓？更何況，他剛到曼蘇裡沒幾日時間，就被自己撞見，未免太過巧合。
“薛公子住店時，可有什麼異常？”王嗯英又問，語氣放緩，卻依舊帶著審視，“比如，與人接觸，或是傳遞什麼訊息？”
掌櫃的搖了搖頭，語氣篤定：“並無異常。薛公子話不多，吃完飯便回房歇息，全程都是獨來獨往，沒見過他與任何人交談，更彆說傳遞訊息了。客官若是不信，可問問店內的夥計，或是查一查當日的住店記錄。”
說著，他轉身走向櫃台，取來一本泛黃的賬本，遞到王嗯英麵前：“這是小店的住店賬本，當日的記錄都在上麵，客官可以過目。”
王嗯英接過賬本，指尖拂過泛黃的紙頁，目光快速掃過。賬本上的字跡工整，記錄清晰，十幾天前的那一頁，果然寫著
“薛沐辰，中原人，住六晚，付銀八兩”，旁邊還有夥計的簽字畫押，並無任何不妥。
魏嘉榮也湊過來看了一眼，眉頭微皺。賬本記錄詳實，看起來毫無破綻。可他與王嗯英認識多年，深知其心思，自然明白，越是看似完美的東西，背後越可能藏著貓膩。
王嗯英將賬本合起，遞還給掌櫃，臉上沒什麼表情：“掌櫃的倒是爽快。”
“做生意，講究的就是誠信。”掌櫃的接過賬本，重新放回櫃台，笑容依舊溫和，“二位客官既然是同鄉，不如嘗嘗小店的拿手菜？糖醋裡脊酸甜適口，紅燒牛腩軟爛入味，都是福州的特色。”
王嗯英沒有應聲，而是站起身，目光緩緩掃過酒樓的每一個角落。堂內的客人，夥計的動作，後廚的方向，甚至是牆角的縫隙，都被他看了個遍。
酒樓佈局簡單，一目瞭然，沒有暗門，也沒有可以藏人的地方，看起來就是一家尋常的中原酒樓。
可他心中的疑雲，卻愈發濃重。他總覺得，這裡麵一定有什麼問題，隻是他暫時沒有發現而已。
“不必了。”王嗯英淡淡開口，“我們隻是過來看看，今日就不叨擾了。”
說罷，他抬腳便往門外走。魏嘉榮見狀，也立刻起身跟上，臨走前，深深看了掌櫃一眼，眸中帶著一絲警惕。
掌櫃的送二人到門口，拱手道：“二位客官慢走，若是日後想吃家鄉菜，隨時歡迎再來。”
銅鈴輕響，木門被關上，王嗯英與魏嘉榮的身影，消失在街道儘頭。
店內，掌櫃的臉上的笑容，緩緩斂去。
他抬手擦了擦額頭的薄汗，指尖微微發顫。方纔的對峙，看似平和，實則步步驚心。王嗯英的目光，如同利刃，幾乎要將他的偽裝刺穿。若不是他多年臥底，練就了一身處變不驚的本事，恐怕早已露出破綻。
“掌櫃的，他們走了。”方纔迎人的夥計走過來，聲音壓低，帶著一絲後怕，“要不要立刻傳訊息給上麵？他們明顯是懷疑我們了。”
掌櫃的搖了搖頭，沉聲道：“不必。他們沒有證據，隻是懷疑而已。若是此刻傳訊息，反而會打草驚蛇。繼續按原計劃行事，小心戒備，切勿露出任何破綻。”
夥計點了點頭，轉身去忙了。掌櫃的望向門口，眸色深沉。王嗯英，果然名不虛傳。這次試探，隻是開始，接下來，恐怕還有更難纏的麻煩。
而酒樓外，王嗯英與魏嘉榮走在青石板路上，沉默不語。
良久，魏嘉榮才開口：“怎麼樣？看出什麼了嗎？”
王嗯英停下腳步，回頭望向福興樓的方向，眸中帶著冷光：“什麼都沒看出來。”
“什麼都沒看出來？”魏嘉榮明顯愣了一下：“那就是沒問題？”
“不。”王嗯英搖了搖頭，語氣篤定，“就是因為什麼都沒看出來，才更有問題。一家尋常的酒樓，怎會在麵對我的試探時，如此從容？掌櫃的應對滴水不漏，賬本毫無破綻，甚至連夥計的反應，都挑不出半點毛病。這太刻意了。”
他頓了頓，繼續道：“這裡絕對是錦衣衛的秘密聯絡點，但是薛沐辰到底和錦衣衛有沒有關係，我不好說。”
“也許隻是一個巧合呢？”魏嘉榮現在也不好說薛沐辰和這家酒樓到底有沒有關係：“畢竟薛沐辰可能真的就是碰巧來到了這家店，又碰巧在這裡住了幾天時間。”
“可太多的巧合碰到了一起，可就不能說是簡單的巧合了。”王嗯英嘴角浮現出了一抹笑容，眸中卻閃過一絲狠厲：“派人盯著這裡，十二個時辰不間斷。我倒要看看，這家酒樓，到底藏著什麼貓膩。隻要他們有任何異動，我定要將這個錦衣衛據點，連根拔起。”
“好。”魏嘉榮立刻應下：“我這就去安排人手。”
魏嘉榮轉身就離開了，王嗯英又看了一眼酒樓，他也該回家了，這段時間家裡那些弟弟們上躥下跳的，他也該好好收拾收拾他們了，老虎不發威，還真把他當病貓了？
回到家中，剛進入正廳，就看到王子煥的的娘在他的父親王驚蟄麵前痛哭流涕的訴說著什麼。
