福埃爾離開後，房間裡徹底安靜了下來。
阿蒂法踏著軍靴，把左輪槍拍在裁衣台上。
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「過來吧。」
她的語氣依舊平淡，但聲音的溫度，已經由之前的「北境極寒」，變為了「泰提亞春雨」。
在儲物間擦拭櫃檯的柯林，緩步從儲物間走出。
他梳著類似管家的「僕人頭」，穿著灰色的亞麻長衫，下身穿著校服褲，如果不仔細看的話，甚至會以為他和陰影融合在了一起。
他用手帕擦了擦手，輕聲說。
「貝得福德小姐，有什麼可以幫您。」
阿蒂法抬起頭，直視著柯林的眼睛。
柯林眼簾低垂，目光直視著阿蒂法的下顎，這是一個非常規矩的眼神，規矩到讓人挑不出任何毛病。
阿蒂法冷笑著說。
「柯林，我這1年來都泡在機械間裡，現在是一名1階的機械師了。」
柯林雙手交疊在身前，微微點頭。
「恭喜您，貝得福德小姐。」
阿蒂法抬高聲音。
「正是因為我成為了一名機械師，我才知道，1個月的時間，根本不足以替全學院的女生鑄造鋼魂。也就是說福埃爾還有一個幫手，那個幫手隻能是你。」
柯林遲疑了片刻，抬起腦袋，用淡紅色的瞳孔看向阿蒂法。
「顯而易見，貝得福德小姐。我賺來的錢不足以支付我的學費，為福埃爾工作合情合理。」
阿蒂法低下頭，盯著柯林修長的指節說。
「我見過你裁衣服，你的手很穩，而機械師恰好需要一雙很穩的手。此外我還聘人試探過福埃爾，他的機械知識非常匱乏，但他提供給其他學生的鋼魂卻非常精妙，這背後一定有高人指點。」
「聽起來那個高人似乎是我，但如果有得選的話，誰會選擇成為一名裁縫，而不是成為一名機械師呢。」
柯林露出苦笑，話鋒一轉，「還是先看看衣服吧，貝得福德小姐。」
冇等阿蒂法回話，柯林從儲物間裡推出了一名模特。
模特身著鵝黃色晚禮服，乍一看顯得很是樸素，但如果盯著那身晚禮服細看的話，會發現它的製作工藝極其高明，由數層布料疊加縫製，甚至媲美皇家大道上的展品。
在造型上，裙子的設計者也獨具匠心，裙襬不像蓬蓬裙一樣呈圓形敞開，而是整體收束，裙襬微微向後翹起，像是柏樹妖精的尾巴。
這條裙子並不張揚，但無人可以否認它的美。
阿蒂法在柯林的凳子上坐下，乾脆利落地脫掉大衣，搭在椅背上，然後彎腰脫掉鞋襪，在地板上站得筆直。
在那身肅殺的男裝下，居然藏著一副令人妒忌的好身材。
更讓人血脈僨張的是，阿蒂法裡麵的衣服輕薄且貼身，這何止是春光乍泄，簡直是曲線畢露，特別是那雙比例駭人的長腿，光是赤足踩在地板上，就已經讓人覺著完美無缺了。
可柯林始終表情平淡，他戴上手套，從阿蒂法手裡接過帶著體溫的貼身衣物，然後從模特身上解下那身晚禮服，像是安裝某種甲冑一樣，將其安裝在阿蒂法的身上。
在這個過程中，兩人的身體無可避免地發生觸碰，可柯林麵無表情，阿蒂法也麵無表情。
曾經的阿蒂法也是福埃爾的客人之一。
和今天一樣，那天的演示也出了差錯，裝載鋼魂的打火機被橫置了，龍息一樣的火焰噴湧而出，將隊伍末尾的阿蒂法瞬間吞噬了。
不等任何人反應過來，一個圓柱形的黑色簾子籠罩在了阿蒂法頭頂，將她從頭到腳完全遮住。
簾子內部的水係鋼魂自動運轉，澆滅了阿蒂法身上的火焰。
柯林提著黑色簾子，像是領著一個提線木偶一樣，把阿蒂法領向儲物間。
儲物間裡裝滿了柯林製作的衣服，阿蒂法可以換上一身新衣服，以一個體麵的姿態出門。
隻是不巧的是，在這段短暫的路途中，驚慌失措的阿蒂法又不慎滑倒在地。
在她即將摔出簾子時，柯林巧妙地移動黑色簾子，將她籠罩其中，再一次遮擋住了絕大部分人的視線。
之所以是「絕大部分人」，是因為阿蒂法摔倒的地方就在柯林腳下，柯林用黑色簾子罩住了阿蒂法的同時，也罩住了他自己。
為了表達歉意，柯林為阿蒂法定做了一身夏裝，自此之後，這段僱傭關係便一直維繫著。
不過在明麵上，阿蒂法每次來這兒的理由是找天才機械師福埃爾，而不是找落魄裁縫柯林。
畢竟全學院都知道，柯林就是福埃爾屁股後麵的哈巴狗。
連莫娜都知道自己不能和哈巴狗扯上任何關係，更不用說阿蒂法這樣的大人物了。
晚禮服已經穿好了，柯林將裁衣台旁的全身鏡推了過來，讓阿蒂法欣賞自己的妙曼身姿。
和別的裁縫不同，即便是最老最淡定的裁縫，在吩咐女性學徒為阿蒂法量尺碼時，也會露出讓阿蒂法不快的表情。
可柯林不同，即便他的動作有些粗魯，但卻不會讓阿蒂法產生厭惡感。
因為這個人就像是機械一樣冇有感情，但卻和機械一樣可靠。
靠著從柯林這裡定購的衣服，阿蒂法在每一個晚宴上大出風頭，每個人都會由衷地稱讚她的美貌，以及她在審美上的絕佳造詣。
如果不是希亞公主的存在，以及她那「離奇」的愛情故事的話，現在牢牢占據報紙頭版的美少女，應該是她阿蒂法纔對。
阿蒂法盯著鏡中的女人欣賞了一會兒，頗為不滿地說。
「這一身太樸素了。」
柯林淡淡地說。
「畢竟是去參加希亞公主的婚禮，您可不能喧賓奪主。」
阿蒂法重複著。
「但太樸素了。」
柯林沉默了一會兒，輕聲說。
「貝得福德小姐，關於希亞公主的傳聞我想您也有所耳聞。『詛咒』會殺死希亞公主的未婚夫，同時也可能會波及到賓客，為了您的安全著想，我建議您穿得低調些。」
阿蒂法抿了抿嘴，她承認柯林說的有道理。
那畢竟是希亞公主的婚禮，如果穿得太過張揚，從而搶走希亞公主風頭的話，多多少少會顯得不禮貌。
但和這些年來一樣，她從來都不會讚同柯林的想法。
「換一身高調點的，這是命令。」
柯林早知如此，他後退半步，微微點頭。
「是，貝得福德小姐。」
話音落下，一個圓形的黑色簾子，沿阿蒂法頭頂的滑軌緩緩移動，最終懸停在阿蒂法頭頂。
片刻後，瑩瑩的紫色光屑從簾子裡落下。
柯林輕聲說。
「從蘑菇妖精部族買來的紫色染料，會阻礙精神力的傳輸，不過毒性很輕微。」