轉眼便到了中秋佳節。
大夏朝慣例，中秋宮宴唯有五品及以上官員方可參加，江臻身為六品，不在受邀之列，皇後特意下了口諭，破格邀請。
暮色初垂，宮門口便已張燈結綵，宮燈高懸。
江臻穿著一身官袍，同謝枝雲一起前來參加宮宴，謝枝雲懷中還抱著快半歲的朝華小郡主。
小姑娘粉雕玉琢，一雙黑葡萄似的大眼睛滴溜溜轉，不哭不鬨，機靈得很。
謝枝雲指著江臻：“寶兒，記住了，這是你大乾孃，快，叫乾孃！”
小朝華張嘴，咿咿呀呀，發出一串含糊不清的音節，逗得兩人都笑了。
二人排隊進宮時，門口的人漸漸多起來。
顧尚書下了轎，遠遠便朝江臻拱手。
張衡大將軍翻身下馬，朝江臻頷首打了個招呼。
魏國公和鎮國公同時前來，徑直走到江臻麵前聊了幾句。
祈善堯和譯異館的那群紈絝，你推我搡，嘻嘻哈哈，看見江臻，幾個人連忙站直了，恭恭敬敬地喊了聲老師。
就在這熱鬨之中，兩道身影從人群後麵走出來。
正是俞昭與盛菀儀。
俞昭穿著五品官員製服，他目光死死盯著江臻，眼底翻湧著難言的情緒。
那個曾經的枕邊人，如今越發的耀眼了，走到哪裡都是人群的中心，人人敬重。
而他，卻依舊停留在原地，漸漸黯淡。
盛菀儀將俞昭的神色看得一清二楚，眼底閃過一絲譏諷：“你和江臻，早就沒關係了，她如今風光無限，你就算再看，也改變不了什麼，反倒顯得格外狼狽。”
俞昭沉下臉：“我並未看她。”
盛菀儀抿緊了唇。
她自認已經足夠努力，出身更不比江臻差，可無論她怎麼做，都始終追不上江臻的腳步。
這份羨慕與嫉妒，像藤蔓一樣瘋狂滋生，纏繞在她心頭……
夫妻二人心思各異走進宴會廳。
今年中秋宴，皇後想了個新花樣。
每人帶一盞燈籠，親手掛在樹上，為大夏祈福。
太液池畔那棵老桂花樹，枝繁葉茂，掛滿了各式各樣的燈籠，兔子燈、蓮花燈、鯉魚燈……五顏六色，在夜風中輕輕搖晃。
盛菀儀提著她的燈籠，隨便找了個位置掛上去。
可就在她掛好轉身，抬頭的瞬間，目光卻無意間瞥見，在她燈籠的正上方，掛著一盞素雅的燈籠。
素白的燈麵，繡著淡淡的竹紋，燈芯點亮後，暖光透過竹紋，顯得格外雅緻，而下方的流蘇上，寫了個江字，顯然是江臻的燈籠。
盛菀儀猛地咬唇。
為什麼連掛個燈籠，她都要被江臻壓一頭？
她伸手便將自己的燈籠取了下來，踮著腳尖，拚命想要將燈籠掛到比江臻更高的位置，可那枝頭太高，而她身量不夠，怎麼也掛不上去。
俞昭眼底閃過不耐煩：“一個燈籠而已，掛哪不都一樣？”
盛菀儀的心氣好似一下子就散了。
是啊，掛哪都一樣。
反正……怎麼都比不上江臻。
她沉默著走在俞昭身側，夫妻二人在屬於他們的位置坐下。
“老師，你那個燈籠，可是本殿給你掛上去的！”祈善堯洋洋得意走在江臻身側，“全場誰的燈籠有老師的高？”
張驍趕緊道：“三殿下是騎在我肩膀上才能掛這麼高！”
樊沛大笑：“還得是咱們老師，燈籠最高，真給譯異館長臉！”
裴琰真的服了：“你們老師才一個六品小官，掛全場最高這不是明晃晃給你們老師招恨嗎？”
“好像是哦。”祈善堯撓撓頭，“那咋辦？”
沈芷容不知何時走了過來，笑道：“皇後孃娘與後宮嬪妃很快就過來了，殿下不如守在桂花樹旁，將各位娘孃的燈籠都掛高一些，江大人的燈籠自然就冇那麼引人注目了。”
“三皇妃所言極是。”江臻看向祈善堯那群人，“你們幾個去吧，行事小心點，莫頑劣給家族丟人。”
祈善堯點頭，帶著張驍樊沛等人，朝著桂花樹旁跑去。
不多時，皇室眾人緩緩抵達。
祈善堯候在桂花樹下，帶著那幫紈絝，將各位娘孃的燈籠一盞一盞掛上去。
皇帝得目光掃過祈善堯，見他渾身是勁，忍不住讚道：“老三，你今日倒是乖巧，不再像往日那般頑劣，真是長大了，有長進。”
這還是皇帝第一次這般直白地誇讚祈善堯，祈善堯喜出望外：“兒臣以後一定會好好表現！”
章皇後一陣恍惚。
她記起太子五歲那年，寫了一篇晦澀的文章，那時，皇上也是對太子說……真是長大了，有長進。
從那時候起，皇上開始不遺餘力培養太子。
太子也不負眾望。
如此頑劣的祈善堯，怎配和太子得同樣的誇讚？
章皇後心口一痛。
她垂眸，掩去了眼中的情緒。
齊貴妃的臉色也不好看。
在她看來，祈善堯就是個不學無術的廢物，往日裡隻會頑劣鬨事，可如今，僅僅掛了幾個燈籠而已，竟就能得到皇上如此高讚。
她又看向四皇子。
祈今越站在人群裡，靜靜地看著桂花樹，目光溫和，麵如冠玉，唇角噙著淡淡的笑。
可就是那種什麼都不做的姿態，讓齊貴妃心裡發毛。
老二費儘心機才走到今天。
老三莫名其妙跟了個女官就上了進。
老四什麼都不做，往那兒一站，就讓人移不開眼。
齊貴妃深吸一口氣，把那口濁氣嚥下去。
而人群一側，藺晏晏有些手足無措地站在那裡。
她身為晏和公主，身處皇室之中，有些場合無法避免，她唯一熟悉的人，便是其實不太熟悉的祈今越。
自始至終，她都緊緊挨著祈今越站著。
突然，她感受到皇帝的目光掃過來，下意識往祈今越身後躲了躲，卻一不小心差點摔跤。
祈今越扶了她一把：“姑姑冇事吧？”
“……”藺晏晏頭皮發麻，“彆彆彆，你彆喊我姑姑……你明明知道我並非真正的晏和公主……”
祈今越開口：“你既然成了晏和，那便是晏和，過往的一切，皆為過往……如佛語所言，應無所住，而生其心，接納當下，方能從容自在。”
藺晏晏：“……”
嘰嘰咕咕些啥啊，聽不懂。
她遠遠瞧見江臻和謝枝雲裴琰站在一處，趕緊提著裙子跑了過去。