王嗯英冷冷一笑，不用聽都知道她在說什麼。
“回來了？”王驚蟄看到了王嗯英，並沒有想象中的憤怒，隻是淡淡的問了一句。
“嗯！回來了。”王嗯英點了點頭：“父親，最近這段時間辛苦了。”
“辛苦倒是其次。”王驚蟄依舊一臉平淡，連看都沒看在他身邊哭訴的那個女人，不過就是個妾室而已，真以為他幾句話，就能讓他對自己的嫡長子動手？
“看你現在的狀態，我也就放心了。”王驚蟄終於還是笑了起來：“之前最擔心就是你真的一蹶不振。”
“父親，你放心，我不會了。”王嗯英也明白了自己父親的良苦用心，不過就是讓那些不值錢的庶出子刺激自己，讓自己早日能恢複過來，不然他那些嫡親兄弟，怎麼一個也沒出來在他麵前蹦躂呢！
“經過這件事，我也明白了很多道理。”王嗯英繼續說道：“有些時候一廂情願是沒有意義的，以小博大贏了自然會取得極大的戰果，但是失敗了，損失的一樣不會小，以後我會更加小心謹慎的。”
“行，有長進就說明這次的損失不算白費。”王驚蟄絕對是個好父親：“損失的利益可以在拿回來，你要是徹底走進死衚衕，我就真沒辦法救你了。”
“父親，兒子知道錯了。”王嗯英還是挺感動的，這個時候最需要的其實就是家人的鼓勵。
“人這一輩子誰能不犯錯？”王驚蟄看自己兒子算是徹底醒悟了，也終於是放心了：“知錯能改就好，以後做什麼事的時候，多想想在做決定。”
“知道了。”王嗯英一臉受教，這一次他確實是長記性了，畢竟給家族帶來的損失，不是他被收拾一頓就能抹去的，自己父親承擔了多少來自家族的壓力，可想而知。
“那個薛沐辰，你是準備留用？”王驚蟄自然是知道薛沐辰的存在的，從他被抓回來那一刻，他就已經知道了。
“現在他昏迷不醒，等他醒了我要和他談談。”王嗯英皺著眉頭：“我總感覺這個人現在不簡單，而且他是我這次失敗的主要原因之一，我要弄明白我為什麼會失敗，吃一塹長一智，我總是要明白怎麼失敗的吧！”
“那這件事我就不管了。”王驚蟄點了點頭：“好了，正事我們說完了，現在咱們聊點閒話。”
“您是想說王子煥的事吧！”王嗯英笑了笑：“人是我打的，腿也是我踹折的。”
“理由。”王驚蟄淡淡的問出了兩個字。
“一個奸生子，敢在我麵前耀武揚威，他好像忘了什麼是規矩了。”王嗯英看了一眼在那痛哭流涕的女人：“他娘怎麼嫁進來的大家一清二楚，有什麼娘就有什麼兒子，若是他在我麵前耀武揚威我都不吭聲，這個家可就沒規矩了。”
“說的不錯。”王驚蟄冰冷的眼神甩向了那個女人：“聽見了嗎？王家，是有規矩的。”
“庶出，有庶出要做的事。”王驚蟄的聲音並不大，但是穿透力極強：“這是第一次也是最後一次，再管不住你那個不成器的兒子，就彆怪我出手管教了。”
“老爺，那也是您的兒子啊！”女人哭的梨花帶雨，她的出身並不高，隻是天地院從中原掠來的女子，為了活命爬上了王驚蟄的床，後來就有了王子煥。
“庶出子而已，我不缺這一個。”王子煥的兒子可太多了，嫡出子就有四個，庶出子足足十七八個，還真不差王子煥這一個，死了也就死了，能讓嫡長子恢複鬥誌，彆說是廢了一個庶出子，就算是所有庶出子都死了，隻要王嗯英能恢複過來，他也不會有一絲一毫的心疼的。
王驚蟄看了一眼那個女人：“好吃好喝讓你活著，那就好好活著，彆給自己找不痛快。”
說完，轉身就離開了正堂，而王嗯英也不屑的看了她一眼，真以為一個妾室，憑借一個庶出子，就能動搖他嫡長子的地位？那簡直是滑天下之大稽。
女人看著相繼離開的父子二人，這一刻她才知道，這纔是父子，而他的兒子，不過就是一個可以為了嫡出子隨時放棄的工具罷了。
她以為爬上了王驚蟄的床，她就能一飛衝天，可是她忽略了一個問題，一個避不開的問題，那就是嫡出對於一個家族的重要性，是這些庶出完全比不上的，哪怕這些庶出在怎麼優秀，也不過是為嫡出鋪路的踏腳石罷了。
更何況她是爬床纔有了王子煥，兩個人根本就沒有什麼感情可言，她能活著也因為生下來的是個兒子，但凡生的是女兒，估計她此時已經是一具白骨了。
此時，女人嚴重沒有了悲傷，也沒有了卑微，完完全全被怨毒所占據，她知道想要在這個家出頭，她的兒子就必須更優秀，或者變的更強大。
當然，這些她是做不到的，但是她總是可以想辦法的，現在要做的就是讓自己的兒子好好養傷，一切等她兒子康複了再做打算，她不想自己的兒子成為可以被隨時拋棄的棄子。