柯林識趣地站起身，站在阿蒂法身側。
阿蒂法把手搭在柯林的肩膀上，看得出來，她很想做出「玩弄柯林」的假象，但她並不擅長這些，於是緊緊貼在一起的兩人，看上去像是勾肩搭背的哥們兒。
阿蒂法並未意識到這點，她抬眉看向洛洛塔。
「所以呢，洛洛塔小姐？」
洛洛塔肉眼可見地遲疑了下來，她想說些什麼，最終隻是抿了抿嘴，灰溜溜地離開了。
傳言不止是真的，而且真到爆炸。
但這種私下裡的風言風語，一旦被阿蒂法擺到明麵上來的話，就會變得不值一提了。
洛洛塔離開後，阿蒂法鬆開柯林，氣氛變得無端古怪了起來。
柯林低下頭，用感激的語氣說。
「謝謝您的仗義相助，貝得福德小姐。」
「不必客氣。」
阿蒂法頓了頓，「那天跟你說過的那番話，還請不要放在心上，我很......」
阿蒂法遲疑了很久，最終含糊不清地說。
「我很抱歉，傷害了你的自尊。」
柯林把頭低得更低了。
「我的自尊不值一提，謝謝您給我繼續為您服務的機會，我會儘我所能為您效勞，以服裝設計師的身份。」
柯林無疑是個聰明的人，他從洛洛塔的話語中捕捉到了很多資訊，這些資訊也許會讓阿蒂法難堪。
為此，柯林給了阿蒂法寬闊又敞亮的台階，阿蒂法大可以順著柯林的話往下說。
反正兩人又不是朋友，阿蒂法替柯林解圍是為了以後穿上更漂亮的衣服，兩人依舊是僱傭關係。
阿蒂法張了張口。
在她看來，柯林是個極其市儈的人。可和在社交場上長袖善舞的人不同，柯林似乎並不渴求從自己身上得到些什麼，他就像是一陣春風，和藹溫柔，卻又悄無聲息。
阿蒂法剛想說些什麼，但她忽然吸了吸鼻子，然後皺起眉頭說。
「過來。」
柯林露出狐疑的目光，慢慢抬起腦袋。
阿蒂法探出身子，右腳微微抬起，聞了聞柯林的額發。
她用冰冷的語氣說。
「一週之前，在宴會上挺身而出的人是你，對麼。」
柯林想否認這點已經來不及了，他新更換了染頭髮的染料，那種染料的氣味非常特殊。
阿蒂法對染料的事原本一竅不通，但在很多個夕陽西下的傍晚，她會坐在柯林的鋪子裡，等待柯林為她裁剪衣服。
那是一段非常放鬆的時光，享用完豐盛的茶點後，阿蒂法會在鋪子裡轉來轉去，詢問柯林一些無關緊要的問題。
而有關那種罕見染料的知識，柯林恰好和阿蒂法分享過，因此他無法隱瞞。
「的確是我，貝得福德小姐，這是福埃爾先生的命令。」
「你和福埃爾的關係，我比任何人都清楚。別人都以為你是福埃爾的跟班，但你在這間屋子裡教訓福埃爾的時候，我可是看得清清......」
阿蒂法意識到自己說漏嘴了，於是連忙收聲。
為了掩飾尷尬，阿蒂法直接跳過了這個話題，轉而說。
「那天的事總之是謝謝，你有冇有受傷。」
「謝謝您的關心，貝得福德小姐。劇作家先生是一位紳士，在抵達安全地點後，他如約放我離開了。」
柯林和阿蒂法保持著安全距離，語氣平淡，「至於您所說的，我『教訓』福埃爾先生的事，隻是我在和他分享如何和女士相處罷了。您知道的，他並不擅長此事。」
阿蒂法換上不屑的語氣。
「這是你在妓院裡學來的知識？」
柯林用力點頭。
「的確如此。」
出乎意料的，阿蒂法笑了笑說。
「很好，那就再幫我一個忙，跟我在學院裡吃一次飯。作為這件事，和上一件事的感謝，我會送你一件禮物。」
柯林遲疑著說。
「貝得福德小姐，我明白您是想敲打那些對您有好感的貴族，但這麼做的話會把我置於眾矢之的。福埃爾先生不在學院，我恐怕招架不來他們。」
阿蒂法抱胸說。
「不必擔心福埃爾，有關他的事情鬨得很大，但可以預見的是，擁有卓越機械學天賦的他會被各方勢力爭相拉攏。而你伺候我吃飯的目的，便是代表我和福埃爾的關係很親密，親密到跟班都可以借用。」
柯林沉默著，阿蒂法看穿了他的想法，輕聲說。
「你似乎對我有些不滿，覺著我把你當成了一件工具，正在利用你。」
「不，貝得福德小姐。」
柯林搖了搖頭，認認真真地說，「每個人都是工具，我很理解這點。」
阿蒂法微微一怔，她移開目光，望向窗外。
「你說話的態度像極了我一個朋友的老師，但他還告訴過我，如果懷著仁愛的心去看這個世界，那麼這個世界也會是仁愛的。」
柯林輕聲說。
「世界並不會因某些人的想法而改變啊。」
阿蒂法露出若有所思的神色，拉開門，用餘光指向門外。
「走吧柯林，扮演好你的角色。」
柯林彎身行禮。
「是，貝得福德小姐。」
晚餐選用的地點是機械學院食堂，對於普通學生而言，在食堂用餐需要提前預約，但對於阿蒂法這種頂級貴族而言，能夠接待她是機械學院食堂的榮幸。
帶著柯林，阿蒂法施施然走過普通學生用餐的白色長桌，和在窗邊用餐的老師們打過招呼後，於窗戶儘頭的位置落座，柯林則是站在她身旁，充當一名儘職儘責的男僕。
今天是週一，機械學院晚上有課，因此大部分人都在食堂用餐。
看見阿蒂法和柯林的奇怪搭配，眾人都露出古怪的表情。
男生們不認識柯林，但在莫娜的提點下，他們知曉了柯林的身份，原來他是服裝設計係的學生，同時也是福埃爾的跟班。
「原來傳言是真的，阿蒂法小姐果然暗戀那個銀月人。」
「蠢貨，你根本冇有搞明白重點，重點是福埃爾的事情是真的！」
「你是說......」
那人倒抽了一口涼氣，「福埃爾真的可以鍛造3階鋼魂？」
「動腦子想想就知道了。」
另外一人指了指阿蒂法。「如果不是為了拉攏福埃爾，貝德福德小姐會如此招搖麼？要知道她連和男人共乘一架馬車都不願意，更何況是像現在這樣，讓福埃爾的跟班伺候她吃飯？」
那人盯著端莊美艷的阿蒂法看了一會兒，最終輕聲嘆氣。
「不愧是貝得福德家的人，連訊息都比我們要靈通得多。」