艾耶羅那一聲激動的呼喊，像一道驚雷劃破地下鹽洞的死寂。拉達奈手中的彩色鹽礦“當啷”一聲掉回筐裏，幾乎是本能地朝著聲音來源衝去：“艾耶羅！在哪？！”
那羅納斯、波達佩沃、阿米塔西婭也立刻丟下手中的東西，緊緊跟上。幾人踩著沒過腳踝的高鹽度水，濺起一路白花花的水花，鹹腥的空氣被急促的呼吸攪動，原本沉悶的地下空間瞬間充滿了緊張與期待。
轉過三道交錯的鹽岩岔口，眼前的景象讓所有人都猛地頓住腳步。
在一片五彩斑斕的鹽礦岩壁中央，突兀地矗立著一塊通體純黑、毫無雜色的鹽晶礦塊。它不像其他鹽礦那樣鬆散易碎，而是緻密如黑曜石，表麵泛著一層內斂的啞光黑澤，質地堅硬，邊緣利落，在昏暗的鹽洞裏散發著一種近乎神秘的氣場。與周圍五顏六色、形態鬆散的鹽礦相比，這塊黑鹽礦顯得格外純粹、厚重、不容侵犯。
艾耶羅正蹲在黑鹽礦旁，雙刀輕輕敲了敲礦身，發出低沉而紮實的悶響，顯然密度極高。見到眾人趕來，他立刻抬眼，語氣裏帶著少見的興奮：“隊長，就是這個。我一路追蹤鹽晶純度最高的區域，最後找到了它。”
拉達奈蹲下身，指尖輕輕觸碰黑鹽礦表麵。冰涼、堅硬、細膩，沒有一絲粗糙顆粒，也沒有任何雜質紋路，整塊礦就像被天地壓縮了萬年的精華。
“英普路西，快檢測一下。”
“來了。”
英普路西立刻上前，從揹包裏取出那台經過低溫與高鹽環境加固的探測分析儀，將感應探頭穩穩貼在黑鹽礦表麵。儀器螢幕瞬間亮起綠色資料流，數字瘋狂跳動，頻率線一路飆升，最終穩定在一個驚人的數值上。
英普路西的瞳孔微微一縮，一字一頓念出結果：
“純度——99.974%。”
此言一出，所有人都倒吸一口冷氣。
連最淡定的阿米塔西婭都忍不住動容：“比我們預期的99%還要高出一截……這已經是天然晶鹽的理論極限了。”
波達佩沃捂住嘴，眼睛亮晶晶的：“我們真的找到了……超濃縮淨化純露的主材，齊了！”
那羅納斯重重一拍大腿，震得地麵鹽水晃蕩：“好家夥！不枉我們在這鬼地方摔了一圈！值了！”
拉達奈壓下心中的激動，沉聲道：“別耽擱，立刻采集。小心點，別破壞礦芯，純度越高越脆弱。”
幾人立刻行動起來。艾耶羅用刀背小心翼翼地敲鬆黑鹽礦周圍的鬆散鹽層，阿米塔西婭用冰係魔法輕輕凍結邊緣，防止崩碎；那羅納斯負責穩穩托住整塊礦芯；波達佩沃展開特製的防潮防鹽獸皮袋；拉達奈則用微弱的虛空力托住重心，避免磕碰。
不多時，這塊拳頭大小、通體純黑的頂級天然晶鹽，便被完整收入袋中，密封妥當。
四種主材——黃燦花、香樟果、俊大緋地峰雪山聖水、99.974%天然阿納克晶鹽，終於全部集齊。
拉達奈握緊獸皮袋，隻覺得沉甸甸的，那是希望，是歸途，是夥伴們一路生死與共換來的成果。
“材料齊了，現在最重要的——找到出去的路。”他抬頭望向錯綜複雜的鹽洞通道，眉頭微蹙，“這下麵是死迷宮，硬爬回去太危險，必須找到人工通道。”
眾人立刻收攏隊形，沿著來路謹慎回撤。鹽水依舊漫過腳踝，每一步都發出拖遝的水聲，岩壁上的鹽花在微弱光線下泛著冷光。越往鹽洞外側走，岩壁上的人工開鑿痕跡越明顯，一道道深淺一致的鑿痕整齊排列，顯然是大型機械作業留下的。
又走了大約十分鍾，走在最前麵的那羅納斯突然“咦”了一聲：“隊長，你看那是什麽！”
拉達奈抬眼望去，瞳孔微微一縮。
在一片寬闊的地下岩廳中央，躺著一台半埋在鹽沙裏的大型機械。機身鏽跡斑斑，外殼布滿鹽漬與劃痕，鑽頭早已鈍化，但整體結構依舊完整。
拉達奈幾乎一眼就認了出來：
“這是聯邦製式D7型金剛鑽頭鑽機。”
英普路西立刻上前，繞著鑽機仔細檢查，指尖拂過動力艙、傳動結構、鑽頭軸承與能源介麵。他開啟破損的操作麵板，裏麵線路裸露，指示燈早已熄滅。
“怎麽樣？”拉達奈問。
英普路西抬起頭，語氣肯定：“機身主體完好，液壓係統、鑽頭結構、傳動模組都還能用，隻有一個問題——動力艙裏缺了一塊核心能源模組。沒有能源，鑽機就是一堆廢鐵。”
眾人沉默下來。
在這片死寂的廢棄鹽礦裏，想找到一塊匹配聯邦鑽機的能源模組，無異於大海撈針。
英普路西合上麵板，站直身體：“隊長，我留下。我可以把鑽機徹底拆解檢修，把能用的線路全部理順，你們四個人去找能源模組。這一帶肯定還有其他廢棄礦機，隻要找到同型號的，就能拆下能源模組。”
“你一個人留在這裏太危險。”拉達奈立刻反對。
“放心。”英普路西淡淡一笑，拍了拍腰間的便攜武器，“我是滲透者，隱蔽、自保、搶修都是本行。這裏沒有魔物，隻有鹽洞，我不會出事。你們盡快找到模組，越早回來越好。”
他說得冷靜，卻字字篤定。
拉達奈凝視他片刻，知道此刻不是猶豫的時候。時間拖得越久，體力消耗越大，鹽水侵蝕越嚴重，風險隻會成倍增加。
“好。”拉達奈重重點頭，“我們四個去找能源模組。你守好鑽機，注意安全，一旦有情況，立刻發出訊號。”
“明白。”
分工既定，隊伍一分為二。
英普路西留在岩廳，開始拆解鑽機外殼，整理線路；拉達奈則帶著那羅納斯、波達佩沃、阿米塔西婭，一頭紮進更深、更複雜的鹽洞迷宮，尋找另一台廢棄礦機。
地下鹽洞如同被巨人啃咬過的巨大蟻穴，岔路層出不窮，有的通道狹窄得隻能側身通過，有的大廳寬闊得能容納十幾人並行。頭頂不斷滴落鹽水，在地麵匯成細小的溪流，空氣鹹得發苦，身上的衣物早已被鹽晶覆蓋一層硬殼，行動越來越滯澀。
拉達奈走在最前，虛空力微微外放，感知前方是否有坍塌、空洞或機械金屬反應。阿米塔西婭負責側方警戒，那羅納斯斷後，波達佩沃則隨時準備用植物魔法清理擋路的鹽晶與藤蔓。
時間在黑暗中一分一秒流逝。
不知道拐了多少個彎，不知道穿過多少條水道，就在眾人快要體力透支時，拉達奈的腳步猛地一頓。
“等等。”
他閉上眼，虛空感知全力鋪開。
前方百米處，有金屬反應。
“找到了。”他睜開眼，眼神一亮，“就在前麵！”
四人精神一振，立刻加快腳步。轉過一道巨大的弧形鹽岩後，另一台廢棄鑽機赫然出現在眼前。這台比之前那台破損得更嚴重，駕駛艙已經坍塌，鑽頭斷裂歪斜，但機身核心部位依舊完好。
“能源模組一般在動力艙右側！”拉達奈立刻指揮，“那羅納斯，你力氣大，小心撬開外殼；阿米塔西婭，用冰係穩住結構，別讓殘骸塌了；佩沃，隨時照明。”
“好！”
那羅納斯雙手扣住變形的金屬外殼，低吼一聲，猛地發力。金屬扭曲變形的刺耳聲響回蕩在洞穴裏，外殼被硬生生撕開一道缺口。阿米塔西婭立刻釋放淡藍色寒氣，凍結鬆動的金屬片，防止二次坍塌。
拉達奈探身進去，精準摸到動力艙右側的能源模組。那塊巴掌大、泛著金屬光澤的模組牢牢嵌在槽位裏。他小心翼翼地拔掉連線線，用虛空力輕輕一托——
能源模組完整取下。
“到手！”
四人不敢多做停留，立刻掉頭，沿著原路全速折返。體力早已透支，雙腿像灌了鉛一樣沉重，鹽水每一次濺起都帶來刺骨的冰涼，但沒有人喊停。
回到那處寬闊岩廳時，英普路西已經將鑽機徹底檢修完畢，線路重新梳理整齊，動力艙敞開，正等著模組就位。
“回來了。”英普路西抬頭，眼中閃過一絲輕鬆。
“模組到手。”拉達奈遞過去。
英普路西接過能源模組，仔細核對介麵型號，確認無誤後，穩穩嵌入動力艙槽位，哢嗒一聲固定到位。
“線路接通，能源匹配。”他按下啟動按鈕。
嗡——
低沉的機械嗡鳴驟然響起，沉寂了不知多少年的聯邦D7鑽機，重新蘇醒。儀表盤亮起微弱的綠光，鑽頭緩緩轉動，發出沉穩有力的轟鳴。
“成功了！”波達佩沃忍不住低呼。
“所有人抓好固定扶手！”拉達奈大喊，“我們衝出去！”
四人立刻抓住鑽機兩側的扶手，站穩身形。
英普路西推動操作杆。
鑽機鑽頭瞬間全速運轉，金剛齒牙瘋狂旋轉，撕裂前方堅硬的鹽岩與鹽晶。碎石與鹽水四濺，機身穩穩向前推進，在厚厚的鹽層中開出一條筆直向上的通道。
黑暗在鑽頭前崩解，壓力被機械力量碾碎。
不知過了多久，鑽機前方終於傳來一絲微弱的光亮。
那是……天光。
“快到了！”那羅納斯低吼一聲，眼中燃起希望。
鑽機猛地一衝，破開最後一層鹽殼。
刺眼的陽光瞬間傾瀉而入。
平靜如鏡、一望無際的白色鹽田，再次出現在他們眼前。
聯邦D7型金剛鑽頭鑽機，帶著滿身鹽漬與疲憊，穩穩鑽出地麵，鑽頭輕輕停在——
這片被譽為天空之鏡的平靜湖麵上。